Llega a los cines digitales «Defectos», una pequeña película de la competición del festival independiente Sundance. Sobre por qué vale la pena prestarle atención a esta cinta, en nuestra reseña.

Ben (Justin H. Min) sueña con una carrera como guionista y, si tiene suerte, director. Por ahora se conforma con ser gerente de un cine de arte y ensayo y sale con Miko (Ellie Ma), un poco más exitosa, que participa en la organización de festivales de cine locales. También tiene una amiga un poco menos misantrópica, Alice (Sherry Cola), con quien frecuenta los mismos lugares, toma café y critica la vida. Después de días tan intensos, por las noches Ben ve películas clásicas, desde «¡Buenos días!» de Ozu hasta «Frances Ha» de Baumbach (se puede notar un disco en el sofá!). Parece que su melancólico infantilismo podría durar para siempre, pero Miko, cansada de sus eternas discusiones, se va inesperadamente a Nueva York a una escuela de cine, Alice intenta cada vez más cambiar su vida, y el impopular cine está cada vez más cerca de cerrar.

Sin Miko, Ben deambula por San Francisco buscando oídos dispuestos a escuchar, pero solo encuentra más problemas. Las llamadas con su novia terminan en desastre, y sus intentos de explicarle a todo el mundo que viven mal y no entienden nada lo llevan a una soledad aún mayor.

«Defectos» es una de esas numerosas películas en cartelera cuya descripción puede comenzar con referencias fácilmente reconocibles. Es un cine tranquilo: «El graduado» para millennials y «Frances Ha» para chicos; entre lo importante al verla se recuerda «La peor persona del mundo» (que algunas personas, y el autor de esta reseña no es el único, consideran la mejor película del año pasado), y de lo más reciente, la moderadamente notable «Amanda», que estuvo en cartelera en verano, y de lo grandioso, «El rompecorazones» de Ellen May. Con esta última película, la ópera prima del debutante Randall Park (artista conocido, en particular, por un papel secundario en Marvel) comparte especialmente mucho: un protagonista de dudosa moral, una intriga flotante y, por supuesto, intentos no tanto de cumplir el sueño americano como de entender en qué consiste.

En este contexto, es difícil llamar a Ben un personaje demasiado original, pero los creadores intentan darle cierta individualidad más allá de su amor por los clásicos y los suéteres de punto. Un motivo importante de la película, por ejemplo, es que a Ben no le importa en absoluto su origen asiático, y se ríe de las tendencias del Hollywood moderno hacia el aumento de la representación. Al ver en un festival de cine una remake de mal gusto de «Pretty Woman» con actores asiáticos, no se alegra por la representación, sino que se ríe de la mala película.

De estas pequeñas observaciones se compone este modesto y divertido cine. Los autores quieren hablar de muchas cosas a la vez, y lo logran con diverso grado de éxito (aunque, de hecho, incluso las mejores películas clásicas pecan de lo mismo, por ejemplo, la maravillosa película de Truffaut «Besos robados», que a Ben no le vendría mal ver). Un tema importante, la aspiración del Hollywood moderno a una representación total en detrimento de la calidad de los proyectos, se desarrolla bien y con buen gusto: desde el rechazo total de esta práctica, Ben pasa primero a una paciencia contenida y luego a una comprensión conmovedora. Algunos temas quizás más interesantes, por el contrario, se mencionan de pasada, aunque no sin aciertos.

La relación tóxica de Ben con Miko y otras dos chicas (una de ellas, por cierto, interpretada maravillosamente por Debby Ryan – todo un hallazgo), por un lado, está mostrada de manera precisa y acertada, pero por otro, parece que hay demasiado poco de ella. Aunque con respecto a Miko, la película se permite un sarcasmo bastante decidido: esta chica progresista en todos los aspectos se sumerge tan profundamente en el autoconocimiento y el amor propio que al final no nota a nadie más. El protagonista la acusa de hipocresía, y es difícil decir que esté equivocado.

Sin embargo, Ben es, por supuesto, un abusador hipócrita y terriblemente imperfecto. Se ríe de las relaciones románticas como concepto, porque nadie está dispuesto a ver con él por décima vez «Los 400 golpes»; se queja eternamente de la vida sin intentar cambiarla; critica con razón a todos a su alrededor, negándose a dirigir su mirada atenta hacia sí mismo. Como muchos millennials, Ben observa la vida excelentemente, pero vive pésimamente, y sus comentarios sarcásticos sobre la cotidianidad resultan más interesantes que ella misma. Las notas al margen de la historia terminan por eclipsar el texto principal en algún momento.

Se puede criticar esta situación en el marco de la narración – y esa inmersión en sí mismo ciertamente no hace la película más interesante – pero, en esencia, es una observación importante sobre la modernidad. El protagonista de «El graduado» se aburría de la vida, de su entorno, del absurdo de los sueños, pero no tenía la opción de no vivir de esa manera. El héroe de nuestro tiempo, en cambio, cansado del estilo de vida de su clase, puede excluirse de su reproducción, pero parece privado de la posibilidad de reinventar realmente su vida. Esta incertidumbre existencial resuena también con el desarraigo bastante cotidiano de los migrantes, aunque sean de tercera generación, de sus raíces.

Esta idea, «Defectos», honestamente, no la desarrolla del todo y se detiene a medio camino. Pero al final, este cine a medias nos enseña lo principal: que merecemos al menos que nos juzguen no por nuestras peores acciones y peores momentos, sino por lo que queremos ser. Aunque a veces nos salga a medias. Así, probablemente, querríamos tratar también a esta película: tiene, perdón por el juego de palabras, algunos defectos, y a muchos momentos de la trama les falta profundidad, pero aún así se puede ver en esta película no una versión asiática de «El graduado», sino algo más. Aunque a veces no demasiado.