El 31 de agosto, Netflix estrenó la adaptación live-action del legendario manga de Eiichiro Oda «One Piece». Los fans de todo el mundo esperaban con impaciencia el estreno del proyecto y cruzaban los dedos para que el servicio «tudum» no estropeara (...

Para entender la magnitud de las expectativas puestas en la adaptación live-action, basta con echar un vistazo a las cifras. El manga original se publica desde hace 26 años (desde 1997 hasta la fecha) y cuenta con 1091 capítulos (en el momento de escribir este artículo). La historia se ha extendido a más de 100 volúmenes, cuyas ventas superan los quinientos millones (!!!) de ejemplares. Es el manga más vendido de la historia. El anime, por su parte, dura 24 años (desde 1999) y ya cuenta con 1074 episodios (en el momento de escribir este artículo), por lo que el fandom de «One Piece» es realmente enorme. Por ejemplo, recientemente, los estrenos de los episodios 1071 y 1072 colapsaron los servidores de Crunchroll durante dos semanas seguidas debido a la avalancha de personas que querían ver el título. Y esto no era la primera vez que ocurría.

Ahora imaginen la responsabilidad que decidió asumir Netflix al encargarse de la adaptación. Y no se trata solo de la colosal base de fans, sino también de la historia, que claramente no se puede comprimir en un par de temporadas, y de la escala del mundo, cuya atmósfera hay que preservar. Es un trabajo difícil y delicado, donde los creadores tenían que caminar por el filo de la navaja para atraer a los nuevos y no enfadar a los veteranos.

Teniendo en cuenta la triste experiencia de la plataforma «tudum» con la adaptación de anime (véase «Death Note» y «Cowboy Bebop»), todos teníamos aprensiones más que justificadas. Pero el servicio de streaming no se rindió, sino que aceptó la responsabilidad y, lo que es más importante, invitó al mangaka Eiichiro Oda a participar en la creación del programa. El maestro aceptó con la condición de que, mientras él no aprobara personalmente el resultado, la serie no se estrenaría. Así que, ya que «One Piece» ha salido, significa que Oda está contento. Y, saben, hay motivos para estarlo.

¿Qué hay de la trama?

Riqueza, fama y poder. El Rey de los Piratas, Gold Roger (Michael Dorman), logró conquistar estas cimas... Sin embargo, la Marina lo capturó y decidió ejecutarlo públicamente en la plaza de la ciudad de Loguetown. Antes de morir, alguien de la multitud le preguntó al Rey de los Piratas dónde había escondido su tesoro, el One Piece, a lo que Roger no dio una respuesta clara, sino que simplemente instó a todos los que quisieran encontrar el tesoro a hacerse a la mar y probar suerte allí. Así comenzó la Gran Era de los Piratas.

22 años después, un joven muchacho con sombrero de paja llamado Monkey D. Luffy (Iñaki Godoy) equipa un bote y abandona su aldea natal, convencido de que será él quien encuentre el One Piece y se convierta en el nuevo Rey de los Piratas. Pone rumbo a Grand Line (se supone que allí está escondido el codiciado tesoro). Eso sí, el chico está completamente solo en un pequeño bote y ni siquiera sabe hacia dónde navegar, pero a este aventurero le basta con un sueño; el destino le proporcionará una tripulación leal, un barco, una brújula y el mapa necesario. Lo principal es tener viento de popa y espíritu de aventura.

«One Piece» es real

Después de ver «One Piece», se puede decir sin miedo que Netflix se ha quitado la maldición de las malas adaptaciones de anime, porque llamar a la adaptación del manga de Eiichiro Oda un fracaso no es posible. Por supuesto, está lejos de ser perfecta, pero desde luego no es horrible («Dragonball Evolution» es el campeón indiscutible en esa categoría). La serie tiene tanto pros como contras, y, para ser sincero, hay mucho que decir sobre ella, así que al leerla tendrán que armarse de paciencia de goma-goma.

Para empezar, me gustaría aclarar que el programa lanzado por el streaming «tudum» es una adaptación en toda regla. Algo así como los cómics cinematográficos. Es decir, los guionistas tenían ante sus ojos el anime y el manga —más bien el manga, a juzgar por el flashback de Sanji (Taz Skylar, parecido a Eminem) y el caso de Zeff (Craig Fairbrass)— de donde tomaron la historia principal, los personajes, sus personalidades y objetivos, y simplemente reescribieron la trama interna y la adaptaron al formato de serie de una temporada de 8 episodios. Básicamente, el proyecto abarcó los primeros 45 episodios del anime (incluso un poco más, teniendo en cuenta la línea adicional de eventos posteriores). Y esta decisión fue más que acertada, porque adaptar «One Piece» tal como lo hace el anime es, sencillamente, físicamente imposible.

En primer lugar, trasladar los eventos de miles de episodios a una serie con actores reales llevaría muchísimo tiempo. Una temporada a veces tarda hasta dos años en prepararse, por lo que incluso los actores más jóvenes envejecerían.

En segundo lugar, para recrear un mundo tan grandioso con todas sus islas, ciudades y pueblos, se necesitaría un montón de dinero. No, literalmente. Habría que superar con creces el presupuesto de . Incluso teniendo en cuenta que Netflix tiene esos recursos, ¿para qué iban a gastar prácticamente todo en crear un solo programa? Sencillamente, no es una empresa rentable (y aún más temeraria que meterse en un barril durante un remolino).

Evgeny Belousov

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Y, en tercer lugar, difícilmente se podrían transmitir las emociones hiperbolizadas como lo hace el original. Todos los corazones en los ojos de Sanji y las caras de enfado de los personajes a pantalla completa resultarían ridículos. Habría sido una «Máscara» muy extraña, donde todos los personajes hacen muecas.

Es por estas razones principales que los creadores hicieron cambios. La historia de «One Piece» fue adaptada a los estándares de Hollywood y comprimida en una narración de ocho horas, por lo que incluso aquellos que conocen la fuente original de memoria tienen la oportunidad de sorprenderse. Por supuesto, la secuencia y el resultado final no difieren del manga y el anime, pero ver exactamente cómo los héroes alcanzan su objetivo es bastante interesante, porque la trama interna de los arcos es prácticamente original en su totalidad.

Sin embargo, estos cambios no estuvieron exentos de inconvenientes, ya que para meter los eventos de casi cincuenta episodios en ocho, hubo que trabajar fructíferamente con las tijeras, por lo que muchos personajes ni siquiera fueron mostrados. Simplemente, donde el anime gasta 20 horas, la serie solo tiene 8. Oda podía permitirse desarrollar la trágica historia de un perro callejero al azar para hacer llorar al lector, mientras que la adaptación live-action, naturalmente, descarta la historia, mostrando al perrito solo un par de segundos. Y está bien cuando se sacrifican personajes y eventos que no afectan a nada, pero cuando una motivación claramente definida se convierte en un disparate, da un poco de pena.

Hay una escena en «One Piece» que claramente ha llamado la atención de muchos. Es el momento en que una niña pequeña le lleva al cazarrecompensas Roronoa Zoro (Mackenyu) sus onigiris con chocolate. El caso es que en el manga, Zoro salva a esta niña, por lo que ella le lleva la comida justo donde él está cumpliendo su condena, mientras que aquí Roronoa entra en un bar con una bolsa que contiene un cuerpo descuartizado, y la pequeña simplemente decide obsequiarle con su cocina. Una motivación tan buena se convirtió en una situación algo absurda e injustificada.

También, debido a las tijeras del guion (y no solo), el propio universo se vio afectado. En el manga y el anime, el mundo de «One Piece» es otro personaje. Ayuda a que los personajes se desarrollen, muestra bellezas increíbles y encierra muchos misterios y acertijos. Aquí, debido a la aceleración de la trama y los recursos limitados, muchos lugares y personajes secundarios fueron eliminados. Sí, globalmente no afecta a la historia, pero a veces el desarrollo de los personajes funciona mucho peor. Esto es especialmente notable en algunos flashbacks del quinteto principal, y el más perjudicado fue el pobre Usopp (Jacob Gibson), que recibió dos recuerdos muy cortos en lugar de una historia dramática y conmovedora (además, es una pena que no mostraran cómo un pájaro gigante se llevaba al idiota de goma).

Probablemente, comparar la adaptación con el manga no sea del todo correcto, pero tampoco es posible alejarse por completo de la fuente original. Sabiendo que en el original hay un mundo enorme que es bastante sencillo de dibujar, y viendo los decorados limitados y cerrados en la serie (en aras del presupuesto), de vez en cuando se produce una disonancia. Lo ideal, por supuesto, es distanciarse al máximo del anime y el manga al verla (será difícil, pero a los Mugiwara tampoco les resulta fácil seguir su sueño) y considerar el proyecto como un «One Piece» de otro universo. No obstante, los creadores dejaron para los fans un montón de huevos de pascua del original y referencias a eventos futuros. A veces, la imagen se divide incluso en fotogramas canónicos directamente de las páginas de la obra, lo que se ve genial y le da al programa el ambiente y la sensación de comicidad necesarios (me gustaría incluso más momentos así).

Empecemos a buscar la tripulación. ¡Quiero al menos diez!

Si hablamos de «One Piece» desde el punto de vista de la realización, aquí hay algunos desajustes. Lo más probable es que la mayor parte del presupuesto se haya destinado a la construcción de los decorados (el restaurante «Baratie» es simplemente una canción, al igual que todo su arco), por lo que los gráficos no están al nivel al que muchos espectadores están acostumbrados. No hay que esperar efectos especiales al nivel del mejor Marvel, y este punto bien podría alejar a parte del público que considere esa imagen un poco salvaje.

Lo ideal sería que, para crear personajes inusuales, se utilizaran actores en simbiosis con gráficos (ya sea mediante trajes de captura de movimiento o con un fructífero trabajo de postproducción), porque algunos de ellos tienen un aspecto bastante infantil. Por ejemplo, Nezumi, el capitán de la Marina, es un hombre con bigotes y orejas de rata, pero en la adaptación live-action simplemente le pegaron los bigotes y le pusieron una gorra con orejas de peluche en la cabeza, lo que le da un aspecto de animador infantil o de cosplayer en un festival. Lo mismo ocurre con todos los hombres-pez, a los que maquillaron. Tienen un aspecto bastante cringe y poco natural (uno de ellos incluso se parece a un Oleg Mongol pintado). Al verlo, fácilmente se puede pensar que estás viendo una película de fans, y no un gran proyecto del streaming más popular del mundo.

También hay una queja sobre el atrezo de las armas. Las espadas de Zoro, las hojas de Kuro (Alexander Maniatis), las de Arlong (McKinley Belcher III) y demás atrezo parecen pura utilería, por lo que no se cree realmente en el peligro de las armas. Además, los personajes apenas se infligen heridas entre sí en el programa, lo que también es una lástima, porque sus peleas deberían ser bastante encarnizadas, y la ausencia de heridas disipa la sensación de amenaza. Esto perjudica sobre todo a los oponentes de la tripulación de Luffy.

Por lo demás, «One Piece» tiene un aspecto bastante decente, pero uno quiere creer que en el futuro mejorarán los gráficos, ya que en las próximas temporadas (teniendo en cuenta el excelente comienzo y los récords establecidos, el programa será renovado sin duda) aparecerán aún más personajes extraños, y uno de ellos incluso se unirá a la tripulación, y a ese precisamente me gustaría verlo creado con la ayuda de gráficos, como Rocket en . Con esto no quiero decir que en la primera temporada todo sea malo. No, aquí hay momentos excelentes e ideas visuales, como los carteles de recompensa que aparecen o los diferentes logotipos (que muchos reconocerán) para cada uno de los episodios.

Evgeny Belousov

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En cuanto a los actores y sus personajes, aquí no hubo inconvenientes. Siempre que no se tenga en cuenta la horrible actuación de los niños. Casi todas las versiones jóvenes del quinteto principal tienen un aspecto extremadamente poco natural. Parece que ni siquiera entienden que están participando en un gran proyecto. Da la sensación de que los niños están en una fiesta de disfraces que graban con una cámara, y ellos mismos están al borde de la risa en el plano y a un paso de empezar a hacer muecas. Para ser sincero, el que mejor se ve aquí es el joven Sanji (Christian Convery), quien, por cierto, por alguna razón no adelgazó ni un poco después de pasar 85 días de hambre en la isla, pero al menos el chico se esfuerza, a diferencia de algunos.

En cambio, todos los demás actores actuaron bastante bien. Eso sí, Zoro parece un ídolo fugado de BTS que se ha vuelto loco y dice que corta a la gente, pero se puede aceptar. El idiota de goma Luffy está muy bien desarrollado. Nami (Emily Rudd) también es buena. Usopp, aunque a veces empieza un diálogo con la palabra «Yo» como un verdadero negro, incluso con un mal flashback infantil, lograron desarrollarlo. Y Sanji resultó ser el más carismático de toda la tripulación Mugiwara. En 8 episodios, los creadores lograron la química necesaria y transmitir las personalidades de los personajes, y gracias a ello, seguir la historia es mucho más agradable.

Tampoco faltaron personajes secundarios brillantes. En primer lugar, quiero destacar el dúo de Koby (Morgan Davies) y Helmeppo (Aidan Scott). Entre los chicos surgió un buen vínculo a lo largo de la temporada, por lo que fue interesante ver su desarrollo. En segundo lugar, no se puede dejar de mencionar a uno de los Siete Señores de la Guerra del Mar, Dracule Mihawk (Steven John Ward), que parece haber salido directamente de las páginas del manga a la serie. Y, en tercer lugar, la estrella del programa es sin duda el payaso Buggy (Jeff Ward), que a lo largo de la temporada deleitó con sus payasadas al estilo Joker y llenó todo el espacio con su carisma cada vez que aparecía en pantalla. Ese sí que logró destacar, ser recordado y dejar una impresión muy agradable.

El resto de personajes, como el chef Zeff, el vicealmirante Garp (Vincent Regan) o el capitán pirata Shanks (Peter Gadiot, que en este papel se parece a un Ryan Gosling en estado de embriaguez) no destacaron por nada especial, por lo que no se puede decir mucho de ellos. En sus papeles se veían bastante aceptables, y eso ya es mucho.

Y para terminar, me gustaría hablar un poco de la música. Sonya Belousova y Giona Ostinelli (parece que las monedas del brujo no les bastan y decidieron buscar tesoros piratas) escribieron unas composiciones excelentes que acompañan a los héroes. En estas pistas de audio se siente el espíritu de la piratería, y además los compositores no se olvidaron de los fans y les hicieron una de las preguntas importantes: «You wanna be my friend?» Estoy seguro de que miles de seguidores respondieron «We are, we are on the cruise! We are!»

¿Qué hay al final?

El programa «One Piece» de Netflix sin duda ha sido un éxito. Por supuesto, no estuvo exento de inconvenientes, y todavía hay aspectos en los que trabajar, pero por el momento es probablemente la mejor adaptación live-action de anime y manga que existe. Naturalmente, no resistirá ninguna comparación con el original, pero tampoco tiene mucho sentido compararlos. Los creadores trataron la fuente original con respeto y amor, e intentaron reescribir los eventos con el mayor cuidado posible, dejando lo más importante sin cambios. Por las numerosas referencias a eventos futuros (por ejemplo, a «Baroque Works»), se puede entender que Netflix planea jugar a largo plazo, lo que da esperanzas para las próximas temporadas, que, recuerdo, ahora son solo cuestión de tiempo. Y entonces podrían aumentar el presupuesto para librar a los espectadores de la contemplación de otro Arlong.

Probablemente, a algunos les parecerá que la serie es un resumen o un speedrun de la saga «East Blue», pero no había otra forma de trasladar los eventos. El género del anime es demasiado complejo para el cine con actores reales. Se podría discutir largo y tendido sobre la necesidad de adaptarlo en absoluto, pero hoy en día ya no es solo un género, es una enorme capa cultural que incluye un montón de contenido interesante, un océano de fans y, para qué engañarnos, una inmensa cantidad de dinero. Y ahora que el streaming «tudum» ha logrado hacer una adaptación live-action decente, todo Hollywood (incluido el propio Netflix) se lanzará a ese mar en busca de un tesoro similar. Así comienza la Gran Era de los Piratas.