Las películas favoritas de la redacción sobre fantasmas: de la conciencia, del pasado, de viejas mansiones y nuevas tecnologías.

Termina su cosecha no demasiado sangrienta pero extremadamente rentable en taquilla el aclamado terror con nombre divertido, sin demonios pero con muchos fantasmas, y ya se acerca un clásico de 25 años de añada y una de las películas más espeluznantes del mundo: 'The Ring' (1998) de Hideo Nakata sobre el espíritu de una niña y un videocasete maldito. En otras palabras, en la taquilla fantasmagórica rusa de repente se ha empezado a palpar el 'Pulso'. Y aunque la moda de las películas de terror sobre fantasmas nunca parece haber desaparecido del todo, los vampiros, zombis y maníacos – enemigos más corpóreos en general – han ocupado a los cineastas con más fuerza últimamente.

Iván Kiliakov

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Ahora, del aterrador presente todos huyen de nuevo al aterrador pasado, cuya metáfora más evidente son precisamente los fantasmas. Y aunque en taquilla ya hay suficientes, nunca hay demasiadas películas de fantasmas. Guiados por este principio que no perdona los nervios, hemos reunido nuestras películas favoritas del género: nuevas, clásicas, de culto. Sin 'La maldición de Hill House', pero con 'Los inocentes'. Sin 'The Ring' (1998), pero con 'Pulse' (2001). Y también con 'The Ring', pero la del abonado Verbinski.

«La morada de las sombras» (2017)

Una mujer con cuatro hijos, tres de ellos casi adultos, se muda de Gran Bretaña a Estados Unidos, a una casa apartada en la orilla del océano. La familia lleva la marca invisible de un terrible secreto sobre los hechos ocurridos antes de la mudanza, sobre los que todos los miembros prefieren callar.

Pronto la mujer muere de una grave enfermedad. Los hijos deciden no decírselo a nadie para que no los lleven a un orfanato, sino esperar a que el mayor, Jack (George MacKay), cumpla 21 años. Al mismo tiempo, en la casa comienzan a suceder cosas espeluznantes, y los huérfanos tienen que cubrir los espejos y clavar la puerta del ático.

El director español Sergio Sánchez ('El orfanato', 'Lo imposible') combinó con éxito en 'La morada de las sombras' un psicodrama sobre una familia disfuncional y una efectiva película de terror. El realizador no ofreció nada fundamentalmente nuevo: el mismo espacio cerrado, golpes fuertes, un 'algo' invisible y aterrador en lo profundo del oscuro ático, y un final con dos giros argumentales que causa más bien desconcierto.

Pero en esta historia, en general sencilla, se siente un dominio seguro del oficio, donde escenas espeluznantes raras pero precisamente calculadas vuelven a hacer que los espectadores experimentados en el género teman a sus propios armarios.

«Los secretos del viejo hotel» (2011)

Si trabajas en el ámbito del terror independiente, el éxito consiste en aprovechar las limitaciones presupuestarias a tu favor: depender menos de los efectos especiales y los decorados caros, y más de los personajes, la historia y la atmósfera.

Ti West lo entiende mejor que muchos, lo que en su momento hizo que su película 'La casa del diablo' fuera tan efectiva. En 'Los secretos del viejo hotel' se rastrea el mismo ADN, pero en una ejecución más contenida y a la vez ambiciosa.

La película cuenta la historia de dos amigos sin nada especial (Sara Paxton y Pat Healy) que trabajan en un viejo y lúgubre hotel y por las noches investigan fenómenos paranormales locales. Con un planteamiento simple, West, en algunos momentos actuando como Quentin Tarantino, se complace en centrarse en los personajes durante sus conversaciones cotidianas, lo que crea una sensación de camaradería informal entre viejos colegas de trabajo.

Por supuesto, al final comienza la atracción por la que todos están aquí. La película se convierte en una historia de fantasmas clásica con sustos que funcionan perfectamente precisamente porque el público logra encariñarse con los personajes y su estado emocional.

«El sexto sentido» (1999)

Pasar por alto este clásico sería un crimen. Fue 'El sexto sentido' lo que lanzó la carrera del joven director M. Night Shyamalan. Y podemos decir lo que queramos sobre 'El bosque' o 'El incidente', pero el comienzo no solo fue prometedor, sino que rayó en lo genial.

Aquí hay suspense, una excelente actuación y ese giro que se convirtió simultáneamente en la tarjeta de presentación y la maldición de Shyamalan. Si te gusta el género del thriller psicológico místico, seguro que te encanta 'El sexto sentido'. Y si aún no la has visto, ¡manos a la obra y a correr!

«Soy la belleza que habita en la casa» (2016)

Hay una opinión de que el arte imita a la realidad, y en la antigüedad los griegos, por ejemplo, consideraban perfectas aquellas estatuas que imitaban mejor y con más precisión a sus objetos. Los griegos habrían valorado mucho la dirección de Oz Perkins: su cine sobre fantasmas también se asemeja sobre todo a un fantasma: es un trabajo frágil, escurridizo, como transparente, que parece que si lo tocas se desmorona. Y como a cualquier fantasma real, esta película necesita al espectador no para asustarlo, sino para compartir la soledad. Juntos, por supuesto, no es más divertido, pero en cierto sentido es más agradable.

Una chica solitaria consigue trabajo como cuidadora de una solitaria novelista anciana que ha escrito tantos libros de terror que parece que han cobrado vida propia. Su casa también vive su propia vida: la televisión falla, los libros se caen, las sillas se pegan al techo, pero la protagonista no logra vivir la suya propia. La trama no avanza, y durante una hora y media esperamos lo inevitable: algunos la muerte, otros los créditos, otros que finalmente se aclare algo. Si juzgamos por la calificación en Kinopoisk, los últimos seguramente no esperaron lo suyo, pero como mirar cifras sin alma es lo último, señalemos que para el espectador 'adecuado' esta película es el día del santo del corazón. Del corazón, por supuesto, preinfartado y roto, pero grande.

«Buscadores de tumbas» (2011)

El género found-footage — también conocido como mockumentary, o grabación pseudodocumental con todo tipo de dispositivos: desde teléfonos inteligentes hasta cámaras de vigilancia — es bastante específico. Tiene muchas limitaciones, pero también muchas posibilidades. Esta última tesis la ilustra perfectamente la película 'Buscadores de tumbas', a la vez aterradora (no peor que la icónica 'La bruja de Blair') y divertida.

Este terror es una parodia talentosa de los programas populares de antes (quizás también ahora) sobre la caza de fantasmas (en Occidente, un ejemplo sería Ghost Adventures; en Rusia, los videos de YouTube de Dima Maslennikov). Según la trama, un grupo de charlatanes descarados termina en un lugar siniestro, densamente poblado de fantasmas. Aquí hay carreras con cámara temblorosa y episodios más creativos con fantasmas igualmente creativos. En resumen, una verdadera atracción de terror para los fanáticos del género. Pero es mejor abstenerse de la secuela, que perdió toda la inspiración y originalidad de la original.

«Reencarnación: Nuevo capítulo» (2023)

Un día, en la casa de Sarah, que está pasando por la muerte de su padre y la enfermedad de su madre, se instala un conejo que aparece de la nada. A partir de ese momento, solo él será blanco, y la racha en la vida de la protagonista no solo será negra, sino que literalmente comenzará a succionar la mente de la mujer hacia el fondo más oscuro. Además, su hija de siete años, Mia, comienza a llamarse Alice, el nombre de la hermana fallecida de Sarah, y a comportarse de manera extremadamente espeluznante.

Durante todo el tiempo que dura la película, no habrá ni un solo susto ni otro recurso clásico característico de las películas de terror, pero la atmósfera se intensifica completamente en el espíritu de Hitchcock. Se parece a una locura lenta que atrapa a Sarah y va acompañada de paisajes sombríos pero increíblemente hermosos.

En realidad, observamos los traumas más profundos de la protagonista, que enterró en su infancia pero que no quieren ser enterrados vivos. Es una alegoría interesante de los sentimientos no vividos que la gente esconde cada vez más profundo, fingiendo que no existen. Así reaccionan los niños que aún no han aprendido a vivir sus miedos y otras emociones desagradables. Es una película especial, que será cercana a pocos, pero a quienes lo sea, probablemente les ayudará a comprender mejor su propia experiencia.

«Babadook» (2014)

Las películas de terror más aterradoras a menudo asustan precisamente cuando juegan con los miedos humanos más profundos. Eso es exactamente lo que hace 'Babadook', que a través del arquetipo de un fantasma agresivo cuenta una historia sobre el duelo y el miedo a volverse loco. La directora australiana Jennifer Kent logró realizar esta maniobra magistralmente. Aunque el papel de la magnífica actuación de Essie Davis en el éxito de la película tampoco debe subestimarse.

'Babadook' atrapa al espectador porque intensifica lentamente la atmósfera, en lugar de usar sustos baratos a diestra y siniestra. La tensión y la sensación de desesperanza te acompañarán durante toda la hora y media de duración.

Además, quiero destacar especialmente a los diseñadores del libro sobre el Sr. Babadook (un artefacto importante para la trama). Las ilustraciones son de mi más profundo respeto.

«Teléfono negro» (2021)

Finn, de 13 años (Mason Thames), cae en manos de un peligroso maníaco apodado The Grabber (Ethan Hawke). Las esperanzas de rescate son casi nulas, pero en el sótano de hormigón donde lo encierra The Grabber, Finn encuentra un teléfono viejo y averiado. En algún momento, el aparato comienza a sonar insistentemente: son las víctimas anteriores de The Grabber que intentan contactar a Finn y salvar al niño, contándole sus errores al planear la fuga.

'Teléfono negro' es una historia ya conocida sobre adolescentes en un pueblo pequeño, los granulados años 70, un desconocido infernal con una máscara espeluznante y globos (esta vez de color negro). La trama en la que se basa la película del director Scott Derrickson ('Seis demonios de Emily Rose') está construida sobre un relato de Joe Hill, quien, ya sea por modestia o para evitar comparaciones inevitables, no tomó el apellido de su padre, el famoso Stephen King.

Por lo tanto, no es de extrañar que 'Teléfono negro' sea lo mismo que 'It', pero de perfil, y funcione de nuevo de manera sorprendentemente infalible. Una historia coherente con un excelente final, como en las mejores novelas de King padre, una dirección claramente dosificada de Derrickson, un villano refinado interpretado por Hawke, metáforas ingenuamente esparcidas aquí y allá y una atmósfera viscosa de terror merecen legítimamente el título de otro éxito del estudio Blumhouse.

«Pulse» (2001)

Una película triste, no tanto de terror como una meditación sobre el miedo: miedo a la soledad; a que todos desaparezcan; a que las computadoras no traigan nada bueno; a que después de la muerte todo sea igual que en la vida. Kiyoshi Kurosawa entiende la vida de una manera muy particular, completamente diferente, por ejemplo, a su gran homónimo.

Este cine algo sin trama con un planteamiento interesante (en el mundo de los fantasmas se acabó el espacio y comenzaron a infiltrarse en las computadoras) está compuesto por escenas melancólicas independientes; en cada una no hay más de dos o tres personas, y hacia el final ni siquiera una. Lo principal aquí es la tragedia de los vivos que se han perdido unos a otros y el sentido de la existencia, y la misma tragedia de los fantasmas, en los que se convierten por turno los tristes personajes, simplemente disolviéndose en las paredes.

No tan popular como 'The Ring', aunque no menos magistralmente realizada, 'Pulse' también puede decir mucho sobre la tecnología moderna, la soledad en la gran ciudad y, probablemente, que el horror más viscoso está en la vida cotidiana.

«The Ring» (2002)

Desde principios de los 2000, la película de Gore Verbinski se ha convertido en un clásico del género y asustó de verdad a los fanáticos del terror, bastante cansados de los maníacos con máscaras y objetos punzocortantes en las manos.

La obra maestra minimalista, inquietante y directa de Verbinski con un videocasete maldito que pasa de mano en mano se convirtió en un fenómeno de la cultura pop, que aún hoy aparece en el flujo interminable de directores seguidores y películas parodia.

'The Ring' es un festín visual y sonoro, cine de la conciencia inquieta, un cuento extraño con un final infeliz, donde el mal está condenado a andar en círculos eternamente, arrastrando a otra víctima, y el personaje de Naomi Watts no es en absoluto una salvadora, sino solo otra heroína de las inagotables historias de miedo urbanas contadas bajo las sábanas.

Estas historias, por supuesto, no todos querrán comprobarlas. Y si te decides, es mejor terminar todos tus asuntos en siete días.

«Los inocentes» (1961)

Una joven criada en el espíritu de los valores tradicionales consigue trabajo como niñera de un hermano y una hermana huérfanos, herederos de grandes fortunas de las que a nadie le importa. Ella ama a los niños, y parece imposible no amar también a estos: la inteligente y alegre pequeña Flora, el perspicaz Miles, encantan a la joven niñera, solo que luego comienzan a asustarla seriamente. En la perspicacia de Miles se descubre libertinaje; Flora ve más de lo que dice; y la experimentada ama de llaves que cuidaba a los niños sospecha algo.

'Los inocentes' está filmada en el formato Cinemascope, raro para su época. Es un cine de pantalla ancha, y no limitado por el marco académico, incluye muchas cosas, vistas, sombras en las paredes que parecen superfluas no solo en la pantalla de finales de los cincuenta, sino también en nuestro mundo. Y los fantasmas aquí son criaturas misteriosas y solitarias cuya existencia sigue siendo cuestionable.

En general, no está nada claro si se trataba de fantasmas o si a la hija del sacerdote simplemente le resulta insoportable aceptar el hecho de que los niños no siempre son amables y a veces incluso malvados. 'Los inocentes' va en este sentido incluso un poco más allá que sus grandes contemporáneas: 'La maldición de Hill House' (1963) y 'La casa de los fantasmas nocturnos' (1959), en las que también hay mucho de Freud, pero menos pensamiento. Este cine, que mezcla psicoanálisis, gótica y filosofía en proporciones no obvias pero sorprendentemente elegidas, es un gran clásico y uno de los mejores filmes de terror del mundo.