El 1 de julio finalizó la primera temporada del anime «Paraíso Infernal». El estudio MAPPA añade a su colección otro título interesante que fácilmente podría haber pasado desapercibido frente a la competencia de gigantes como «Dr. Stone» y «Demon Sla...

El manga de Yuji Kaku «Paraíso Infernal» se publicó en la revista digital Shounen Jump+ de Shueisha (donde también se publica , adaptado por el mismo estudio MAPPA) desde enero de 2018 hasta enero de 2021. Hasta la fecha, la tirada total del manga (13 volúmenes) supera los 4 millones de ejemplares. La obra está completamente terminada, lo que debería favorecer a los creadores del anime. Al menos no ocurrirá que durante la adaptación alcancen al manga y empiecen a inventar su propia trama o incluso cancelen/congelen la serie.

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Por cierto, la adaptación ya ha sido renovada para una segunda temporada (no es de extrañar, dados los índices de audiencia de la primera). Eso sí, se desconoce cuándo saldrá exactamente, pero esperemos que sea pronto, ya que la continuación promete ser muy interesante. Bueno, no nos adelantemos y hablemos de la primera temporada.

¿Qué hay de la trama?

La acción del anime «Paraíso Infernal» transcurre durante el reinado del shogunato Tokugawa. El protagonista es un shinobi llamado Gabimaru, apodado el Vacío (por su conocida crueldad), que es capturado y condenado a muerte. Sin embargo, no logran decapitarlo, quemarlo ni siquiera descuartizarlo, ya que Gabimaru posee habilidades inusuales y un fuerte apego a la vida. 

El proceso de «ejecución» es observado por Yamada Asaemon (un verdugo ronin del clan Yamada) Sagiri. Tras cada intento fallido de ejecutar al ninja, ella conversa con él e intenta trazar un perfil de su personalidad. Finalmente, la joven le ofrece al criminal un trato: la absolución total de sus pecados y el indulto a cambio del Elixir/Fruto de la Inmortalidad para el shōgun. Según la leyenda, esta maravilla se encuentra en una misteriosa isla de la que nadie ha regresado con vida. 

Sin pensarlo dos veces, Gabimaru acepta y se une a los condenados a muerte que deciden emprender tan peligroso viaje bajo la supervisión de los Asaemon Yamada a cambio del indulto. Eso sí, tendrán que esforzarse. Primero, apenas hay pistas sobre qué buscar exactamente. Y segundo, hay muchos competidores y solo un ganador, por lo que hay que temer no solo las sorpresas de la isla. Sin embargo, Gabimaru está decidido a ganar estos Juegos del Hambre y obtener el Elixir, porque en casa le espera su amada esposa. Desea volver con ella para vivir una vida normal. 

Hay una isla de la mala suerte en el océano

«Paraíso Infernal» engancha casi de inmediato. Los despiadados asesinos condenados primero luchan entre sí por el derecho a ir a la isla, y al llegar deben estar siempre alerta para sobrevivir en condiciones desconocidas y, además, no caer a manos de un competidor o de su verdugo-observador personal. Ya en el tercer episodio, el anime recuerda a James Gunn , por lo que el espectador comprende de inmediato: cualquier personaje es mortal. Por eso es más interesante seguir el desarrollo de la trama y adivinar quién sobrevivirá.

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Si crees que los personajes son asesinos sin escrúpulos que no darán lástima y a los que no se puede tomar cariño, créeme, te equivocas. En primer lugar, además de los criminales, están los verdugos ronin, que también pueden morir, aunque ellos no tienen ninguna culpa y solo hacen su trabajo. Y en segundo lugar, cada condenado tiene su propia historia, que bien puede hacer que empatices con él (con alguna excepción). 

Uno de los puntos más fuertes del anime son los personajes. Casi todos están bien desarrollados. Incluso a los personajes secundarios se les dedica tanto tiempo como si no fueran secundarios en absoluto. Gracias a esto, durante la visualización no surge la sensación de que todo a su alrededor sea solo un telón de fondo para el desarrollo de la historia de Gabimaru. Así, es aún más interesante observar a todos los participantes de la expedición, ya sean dos hermanos dispuestos a todo el uno por el otro o un ronin con inclinación por las ciencias naturales y la medicina, junto con un espadachín que quiere dejar su nombre en la historia.

Sin embargo, las figuras principales aquí siguen siendo Gabimaru y Sagiri, por lo que es a través de ellos que se revela el tema central del equilibrio en el ser humano. Primero, se nos muestra visualmente la carga del alma de los personajes, sus esperanzas y dudas. Y a medida que avanza la trama, «Paraíso Infernal» nos presenta la energía del Dao: la fuerza vital que posee todo lo vivo y lo no vivo en la Tierra. Es decir, cualquier sentimiento es una encarnación de esta energía. Para aprender a usar tu Dao, no solo debes ser muy fuerte físicamente, sino también aceptar tus debilidades. Y cuando una persona encuentra el equilibrio, se vuelve capaz de mucho. Es entonces cuando los personajes se revelan mejor.

Sagiri es una samurái. Ella, en contra de las costumbres familiares, decidió buscar su propio camino, por lo que se enfrenta constantemente a la discriminación de género. La joven está sumida en sus preocupaciones y dudas, pero aun así tiene la fuerza y las habilidades que la ayudarán a convertirse en una excelente Asaemon Yamada. Gabimaru es un ninja despiadado. A sus espaldas tiene miles de víctimas, es prácticamente insensible. Pero su esposa ayuda al Vacío a entender que se equivoca sobre sí mismo. El amor por esta chica inocente y pura debería debilitar al shinobi, pero «Paraíso Infernal» no juega con esas reglas.

Por supuesto, lo ideal al verlo es estar algo familiarizado con las religiones orientales y tener conocimientos superficiales de la mitología china, pero en general no es necesario, ya que en algún momento casi todo se explica de forma sencilla. Eso sí, después puede surgir el deseo de profundizar en la historia japonesa y la filosofía china para entender mejor todas las sutilezas que influyen en la trama.

La bendición de los celestiales

Visualmente, «Paraíso Infernal» es de muy alta calidad. MAPPA no recurre al 3D, lo cual es muy de agradecer, y no teme mostrar sangre en pantalla, lo que da espectacularidad a las peleas (y a todo el anime). En muchos aspectos, se pueden encontrar similitudes con «Chainsaw Man», pero no hay nada crítico en ello. Por ejemplo, Chobei Aza, un bandido que sabe adaptarse a las condiciones externas y está dispuesto a cualquier locura por su hermano, recuerda a Denji (no solo en apariencia), y Yuzuriha (otra shinobi en la isla) y Power tienen similitudes en sus personalidades. Además, los openings de los títulos no es que sean parecidos, pero tienen una vibra similar. Aunque aquí los créditos de apertura son más coloridos y pulidos que los de «Chainsaw Man».

En general, el proyecto resultó bastante hermoso. Los paisajes de la isla son fascinantes (y cómo se muestra el baño aquí, chicos, es simplemente una maravilla). Este paraíso infernal dan ganas de explorarlo junto con los personajes: todas esas extrañas estatuas, numerosas plantas, así como habitantes inusuales y peligrosos (de hecho, de eso se encarga Yamada Asaemon Fuchi). La imaginación de Yuji Kaku sorprende a los espectadores y complica el trabajo de los artistas, pero el resultado claramente vale la pena. La isla se asemeja a la morada de los experimentos fallidos de un Dios Único, que inventa sus propias imágenes y encarnaciones. Las estatuas, los «habitantes» y los animales parecen haber sido concebidos como hermosos, pero fueron descartados como defectuosos en el desarrollo del Budismo y el Taoísmo.

Sin embargo, resulta que todo es mucho más simple. En su camino, los héroes se encuentran con un Groot parlante que cuenta la historia de los creadores de la isla, los Celestiales (que por alguna razón no viven en el cielo), y del Elixir de la Inmortalidad llamado Tan (al parecer, la isla está en algún lugar de Kazajistán). Naturalmente, estos Celestiales no compartirán el Tan por bondad de corazón, por lo que para completar la misión hay que derrotar, en esencia, a dioses que actúan como antagonistas. Sobre ellos, por ahora, no hay mucho que decir, ya que sus personalidades al final de la primera temporada siguen siendo muy difusas. Pero una cosa está clara: a los héroes no les será fácil. No solo tendrán que dar el máximo de sus capacidades, sino también aprender a aceptarse a sí mismos con todos sus defectos (externos e internos) para encontrar el equilibrio y una nueva fuerza.

¿Qué hay al final?

«Paraíso Infernal» merece ser llamado uno de los títulos más interesantes de la primavera, con una buena base para el futuro. Es un anime sangriento, lleno de acción y, en ocasiones, cruel, pero enseña a aceptarse a uno mismo tal como es, con todas las fortalezas y debilidades (de lo contrario, no se encuentra el equilibrio ni se comprende la energía del Dao), con todos los defectos externos e internos, independientemente del género y la profesión. Lo principal es ser uno mismo, no rendirse, y entonces cualquier objetivo será mucho más fácil de alcanzar. 

La primera temporada fue un fascinante primer contacto con la isla y terminó con un giro bastante inesperado, por lo que las expectativas para la segunda serán altas. Algunos personajes ya no están en la búsqueda del Tan, y los que quedan no pueden relajarse ni un minuto. Quién alcanzará finalmente la inmortalidad física y vivirá para siempre, y quién la espiritual y cuyo nombre quedará en la historia, convirtiéndose gradualmente en una leyenda, lo sabremos en el futuro. Pero si la impaciencia es mucha, siempre se puede leer el manga.