Los héroes de la selección no pueden usar los ojos, pero para la victoria no los necesitarán.

A veces, para ver con claridad, es necesario perder la vista, porque los ojos pueden engañar. Los héroes de nuestra selección de hoy son esgrimistas, maestros de artes marciales, exmilitares, detectives y adolescentes. Aquellos que perdieron la capacidad de usar plenamente la vista, pero no se rindieron. Conozcan ocho películas donde los protagonistas son ciegos, lo que no les impide vivir, amar y luchar.

«Furia ciega», 1989

Uno de los actores más versátiles en cuanto a los papeles que ha interpretado es, sin duda, Rutger Hauer. Tan aterrador como puede ser en «Blade Runner» o «El pasajero», así de confiable resulta en «Furia ciega». De inmediato crees que puede proteger a un niño y acabar con toda una banda de malos sin pestañear (¡bum-chss!).

Una historia bastante simple sobre un exsoldado ciego que domina magistralmente la hoja se convierte en una verdadera atracción gracias a una excelente dirección, y la atmósfera de un clásico de acción nos permite conectar con la historia de los personajes. 

¿Y qué tiene que ver «Zatoichi» con todo esto?

«Zatoichi», 2003

Un masajista ciego a principios del siglo XIX viaja por Japón y pasa su tiempo libre en los casinos. Por el sonido de los dados al caer, puede saber el resultado del juego y nunca pierde (la ceguera aquí es más bien una superhabilidad: solo ventajas, sin desventajas; no hay mucho que ver en este mundo de todos modos). Tampoco pierde nunca en la lucha, aunque pocos de los personajes de la película pueden creer de inmediato que un anciano ciego y torpe es un gran esgrimista. 

Esa es, en general, la trama de todas las películas sobre Zatoichi, desde la gran «Historia de Zatoichi» (1962) hasta cualquier continuación, incluso la más inesperada, de las docenas que existen.

Sin embargo, el cine de Takeshi Kitano se reconoce de inmediato. Al llegar a principios de los 2000 a esta franquicia conservadora (y moribunda), no filmó tanto un nuevo «Zatoichi» como una «Sonatine» (su obra maestra temprana) en la ambientación de «El guardaespaldas», es decir, una película cuyo género es el nombre del director.

De nuevo la fricción entre lo cómico y lo trágico, de nuevo la guerra de clanes en un pueblo costero, de nuevo esa sensación general de melancolía que ni siquiera los litros de sangre disipan. Y, por supuesto, de nuevo un montaje donde la precisión casi samurái y la sorpresa de los cortes conviven con la elegancia de los hallazgos estilísticos de un padre con una cámara en una fiesta infantil.

«El músico ciego», 1960

Película basada en la novela homónima de Vladimir Korolenko. Protagonizada por padre e hijo Livanov.  

Un niño ciego, criado en una tranquila finca, comienza a descubrir el mundo a través del tacto, y un día sus dedos encuentran las teclas de un piano. Pero, sin conocer aún el valor de su talento, se va con unos vagabundos «en busca de la verdad». Y ahora solo el amor puede reconciliarlo con el mundo de los videntes.

Vladimir Korolenko y Tatiana Lukashevich nos hacen reflexionar sobre cómo viven las personas cuya percepción del mundo difiere de la de la mayoría. Y aunque Piotr es ciego, sus vivencias no son exclusivas de quienes son como él; su tristeza por la insuficiencia de su propia vida, el miedo a causar sufrimiento y amargura a sus seres queridos, son familiares para muchas personas completamente sanas.

«El gato de las nueve colas», 1970

La policía investiga la entrada en un instituto de genética y la muerte de un empleado, como es habitual en el giallo, es decir, sin mucho éxito, y la iniciativa la toman Franco, un ciego que escuchó accidentalmente una conversación de los empleados esa noche, y un investigador de algún periódico (el actor James Franciscus, un héroe, por así decirlo, de muchas películas notables, desde «El valle de Gwangi» hasta éxitos B más convencionales). 

En «El gato» hay casi todo lo que se puede desear de un giallo: primeros planos de los ojos del asesino (escalofriante), motivos incestuosos, intentos fallidos de explicar científicamente la naturaleza del mal. Al poner a un héroe ciego en el centro, Argento también acertó: la incapacidad de Franco para ver resulta ser un antídoto contra el mal, que en las películas del director siempre es visual y siempre hipnotizante. Literalmente incapaz de sucumbir al mal, no pierde mucho por su ceguera, y esa es, en general, una idea irónica para una película.

Al igual que la investigación de los héroes, la película, debido a la abundancia de detalles ingeniosamente concebidos, se tambalea de un lado a otro, pero Argento ya en su segunda película revela su principal talento como director: mantener la atención del espectador literalmente con la palabra de honor. En «El gato» aún no está la atmósfera hipnótica de su cine tardío ni su característico trabajo con el color, pero hay episodios hitchcockianos brillantes: una persecución (como en «Atrapa a un ladrón»), una escena en el cementerio, una escena con leche envenenada. En resumen, pura alegría.

«No respires», 2015

En un Detroit que se extingue lentamente, un grupo de adolescentes que se dedican a pequeños robos y hurtos asalta una modesta casa de un veterano de guerra ciego de Irak (Stephen Lang). Pero en lugar del botín esperado, una compensación económica por la muerte de la hija del dueño de la casa, los ladrones caen en un laberinto de terror, donde el veterano ciego, que no ha perdido sus habilidades de combate, comienza a cazarlos. 

El modesto proyecto de producción de Sam Raimi conquistó al público por su duro minimalismo (toda la acción de la película transcurre dentro de las paredes de la deteriorada casa adosada del viejo ermitaño) y su increíble inventiva, que reinventó el género de terror con los mismos elementos de partida, pero sin ningún misticismo. Solo la sed de ganancias de los ladrones y la sed de victoria del veterano ciego, que no está acostumbrado a perder en las peleas. Solo uno debe sobrevivir. 

Este recurso ha sido utilizado muchas veces por diferentes directores, pero en Fede Álvarez resultó ser, quizás, el más memorable. Más aún, no faltan los giros argumentales y la mayor sorpresa espera al espectador al final de la película. La estrella principal aquí es, sin duda, Stephen Lang. En su silenciosa crueldad e ingenio se vislumbran simultáneamente rasgos de Jason Voorhees y John Rambo: antagonistas así hay que buscarlos. Conscientes de ello, en 2021 se estrenó una secuela donde el veterano ciego ya aparece como un héroe positivo, lo que previsiblemente llevó al fracaso. Pero esa es otra historia. 

«Cuenta atrás», 2006

Película de aventuras de Vadim Shmeliov sobre un grupo independiente de agentes del FSB fracasados. En Moscú puede ocurrir un atentado terrorista y solo ellos pueden evitar la catástrofe.  En el grupo hay un zapador ciego llamado Topo, interpretado por Leonid Yarmolnik. Un personaje inusual: abrigo negro, pelo largo, excelente intuición y olfato perfecto. Además, todo el humor y las emociones positivas de la película se deben precisamente a él.

«Ojos», 1992

El joven jugador de hockey Kostia (Serguéi Steblov) llega a una clínica oftalmológica tras sufrir una lesión en el entrenamiento: un disco le golpeó en el ojo. En el hospital se enamora de una frágil chica ciega, Nastia (Inga Ilm), que debe ser operada. 

Su breve y apasionado romance en los pasillos del hospital dura poco: la operación es exitosa, Nastia comienza a ver y se da cuenta de que Kostia no es la persona que le gustaría tener a su lado. Kostia sufre una crisis nerviosa e inesperadamente se queda ciego. Los médicos no pueden hacer nada y simplemente dan de alta al deportista a casa. 

Esta historia de Romeo y Julieta, ambientada en un sistema en descomposición con las crudas realidades de principios de los 90 y una fijación casi documental de la vida y el entorno de los protagonistas, fue dirigida por el poco conocido Valentín Jomenko, quien antes había filmado segmentos para «Yeralash» y comedias de bajo presupuesto. Su película capta perfectamente el ritmo de la realidad de entonces, donde el departamento de oftalmología del hospital parece el último refugio para adolescentes que parecen no querer ver lo que sucede a su alrededor y buscan refugio en el amor y el cuidado. 

«Ojos» es un drama adolescente incómodo y conmovedor con un final desarmante y feliz que, sorprendentemente, no cae en el kitsch vulgar o el realismo sórdido. No es la película más popular de la era de los 90, pero sin duda es la más humana y sensible.

«Los vengadores cojos», 1978

Estos chicos no habrían necesitado dos películas para vencer a Thanos. Por una desafortunada coincidencia, cuatro personas completamente desconocidas se enfrentan a un dúo amargado y vengativo de maestros de kung-fu. Tras el encuentro, los cuatro jóvenes, antes sanos, quedan ciego, sordomudo, sin piernas y loco. Ahora ellos también ansían venganza, para lo cual tendrán que aprender artes marciales y superar sus propios miedos.

«Los vengadores cojos» es un producto de los famosos Shaw Studios, de la misma esencia de los filmes de acción de Hong Kong. El director de «Los vengadores», Chang Cheh (uno de los autores principales de Shaw Studios), era un trabajador incansable. Cheh lanzaba cinco o seis películas al año, todas más o menos iguales: filmes de acción de trama simple y trepidantes, rodados con poco presupuesto para una distribución rápida.

Todas las películas de Chang Cheh (como el 90% de las cintas de artes marciales afines) se basan en la fórmula «derrota del héroe – entrenamiento – venganza – derrota del villano». Lo que distingue a «Los vengadores cojos» del montón es el énfasis en la superioridad espiritual de los buenos sobre los malos. Unos y otros están igualmente lisiados físicamente, pero ganará quien pueda superar las discapacidades del cuerpo y mostrar la fuerza del espíritu, no solo la de los puños de acero.