El 6 de abril, Netflix estrenó la serie «Beef» (en original Beef), creada por el estudio A24. La historia de la «guerra» entre dos personas de espíritu afín de diferentes estratos sociales divierte y hace reflexionar al mismo tiempo. Contamos adónde...
El estudio A24 es conocido por el público general principalmente por sus proyectos cinematográficos de autor. Por ejemplo, la ganadora del Oscar «Todo a la vez en todas partes» es una joya brillante en la filmografía de la compañía. Además de ella, por supuesto, hay un montón de películas geniales de las que muchos han oído hablar, pero en el campo de las series, el estudio no es tan conocido, aunque figura entre los que participaron en la creación de «Irma Vep» y «Euphoria». «Beef» es otro paso firme en el terreno de las series, que, obviamente, A24 planea explorar aún más activamente en el futuro. Si antes los proyectos de la compañía se estrenaban en HBO y Hulu, ahora también han conquistado el gran servicio «tudum», que ganó la lucha entre plataformas por «Beef» y, como resultó, no se equivocó.
¿De qué va la trama?
Danny Cho (Steven Yeun) es un coreano que trabaja como contratista. Amy Lau (Ali Wong) es una vietnamita-china con un negocio exitoso de flores decorativas. Él vive en una habitación de motel que una vez perteneció a sus padres, junto con su hermano menor, un jugador, y piensa cada día en el suicidio menos doloroso, cansado de la falta de dinero y los intentos fallidos de traer a su familia de vuelta a Estados Unidos. Ella está casada con el hijo de un artista famoso, pero trabaja constantemente; está cansada de las reuniones interminables y apenas ve a su propia hija, por lo que intenta vender su negocio de manera ventajosa y alcanzar la felicidad familiar.
Un día, en el estacionamiento de un hipermercado, estos dos desconocidos casi chocan sus autos, y luego a la pareja «se le niegan los frenos». Un altercado verbal con insultos y groserías por la ventana se convierte en una furiosa persecución, arrojando basura al parabrisas y conduciendo agresivamente en un barrio tranquilo. A partir de ese momento, entre Amy y Danny comienza un verdadero beef, que no se sabe cómo terminará tanto para ellos como para su entorno.
Beef es una guerra en la que todos contra todos
«Beef» es el debut de Lee Sung-jin como showrunner y director (el décimo episodio fue dirigido personalmente por el creador de la serie). Anteriormente, fue uno de los múltiples guionistas de series como «Silicon Valley» y «2 Broke Girls», y hoy ya trabaja con Marvel en el texto de la próxima «Thunderbolts». Además de Sung-jin, la dirección estuvo a cargo de Jake Schreier, conocido director de videos musicales que ha trabajado con Kanye West y Kendrick Lamar (dicho sea de paso, actualmente el director está vinculado a la misma «Thunderbolts»), y Kiyoka Miyazaki (bajo el seudónimo de Hikari), quien ganó el Premio del Público en el Festival de Cine de Berlín en 2019 en la sección «Panorama» por su película «37 Seconds».
La base de la creación de la serie fue una historia real que le ocurrió a Lee Sung-jin en la carretera hace cuatro años. El showrunner «se distrajo» en un semáforo y no se dio cuenta de cuándo se puso en verde. El bocinazo y los insultos del BMW que estaba detrás no se hicieron esperar. La situación sacó de quicio al hombre, normalmente tranquilo, y persiguió al insolente, pero no llegó a la conducción agresiva ni a los insultos, por lo que con el tiempo este incidente se convirtió en una historia divertida, hasta que primero Steven Yeun y luego el estudio A24 vieron su potencial. La discusión se convirtió en la base del programa, pero los creadores la exageraron hasta proporciones descomunales, haciendo que las consecuencias fueran simplemente locas.
Parecería, ¿qué tiene de especial un conflicto en la carretera? Esto sucede todos los días y, por lo general, no va más allá de palabras ofensivas, pero aquí los nervios de los personajes están al límite. Son dos resortes comprimidos que se liberan bruscamente en el momento del casi accidente. Una oportunidad conveniente para desahogarse lleva la situación no solo a una persecución al estilo de «Fast & Furious», sino a una auténtica guerra que produce placer a ambos participantes. Al final del primer episodio, Danny huye con la cara más feliz del mundo después de orinar en todo el baño de Amy. Y esta es la venganza más inofensiva que se presenta en la temporada.
«Beef» recuerda a una mezcla de las películas «Todo a la vez en todas partes» y «Parásitos», donde la locura y el absurdo se llevan al máximo. Por supuesto, los personajes nunca fueron amigos, no viajan por universos ni se instalan en casas ajenas, pero aún así, una parte de cada proyecto parece estar presente en el programa. La crítica y el público ya han halagado la serie como han podido, y es que en gran medida está justificado. Parafraseando una frase legendaria: «Parece que fue una sorpresa para todos. Un novato desconocido comenzó la temporada como un caballo oscuro, pero ahora todo el mundo lo conoce».
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Abrir materialLa cadena de eventos lleva a los personajes a un punto de no retorno. Parecería que podrían haberse detenido casi de inmediato, pero eligieron un camino completamente diferente para desarrollar el conflicto. Los personajes se entrometen tanto en la vida del otro que las consecuencias resultan catastróficas. A los personajes les cuesta mucho trabajo resolver este tipo de problemas vitales a lo largo de diez episodios.
En la temporada no hay ni un solo episodio de relleno, por lo que la trama lleva al espectador casi perfectamente desde el principio hasta el final, llenándolo de las más variadas emociones. «Beef» es una serie que se puede ver prácticamente de una sentada. Casi seis horas de duración (no hay intro, y si excluimos los créditos, solo quedan 5,5) pasan desapercibidas, ya que el humor, la dinámica y los altibajos emocionales no dejan que uno se canse al verla.
Por cierto, en lugar de una intro, el programa se abre con pinturas abstractas con un intertítulo con el nombre del episodio (que a menudo son citas). Todas las ilustraciones fueron dibujadas por el actor David Choe, quien interpreta a Isaac, el primo de Danny. Cada imagen invita a ser observada durante mucho tiempo en busca de significados ocultos y metáforas de los episodios a los que están asociados los dibujos. Incluso en este detalle, «Beef» es una obra de arte.
Beef es cuando solo los descarados tienen éxito
El principal adorno del programa es el dúo de Steven Yeun y Ali Wong. Su actuación es simplemente impecable (los «Emmy» ya deben estar ardiendo), y la química de la enemistad que se ha formado entre ellos es algo divino. El enfrentamiento de los personajes atrae y no permite apartar la vista de la pantalla. Por supuesto, durante gran parte de la serie, los guionistas separan a los personajes, desarrollando tramas secundarias, pero sabemos que todos los caminos finalmente llevarán a los enemigos a un mismo lugar, después de lo cual se producirá otro cataclismo en la vida de uno de ellos.
«Beef» es la adaptación del meme «This is fine», donde un perro está sentado en un bar en llamas y sonríe. Exactamente eso es lo que hacen Danny y Amy durante toda la serie: sonreír cuando todo a su alrededor es un caos total. Pero detrás de esas sonrisas, los actores ocultan emociones completamente diferentes que el espectador capta perfectamente. Tristeza, alegría, ira, vacío, irritación: todas son sonrisas completamente diferentes entre sí. Imagínense cómo hay que actuar para transmitir la emoción deseada solo con la expresión facial.
De episodio en episodio, la situación vital de los personajes empeora, y ellos se ven obligados a poner una mueca alegre y decir que todo está bien. Pero tan pronto como el destino les «regala» un encuentro, estos dos se vuelven ellos mismos y dicen todo lo que piensan el uno del otro y del mundo que los rodea.
Ella lo considera un perdedor pobre y sexista, y él la considera una ama de casa desgraciada y malvada. La cuestión es que, en realidad, ambos son infelices. No solo el cumplimiento de un sueño no hace felices a los personajes, sino que además contagian de infelicidad a sus seres queridos. Danny a sus hermanos Paul (Young Mazino) e Isaac, y Amy a su esposo George (Joseph Lee) y a su hija June (Remy Holt).
En esencia, los personajes principales son personas abiertamente malas, cuyas acciones el espectador observa durante diez episodios. No merecen compasión, ya que algunos actos simplemente no se quieren justificar de ninguna manera. Traumas infantiles, inestabilidad psicológica, agresión excesiva y amargura: claramente no son rasgos de personajes positivos. Todo esto debe trabajarse cuidadosamente con un psicólogo, no verterse en la sociedad, pero «la terapia occidental no funciona en la mentalidad oriental», como se afirma en la serie.
Además de la cuestión de la importancia de la salud psicológica, «Beef» aborda la problemática de la experiencia migrante de los asiáticos, las relaciones entre hijos y padres y la división entre ricos y pobres (esto es, en general, el amor de muchos directores en los últimos años). Un volumen tan rico de temas se desarrolla bastante bien en el programa. El espectador se carga emocionalmente con las crisis de otras personas, mediante lo cual se distrae de las suyas propias. Por supuesto, después de verla, la vida real volverá a primer plano, pero los eventos en la pantalla pueden ayudar a superar tiempos difíciles y darse cuenta de la falta de seriedad de los propios problemas en comparación con los que se muestran en la pantalla.
En el contexto de esta imagen ideal, las tramas secundarias se destacan un poco, ya que no enganchan tanto como el conflicto principal. Tan pronto como Amy comienza a pelearse con su esposo y Danny intenta mejorar la relación con su hermano, la atención del espectador puede disminuir un poco. Todas estas líneas no son tan emocionantes hasta que se cruzan con la principal. Pero cuando esto sucede, «Beef» vuelve a enganchar por completo.
Al final, el espectador es llevado a un final abierto, pero bastante lógico y liberador de todos los sentimientos y emociones acumulados. Y si durante los créditos retrocedes mentalmente el programa hasta el principio, las ganas de tocar la bocina en la carretera a cualquier idiota desaparecen automáticamente por un período indefinido.
¿Qué conclusión sacamos?
A pesar de que la historia del cruel conflicto terminó en el episodio final, Lee Sung-jin tiene ideas para una antología de tres temporadas. Teniendo en cuenta que «Beef» está ganando popularidad ahora, una segunda temporada podría ser un movimiento bastante predecible por parte de Netflix y A24. En cuanto a la primera, es un excelente dramedy para ver de una sentada y luego reflexionar sobre la felicidad y el sueño americano. Es poco probable que estos temas afecten solo a los asiáticos, ya que todos (independientemente de nuestras opiniones, orientación y color de piel) queremos encontrar nuestro lugar en la vida y vivirla felizmente. Lástima que a veces, para lograr este objetivo, tengamos que sonreír forzadamente y mostrarle el dedo medio al destino, porque si no lo haces, corres el riesgo de terminar asado en el beef con la vida.
El programa de Lee Sung-jin se puede llamar con seguridad la segunda serie sorpresa de este año (la primera fue ), de la que pocos hablaron antes del estreno, pero después explotó con tal estruendo que te tapona los oídos. Sin duda, es demasiado pronto para incluir «Beef» en las listas de los mejores proyectos de este año, pero al menos la apuesta es bastante sólida. Es interesante saber qué más nos tiene preparado el 2023. Esperamos que no sea la última sorpresa.
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