¿Cómo están, queridos lectores? ¿Ya comenzaron la tradicional maratón de clásicos navideños con una taza de chocolate caliente y una cesta de mandarinas? Porque después del Año Nuevo, nuestras películas temáticas favoritas volverán a los estantes a esperar la próxima ocasión.

Decidí aprovechar el momento para contarles cómo, en principio, empezamos a filmar y ver películas ambientadas en la Navidad.

¿Cómo empezó todo?

La primera película sobre Santa Claus apareció antes de lo que podríamos imaginar. En 1897, solo un año después de «El regador regado» de los hermanos Lumière, los habitantes de EE. UU. pudieron disfrutar de la primera trilogía navideña del mundo: «La noche antes de Navidad» («Night Before Christmas»), «Santa Claus llena las medias» («Santa Claus Filling Stockings»), «La mañana de Navidad» («Christmas Morning»).

La trama de estos cortometrajes mudos era directa y mostraba las tareas más comunes de la noche mágica. Desafortunadamente, no han llegado hasta nuestros días, probablemente quemados en uno de los incendios de los almacenes de Hollywood.

La película más antigua que podemos apreciar hoy es la película de George Albert Smith «Santa Claus» de 1898. La historia contada por el director inglés difiere poco de la trilogía estadounidense ya mencionada. Es interesante por el uso de tomas combinadas, que incluso hoy se ven espectaculares.

No es de extrañar que el cine llegara tan rápido a las tramas navideñas. Como hermano menor del teatro, tomó prestados temas e historias y trató de reproducirlos en una nueva forma técnica. Por eso, al principio, las películas navideñas solían ser adaptaciones.

Películas navideñas del Hollywood y Europa «dorados»

Cuando hablamos de clásicos navideños, recordamos inmediatamente «¡Qué bello es vivir!» de Frank Capra, «La mujer del obispo» de Henry Koster, «Milagro en la calle 34» de George Seaton y otras famosas películas del Hollywood temprano. El cine estadounidense fue el primero en darse cuenta de que al espectador le gustan las historias conmovedoras.

Además de la industria cinematográfica ya bien consolidada en Estados Unidos, esto también se relaciona con el desarrollo de las tecnologías televisivas y el arte publicitario. El estadounidense formó un poco antes la imagen de esa misma fiesta a la que muchos aspiran hasta hoy: un hermoso árbol, regalos debajo, cena familiar y velas (que luego se convirtieron en guirnaldas) adornando cada rincón de la casa. Las películas integraron hábilmente estas imágenes visuales en su narrativa, ayudando al espectador a sumergirse en el estado que llamamos «espíritu navideño».

Con el cine europeo es un poco más sencillo. Por lo general, las películas que nos cuentan historias festivas son brillantes y hermosas; eso es lo que más nos gusta de ellas. En cierto período, los países europeos no estaban para crear cuentos de hadas. Esto no significa que no hubiera películas navideñas en absoluto.

• La película inglesa «Mr. Scrooge» de Henry Edwards es una de las primeras adaptaciones cinematográficas de la obra de Charles Dickens «Canción de Navidad en prosa» (y quizás la menos alegre). Por cierto, esta obra es considerada la más adaptada en la temática navideña;
• El sombrío thriller sueco «Ha llegado un huésped» de Arne Mattsson, donde los eventos transcurren en la víspera de Año Nuevo. La trama está claramente inspirada en Agatha Christie, pero la película no carece de color escandinavo;
• El drama detectivesco con humor francés «El asesinato de Papá Noel» de Christian-Jaque. Una película sobre cómo los habitantes de un pequeño pueblo investigan un asesinato, encantadora, mordaz y, realmente, muy francesa.

¿Cómo influyó «¡Qué bello es vivir!» en el cine occidental?

Las películas navideñas y de Año Nuevo se consolidaron en los países occidentales a principios de los años 70. Esto se asocia a menudo con la popularidad de «¡Qué bello es vivir!».

Preguntarán: «Espera, Elina, la película se estrenó en 1947, ¿qué tiene que ver con los 70?»

La obra maestra de Frank Capra tuvo una historia difícil: la película fracasó en taquilla. A pesar de las altas calificaciones de la crítica, el público no la hizo popular en el año de su estreno. El centro de producción Liberty Films quebró por ello, el director lo sufrió mucho, aunque hasta el final de sus días creyó que era su mejor trabajo. La situación cambió 28 años después, cuando al distribuidor se le acabaron los derechos de «¡Qué bello es vivir!» y decidió no renovarlos. Así, la futura leyenda estadounidense llegó a las pantallas de todos los televisores de Estados Unidos. Una película triste pero amable y mágica conquistó los corazones y rápidamente se volvió popular primero en el mundo angloparlante y luego en el europeo.

Esta inesperada fama inspiró a muchos países a crear sus propios cuentos de hadas navideños. Los años 70 y 80 regalaron a los espectadores excelentes y peculiares películas, no solo amables y familiares, sino también de terror, excéntricas, a veces incluso absurdas.

• La película alemana «La oca de Navidad Augusta» cuenta la historia de un cantante de ópera cuyos hijos convierten la cena festiva en un amigo de la familia;
• «Papá Noel es un desgraciado» es una tragicomedia sobre unos franceses un poco locos que, por voluntad del destino, se ven obligados a celebrar la Navidad juntos (spoiler: no les sale muy bien). Es interesante que la película no tenga restricciones de edad. Pero no recomendaría verla con niños pequeños;
• La comedia juvenil italiana «Vacaciones de Navidad» es una película sobre el amor y una estación de esquí que luego creció hasta convertirse en una gran franquicia. Se podría comparar con «American Pie», pero un poco más decente y con color italiano;
• El cuento de hadas checo «Tres nueces para Cenicienta» es una película muy conocida por el espectador soviético. Un amable cuento familiar. Parece que en el espacio de habla rusa se quiere incluso más que en Europa: la calificación en Kinopoisk es significativamente más alta que en IMDb.
• «Los muertos» es un drama anglo-irlandés con Anjelica Huston en el papel principal que no dejará indiferentes a los amantes del cine serio. Una película sólida, íntima y pausada sobre los valores familiares.

• «La carrera de Dima Gorin» reunió a futuras estrellas y excelentes directores. La película fue el trabajo de diploma de Frunze Dovlatyan y Lev Mirski;
• «Cómo nacen los brindis» es una sátira soviética con Georgi Vitsin en el papel principal. La película es un cortometraje, lo que la convierte en un cine-feuilleton y le da aún más encanto;
• «Año bisiesto» es una película interesante que, creo, gustará a los amantes del teatro en el cine y de Innokenti Smoktunovski. Es curioso que la situación sea inversa a «Tres nueces para Cenicienta»: en el sitio extranjero la película está mejor valorada que en el nacional.

El apogeo del cine navideño

El cine navideño estadounidense y europeo alcanzó su apogeo en el cambio de siglo. Los años 90 y 2000 regalaron al gran público aquellas películas que muchos de nosotros todavía vemos con cariño.

Este auge afectó, por supuesto, no solo a las películas de Año Nuevo; en general, los espectadores se acercaron más al arte cinematográfico. Esto se debe, nuevamente, al desarrollo de la tecnología y la televisión. La producción se abarató, la asistencia al cine en la década anterior se volvió accesible para cualquier ciudadano del mundo occidental, incluso con pocos recursos económicos. Y cada vez más, los actores y actrices de cine se convirtieron en líderes de opinión.

Todo lo anterior se convirtió en un terreno fértil para el rodaje de películas familiares, desde comedias hasta aventuras. El lenguaje cinematográfico se volvió un poco más simple, las tramas más dinámicas, y el foco de atención se dirigió precisamente a sentimientos y emociones comprensibles.

Podemos ver el reflejo de estas tendencias en nuestras películas navideñas favoritas.

Creo que muchos de nosotros estamos honestamente enamorados de «Love Actually», en la que podemos encontrar las tendencias cinematográficas de aquellos años hábilmente utilizadas. El director y guionista de la película, Richard Curtis, es uno de los guionistas más emblemáticos del cine británico moderno. Escribió hábilmente varias historias cortas y encantadoras. La película marcó la moda de los cine-álbumes durante varios años.

Las películas de Año Nuevo hoy: ¿cómo son?

Actualmente, el cine de Año Nuevo no atraviesa sus mejores momentos: a menudo, proyectos aparentemente ambiciosos y técnicamente de calidad de estudios emblemáticos parecen de cartón, poco trabajados y más bien dan la impresión de un adorno navideño. Esto también tiene su explicación, por supuesto. Está en el dinero.

La fácil recuperación de la inversión de las películas navideñas con bajos costos ha vuelto un poco perezosos a los estudios. Esto se ve muy bien, por ejemplo, en la película «Last Christmas». El proyecto, con un presupuesto pequeño, se amortizó bien (hay un truco con el estreno en China, donde la película ganó mucho, pero debido a las leyes locales no todo el dinero llegó al estudio, pero no hablemos de eso), pero tuvo críticas no muy buenas de los espectadores y la crítica.

Una de mis mayores decepciones navideñas de los últimos tiempos es la película «Un niño llamado Navidad». Un proyecto con gran potencial murió en manos de una mala dirección y un lenguaje cinematográfico anticuado.

Por lo tanto, el foco de atención de los cinéfilos exigentes se desplaza cada vez más hacia el cine independiente o los proyectos de servicios de streaming. Y si con los segundos todo es más o menos claro (las películas no necesariamente son mejores, a menos que sean «Klaus», pero también tienen caras conocidas y a menudo están disponibles con una suscripción ya pagada; encontré, por cierto, para ustedes un top de las películas más frescas), entonces de los representantes de la primera categoría cabe esperar cada vez más proyectos ruidosos e interesantes (festivales a los que echar un vistazo).

«Navidad, otra vez» – una película que evoca más bien una ligera tristeza que alegría navideña, pero eso no la hace peor. La historia, basada en la vida del propio director de la película, Charles Poekel, seguramente resonará en algunos de nuestros lectores; la serie de Netflix «Home for Christmas». No descarten este proyecto, porque no es «otro producto de Netflix», sino más bien aquello por lo que algunos de nosotros amamos este estudio: una interesante serie europea con una trama fascinante; la película de Sean Baker «Tangerine», que triunfó en Sundance, es una historia sobre unas excéntricas habitantes de Los Ángeles que pasan la víspera de Navidad buscando a la amante del novio de una de ellas. Por su vibra, esta película me recordó a «Éxtasis». Una adaptación inusual del libro de Alekséi Sálnikov por Kirill Serebrennikov es un brillante representante de una película inusual rodada en medio del bullicio navideño.

Román Kovalev

«Petrov en la gripe»: un viaje de dos horas al inframundo ruso y de vuelta

Kirill Serebrennikov en la película «Petrov en la gripe» logró unir el inframundo ruso, vampiros y árboles de Año Nuevo, haciendo un cine fascinante y sorprendentemente divertido.

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