Cómo el etno-horror «Қаш» se convierte en cine masivo y de qué trata realmente la película de Aisultan Seitov.

En Kazajistán se estrenó la película debut del videoclipista kazajo Aisultan Seitov – «Қаш». Aisultan es conocido por el público por sus trabajos para Jah Khalib, Скриптонит, Мияги & Эндшпиль, Ivan Dorn, y también para Kanye West y Offset. La creación de la película tomó al equipo alrededor de dos años y medio, con el apoyo del estudio QARA. Y desde el momento en que se anunció la temática de «Қаш» – el período de colonización y el hambruna de la década de 1930 – el proyecto atrajo la atención del espectador.

¿Es realmente Aisultan Seitov la joven esperanza del nuevo cine en Kazajistán? ¿Es correcto compararlo con Kantemir Balagov? Lo descubriremos en nuestra reseña-opinión sobre el proyecto debut. No incluimos spoilers de la trama, solo compartimos impresiones, así que pueden continuar leyendo con tranquilidad.

¿De qué trata la película «Қаш»?

Durante el hambre de los años 30 en la República Socialista Soviética Autónoma de Kazajistán, el sepulturero Isatay se dirige a la ciudad más cercana en una misión arriesgada para salvar su aul, pero en el camino se encuentra con un vagabundo que le señala un camino que no lleva a ninguna parte.

Género y tema

Quizás, el principal malentendido en torno a la película radica precisamente en el tema. Inmediatamente después de que Aisultan anunciara el período en el que ocurren los eventos, los comentaristas en la red expresaron sus expectativas. Y entre ellas, un hilo común fue la conclusión de que sería un cine histórico con declaraciones contra la política del poder soviético en Kazajistán.

Pero las expectativas de los espectadores no tienen nada que ver con la intención del autor, no del todo. «Қаш» es la historia de un individuo obligado a sobrevivir en las condiciones existentes. Es un drama personal. Es la lucha de cada personaje en acción. Es el dolor de un pueblo a través de los ojos de un héroe. Pero no es en absoluto una declaración política.

Oficialmente, el género se denominó «Etno-horror». Y la película lo es desde el principio hasta el aterrador final. Es definitivamente un buen slow-burn y una película que se asemeja a una parábola. Es minimalismo. Es un viaje por la interminable estepa fría y sombría en busca de respuestas. Y la respuesta la obtenemos claramente al final.

«Қаш» es ese caso raro y único en el que el arte de autor se convierte en algo masivo, más aún en Kazajistán. Explico: el espectador local no está acostumbrado a este tipo de películas, simplemente no se filmaban antes. Y si se filmaban, se presentaban solo en festivales internacionales de cine, pero llegaban a los cines en menor medida y no recibían la atención adecuada.

Ahora la situación es diferente: el público compra masivamente boletos y va al cine para apoyar al joven director. Se puede notar que en las salas el público es muy variado, desde niños hasta personas de edad avanzada. Y las impresiones también son diferentes para todos. Pero para eso vemos buen cine: debe ser memorable, comprensible para cualquier generación y provocar emociones.

Además, si el apoyo y los comentarios positivos en las redes sociales se traducen en éxito de taquilla, es una buena señal para las películas nacionales y los jóvenes talentos. El cine kazajo podrá salir del marco de las interminables comedias y películas de acción criminal, y abrir el camino a trabajos únicos en los cines.

Quizás por esta razón en internet comparan a Aisultan Seitov con Kantemir Balagov, con quien, por cierto, son amigos. Kantemir logró darle más significado al cine ruso, reunió a una audiencia joven a su alrededor, pero también se distingue por su éxito en el extranjero: los críticos de cine occidentales hablan muy positivamente de sus trabajos. A Aisultan esto aún le espera.

Actores

Para los papeles principales, el equipo eligió actores profesionales: Yerkebulan Daiyrov y Ondasyn Besikbasov. Lo que, sin duda, fue una gran ventaja, ya que manejaron perfectamente las escenas emocionales serias. El debut fue el trabajo del joven actor Sultan Nurmukh, quien, por cierto, también cumplió excelentemente con la tarea. Aquí también destacamos el trabajo de los maquilladores y vestuaristas: todo acorde a la época, preciso hasta el más mínimo detalle.

Trabajo de cámara

Probablemente, esto era de esperarse. Era de esperar que un videoclipista construyera cada plano de manera tan ideal que prácticamente cada minuto de la película conlleva una estética y un significado determinados. Visualmente, no hay quejas sobre la película. El trabajo con el espacio, la amplia estepa y la cantidad mínima de personas en el plano está realizado de manera excelente. Los colores brillantes, los acentos y las sombras están bien colocados. Solo la escena inicial, que te pondrá la piel de gallina de inmediato, ya marca el ritmo de toda la película.

Simbolismo

Para un debut, elegir una película con código cultural es algo valioso. Aisultan no niega que el cine coreano tuvo una fuerte influencia en él, que, a pesar de su singularidad, se vuelve interesante para todo el mundo. Especialmente queremos destacar que la película se estrenó en kazajo con subtítulos en ruso (para una mayor cobertura de audiencia).

Y al verla, recomendamos prestar atención a los detalles, cada uno de los cuales juega su papel. Si no está familiarizado con la cultura kazaja, enumeramos solo algunos:

• Formato 4:3. Sí, no es el formato panorámico habitual de cine. Pero tampoco se eligió al azar. Esta pantalla se asocia inmediatamente con el pasado soviético, señalando los límites de los que los personajes de la historia no pueden salir.

• Sin colores brillantes. La película tiene una corrección de color uniforme con énfasis en la desesperanza, el hambre, el vacío y la fatalidad.

• Misticismo y muerte: dos acentos que persiguen no solo a los héroes de la película, sino también a los espectadores. Incluso el nombre de uno de los héroes, Alim, es similar a la palabra «өлім», que en kazajo significa muerte.

• Қаш, por cierto, se traduce como «corre». Y la frase sonará en la película en el momento más necesario. Pero además, antes de que comience la película, se puede ver a los héroes en el póster, como sellados dentro de un círculo. Otra señal de que no tienen a dónde huir.

• La estepa siempre ha tenido un enorme significado sagrado para todos los nómadas túrquicos. Es lo que el poder soviético quería erradicar de todo un pueblo. Conocemos varias películas donde los héroes se pierden en el desierto y luchan contra los elementos. Pero ¿cuántas películas conocen donde algo similar ocurra en la estepa?

«Desde el principio, la película tenía una fórmula: quería contar la historia de personas perdidas en la estepa. Poco a poco llegué a la idea: “¿Qué es el paisaje de Kazajistán? Son estepas. ¿Puedo hacer una película sobre un laberinto, usando la estepa como tal? Puedo”. En ese momento tenía suficiente confianza en mí mismo», dice Aisultan Seitov en una entrevista. Recomendamos leer la versión completa de su conversación con Kantemir Balagov.

• El shanyrak roto y en llamas es la estructura superior de la yurta. Siempre fue un símbolo del pueblo unido y su símbolo «respondía» por la conexión del hombre con las fuerzas superiores. Hay algo en qué pensar.

• La heroína Aiman encarna la imagen de Zheztyrnak, un personaje demoníaco de la mitología kazaja de leyendas y cuentos. Posee poder mágico y puede, como una bruja, leer conjuros y lanzar maldiciones.

• La interpretación de instrumentos musicales nacionales, como el shankobyz. Su sonido es especialmente aterrador en la oscuridad impenetrable de la noche.
  
• Asyk: objeto del juego nacional, común entre los niños.

• Los sueños tienen un simbolismo especial. Por ejemplo, un hombre enterrado en la tierra puede insinuar cuán atrapado estaba el héroe, incapaz de controlar su propia vida y decisiones.

• Los balbals en la estepa son piedras con rostros humanos, erigidas desde la antigüedad por las tribus túrquicas. Tienen varios significados: piedras como puntos de referencia o piedras para conmemorar a los enemigos muertos.

• Sandyk o cofre siempre ocupó un lugar especial en la cultura y tradiciones de Kazajistán. En el cofre no solo se guardaban cosas, sino que también se transmitían por herencia. También se asocia con la riqueza de la familia. En la película, el objeto tiene un significado especial.

• El sonido y la música también juegan su papel. Siempre precisos en el momento, siempre con tensión creciente, siempre sumergen en el evento. Y no es solo «activación» o «acompañamiento», es un elemento argumental separado.

Un poco de contexto

Sí, en las realidades y el contexto actuales, «Қаш» adquiere nuevos significados. Aunque, ideológicamente, se creó en 2020. Pero la geopolítica siempre se mezcla agudamente con lo social, por lo que la película no escapará a comparaciones, referencias y escepticismo por parte del público masivo. La agenda es así, y no se puede esconder de ella.

Además, antes toda la información sobre el tema del asharshylyk (hambruna masiva) solo se podía obtener de documentales y entrevistas de historiadores y politólogos. La película, aunque no entra en el territorio del cine histórico, sin embargo, entrará en la lista de visionado obligatorio al conocer este período. Y también, quizás, impulse al cine local a hablar sobre temas tan agudos y sociales.

¿Vale la pena verla?

Las sensaciones después de verla se pueden describir como «un nudo en la garganta y pesadez». Pero puede llegar a cualquier espectador «pensante». «Қаш» definitivamente logró llegar al espectador nacional y transmitir el dolor de todo un pueblo. Y es con películas como esta que debe nacer una nueva ola kazaja de cine contemporáneo. Aún se desconoce si la película se mostrará en plataformas de streaming, pero, según los comentarios, la esperan mucho en Rusia, Bielorrusia e incluso Estados Unidos.

Las películas con una gran cantidad de símbolos visuales, metáforas y significados dan motivo para reflexionar sobre ciertos temas, discutirlos y «digerirlos» después de verlas. Y dan motivo para esperar una nueva película del joven director, porque si esta es su marca, nos gustaría ver más películas así en cartelera.