El 30 de agosto de 2002 se estrenó en cines la película de los directores Fernando Meirelles y Kátia Lund «Ciudad de Dios» en un lanzamiento general que comenzó en Brasil (no tomamos en cuenta el estreno en Cannes en mayo para un círculo reducido de...

No me elijas a mí

«Ciudad de Dios» es un drama criminal que narra la vida en uno de los barrios más peligrosos de Río de Janeiro entre las décadas de 1960 y 1980. Los protagonistas de la película son chicos comunes, cuyas familias se vieron obligadas a mudarse a la periferia de la ciudad, a zonas recién formadas durante el proceso de urbanización, que posteriormente se convirtieron en favelas criminales. 

Inicialmente, el barrio de Cidade de Deus (o Ciudad de Dios, o CDD) fue concebido como uno de los salvadores de las favelas del centro de Río, pero, como Darth Vader, se convirtió en una de las favelas más criminalizadas y peligrosas de la ciudad. La razón fueron las fuertes lluvias de 1966, que obligaron a reubicar de emergencia a las personas que se quedaron sin hogar en casas ya construidas. El problema era que la infraestructura aún no estaba establecida y a la gente le faltaban muchas cosas para una vida cómoda. Poco a poco, debido a la lenta labor de las autoridades para establecer condiciones habitables, la falta de trabajo y medios de subsistencia, comenzaron los asaltos y robos en la zona. Y finalmente, el CDD se sumergió en la criminalidad que reina en la «ciudad» hasta el día de hoy.

La película «Ciudad de Dios» se basó en el libro homónimo del escritor Paulo Lins. Lins vivió en este barrio desde los siete años y conocía de primera mano las reglas de supervivencia en él. La novela se desarrolló durante diez años y se publicó en 1997. La crítica consideró la obra como una de las más grandes de la literatura brasileña contemporánea. El libro, y posteriormente la película, aborda temas de desigualdad racial y social en Brasil; el hombre entra en conflicto con la sociedad y se enfrenta a ella, cruzando gradualmente la línea marcada por la ley.

Si lo piensas, todo empezó con pequeños robos. Los residentes robaban el combustible que necesitaban y, de paso, se llevaban el dinero, del que carecían catastróficamente. Ni asesinatos, ni narcotráfico. Pero todo siempre empieza con algo pequeño, por lo que gradualmente el barrio se sumerge en el crimen, y la historia de la película termina con una masacre sangrienta y sin sentido con un montón de víctimas. Cidade de Deus al final no es solo una favela a la que le falta financiación, empleos y mejora de infraestructura. La favela es un verdadero narcoestado, gobernado por grupos criminales.

En la Ciudad de Dios hay sus propias leyes, y la policía no se mete allí. Es mucho más fácil para los policías obtener su parte de la venta de drogas y armas que intentar poner orden allí. Por supuesto, cuando la cosa se pone realmente mal, las autoridades tienen que intervenir y ahuyentar a los bandidos y residentes comunes, pero nadie emprende investigaciones específicas ni intentos de erradicar el crimen. Como dice Rocket: «Si corres, te atrapan. Si te quedas quieto, también te atrapan. Siempre ha sido así». A la policía no le importa quién es realmente el culpable. La favela está podrida: dondequiera que escupas, hay un criminal, así que atrapa a cualquiera. Por lo tanto, cada residente sabe que o te vas del CDD y tratas de salir adelante, o te quedas y aceptas las reglas de un juego cruel; no hay otra opción.

Es curioso que el nombre del barrio no se corresponda en absoluto con la realidad. Donde sea, pero aquí Dios ciertamente no está. Él cerró los ojos y se tapó los oídos, tratando de no estar al tanto de lo que sucede, de lo contrario no sé cómo explicar una vida así. La acción de la película transcurre en Río, pero en la pantalla ni siquiera aparece una vez el principal punto de referencia de la ciudad: la estatua del Cristo Redentor. ¿No es esta la prueba de que el barrio es más bien una «ciudad olvidada por Dios»? 

Al prepararse para el rodaje, el director Fernando Meirelles quería contratar exclusivamente actores no profesionales y poco conocidos para la película. Meirelles llevó a cabo su idea. En la película hay muchas personas que fueron encontradas en las favelas de Río de Janeiro. Algunos de ellos (Alexandre Rodrigues y Leandro Firmino) son del propio Cidade de Deus. Además, Firmino consiguió el papel del personaje más colorido de la película completamente por casualidad. Fue solo para acompañar a sus amigos a la audición, y terminó interpretando en la pantalla a Zé Pequeño, el líder de un grupo criminal que controlaba casi todo el territorio de la favela.

Otro residente temporal del barrio fue el actor Matheus Nachtergaele, quien interpretó el papel de otro líder, apodado Zanahoria, cuyos hombres se oponen a Zé Pequeño. El caso es que durante el trabajo en el guion de la película, Nachtergaele logró actuar en el proyecto «Máquina de la Piedad» (2000) y volverse muy popular en Brasil. El director quería reemplazar al actor, pero Matheus convenció a Meirelles de que se sumergiría en su papel y, para prepararse, se mudó durante tres meses a la Ciudad de Dios. 

A pesar de que el rodaje de la película no se realizó en el propio barrio, sino en los vecinos, que no eran tan peligrosos, Fernando Meirelles dijo una vez que si hubiera sabido de antemano que filmar en las favelas de Río sería tan aterrador y riesgoso para la vida, habría rechazado la idea de hacer la película. Creo que si uno quisiera filmar en el CDD, podría hacerlo, pero probablemente sería un cortometraje que difícilmente se estrenaría. Si es que no resulta ser la última película de su vida. Esto no es como negociar con la mafia cultural para la adaptación de «El Padrino».

Pero la propia Ciudad de Dios se puede ver en la película. Cuando en el encuadre aparece una vista satelital del territorio controlado por Zé Pequeño, ese es el verdadero Cidade de Deus (¿y qué esperabas? ¿Ver el real? Espera a que la situación en el mundo se estabilice, compra boletos para Río y adelante, arriesga tu vida por mucho dinero de tu propio bolsillo. En la película todo es demasiado verosímil).

La película está llena de personajes pintorescos. Casi todos fueron personas reales. Zé Pequeño, Mané Galinha, Zanahoria, sin duda. El papel de Mané Galinha fue interpretado por el famoso cantante brasileño Seu Jorge (su canción incluso aparece en la banda sonora), y la madre del verdadero Mané Galinha aparece en un cameo en la escena donde el personaje de Jorge dispara por primera vez contra los hombres de Zé y mata a uno de ellos. Ella es la primera en hablar con el personaje y animarlo. En cuanto a Rocket, es una imagen compuesta de dos personas: el escritor Paulo Lins y su amigo de la infancia, que soñaba con crecer y convertirse en fotógrafo.  

Las cartas no se barajan cuando Dios reparte

El desarrollo de la película comenzó cinco años antes de su estreno. Todo empezó cuando, a finales de 1997, le regalaron a Fernando Meirelles el libro «Ciudad de Dios» de Paulo Lins. El primer borrador del guion estuvo listo a principios de 1998, pero después se refinó y reescribió en múltiples ocasiones. E incluso así, en el set hubo momentos en los que se recurrió a la improvisación o aparecieron escenas que no estaban planeadas originalmente. Por ejemplo, en la escena donde el padre golpea a Cabeleira, el hermano mayor de Rocket, Luis Otávio (que interpreta la versión infantil del protagonista) se echa a reír, algo que no estaba en el guion, por lo que la frase de Cabeleira: «Ni se te ocurra reírte. ¿Por qué sonreías cuando papá me golpeaba?» es una improvisación del actor Renato de Souza.

El diálogo entre Rocket y su «compañera» de trabajo Marina (Graziella Moretto) sobre que el chico nunca en su vida había tomado una ducha caliente tampoco estaba incluido en el guion. La conversación no estaba destinada a ser documentada, ya que el actor, durante un descanso entre tomas, contaba sobre su vida en la favela.

Tampoco debía haber una escena de oración antes del inicio de la guerra (léase «masacre») en la película. Durante el rodaje, un chico que creció en las favelas les dijo a los directores que la oración es una parte integral de la vida de las bandas en las favelas. La gente reza constantemente antes de ir a un «enfrentamiento». Meirelles le propuso a este chico que realizara el ritual, que se incluyó en el montaje final. Y si Dios ayudó a los que oraron, el espectador lo ve al final de la película, en la escena del tiroteo, cuyo resultado los creadores reprodujeron a partir de una fotografía real tomada durante esa misma guerra. 

«Ciudad de Dios» termina con una escena de un grupo de niños hablando sobre cómo el poder sobre la favela pasará ahora a ellos. La película no contemplaba el momento en que un niño pierde una chancla pero vuelve por ella. El director decidió dejar el fragmento para que el espectador notara la presencia de un niño muy pequeño en la banda criminal. Por cierto, estos chicos crecieron y se convirtieron en una organización criminal llamada Comando Vermelho (Comando Vermelho). La banda sigue funcionando y controla algunas calles de Río, aunque no es tan poderosa como antes. Y los chicos finalmente crearon la «lista negra» de la que hablaban en la escena final (y esta lista todavía existe, y es probable que muchos no quieran estar en ella).

Durante los cinco años de camino hacia la gran pantalla, los creadores superaron muchas dificultades. Ya se ha dicho que el equipo de actores principales fue reclutado en las calles de Río, ya que Meirelles necesitaba veracidad en el encuadre. No se trataba de actuar, sino de vivir en el encuadre y mostrar la vida en las favelas al espectador. En cuarenta días se realizaron 2000 entrevistas, tras lo cual se seleccionaron doscientos jóvenes que comenzaron a asistir a seminarios de actuación. Todos los chicos se dividieron en ocho grupos, teniendo en cuenta su edad, y se procedió a la preparación del rodaje. Además, los productores contrataron a la directora Kátia Lund, que ya tenía experiencia filmando en favelas, para ayudar a Fernando en los momentos difíciles. 

Fátima Toledo hizo una enorme contribución al trabajo con los actores. Por ejemplo, Leandro Firmino dijo en una entrevista que Toledo lo ayudó mucho a encontrar la furia dentro de sí mismo para interpretar el papel de Zé Pequeño. El actor trataba de pensar como su personaje, imaginando que quería tenerlo todo en esta vida, embriagándose de poder e inhumanidad. Firmino dice que en el CDD todavía cuentan historias sobre Zé Pequeño como un gángster legendario, codicioso y desequilibrado. El chico también contó en qué se parece a Zé y en qué se diferencia. Comparte el desprecio del personaje, pero, a diferencia del gángster, Leandro piensa mucho su acción antes de cometerla. El actor incluso siente compasión por Zé Pequeño y lo entiende, diciendo que es «una persona normal, solo que por ironía del destino tomó el camino equivocado».

Leandro Firmino contó que «Ciudad de Dios» influyó mucho en su vida y que se alegró de participar en un proyecto que expone los problemas de las favelas brasileñas. A pesar de que los actores pasaban mucho tiempo en seminarios con Fátima Toledo, lograban estudiar, y los productores los ayudaban en todo lo que podían: comida, vales de transporte, alojamiento, información, y también les brindaban apoyo financiero y espiritual. Al final, doña Fátima transformó a Firmino de un chico tímido en un antagonista seguro de sí mismo que se reveló en la pantalla. 

Otro mérito de Fátima Toledo puede considerarse la mirada de odio de Steak ('n' Fries) (Douglas Silva) hacia Cabeleira en la escena donde el segundo abofetea al primero. El caso es que, como una verdadera profesional, Toledo le aconsejó a Renato de Souza que acosara al chico durante 15 (¡¡!!) días seguidos. Imagínense: un bullying interminable de dos semanas sin motivo. Por supuesto, cualquiera interpretaría una mirada de odio. Como resultado, después de esta escena, Silva no pudo soportarlo y comenzó a llorar, amenazando con abandonar la película. Afortunadamente, todo se resolvió bien. 

En general, en el set les encantaba hacer llorar a los niños. Al niño pequeño, cuyo amigo en la película recibe un disparo en la pierna de Zé Pequeño, también lo hicieron llorar con un truco. Le dijeron que habían perdido a su osito de peluche favorito (bueno, esto es incluso peor que el acoso de dos semanas), después de lo cual la cámara capta un primer plano del rostro lloroso y devastado del chico, y en la siguiente escena matan a su amigo. Vaya, ¿querían saber cómo se vive en las favelas? Aquí tienen. Por cierto, el realismo se ve reforzado por el rodaje en película de 16 mm. La imagen no es tan nítida y pulida como en muchas películas de ficción. Y la cámara exclusivamente en mano del operador César Charlone simplemente borra todos los límites entre los espectadores y los personajes, como si obligara a los que miran a convertirse en testigos casuales de lo que sucede, lo que aporta un máximo de documentalismo a la película.

La combinación de todo lo anterior convirtió a «Ciudad de Dios» en una de las películas más importantes del cine brasileño. Sigue siendo tan relevante y socialmente aguda hoy como lo era hace veinte años. Hoy el proyecto ya es un clásico, de visionado obligado al menos una vez en la vida. Aunque de las cuatro nominaciones al Óscar todas resultaron fallidas, la película recibió un premio mucho mayor: hizo del mundo un lugar un poco mejor. Es sorprendente cómo el cine logró que el poder se moviera un poco y comenzara a dar pequeños pasos hacia la mejora de la calidad de vida en las favelas brasileñas. Pero, desafortunadamente, incluso después de dos décadas, el problema no está resuelto. En las favelas todavía es peligroso, y en sus calles, niños de ocho años venden cocaína. Da miedo imaginar una vida así. 

El universo cinematográfico de «Ciudad de Dios»

Además de la película de Fernando Meirelles y Kátia Lund, hay varios otros proyectos que hablan sobre las favelas brasileñas y que de alguna manera se relacionan con la película principal (todos los agregadores de cine los vinculan en sus sitios web), pero de alguna manera no, ya que argumentalmente no se cruzan. Estos proyectos incluyen el cortometraje precuela «Laranjinha y Acerola»/«Palacio II» (Palace II), la serie «Ciudad de los Hombres» (Cidade dos Homens) y la película con el sonoro título «Ciudad de Dios 2» (pero que en esencia es la misma «Ciudad de los Hombres», porque en original se llama igual que la serie — Cidade dos Homens).

Todas estas cintas cuentan historias sobre dos amigos, Laranjinha (Darlan Cunha) y Acerola (Douglas Silva), que viven en las favelas brasileñas y se enfrentan a aventuras casi a diario (si se puede llamar así a la vida en una favela entre la pobreza y el crimen). Casi todos los actores que actuaron en «Ciudad de Dios» aparecen en uno o varios de los proyectos sobre la amistad de los dos chicos. Y hay una razón bastante convincente para ello. 

El caso es que, cuando Fernando Meirelles y Kátia Lund se preparaban para las primeras etapas del rodaje de «Ciudad de Dios», recibieron una oferta de Guel Arraes para filmar un episodio de la serie «Gente Valiente» (Brava Gente) para Globo. Adelantándome, diré que Globo junto con O2 Filmes lanzaron todos estos proyectos, incluido el largometraje de Lund y Meirelles. Quizás por eso están vinculados en todos los agregadores y se consideran una misma franquicia. Algo así como un universo temático, unido por un equipo común de creadores, ya que en todas partes en los créditos, de una forma u otra, los nombres y los estudios cinematográficos coinciden. Así resulta una «franquicia de la vida criminal en las favelas de Brasil».

Al principio, los directores se niegan a crear el episodio, pero después de pensarlo un poco, cambian de opinión con la condición de que lleven a la pantalla un fragmento del libro de Paulo Lins, y que en él participen los actores que se preparan para el rodaje de la adaptación cinematográfica completa. Así, el 28 de diciembre de 2000 se emite el episodio «Palacio II», que se convirtió en una especie de ensayo general para los actores no profesionales de las favelas y en una experiencia invaluable para Meirelles y Lund. Lo filmaron directamente en el propio Cidade de Deus, y durante el trabajo se hizo evidente que no valía la pena realizar el rodaje del largometraje aquí, ya que el barrio se encontraba en un estado de conflicto entre tres narcotraficantes que luchaban por el control de los territorios.

Algún tiempo después, el episodio comenzó a ser percibido como un cortometraje, que visitó el Festival de Cine de Berlín en 2002. De allí, la serie trajo el premio de la Academia de Cine de Nueva York, ganando en el programa «Panorama». En «Kinopoisk», el cortometraje luce el título «Laranjinha y Acerola» y no tiene calificación de usuarios. Y todo porque la historia de cómo dos amigos que viven en la Ciudad de Dios intentan encontrar dinero para un concierto, por lo que primero roban una puerta a una chica, luego se meten en problemas y, al final, se ven obligados a cumplir órdenes de narcotraficantes, no tiene traducción al ruso y, en general, es desconocida para el público en general. Por supuesto, el cortometraje se puede encontrar en Internet, pero es poco probable que entiendas mucho sin saber portugués (yo solo entendí el esqueleto de la historia).

En 2002, tras el éxito de la película «Ciudad de Dios», surgió la idea de hacer una serie de televisión que continuara el cortometraje. El primer episodio apareció en la televisión el 15 de octubre de ese año. Desde entonces, Laranjinha (así se pronuncia más correctamente, y suena mejor) y Acerola vivieron un montón de historias, y su amistad pasó por muchas pruebas.

En 4 temporadas, lograron trabajar como carteros y vendedores de helados, dibujar un mapa de la favela nombrando las calles en honor a gángsters, pasar el verano en compañía de dos japoneses y un chico de la ciudad, actuar en una película, perder la virginidad e incluso viajar a la capital para reunirse con el presidente, pero lo principal es crecer. La intro en cada temporada permanece igual, pero los chicos se ven mayores cada vez. Y si en la primera temporada buscaban dinero para una excursión escolar, en la cuarta ya lo buscaban para mantener a la familia. 

Entre los directores y guionistas de la serie aparecen los nombres de los creadores del primer cortometraje y de «Ciudad de Dios»: Fernando Meirelles y Kátia Lund. También en la lista está el escritor Paulo Lins. En la tercera temporada, Paulo Morelli toma el relevo, actuando como director de casi todos los episodios. La serie encuentra lo divertido y gracioso en la difícil vida de los niños que nacen y crecen en las favelas. Aborda temas serios como el embarazo adolescente, el aborto y la vida en condiciones de pobreza. Algunos episodios incluso están respaldados por estadísticas desalentadoras. Al parecer, los creadores querían lograr nuevamente el efecto de la película, que dio un impulso a la acción de las autoridades. 

Nuevamente, en 4 temporadas de la serie hay 19 episodios, pero solo 12 de ellos están disponibles traducidos al ruso. Los otros 7 están en portugués en Internet. Algunos se pueden encontrar con subtítulos en inglés, pero eso no facilita mucho la tarea de verlos para la mayoría. Muchos (si es que hay alguien interesado en verlos) simplemente no los verán en portugués, donde todo se entiende de manera muy general. Y la serie es muy divertida por sí misma. Gran parte se sostiene en los diálogos de los chicos, por lo que creo que «Ciudad de los Hombres» necesita urgentemente una traducción completa. Al menos subtítulos en ruso. 

Al final de la cuarta temporada, el espectador se despide de Laranjinha y Acerola por 2 años. En 2007 se estrena una película en localización rusa, titulada «Ciudad de Dios 2», pero que en esencia no tiene nada que ver argumentalmente con el original, y en original se llama, como la serie, «Ciudad de los Hombres». Nuestros conocidos chicos tienen 18 años, revelan secretos de su árbol genealógico, ya que ambos eran huérfanos, y su amistad se somete a la prueba más seria de todas. Aquí, en la traducción al ruso, Acerola se convirtió en Tuz, y a Laranjinha lo llaman Uoles (este es el nombre real del personaje de Darlan Cunha, pero en la serie casi nadie se dirigía a él así). El director de la película y uno de los guionistas fue Paulo Morelli, y Fernando Meirelles solo se sentó en la silla de productor. 

Parecía que la película ponía un punto final a la historia de los dos amigos, les esperaba una vida adulta fuera de la favela, la crianza de los hijos y un trabajo no relacionado con el crimen, pero 10 años después llega una continuación en forma de las temporadas 5 y 6 de la serie «Ciudad de los Hombres». 8 episodios adicionales, estrenados en enero de 2017 y 2018, cuentan la vida de Acerola y Laranjinha, 12 años después de la cuarta temporada. 

Los chicos se convirtieron en hombres, y ambos son ahora padres, y en la sexta temporada incluso regresó a su papel el personaje de João Victor (Thiago Martins), con quien los amigos pasaron un verano, y ahora es el maestro de escuela de sus hijos. Pero, desafortunadamente, es difícil conocer cualquier detalle de la trama, ya que las temporadas simplemente no están disponibles para su visualización en Rusia. Varios años de mi búsqueda no dieron ningún resultado, excepto el sitio web oficial del servicio de streaming Globo. 

Mis intentos de comprar una suscripción para ver las dos nuevas temporadas en versión original no tuvieron éxito, ya que nuestras tarjetas no son aceptadas para el pago. Por lo tanto, me gustaría dirigirme a los servicios de streaming, estudios de doblaje, estudios de traducción y, en general, a cualquier entusiasta del cine (si alguien así nos lee). ¿Quizás existe alguna posibilidad de comprar los derechos, traducir y doblar el proyecto aquí? Entiendo que suena muy atrevido y presuntuoso, pero la esperanza es un sentimiento fuerte. Personalmente, tengo una curiosidad inmensa por saber cómo terminó la historia. Me convertí en fan de los chicos, recorriendo con ellos todo su difícil camino de vida, y sinceramente quiero que la mayor cantidad posible de personas los conozcan, así que si es posible, mantengan encendida la llama de mi esperanza.

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