El 5 de agosto, en Apple TV+ finalizó, posiblemente, la mejor serie true crime del año, «Pájaro Negro». Contamos cómo brillan en pantalla el tándem de Taron Egerton y Paul Walter Hauser, y Ray Liotta, lamentablemente, se despide para siempre del mund...

A diferencia de Netflix, el servicio de streaming Apple TV+ no abandonó el mercado ruso y hasta el día de hoy sigue deleitando a sus espectadores con contenido exclusivo doblado y subtitulado («Pájaro Negro» y muchas otras cosas están disponibles por suscripción, y, Dios quiera, que así siga siendo). Este año ya se puede considerar exitoso para la plataforma, ya que en marzo «CODA: Hijos sordos» ganó tres premios Óscar, incluyendo el de «Mejor película», convirtiendo al servicio de streaming en el primero en lograr que su película obtuviera el máximo galardón cinematográfico. Además del triunfo en la principal ceremonia cinematográfica, el servicio en el primer semestre de 2022 ya ha lanzado varios proyectos de calidad («Separación», «La serpiente de Essex», «La fiesta», «Caballos lentos») y continúa acelerando el ritmo en la persecución de sus competidores. 

«Pájaro Negro» es un proyecto de seis episodios de Michaël R. Roskam («El fondo» y «El toro») y Dennis Lehane (escritor, cuyas novelas fueron llevadas al cine por Clint Eastwood y Martin Scorsese), basado en las memorias de James Keene tituladas «Con el diablo: un héroe caído, un asesino en serie y un trato peligroso para la redención». Y hoy en día, la miniserie, al igual que la del año pasado, es el mejor drama criminal del año, y hay razones de peso para ello.

Román Kovalev

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¿Qué hay de la trama?

El playboy, narcisista y magnífico deportista Jimmy Keene (Taron Egerton) es el rey de la vida. Viste impecable, se ve impresionante, es amado por las chicas y es rico. Solo que Jimmy trafica con drogas. Una hermosa mañana, el narcotraficante es arrestado y puesto boca abajo en un batido recién hecho, y durante el registro de la mansión, además del polvo, también encuentran armas, pero incluso en ese momento, el carismático guapo no pierde ni una gota de confianza en que saldrá de todos los problemas. 

Por consejo de su padre, un expolicía (Ray Liotta), Jimmy llega a un acuerdo y se declara culpable, seguro de que le darán cinco años, de los cuales solo cumplirá cuatro. Pero el juez le impone a Keene diez años, tras lo cual la sonrisa del chico desaparece rápidamente, dando paso a la conciencia, el miedo, la ira y el resentimiento. Al sentirse engañado, el narcotraficante se va a cumplir su condena.

Siete meses después en prisión, los agentes del FBI Edmund Beaumont (Robert Wisdom) y Lauren McCauley (Sepideh Moafi) visitan a James y le ofrecen a Keene un trato tentador: ir a una prisión donde están recluidos criminales peligrosos y con enfermedades mentales, ganarse la confianza de un recluso llamado Larry Hall (Paul Walter Hauser), quien posiblemente violó y mató a una veintena de niñas, y descubrir dónde enterró los cuerpos; a cambio, retirarán todos los cargos contra el chico.

Para colmo, a su padre en libertad le da un derrame cerebral y definitivamente no le quedan diez años de vida, por lo que Keene acepta el trato, estudia el caso y se traslada a la prisión, donde ni siquiera los guardias conocen su verdadera misión. Dentro de los muros de la nueva prisión, el chico no solo debe sacar una confesión de Hall sin revelar el verdadero propósito de su estancia allí, sino también sobrevivir y no volverse loco.

Un pájaro de alto vuelo

En Rusia, pocos conocen al escritor Dennis Lehane, pero fue él quien le dio al mundo «Mystic River», «Shutter Island», «The Drop» y «Gone Baby Gone», que el público conoce más como películas que como obras literarias. Ahora, el escritor ha actuado como showrunner y guionista de la miniserie «Pájaro Negro», que resultó ser un proyecto true crime increíblemente bueno y de calidad, del que no da vergüenza decir que es la mejor serie del año en su género. Si extrañan «Mindhunter» (que quizás ya no vuelva), la creación de Apple debería ser de su agrado.

El principal enigma no radica en encontrar al asesino a lo largo de la temporada o de cada episodio, como es habitual en los detectives, sino en comprender: ¿Larry Hall es realmente un violador y asesino de niños, o es solo un gordito extraño que no puede socializar y con su confesión solo quería llamar la atención de la sociedad porque todos a su alrededor lo consideran limitado? Quizás el espectador se enfrenta a un hombre terrible, capaz de quitarle la vida a una chica menor de edad con facilidad, o quizás solo es un excéntrico peculiar al que le encanta participar en recreaciones de la Guerra Civil estadounidense. ¿Quién sabe? Y Jimmy necesita averiguar qué es qué. 

El personaje de Larry, por supuesto, la estrella de «El caso de Richard Jewell», Paul Walter Hauser lo interpretó simplemente de manera excelente. En pantalla, lleva patillas pasadas de moda, pone los ojos en blanco, se lame los labios y se comporta de manera extremadamente extraña, lo que se explica por el carácter del personaje, a quien su hermano gemelo Gary (Jake McLaughlin) comenzó a devorar en el útero. Hauser logra despertar en los espectadores tanto lástima y cierta compasión como una total antipatía hacia su personaje. De hecho, si no se conoce el caso real, no se termina de entender si Larry es culpable o no. 

«Pájaro Negro» también fue el último proyecto seriado en la carrera de Ray Liotta. El actor, lamentablemente, falleció en mayo de este año. Incluso le dedicaron uno de los episodios. Liotta tuvo una despedida digna del mundo de las series. Interpreta conmovedoramente a un padre amoroso, afectado por una grave enfermedad. Con el rostro enrojecido y las venas hinchadas, el mayor James Keene intenta transmitirle a su hijo que lo ama y solo desea lo mejor para él, esforzándose por ayudar y ser útil de alguna manera. 

Pero el beneficio aquí no es de Liotta ni de Hauser (aunque a veces parece que sí), sino de Taron Egerton. Vuelve a estar en el papel de un joven elegante y seguro de sí mismo que cuida su estilo, pero ahora todo es más serio. No hay romanticismo de espías, solo una realidad cruda que puede quebrar a su personaje, y ni el carisma ni los modales lo salvarán de eso. El actor frunce el ceño, tuerce el labio (como De Niro) y derriba con encanto, pero aun así se nota que el estado mental del personaje a menudo está al límite. Jimmy Keene recorre un camino de redención a lo largo de seis episodios y al final sigue siendo igual de encantador, pero ya no es un chico arrogante y engreído.

Los personajes secundarios también están bastante bien interpretados. El dúo de Sepideh Moafi y Greg Kinnear se ve genial, pero me gustaría destacar más a Joe Williamson en el papel del guardia Carter, que genera en los espectadores desconfianza y antipatía a pesar de la amabilidad y sonrisa del personaje. En personas así siempre se nota lo astutos y zorros que son, por lo que uno quiere minimizar el contacto con ellos. Por lo general, incluso en prisión, se cuelan en alguna parte sin necesidad de jabón, y si no, con una sonrisa amable te hacen una mala jugada y se largan.

¿Y qué hay de romántico en los pájaros?

En su mayor parte, «Pájaro Negro» es, por supuesto, una serie actoral. No tiene acción, peleas, persecuciones o explosiones, pero sí muchos diálogos, escenas dramáticas y flashbacks psicodélicos. Entre los personajes de Hauser y Egerton se produce un verdadero duelo psicológico. El forastero Larry y el narcisista Jimmy resultan tener rasgos comunes, lo que alegra mucho al primero y horroriza al segundo. Sus conversaciones sinceras sobre chicas, sexo, la vida, la infancia y la familia ayudan a Keene a acercarse a Hall, pero le añaden cicatrices emocionales. Cuanto más descubre el chico sobre el excéntrico, más se convence de las palabras de los agentes del FBI y más odia a su seudoamigo. 

Paralelamente al enfrentamiento entre Jimmy y Larry, los servicios especiales en libertad reabren el caso y recorren diferentes lugares, tratando de encontrar al menos las más mínimas pruebas que demuestren la culpabilidad de Hall. Además, el espectador puede observar los flashbacks de la infancia de cada uno de los personajes principales. Aunque fue diferente, los traumas infantiles quedaron en ambos. Y a pesar de todo, cada uno de ellos ama sinceramente a su padre. 

«Pájaro Negro» se ve muy sombría. La serie está llena de tonos fríos, e incluso los episodios más brillantes y soleados se ven inquietantes. Es evidente que los creadores intentaron resaltar la seriedad del proyecto. Aquí no se trata de algo divertido y alegre. El mundo de las drogas, la delincuencia, la vida carcelaria y los asesinatos no puede ser brillante. Miramos a los ojos del Mal. ¿De qué otra manera explicar la cantidad de víctimas que aún nadie puede encontrar? ¿Quién podría haber hecho algo así, si no un ser sometido al verdadero Mal?

Por supuesto, el proyecto también tiene un par de defectos. Por ejemplo, la línea del guardia Carter y el preso italiano Vincent Gigante (Tony Amendola) parece no estar del todo terminada. No se pone ningún punto final a la historia del protagonista con ellos. Simplemente desaparecen, por lo que se ven un poco antinaturales, como si cumplieran el papel de un obstáculo en el camino de Keene hacia su objetivo. Por lo demás, hasta el mismo final, «Pájaro Negro» mantiene al espectador en una tensión dramática. Y el texto final sobre el destino posterior de los personajes y las fotografías que recuerdan que los terribles eventos ocurrieron en la realidad no dejan tranquilo ni después de verla.

¿Qué hay al final?

Apple TV+ ha lanzado otro proyecto exitoso que intentará ayudar al servicio de streaming a aumentar su colección de premios y su base de suscriptores. «Pájaro Negro» es una miniserie muy sólida sobre la redención, el amor y su falta, el engaño y los traumas infantiles que afectan fuertemente la formación de la personalidad en el futuro. Uno quiere ponerla al mismo nivel que «True Detective», «Mare of Easttown» y «Mindhunter». El reparto actoral está casi perfectamente elegido, y la actuación del dúo de personajes principales impresiona sinceramente.

Si los «apple» continúan lanzando proyectos igual de sólidos, serán perfectamente capaces de competir dignamente con los otros gigantes del streaming. Por ahora no tienen las franquicias estrella de las que otros pueden presumir, pero tarde o temprano, un enfoque consciente y una inversión inteligente darán sus frutos y, muy probablemente, en un futuro cercano nos espera un éxito que se convertirá en la tarjeta de presentación de Apple, similar a «Stranger Things» para Netflix.