El 8 de julio, Netflix estrenó la gran película animada «El monstruo marino» del ex director de Disney Chris Williams. El ganador del Oscar por «Big Hero 6» finalmente realizó el proyecto que siempre había querido, pero ¿a qué precio…?

En 2018, Chris Williams dejó Disney (donde dirigió las películas animadas «Bolt», «Big Hero 6» y «Moana») y comenzó a trabajar con Netflix. La primera película planeada fue inmediatamente el «proyecto soñado» de Williams. El director quería desde hace tiempo «revivir las historias clásicas de aventuras» al estilo de Julio Verne, y el servicio de streaming lo ayudó a realizar su idea, dándole carta blanca en las decisiones de dirección. Así nació «El monstruo marino», la octava película animada de Netflix Animation, que debutó con el magnífico «Klaus» en 2019.

¿De qué trata la trama?

La acción de la película animada «El monstruo marino» transcurre en un mundo donde las aguas saladas están habitadas por enormes monstruos marinos, contra los que luchan heroicamente los cazadores. Un día, el legendario capitán Crow se topa con un niño llamado Jacob Holland flotando entre los restos de un barco hundido. El capitán lleva al chico a bordo de su nave «El Inexorable», y con el tiempo Jacob se convierte en un cazador talentoso y heredero del capitán.

Durante una expedición para perseguir a la terrible criatura que le costó un ojo al capitán Crow, la tripulación de «El Inexorable» se ve obligada a abandonar la misión y ayudar a unos cazadores en apuros. Los colegas de profesión son rescatados, pero la tripulación regresa al reino con una presa ligeramente diferente a la planeada. Los monarcas están descontentos con los resultados de la expedición, por lo que declaran que a partir de ahora no necesitan los servicios de los cazadores. Dicen que la profesión se ha vuelto obsoleta debido a la construcción de un barco increíblemente poderoso, «El Emperador», capaz de reemplazar a toda una flotilla de mercenarios.

Al escuchar tal insolencia, el capitán Crow pierde los estribos y está a punto de usar su pistola, pero el sensato Jacob propone a los monarcas hacer una apuesta. Las condiciones son simples: hay que capturar a la misma criatura con la que el capitán tiene cuentas pendientes. Si «El Inexorable» vence al Rugido Rojo, los cazadores confirman su honorable reputación y no se renuncia a sus servicios; si «El Emperador» gana, los cazadores se retiran.

La apuesta está hecha, la tripulación vuelve a rastrear al Rugido Rojo, pero en alta mar descubren que a bordo se ha colado la joven huérfana Maisie Brumble, que lo sabe todo sobre la tripulación y el capitán gracias a sus queridos libros. La niña sueña con seguir los pasos de sus padres fallecidos y convertirse en cazadora de monstruos marinos, pero durante el viaje se revelará que los humanos no saben nada sobre los monstruos marinos…

El mar se agita una vez

Hay que aclarar de inmediato que la trama de «El monstruo marino» no brilla por su originalidad. No solo está hecha siguiendo el trillado patrón de «aventuras originales», sino que de inmediato se adivina la inspiración de la película «Cómo entrenar a tu dragón» y del libro «Moby Dick». Es comprensible, ya que el director dejó clara su tarea: hacer una película al estilo de los clásicos de aventuras. Pero para eso, o se ofrece algo nuevo dentro del género, o se encuentran formas interesantes de presentar de manera fresca una historia conocida por todos. O bien, una tercera opción: impregnar la película de nostalgia por el pasado, llenarla de citas conocidas y presentarla al espectador como una obra nostálgica en las condiciones modernas (y oye, a algunos les funcionó bien). Lamentablemente, «El monstruo marino» no cumple con ninguno de los tres puntos.

Román Kovalev

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Y no solo el trabajo de Chris Williams es banal y secundario, sino que además está plagado de momentos bastante dudosos a lo largo de sus dos horas de duración. Por ejemplo, el deseo del capitán Crow de vengarse del Rugido Rojo es tan grande que está dispuesto a traicionar el código de los cazadores y abandonar a la tripulación a la muerte, como el capitán Ahab. Sin embargo, no está claro cuán antigua es la enemistad entre Crow y el Rugido Rojo. Si la tripulación de «El Inexorable» ha estado buscando al monstruo durante años para consumar la venganza, ¿cómo lograron rastrearlo dos veces en un período de tiempo muy corto?

O, por ejemplo, ¿por qué la familia real decidió espontáneamente prescindir de los servicios de los cazadores, que han perfeccionado su oficio durante cientos de años? «Simplemente construimos un gran barco por primera vez en muchos años, y por eso ya no los necesitamos». Parece un poco arrogante e ilógico, ¿no creen? Y «El monstruo marino» está lleno de este tipo de rarezas. Resulta evidente que los monstruos marinos son las víctimas en esta guerra contra los humanos. Los humanos oprimen y matan injustamente a estas criaturas que viven pacíficamente en las profundidades azules. Y el «rey de los monstruos», el Rugido Rojo, espontáneamente (o más bien, ella misma) decidirá mostrarle precisamente a Jacob y Maisie que los monstruos no son tan malos como se escribe en los libros.

Como el Cáliz de Fuego, la Roja eligió a dos personas «al azar» para demostrar la bondad de los monstruos. Y, sorprendentemente, esas personas resultaron ser precisamente del barco donde todos los miembros de la tripulación desean su muerte más que nada en el mundo. Precisamente «El Inexorable» evitó ser embestido y hundido (otro barco en la película tuvo menos suerte) por el monstruo más feroz de estas aguas.

Inevitablemente surge la comparación con «Cómo entrenar a tu dragón», donde Hipo fue el iniciador de la amistad. Después de años de guerra, los dragones eran obviamente agresivos, y eso es lógico, pero el primer paso de un monstruo agotado y amargado por las batallas parece poco creíble.

El mar se agita dos veces

En cuanto a los personajes, «El monstruo marino» incluye los arquetipos habituales: un cazador talentoso y guapo, un niño indefenso y débil capaz de abrir los ojos a la gente sobre algunas cosas, monarcas arrogantes y engreídos, una criatura pequeña y adorable, y así sucesivamente. ¿Acaso el espectador no ha visto nada parecido? Por supuesto que sí, y en repetidas ocasiones, pero en muchos proyectos los arquetipos tienen su propio carácter individual, trasfondo y motivación claramente definida. En la obra de Chris Williams, los héroes no son memorables, excepto quizás Azul (ese monstruito adorable, pero su función, disculpen, es simplemente ser un compañero divertido y gracioso) y Maisie.

La mayoría de los eventos en la película ocurren solo porque así lo necesitan los creadores y Williams en particular, por lo que los personajes no parecen independientes. El capitán está dispuesto a dispararle a su «hijo» porque no dejó que toda la tripulación se hundiera con el barco, aunque literalmente unos días antes Crow le había dicho con orgullo a Jacob que lo declaraba su sucesor y heredero. Después de la travesura de la Roja con el secuestro, el capitán, por venganza, a pesar de las objeciones y advertencias de la tripulación, decide recurrir a una bruja malvada en busca de ayuda, cuyo precio es la vida de toda la tripulación. Por cierto, la mencionada bruja simplemente desaparecerá al final: le dará el arma a Crow y se esfumará, como si nunca hubiera estado en la película. No vendrá a cobrar ningún pago. Así, como excepción, le hizo un regalo al legendario capitán.

Al final, en el tumulto de la narración, «El monstruo marino» ni siquiera presenta un antagonista claro. Primero parece ser el Rugido Rojo, luego el capitán Crow obsesionado con la venganza, después aparece una bruja siniestra que simplemente se desecha, y al final los malos resultan ser personajes completamente diferentes. Así que piensen qué está pasando realmente y quién es el malo. Las motivaciones de los héroes son extremadamente banales o simplemente no están definidas, por lo que no está claro quién lucha, por qué y para qué.

El humor en la película también es muy tonto, y hay momentos que claramente se hicieron con la fórmula «que los niños se rían aquí». Los gráficos son de buena calidad, pero un par de veces salta a la vista que la Roja se ve muy barata. O es chapuza, o es un punto negativo de su diseño, una mezcla de varios animales (en mi opinión, es un híbrido de ballena, foca y tiburón).

En general, durante toda la película solo se nos muestran 6 tipos de monstruos marinos, pero uno de ellos aparece solo un instante bajo el agua y no se vuelve a mostrar, y el segundo es un monstruito lindo llamado Azul, así que solo conocemos completamente a cuatro. Y el diseño de cada uno no es particularmente original (además de la Roja, aparece un gran Cangrejo, una criatura tipo Kraken, y una enorme Morsa). Queda la sensación de que no se ha explotado todo el potencial del enorme mundo de los monstruos marinos, y al espectador solo se le ha dado a conocer una pequeña parte de la fauna monstruosa. Lástima. Muy lástima.

¿Y al final qué?

La octava película de Netflix Animation pierde frente a sus competidores directos en calidad. Todos los temas planteados por Chris Williams están mucho mejor desarrollados en proyectos de otros estudios de animación. El motivo de la amistad con los diferentes y de vivir codo a codo con ellos se aborda en «Luca», el espíritu de las aventuras clásicas lo puede ofrecer «El planeta del tesoro», y el tema de que no hay que creer todo lo escrito o contado hasta que uno mismo no lo confirme, de una forma u otra se desarrolla en la película «Up» o en la misma «Cómo entrenar a tu dragón».

Por ahora, el debutante «Klaus» sigue siendo, probablemente, el mejor proyecto del estudio, y ni siquiera un director ganador del Oscar ha logrado llevar la animación de Netflix a un nuevo nivel. «El monstruo marino» resulta ser una película muy mediocre, que gustará principalmente a los niños, a diferencia de las películas universales y multicapa de los estudios competidores. Pero esperamos que el servicio «tudum» no deje de experimentar ni de permitir a los creadores crear libremente y plasmar sus ideas, para que en el futuro el streaming pueda competir dignamente con los grandes de la animación como Pixar/Disney y DreamWorks.