Del musical a la película, de la película al remake: ese es el difícil camino de «West Side Story» de Steven Spielberg. Especialmente si tenemos en cuenta que el original de 1961 ganó 10 premios Oscar y es uno de los pilares del cine estadounidense. ¡Sígueme, lector, y compartiré contigo estos conocimientos!
Sinopsis
Toma «Romeo y Julieta», trasládalos al Nueva York de 1957 y reemplaza a los Montesco y los Capuleto por dos bandas rivales que no pueden dividirse el territorio, y obtendrás una «West Side Story» vibrante, hermosa e incluso brutal.
Esta es la historia de Tony (Ansel Elgort) y María (Rachel Zegler), cuyo joven amor será puesto a prueba desde todos los frentes posibles. ¿Podrá superar los estereotipos raciales y de género y sobrevivir en nuestro mundo cruel, o está destinado a morir antes de fortalecerse?
Dirección y actuación
Entonces, nuestra pregunta principal: ¿logró Spielberg hacer un buen musical? Y resulta muy difícil responderla.
Por un lado, es una película sorprendentemente hermosa, con una magnífica coreografía de Justin Peck, perfectamente realzada por un vestuario excelente. Además, el material musical en sí, de los maestros Leonard Bernstein y Stephen Sondheim, roza la genialidad, ya sea en los planos temáticos o de leitmotiv. Los arreglos son divinos, la cinematografía es simplemente irreal. Spielberg es un gran acierto. Por supuesto, la ligera ingenuidad del amor a primera vista hasta la muerte a veces desconcierta, pero aquí la culpa es más de «Romeo y Julieta».
Por otro lado… No, de eso hablaremos más tarde. Primero, repasemos el trabajo con los actores. Y lo primero que quiero señalar es que estoy enamorada de lo que hicieron con Valentina, el personaje de la actriz puertorriqueña Rita Moreno. En el libreto del musical, el dueño de la pequeña farmacia era Doc, pero cuando tienes a Rita Moreno, ganadora del Oscar y el Globo de Oro por su trabajo en la película original, reemplazar a Doc por su viuda es un acierto perfecto; ni siquiera quiero buscar una «agenda» actual en todo esto.
«West Side Story» también puede presumir de maravillosos talentos jóvenes. Rachel Zegler es increíblemente conmovedora, Ariana DeBose (Anita) y David Alvarez (Bernardo) actúan excelentemente, pero el que más destaca es Mike Faist (Riff), a quien los fans de otro musical, «Dear Evan Hansen», pueden reconocer por su voz.
Problemas superficiales del musical
Y aquí es donde nos topamos por primera vez con un defecto: la voz de Elgort suena muy débil en comparación con sus compañeros. Y no es que cante mal; al contrario, acierta las notas e incluso lo hace de manera agradable, pero es demasiado suave e inestable. Si hubiera actuado en un musical más moderno, no sería tan notable, pero estamos hablando de un clásico de Broadway, donde ese lujo no está permitido.
Además, mi tragedia personal fue la presencia en pantalla de Brian d'Arcy James, un cantante increíble con una voz profunda y hermosa, a quien no le dieron ni una sola canción. ¡¿Cómo es posible?!
Otro punto negativo: a pesar de la belleza de la puesta en escena, los pasos de ballet ejecutados por las pandillas adolescentes parecen un poco tontos. ¿Se supone que debo temerles o reírme de ellos?
Y por último, el intento de aumentar la tensión emocional en algunas escenas hace preguntarse si los personajes tienen las prioridades correctas. Ejemplo: en una escena ocurre algo terrible, y dos personajes femeninos, en lugar de desconsolarse, cantan sobre el amor de María y Tony. En el original era más o menos lo mismo, pero no causaba tanto rechazo; pequeños cambios se acumularon como una gran bola de nieve y provocaron este efecto.
Un poco de teoría, problemas más profundos o por qué «West Side Story» funciona peor de lo que debería
Una sección opcional especialmente para aquellos que quieren ser un poco más expertos en por qué después de ver algunos musicales queda satisfacción, y después de otros solo el pensamiento «¿Por qué cantaron tanto?». Y por qué la nueva «West Side Story» cae repentinamente en la segunda categoría. (Si no te interesa mucho mi larga charla aburrida, puedes saltar directamente a las conclusiones).
Entonces, niños, un poco de teoría. Todos los musicales se pueden dividir aproximadamente en tres tipos: las canciones pueden ser diegéticas (para simplificar, las llamaré «auténticas»), no diegéticas («no auténticas») y mixtas.
Las canciones «auténticas» son aquellas que encajan en el mundo de la película o la obra. Un ejemplo clásico: en «Cabaret» de 1972, todos los números musicales se interpretaban en el escenario, por lo que los personajes realmente los escuchaban.
Las canciones «no auténticas» son aquellas que los otros personajes parecen no escuchar y que existen solo para el espectador. Cualquier música de fondo es «no auténtica» porque los personajes no reaccionan a ella. O «Mamma Mia!», donde Meryl Streep de repente comienza a cantar sobre el ganador que se lo lleva todo, y Pierce Brosnan lo acepta como si ella solo estuviera hablando con él.
«West Side Story» cae en la segunda categoría porque en el mundo de la película no hay ninguna justificación de por qué los personajes cantan en lugar de hablar. Por lo tanto, es necesario asegurarse de que el espectador no tenga un rechazo demasiado brusco de este hecho. ¿Cómo se logra esto en otras películas?
«» tiene una narrativa marco, es decir, un narrador, el personaje principal, que desde el escenario cuenta su historia al público como en flashbacks, acompañándose al piano. Es decir, Andrew Garfield canta en medio de un café, pero tenemos una justificación para ello. Entendemos por qué es así y no de otra manera.
O «», donde cada número musical va acompañado de efectos especiales brillantes, en los que los personajes violan las leyes de la gravedad, rollos de tela vuelan por el cielo y maniquíes bailan al fondo. Es decir, al espectador se le da a entender exageradamente que la canción no es «real», por lo que no experimenta disonancia.
Spielberg, en cambio, se sumergió de lleno en el realismo y el detalle, lo que perjudicó enormemente el componente musical. En la «Historia» original, la artificialidad de algunos decorados ayudaba al espectador a creer más fácilmente que discutir sobre la vida en América era mejor hacerlo en una canción. Cuando vemos calles reales, un entorno realista y peleas sangrientas, el canto y la coreografía sincronizada parecen forzados. El excesivo arraigo a la tierra y la «vida tal como es» se llevan mal con los pasos de ballet en medio de la calzada.
Conclusión
«West Side Story» vuelve a caer en la categoría de películas sorprendentemente hermosas a las que siempre algo les impide convertirse en películas realmente buenas. Recomendada para amantes de los musicales, pero para una introducción al género, sugiero elegir otra cosa.
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