Últimamente, los musicales cinematográficos no han deleitado demasiado al público. «Graduación» fue francamente horrible, «Los herederos» más bien entran en la categoría de «tan malos que son buenos», y ver «Los gatos» dan ganas de arrancarse los ojos. ¿Arreglará las cosas «En el barrio de la esperanza», realizado bajo la atenta dirección del talentosísimo Lin-Manuel Miranda?

Sinopsis

El barrio latino de Manhattan llamado Washington Heights es un lugar donde los oficinistas disfrutan de una taza de café con leche por la mañana, un hombre de mediana edad empuja habitualmente un carrito de piragua, y los vecinos se alegran de organizar de vez en cuando un carnaval del barrio.

Usnavi (Anthony Ramos), el incansable y activo dueño de la tienda local, sueña con regresar algún día a la República Dominicana y comprar el bar que hace mucho tiempo perteneció a su padre. Al mismo tiempo, intenta aclarar sus sentimientos por la belleza local Vanessa (Melissa Barrera) y apoyar a su amiga de la infancia Nina (Leslie Grace), que acaba de abandonar confundida la prestigiosa Universidad de Stanford.

«En el barrio de la esperanza» como historia

Una vez más, tenemos lo que se llama un «esbozo de la vida». La trama no brilla por giros impactantes, eventos alucinantes o acciones inesperadas de alguien. Observamos a las personas y sus relaciones, a lo que se dedica la gran mayoría del tiempo.

El tema principal es lo que entendemos por «hogar» y qué lugares podemos llamar nuestro hogar. Los personajes principales no pueden definir su lugar en la vida, en el mundo, ni siquiera entre otros estadounidenses que no siempre son favorables con los inmigrantes. Pueden enamorarse, pelearse, reconciliarse, pero ni por un segundo dejan de buscarse a sí mismos.

Si miramos la película un poco desde fuera, puede parecer que la historia es demasiado simple y primitiva. Hasta cierto punto lo es, y nominalmente la trama se convierte en el componente más débil de la nueva adaptación.

¿Por qué «nominalmente»? Porque todo lo demás es simplemente impresionante.

«En el barrio de la esperanza» como musical

Durante dos horas y media podrás observar en la pantalla una hermosa unión de música, atmósfera y personajes, cada uno de los cuales se complementa como los ingredientes de un plato complejo.

Lin-Manuel Miranda demostró una vez más lo que parecía imposible: hacer un musical destacado basado en el hip-hop y los ritmos de América Latina es real; este musical rebosa vida, energía y pasión, es imposible no enamorarse de él.

Mención aparte merece el brillante equipo de realizadores encabezado por el director Jon M. Chu («Locamente millonarios») y el coreógrafo Christopher Scott. La puesta en escena de ningún número parece demasiado similar al anterior, y los números con una gran cantidad de extras son simplemente un festín para los ojos.

A pesar de que las canciones se suceden una tras otra (después de todo, «En el barrio de la esperanza» es una adaptación de un musical bastante grande con una cantidad considerable de canciones que deben encajarse al máximo), no crean un efecto de saturación o fatiga. Esta es una ventaja enorme e incomparable.

Actuaciones

Al hablar de «En el barrio de la esperanza», no podemos simplemente ignorar a los actores, especialmente teniendo en cuenta que no solo tienen que actuar, sino también cantar, bailar y recitar rap bastante rápido. Así que detengámonos en un par de ellos en particular.

Usnavi resultó ser un protagonista carismático, sólido y excelente. Hay que decir que Anthony Ramos alegra cada vez más con cada aparición en pantalla. Todo comenzó con cameos en la película «Ha nacido una estrella», luego un papel secundario bastante grande con el mismo Miranda en la versión televisiva de «Hamilton», ¡y ahora todo un papel principal!

Un lugar especial en el corazón de la autora de este artículo lo ocupó inesperadamente el joven Gregory Diaz, que interpretó al primo de Usnavi que lo ayuda a administrar la tienda. Por lo general, los niños y adolescentes son el eslabón débil, especialmente en los musicales (te estoy mirando a ti, «Annie»). Sin embargo, el chico tiene un gran futuro.

El resto del reparto es lo suficientemente sólido para cumplir con éxito las tareas asignadas, pero no tanto como para destacar a alguien en concreto.

Para los seguidores de Broadway hay preparados un par de huevos de pascua: obtendremos excelentes cameos del propio Lin-Manuel Miranda (que originalmente interpretó el papel de Usnavi), su amigo y colega Christopher Jackson (que en el reparto original interpretó a Benny) y el simplemente genial actor de Broadway Patrick Page, que recientemente recibió una merecida nominación al premio Tony por su papel en el musical «Hadestown». Solo escúchenlo.

Los amantes de otra obra conocida de Miranda, «Hamilton», que se estrenó en Disney+ en el verano de 2020, se alegrarán con una referencia inesperada. Yo me reí mucho.

Conclusión

La conclusión será simple y concisa. Este es, sin duda, el mejor musical cinematográfico de los últimos años. Si no te molestan las personas que cantan y bailan sincronizadamente en la pantalla, no te lo puedes perder. Solo queda esperar que «En el barrio de la esperanza» se amortice. Como se dice, nuestro destino es «Paciencia y fe».