«La Serpiente» no es solo una buena serie, sino una de las mejores del año hasta la fecha.

Las historias reales impactantes suelen ser la base de películas y series, pero con la misma frecuencia caen en una narración estéril de los hechos o se desvían hacia un exceso de emotividad y moralejas. «La Serpiente» (The Serpent) de BBC One y Netflix fue una grata excepción en este sentido: es una representación muy cinematográfica de la vida del ladrón, estafador y asesino Charles Sobhraj, que operó en el Sudeste Asiático en los años 70 del siglo pasado. Es interesante de ver tanto como obra biográfica como thriller independiente sobre un criminal atractivo que teje intrigas hábilmente y engaña con destreza a sus víctimas y a la policía.

Un detective atípico

Herman Knippenberg (Billy Howle) trabaja en el consulado neerlandés en Tailandia cuando se entera por casualidad de la desaparición de dos de sus compatriotas. A pesar de la indiferencia de sus superiores y la falta de cooperación de la policía local, inicia su propia investigación y descubre rápidamente que un tal Alain Gautier (Tahar Rahim), un misterioso comerciante de piedras preciosas, podría estar implicado en la desaparición de los jóvenes. Y estas víctimas podrían no ser las únicas...

Lo primero que atrae de «La Serpiente» es su protagonista inusual. No es un detective veterano y hastiado que persigue a un maníaco. No es un policía joven y ambicioso que quiere hacerse un nombre capturando a un criminal famoso. Ni siquiera tiene cuentas personales con el presunto asesino. Simplemente no es indiferente al destino de sus compatriotas. Es alguien dispuesto a asumir la responsabilidad y arriesgar su carrera para llegar a la verdad, informar a los familiares de los desaparecidos y estar en paz con su conciencia.

Como Knippenberg no es detective, a menudo se equivoca, no nota algunas cosas obvias que podrían ayudarle en la investigación y, con frecuencia, actúa más por instinto. Sin embargo, es muy inteligente y terco, lo que compensa su falta de experiencia en asuntos policiales. Todo esto hace que el personaje sea muy vivo, comprensible y convincente, y permite sentir una sincera simpatía por él. Y Billy Howle hace un trabajo bastante bueno, sin merecer ninguna objeción.

Un antagonista fenomenal

Pero, por muy genial que sea el protagonista de la serie, no es el personaje principal aquí. La serie «La Serpiente» es un verdadero lucimiento de Tahar Rahim, que conquistó al público europeo con la película «Un profeta» y ya ha conseguido una nominación al Globo de Oro por «El mauritano». Su versión de Charles Sobhraj es un auténtico canalla, a la vez atractivo y poseedor de una fuerza hipnótica, y repelente por su naturaleza oscura. Puede convencer a cualquier interlocutor de que tiene razón. Puede someter a cualquiera a su voluntad. Su sola mirada pone la piel de gallina, incluso si no se quita las gafas de sol. Puede sonreír dulcemente a las jóvenes y discutir de política con los hombres, y luego deshacerse fríamente de sus víctimas sin que su mirada cambie.

Lo que hace notable al personaje, o más bien al antihéroe, es el hecho de que no mata por placer ni debido a trastornos mentales. Para él, el engaño, el fraude, el asesinato y otros delitos son solo herramientas para lograr lo que quiere y una forma de enriquecerse. Por eso asusta más que cualquier asesino sanguinario de los thrillers típicos.

Junto a Rahim, incluso Jenna Coleman, que en esta serie interpreta uno de los mejores papeles de su carrera, palidece. Aquí le tocó interpretar a una víctima de una relación abusiva, una chica enamorada que cierra los ojos a las acciones de su amado en nombre de un futuro incierto. La actriz ofreció varios episodios realmente poderosos, especialmente en los momentos de duda de su personaje sobre la corrección de sus propias acciones.

No linealidad y ritmo narrativo irregular

«La Serpiente» literalmente intenta confundir al espectador cada minuto, llevándolo ya sea al presente o a flashbacks recientes. A veces cuenta la historia de los personajes principales, otras veces centra la atención en los secundarios. Al principio, este enfoque no lineal molesta añade dinamismo a la serie y convierte a cada víctima de Sobhraj en una personalidad real, no en un simple muñeco para demostrar las capacidades del antagonista. Sin embargo, los autores no lograron mantener el ritmo narrativo establecido al principio, y poco después de la mitad de la temporada se nota una seria caída en el ritmo.

Pero si la serie «La Serpiente» tiene algunos problemas con el dinamismo, la atmósfera cautivadora y opresiva del Sudeste Asiático en la época de la Ruta Hippie está perfectamente lograda. El calor casi palpable en la piel, los pintorescos lugares de encuentro de viajeros de todo el mundo, los estrechos canales de Bangkok: todo contribuye a sumergirse en la historia que se cuenta en la pantalla.

¿Vale la pena ver la serie «La Serpiente»?

«La Serpiente» es un thriller sólido y atmosférico sobre un asesino en serie real, que puede presumir de una actuación destacada y varias interpretaciones actoraless de calidad. Se recomienda su visionado a todos los aficionados al género y a los fans personales de Tahar Rahim, cuyo número podría multiplicarse tras este proyecto.

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