Ainur (q. Ainur, «Santos») — los primeros y más grandes seres creados por Eru Ilúvatar antes de la aparición del tiempo, el mundo y la propia Arda. Fueron ellos quienes ejecutaron la Gran Música de la que surgió el Universo — Eä. Más tarde, parte de los Ainur descendió al mundo creado, donde los más poderosos se convirtieron en Valar, y los demás en Maiar.

Origen

Antes de la aparición del mundo material, solo existía Eru Ilúvatar — el Único. Su primera creación fueron los Ainur. Tolkien los describe como «engendro del pensamiento de Ilúvatar»: cada uno encarnaba una faceta particular del designio de su Creador y comprendía solo aquella parte de su voluntad de la que fue creado. Solo Melkor recibió una porción de las habilidades inherentes a casi todos los demás Ainur, lo que lo convirtió en el más poderoso entre ellos.

Ilúvatar enseñó música a los Ainur. Con el tiempo, las melodías individuales se convirtieron en una grandiosa sinfonía — la Música de los Ainur, que se convirtió en la base de toda la futura creación.

La Música de los Ainur y la creación del mundo

Por voluntad de Ilúvatar, los Ainur ejecutaron la Gran Música. Cada uno tejía sus propios temas, pero todos debían formar una única armonía.

Durante la ejecución, Melkor intentó alterar el designio del Creador. Deseando elevarse sobre los demás y crear algo que solo le perteneciera, introdujo sus propias disonancias en la música. Muchos espíritus menos poderosos se sintieron confundidos o incluso se unieron a su tema.

Pero Ilúvatar creó nuevos temas varias veces, que no solo superaban el caos, sino que lo incluían en el designio general. Tras finalizar la Música, mostró a los Ainur la Visión del mundo nacido de su canción, y luego pronunció la palabra «Eä!» («¡Que sea!»), convirtiendo la visión en realidad. Así apareció el Universo.

Descenso a Eä

Tras la creación del mundo, muchos Ainur desearon entrar en él para completar lo iniciado en la Música y preparar Arda para la llegada de los Hijos de Ilúvatar — elfos y hombres.

A partir de ese momento surgió una división entre ellos.

• Valar — catorce espíritus grandiosos que se convirtieron en los Señores de Arda.
• Maiar — espíritus numerosos pero menos poderosos que servían a los Valar.

El decimoquinto de los más poderosos era Melkor, pero rechazó el destino de guardián del mundo y se convirtió en el primer Señor Oscuro.

Valar y Maiar

Aunque los nombres «Valar» y «Maiar» a menudo se perciben como razas diferentes, en realidad son dos grupos de un mismo pueblo: los Ainur.

Los Valar gobernaban las grandes fuerzas del mundo: mares, vientos, tierra, estrellas, vida y destino.

Los Maiar les servían, realizando innumerables tareas. Entre los Maiar se encontraban:

• Gandalf;
• Saruman;
• Sauron;
• Balrogs;
• Melian;
• Osse;
• Uinen.

Todos pertenecen al mismo origen, diferenciándose solo en poder y propósito.

Apariencia

Por su naturaleza, los Ainur son espíritus incorpóreos. No necesitan cuerpos físicos y pueden adoptar cualquier forma a su voluntad.

La mayoría de las veces se manifestaban en una forma que recordaba a elfos u hombres, pero también podían adoptar imágenes completamente diferentes — seres resplandecientes, gigantes, animales o incluso permanecer invisibles.

Tras una larga estancia en Arda, muchos de ellos se vincularon cada vez más fuertemente con la forma elegida. Esto afectaba especialmente a aquellos que interactuaban a menudo con los habitantes del mundo.

Inmortalidad

Los Ainur son los únicos seres verdaderamente inmortales en el legendarium de Tolkien.

Existían antes de la aparición del tiempo y no dependen del mundo material. Incluso si su envoltura física es destruida, la esencia misma del Ainur no perece. Por eso Sauron pudo sobrevivir a la muerte de su cuerpo varias veces, aunque con cada derrota se volvía más débil.

La caída de Melkor

El más poderoso de todos los Ainur era Melkor. Su afán de poder absoluto comenzó ya durante la Gran Música, cuando intentó reemplazar el designio de Ilúvatar por el suyo propio.

Tras entrar en Arda, desató una guerra contra los demás Valar, corrompió el mundo creado y sedujo a una parte de los Maiar para su bando. Entre sus seguidores estaban Sauron y los espíritus de fuego que más tarde se convirtieron en Balrogs. Con Melkor comienza la historia del mal en todo el mundo de Tolkien.

La Segunda Creación Musical

En textos tardíos, Tolkien menciona la Segunda Música de los Ainur. Según la profecía, después del fin del mundo, los Ainur se reunirán nuevamente ante Ilúvatar, pero esta vez junto con hombres y elfos. El nuevo canto será más perfecto que el primero, y la renovada Arda surgirá ya sin las distorsiones introducidas por Melkor.

Datos interesantes

• La palabra Ainur en quenya significa «Santos».
• Todos los Valar y Maiar son Ainur.
• Los Balrogs y Sauron originalmente eran Maiar, por lo tanto también Ainur.
• Melkor era el más poderoso de todos los espíritus creados por Ilúvatar.
• Los Ainur existían antes de la aparición del espacio, el tiempo y el propio Universo.
• La historia de Arda no comienza con la creación del mundo, sino con la Gran Música de los Ainur, que se convirtió en su fundamento.