La película se filmó en varios estados del sur y suroeste de Estados Unidos, narrando un viaje a través del país desde Tennessee hasta Arizona. En la producción se utilizaron pueblos pequeños reales de Tennessee, incluyendo Manchester, Jasper, Lynchburg, Shelbyville, Hayleton, South Pittsburg y Chattanooga, lo que le dio a la historia de carretera una auténtica atmósfera de la América rural. Luego, el rodaje se trasladó a Las Vegas, Nevada, donde se capturó la neón Fremont Street antes de su transformación en el paseo peatonal cubierto Fremont Street Experience. El viaje termina en Arizona en icónicas locaciones desérticas, incluyendo un antiguo puesto comercial indígena cerca de Winslow y el real Meteor Crater — un enorme cráter de impacto de propiedad privada de la Barringer Crater Company. Jeff Bridges recibió una nominación al premio «Óscar» al mejor actor por su interpretación de un extraterrestre que adopta forma humana y viaja por el país con una joven viuda. Muchas locaciones en Tennessee han sido demolidas o muy modificadas desde entonces — la gasolinera Amoco en Manchester fue destruida alrededor del año 2000, y la estructura de la parada de autobús Bowdarks fue demolida en los años 90 o principios de los 2000. La película también incluye una escena memorable filmada en el Nashville Fairgrounds Speedway, que hizo el papel de un ficticio circuito de carreras en Gallup, Nuevo México.

Locaciones de rodaje:

Shellmound Road y la autopista 134, Haletown

En la película

Escena donde conduce un Mustang pasando un helicóptero por la carretera a lo largo del lago Nickajack, dirigiéndose al sur por Shellmound Road, con el río Tennessee al fondo. El helicóptero sigue el coche desde arriba mientras se desplazan por el paisaje rural de Tennessee.

En la realidad

La escena se filmó en un tramo rural de Shellmound Road, que corre a lo largo del lago Nickajack, parte del sistema del río Tennessee. La carretera atraviesa una zona tranquila de Haletown, Tennessee, y ofrece hermosas vistas del lago y las colinas circundantes. En las décadas transcurridas, los árboles han crecido y bloqueado parcialmente la vista del río que era visible durante el rodaje en 1984. Este lugar se utilizó para la escena del viaje con el helicóptero.

Main Street y Betsy Pack Drive, Jasper

En la película

Escena donde pasa un semáforo en rojo por Main Street y cruza Betsy Pack Drive, dirigiéndose al este. El coche cruza la intersección sin detenerse, llamando la atención de otros conductores y aumentando la tensión en la escena de persecución.

En la realidad

La escena se filmó en la intersección del pequeño pueblo de Jasper, Tennessee, donde Main Street (US-64) cruza Betsy Pack Drive. Es la parte central del pueblo, con edificios comerciales y escaparates típicos de un pueblo pequeño estadounidense. Jasper es la sede del condado de Marion, y la intersección sigue siendo fácilmente reconocible en el pueblo, casi sin cambios desde mediados de los años 80.