En los cines se estrena «Odisea» de Christopher Nolan, en la que no hay los habituales rompecabezas temporales ni el pathos homérico, sino un realismo severo que destruye metódicamente el mito del héroe de la Guerra de Troya.

Durante veinte años, Penélope (Anne Hathaway) y Telémaco (Tom Holland) esperan al esposo y padre desaparecido tras la conquista de Troya: Odiseo (Matt Damon). En las estancias del rey, día y noche, hacen guardia los «pretendientes» liderados por el astuto Antínoo (Robert Pattinson), ansiosos de poder y del trono, mientras el reino sin rey está en total desorden. Y solo las canciones y leyendas que alaban a Odiseo mantienen viva la frágil esperanza de su regreso.

Si observamos atentamente la filmografía de Christopher Nolan, resulta evidente que casi toda su carrera consciente es una variación del mismo tema. En el centro de su narrativa siempre se encuentra un hombre solitario, agotado y decepcionado, cargado con el amargo bagaje de errores pasados. Su único anhelo es huir de ese peso hacia un espacio seguro, que en Nolan suele simbolizar el hogar: abandonado en su día, pero conservado en la memoria intacto por las tormentas de la vida. Esta trama arquetípica se aprecia en «El caballero oscuro», «Origen», «Memento», «Interstellar» y «Oppenheimer», con la cual, dicho sea de paso, «Odisea» guarda un parecido especialmente llamativo en la biografía de un hombre que se convierte en una silueta oscura frente a sus propios actos.

Hay quien opina que con «Odisea» Nolan finalmente ha puesto punto final a este ciclo infinito de viajes de regreso a casa. Ahora su héroe huye más bien «de» que «hacia», y, según los rumores, el director está dispuesto a abordar una historia completamente distinta. Sin embargo, estas predicciones deben tomarse con cautela: cuando uno dedica toda su vida a desarrollar un mismo motivo, cambiar a algo diametralmente opuesto resulta bastante difícil.

La dirección en «Odisea» es deliberadamente esquemática, lo que, por otra parte, solo confirma la fidelidad al estilo del autor. Y si en la primera mitad de la película, por costumbre, intenta confundir al espectador mezclando capas temporales, luego sale rápidamente al camino recto y no se desvía de él hasta la meta. Y aquí reside el principal hallazgo: «Odisea» resulta ser la película más directa del director, quien, como cansado de sí mismo, renuncia a la mayoría de sus trucos característicos. Sin embargo, no ha traicionado su principal ambición: Nolan sigue buscando la máxima verosimilitud. Por lo tanto, quienes esperaban de la adaptación del épico homérico pomposidad, solemnidad y oro falso, tendrán que decepcionarse: no hay ni rastro de lujo antiguo.

Nolan elimina metódicamente todo lo que podría distraer la atención de lo principal: de los ojos constantemente húmedos de Matt Damon, transformado por él en un anciano decrépito, y de la historia que este encarna. Además, va más lejos, expulsando por completo a los dioses griegos de la pantalla, ilustrando así la idea clave de su película: los celestiales han dado la espalda a los hombres de la Edad del Bronce, sus preceptos han sido pisoteados y olvidados, y a partir de ahora la humanidad está condenada a vagar eternamente entre mitos y realidad. Y estos dos elementos, como se sabe, divergen radicalmente.

A la imagen casi documental, Nolan añade un par de efectivas escenas de terror: con los episodios del cíclope Polifemo y de Circe, ha igualado a algunos maestros del género (por ejemplo, a Robert Eggers o S. Craig Zahler). También se puede incluir aquí la hiperrealista escena dentro del caballo de madera, cuando los hombres, esperando el transporte, simplemente se asfixiaban en sus propios miasmas y se ahogaban en agua sucia. Pero cuando se trata de escenas de acción, Nolan falla notablemente. Las vigilias marinas en los drakkars se ven aceptables, pero la batalla final con los pretendientes en Ítaca recuerda menos a un desenlace épico y más a una pelea confusa, como en el reciente «Mortal Kombat»: oscuridad, estrechez, apenas se distingue nada. Por esto da un poco de pena, pero, siendo justos, hay que decir que la coreografía de las escenas de lucha nunca fue el punto fuerte de Nolan.

Y ahora hablemos de Damon. Ante nosotros ya no está aquel astuto rey de Ítaca que tan hábilmente engañó a los valientes troyanos con su ofrenda. Es un esposo quebrantado y triste, agotado por las guerras, las largas campañas, el dolor permanente de quienes lo rodean, causante de muchas desgracias de los pueblos conquistados, cuya fama corre muy por delante de él. Durante dos horas y media, la película literalmente pisotea el halo heroico que se ha arraigado en la cultura de masas. A Nolan le interesa más cómo un hombre se convierte en su propia leyenda, asfixiándose gradualmente en esa imagen. Y al final se ve obligado a aceptar los hechos sobre sí mismo como verdad, porque simplemente no puede refutar lo dicho. De todos modos, no le creerán o lo considerarán un impostor. Y quizás tengan razón.

Este es otro acorde triste en la visión moderna de Odiseo, que Damon encarna brillantemente en la pantalla. Se puede decir sin ambages: con la estrella principal, Nolan tuvo suerte. Pero, conociendo el profesionalismo del autor, no se trata ni siquiera de suerte, sino, como siempre, de un cálculo fino. Tampoco se puede considerar un éxito discutible el resto del reparto. Incluso el favorito del público, «Spider-Man» Tom Holland, se ha empapado tanto de la solemnidad del momento que ha dejado de irradiar amabilidad, picardía e ingenuidad y se ha transformado por completo en el desdichado hijo de un padre desaparecido.

«Odisea» es, sin duda, un acontecimiento en el mundo del cine contemporáneo, que sin grandes obstáculos aspira a ser la película del año. La aspereza de la película y la falta de correspondencia con la mayoría de los cantos del poema original de Homero no pueden eclipsar la brillante dirección y su fino entendimiento de la coyuntura. Es precisamente lo que hay que ir a ver al cine antes de que este se convierta definitivamente en juegos de plástico de superhéroes sobre el tapete verde de los hangares de los estudios. La fuerza de Nolan reside en el cálculo. Nada superfluo, todo al grano. Cada detalle trabaja para la imagen, para el estado de ánimo, para la nostalgia del hogar que moldea de película en película.