«El extranjero» de Ozon es una película tras la cual te quedas largo rato en la oscuridad mirando a la nada. Más o menos como el propio Meursault. Hemos reunido 8 películas que apuntan al mismo punto: absurdo existencial, «anestesia» emocional y héro...

«El extranjero» se estrenó en Rusia el 5 de marzo y de inmediato se posicionó como un evento que no se comenta junto al enfriador de agua. La adaptación en blanco y negro, deliberadamente fría, de Albert Camus por François Ozon es una película tras la cual uno se queda largo rato sentado en la oscuridad de la sala mirando a la nada. Más o menos como el propio Meursault. Benjamin Voisin en el papel de un hombre al que, al parecer, todo le da igual —incluida su propia vida— crea una imagen tan hermética y atractiva que dan ganas de sumergirse de inmediato en aguas similares.

El único problema es que no hay tantas aguas así. El cine existencial es un territorio donde cada segundo director cree que está filmando «algo profundo», pero en realidad solo alarga la duración con silencios y panorámicas lentas. Hemos seleccionado ocho películas que no solo son temáticamente similares, sino que realmente resuenan con lo que hizo Ozon. Camus y sus ideas están aquí en cada fotograma, aunque su nombre no se mencione en ninguna parte.

«El hombre que nunca estuvo» (The Man Who Wasn't There, 2001)

Ed Crane (Billy Bob Thornton) trabaja como barbero en un pequeño pueblo de California. Casi no habla, casi no siente y casi no existe. Luego comete un asesinato y comienza un juicio que lo juzga no por lo que hizo.

Esta es, quizás, la rima cinematográfica más precisa con «El extranjero» de Camus, solo que filmada por los hermanos Coen y trasladada a la América de posguerra. Roger Deakins rodó la película en un impecable blanco y negro, casi igual que Ozon, y creó una atmósfera de entumecimiento físico. Ed Crane es como un primo hermano de Meursault: igual de impenetrable, igual de condenado por un sistema que busca motivos donde no los hay. Si «El extranjero» te atrapó, esta película te rematará definitivamente.

«El extranjero» (Lo Straniero, 1967)

La primera y durante mucho tiempo única adaptación de la novela de Camus. Luchino Visconti invitó a Marcello Mastroianni, y esto ya es paradójico: uno de los actores más carismáticos de su generación en el papel de un hombre desprovisto de carisma por definición.

Comparar la versión de 1967 con la película de Ozon es un placer aparte. Visconti filmó la película en color y la llenó de un calor mediterráneo que casi se siente en la piel. Mastroianni interpreta a Meursault más como un hedonista cansado; Voisin, como un hombre que parece no estar. Dos miradas, dos épocas, una filosofía. Verla después de Ozon es obligatorio.

«El conformista» (Il Conformista, 1970)

Marcello Clerici (Jean-Louis Trintignant) es un funcionario fascista de la década de 1930, enviado a matar a su antiguo profesor en París. Acepta, no por convicción, sino precisamente porque no tiene convicciones. Quiere ser como los demás.

Donde «El extranjero» explora al hombre al que todo le da igual, «El conformista» explora al hombre que finge que no le da igual. La diferencia es sutil, pero perceptible. El director de fotografía Vittorio Storaro lo filmó en sombras vertiginosas y composiciones geométricas: una belleza casi dolorosa. La Italia fascista y la Argelia colonial de Camus son escenarios diferentes, sin duda, pero en ambas películas está la misma historia sobre cómo el sistema forma monstruos a partir de personas comunes.

«Paranoid Park» (Paranoid Park, 2007)

Un skater de dieciséis años de Portland (Gabe Nevins) mata accidentalmente a un guardia de seguridad. No huye, no confiesa, simplemente sigue viviendo. Va a la escuela, habla con su novia, patina.

Gus Van Sant lo filmó en una tonalidad similar de «anestesia» emocional a la de Ozon. El héroe no es un monstruo ni una víctima, es solo un adolescente cuyo cerebro se niega a procesar lo sucedido. Imágenes borrosas, estructura no lineal, música que suena como un recuerdo: todo esto crea una sensación que no se puede describir con palabras, solo experimentar. Una de las mejores películas sobre la alienación filmadas en el siglo XXI.

«El proceso» (Le Procès, 1962)

Joseph K. (Anthony Perkins) se despierta una mañana y descubre que está arrestado. Por qué, nadie se lo explica. El juicio comienza, la lógica desaparece.

Franz Kafka y Albert Camus son dos polos del mismo horror existencial, solo que con diferentes acentos. Orson Welles filmó «El proceso» en una desorientadora geometría en blanco y negro: estaciones de tren abandonadas, pasillos interminables, miles de carpetas idénticas. El sistema que juzga a Meursault por no llorar en el funeral de su madre y el sistema que persigue a K. sin explicaciones son, en esencia, el mismo mecanismo. El absurdo, solo que con diferentes máscaras.

«Frantz» (Frantz, 2016)

Alemania, 1919. Una joven (Paula Beer) descubre que su prometido fallecido tenía un amigo francés (Pierre Niney) que ahora viene y pone flores en su tumba.

Si quieres más Ozon después de «El extranjero», esta es la primera opción. «Frantz» también está filmada en blanco y negro, también explora temas de culpa e identidad nacional, también equilibra entre verdad y mentira como formas de sobrevivir. Aquí Ozon es mucho más tierno y romántico que en «El extranjero», pero la misma inteligencia fría está presente. La película ganó el César a la mejor fotografía.

«Una vida oculta» (A Hidden Life, 2019)

El granjero austriaco Franz Jägerstätter (August Diehl) se niega a jurar lealtad a Hitler, y esto ocurre en 1943, cuando todo su pequeño pueblo de montaña, incluido el sacerdote, lo insta a recapacitar. No lo entenderán, lo condenarán, lo fusilarán. Él igual se negará.

Es un reflejo especular de «El extranjero», pero invertido. Meursault va a la ejecución porque todo le da igual; Franz, porque absolutamente no le da igual. Pero ambos llegan a lo mismo: la sociedad no juzga por el acto, sino por la desviación de la norma. Terrence Malick lo filmó en su estilo característico: tomas manuales de prados alpinos, voces en off, tiempo que se estira como resina. Tres horas tras las cuales quieres quedarte en silencio. En el Festival de Cannes de 2019, la película recibió el Premio del Jurado Ecuménico y el Premio François Chalais.

«La zona de interés» (The Zone of Interest, 2023)

El comandante de Auschwitz, Rudolf Höss (Christian Friedel), vive con su familia en una acogedora casa justo al lado del muro del campo. Los niños juegan en el jardín. La esposa planta flores. Desde detrás de la valla llegan sonidos de los que nadie habla. Todos fingen que no existen.

«La zona de interés» es, probablemente, la película más radical de los últimos años sobre la desconexión emocional. Glazer filmó el apogeo de la banalidad del mal: la familia Höss no son monstruos en el sentido habitual, son personas comunes que simplemente no reaccionan. Ni horror, ni dudas, ni arrepentimiento, solo rutina, carrera y café después del almuerzo. Es el mismo vacío emocional de Meursault, solo que llevado al límite lógico y situado en el contexto del horror histórico absoluto. El Oscar a la «Mejor película en lengua extranjera», el Gran Premio de Cannes y una sensación de frío que no desaparece durante varios días después de la proyección están incluidos.

Ocho películas no son, por supuesto, una respuesta exhaustiva a la pregunta «¿qué es el cine sobre el absurdo de la vida?», pero son suficientes para pasar varias veladas en compañía de personas que, como Meursault, no encuentran una respuesta sencilla a la pregunta «¿para qué?». Si después de todo esto te dan ganas de releer a Camus, considera que el cine funcionó como debía.