Le film a été tourné à Mourmansk et dans le village de Teriberka, ces lieux ont été choisis pour leur beauté sauvage et très inhabituelle. Zviaguintsev cherchait une « petite ville de province », l'équipe de tournage s'est rendue à Vladimir, Pskov, Astrakhan, jusqu'en Biélorussie, mais a finalement choisi la péninsule de Kola comme lieu de tournage. À Mourmansk, ils ont trouvé les bâtiments nécessaires (hôtels, administrations, police) qui ont l'air corrects mais assez usés et un peu provinciaux. La maison où vivait le personnage principal n'a pas été conservée – cela était nécessaire pour l'intrigue du film. Quant au squelette artificiel de baleine, il est resté comme monument après le tournage et les autorités locales ont aménagé son emplacement.

Lieux de tournage :

Maison de Nikolaï

Dans le film

Scène où Nikolaï sort de chez lui avant l'aube, sa maison se trouve à la lisière du village. Il monte en voiture pour se rendre à la gare, où il retrouve son vieil ami, un avocat de Moscou, Dmitri, pour l'aider à résoudre le problème de la démolition de sa maison.

Dans la réalité

La scène a été tournée sur une petite place près de la stèle « Teriberka » et à côté du pont routier. La maison a été construite spécialement pour le tournage, puis démolie, comme l'exigeait l'intrigue du film. Aujourd'hui, un monument « Queue de baleine » a été érigé à cet endroit.