Film d'horreur surnaturel de 1976 réalisé par Richard Donner sur un scénario de David Seltzer. C'est une coproduction britannico-américaine, devenue la première partie de la célèbre franchise. L'histoire raconte celle de Damien Thorn, un petit enfant que son père échange à la maternité après la mort de leur vrai nouveau-né. La mère, Katherine, ne se doute de rien. En grandissant, Damien est entouré d'événements étranges et tragiques. Avec le temps, il devient clair que l'enfant n'est autre que l'Antéchrist annoncé. Le tournage principal a commencé le 6 octobre 1975 et a duré 11 semaines, se terminant le 9 janvier 1976. Le film a été tourné en extérieur à Londres (notamment à Bishops Park à Fulham) et dans le Surrey — par exemple, les scènes dans la cathédrale ont été tournées à la cathédrale de Guildford, et le manoir de la famille Thorn est le manoir de Pyrford Court. L'église montrée dans le quartier de Bishops Park est l'église All Saints de Fulham. La scène finale culminante a été tournée à l'église St Peter de Staines-upon-Thames. Certaines scènes ont également été tournées aux Shepperton Studios, ainsi qu'à Jérusalem et à Rome. L'une des scènes les plus mémorables est celle de l'attaque des babouins sur la voiture de Katherine au zoo. Initialement, l'équipe de tournage a tenté de provoquer les animaux en disposant de la nourriture autour de la voiture et en plaçant un bébé babouin sur la banquette arrière avec un employé du zoo. Mais cela n'a pas fonctionné. Ils ont alors placé un babouin alpha dans la voiture, ce qui a provoqué une véritable agression de la part de la troupe. Comme le réalisateur l'a raconté plus tard, la réaction de l'actrice Lee Remick dans cette scène était absolument sincère — la peur était réelle. Le film a été acclamé par la critique et le public, et le compositeur Jerry Goldsmith a remporté l'Oscar de la meilleure musique de film originale.

Lieux de tournage :

Tel Megiddo

Au cinéma

Scène où Robert et Keith se rendent en Israël. Là, ils rencontrent Carl Bugenhagen, un expert en exorcisme et spécialiste de l'Antéchrist. Bugenhagen explique que si Damien est vraiment l'Antéchrist, il doit avoir un grain de beauté en forme de trois six — la marque de la bête. Il remet à Robert un ensemble de sept poignards sacrés avec lesquels on peut tuer Damien, mais seulement en terre consacrée.

Dans la réalité

La scène a été tournée à Tel Megiddo, un site archéologique du nord d'Israël, près du kibboutz moderne de Megiddo, à environ 30 kilomètres au sud-est de Haïfa. Ce lieu, également connu sous son nom grec d'Armageddon, a une grande importance historique, stratégique et religieuse.

Parc

Au cinéma

Scène où Damien et sa famille profitent d'une promenade tranquille dans un parc verdoyant. Le père tient le garçon dans ses bras, la mère sourit en admirant le paysage. Autour d'eux, des arbres bien entretenus, une herbe douce et une sensation de sérénité.

Dans la réalité

La scène a été tournée à Parliament Hill, une partie pittoresque de Hampstead Heath au nord de Londres, près du quartier de Highgate. C'est une hauteur dégagée offrant une large vue sur le centre-ville, d'où l'on peut voir par temps clair les principaux monuments londoniens, dont la flèche de la cathédrale Saint-Paul et les gratte-ciel de la City.

Bureau de Robert (Ambassade américaine à Londres)

Au cinéma

Scène où le père Brennan vient au bureau de Robert pour l'avertir de la véritable nature de Damien. Il insinue que l'enfant n'est pas humain, mais une incarnation du mal, et insiste pour que Robert reçoive la Sainte Communion. Brennan affirme que Damien est le fils de Satan et révèle que Katherine est à nouveau enceinte. Il prévient : si rien n'est fait, Damien tuera son frère à naître, puis ses parents eux-mêmes.

Dans la réalité

La scène a été tournée à l'intérieur du bâtiment de l'ambassade américaine à Grosvenor Square à Londres, qui a servi de mission diplomatique officielle des États-Unis au Royaume-Uni de 1960 à 2017. Le bâtiment a été conçu par le célèbre architecte moderniste Eero Saarinen et inauguré en 1960. C'est le premier bâtiment moderne du centre de Londres destiné aux besoins de l'ambassade américaine.