Ce film dramatique biographique de 1988 a été réalisé par Michael Apted sur un scénario d'Anna Hamilton Phelan, basé sur le livre du même nom de Dian Fossey. Les rôles principaux sont tenus par Sigourney Weaver dans le rôle de la naturaliste Dian Fossey et Bryan Brown dans celui du photographe Bob Campbell. Le film raconte la vie de Fossey, venue en Afrique pour étudier les gorilles de montagne en voie de disparition et dévouée à leur protection. Pour atteindre une authenticité maximale, une grande partie du film a été tournée en extérieur au Rwanda, dans la région des Volcans et la zone protégée des Virunga – là même où Dian Fossey a vécu et travaillé. L'équipe de tournage a passé beaucoup de temps dans la jungle montagneuse, où ont été filmées les scènes avec les gorilles et le centre de recherche de Fossey. Des prises de vue supplémentaires ont eu lieu dans les monts Aberdare au Kenya, choisis pour leur ressemblance avec les paysages rwandais. Le film a reçu cinq nominations aux Oscars, dont celles de la meilleure actrice pour Sigourney Weaver et du meilleur scénario adapté.

Lieux de tournage :

Université

Au cinéma

Scène où Dian Fossey est inspirée par les travaux du célèbre anthropologue Louis Leakey et décide d'assister à ses conférences à Louisville. L'héroïne le convainc de sa détermination et de sa volonté de travailler sur le terrain pour étudier les rares gorilles de montagne en Afrique.

Dans la réalité

La scène a été tournée au Centre des sciences de l'Ontario, situé dans le quartier de North York à Toronto, Ontario, Canada. Ce centre scientifique, ouvert en 1969, est l'un des premiers espaces éducatifs interactifs au monde dédiés à la science et à la technologie.

Jungle du Congo

Au cinéma

Scène où Dian Fossey se rend au Congo. Le docteur Louis Leakey et sa fondation lui apportent le soutien nécessaire pour commencer ses recherches sur le terrain. Là, elle rencontre un guide local et pisteur nommé Sembagare. Installée dans une partie reculée de la jungle, Fossey, avec Sembagare, commence à observer la faune et trouve bientôt le premier groupe de gorilles de montagne.

Dans la réalité

La scène a été tournée dans la zone de conservation des Virunga au Rwanda. Cette région est située dans le nord-ouest du pays, le long de la frontière avec la République démocratique du Congo et l'Ouganda. Géographiquement, elle couvre une partie de la chaîne volcanique des Virunga, composée de huit volcans éteints et actifs, couverts de forêts tropicales denses et de bambouseraies. Les altitudes dans le parc varient de 2 400 à plus de 4 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le parc national des Virunga est l'un des derniers refuges pour les gorilles de montagne en voie de disparition. Outre eux, l'écosystème du parc abrite des cercopithèques dorés, des buffles de forêt, des lycaons, diverses espèces de caméléons, ainsi que plus de 180 espèces d'oiseaux. En raison des brumes épaisses, des pentes abruptes et de la végétation dense, l'accès aux gorilles n'est possible qu'à pied et accompagné de guides et pisteurs expérimentés.

Base de Karisoke

Au cinéma

Scène où Fossey commence un nouveau travail de recherche dans la jungle. Là, elle est immédiatement confrontée au problème généralisé du braconnage et de la corruption. Dès les premiers jours, elle trouve de nombreux pièges près de sa nouvelle base – le centre de recherche de Karisoke. Malgré ces difficultés, Fossey et son équipe réalisent progressivement des progrès significatifs dans l'observation des gorilles de montagne. Ils enregistrent les particularités de leur communication, de leur comportement et de la structure de leurs groupes sociaux, ce qui constitue une contribution importante à la science et à la protection de l'espèce menacée.

Dans la réalité

La scène a été tournée dans la zone de conservation des Virunga, dans la partie orientale de la République démocratique du Congo. Cette région fait partie du parc transfrontalier qui comprend également le territoire du Rwanda, mais pour cette scène, le côté congolais a été choisi. Le tournage a eu lieu au milieu des forêts tropicales denses, où les gorilles de montagne et d'autres espèces rares se trouvent dans leur environnement naturel.