Keanu Reeves pas dans un film d'action — cela semble intrigant. Sur Apple TV est sorti le film « Outre mesure » : Jonah Hill a réalisé une satire hollywoodienne où tout est en place sauf l'essentiel — l'humour.

Il y a un réflexe : voir Keanu Reeves à l'écran, on s'attend à une bagarre. « John Wick » a fait son œuvre : dès que l'acteur apparaît, le spectateur se prépare mentalement à compter les corps. Mais « Outre mesure » (Outcome) est un film qui annonce dès les premières minutes : pas de bagarre. Reeves ne tue pas, ne venge pas son chien adoré et ne recharge pas ses pistolets dans des exercices d'équilibriste. Il s'excuse. Littéralement devant tout le monde : de sa mère à son premier manager. Et c'est sans doute le rôle le plus inattendu de sa carrière.

Riff Hawk (Reeves) est une superstar hollywoodienne que le monde entier considère comme un modèle de bonhomie. Pendant cinq ans d'absence à l'écran, il aurait « rechargé ses batteries », mais en réalité il luttait contre une dépendance à l'héroïne. Maintenant que la sobriété semble l'emporter, un maître chanteur apparaît avec des preuves compromettantes. L'avocat spécialisé dans les crises Ira (le méconnaissable Jonah Hill) conseille une solution simple : aller voir tous ceux à qui Riff a pu causer du tort et leur demander pardon — peut-être que le maître chanteur se trouve parmi eux. La liste s'avère étonnamment longue.

Il faut reconnaître que Reeves essaie vraiment de jouer quelque chose de non pas inconnu, mais d'inhabituel pour les dernières années de sa carrière. Son Riff est un homme au regard éteint, portant le poids de la déception des autres. Par moments, cette sincérité fatiguée fonctionne — surtout quand l'acteur se tait et écoute un autre offensé. Le problème, c'est que le film nous demande de croire que ce Riff doux et humble a autrefois « piétiné » les gens comme une pelouse. Et le visage de Reeves ne permet catégoriquement pas d'y croire.

Jonah Hill (ici scénariste et réalisateur) a présenté « Outre mesure » comme une comédie noire sur la culture de l'annulation à Hollywood et le narcissisme des stars. Sur le papier, cela semblait prometteur. À l'écran, c'est nettement plus modeste. L'humour apparaît rarement et avec précaution, comme si le réalisateur craignait de nuire à la gravité du sujet.

Au final, on obtient un film trop sombre pour une comédie et trop anecdotique pour un drame. Les dialogues, déguisés en blagues, servent surtout d'exposition — ils racontent consciencieusement le contexte sans vraiment faire rire ni émouvoir. Hill lui-même, dans le rôle de l'avocat Ira, semble tenter de reproduire l'énergie de Tom Cruise dans « Tonnerre sous les tropiques » — mais en vain.

Un mot sur la direction artistique. Le directeur de la photographie Benoît Debie est connu pour son approche non conventionnelle de la lumière (son travail dans « Irréversible » et « Only God Forgives » est devenu en grande partie une référence), mais ici ses expériences déconcertent plus qu'elles n'impressionnent. Certaines scènes sont baignées d'un pseudo-coucher de soleil acide — comme si quelqu'un avait poussé la saturation au maximum sans expliquer pourquoi. Malibu dans le final ressemble à un écran vert flagrant, ce qui, pour un film sur la fausseté hollywoodienne, serait un procédé subtil et spirituel — si cela était clairement souligné. Mais non : il semble que ce soit simplement une solution de production due à des contraintes budgétaires.

« Outre mesure » n'irrite pas et ne captive pas : il est juste là. Cameron Diaz revient d'une énième pause avec un minimum de matière à travailler (d'ailleurs, elle retrouve Reeves 30 ans après « Feeling Minnesota »), Martin Scorsese, dans le modeste rôle du premier manager de Hawk, semble être le seul à avoir compris quel film était tourné et à y avoir joué honnêtement.

Reeves, malgré toutes les réserves, reste le sujet d'observation le plus intéressant — simplement parce que le voir ne pas se battre est encore inhabituel. Si vous êtes fan de l'acteur et prêt à un rythme méditatif, une seule visionnage vous suffira. Le revoir, chercher un second degré — peu probable que vous en ayez envie.