Le nouveau film d'horreur de Scott Derrickson, «Le Téléphone noir 2», est sorti en ligne. En quoi la nouvelle création de l'auteur du culte «Sinister» surprend-elle et est-il en proie à une crise créative ? Nous analysons cela dans notre critique.

Dans l'intrigue du film «Le Téléphone noir 2», Finney (Mason Thames) devenu adolescent est un jeune difficile souffrant de SSPT. Au moindre regard de travers, il frappe ; il ne parle pas à son père et voit périodiquement dans les buissons sombres devant la maison le visage sinistre de Grabber (Ethan Hawke) masqué, mort de la main de Finney dans le premier volet. Après avoir brossé le portrait du héros à grands traits, l'intrigue de la suite s'empresse de déplacer le focus sur sa sœur cadette Gwen (Madeleine McGraw), de plus en plus troublée par des visions glaçantes d'un camp d'été en montagne où des événements cauchemardesques ont eu lieu autrefois. Tout cela est lié à la mort de la mère de Finney et Gwen, qui y travaillait comme monitrice dans sa jeunesse.

Dans l'une de ses visions, Gwen a même pu lui parler au téléphone, mais pas le téléphone noir de l'original, un téléphone domestique tout à fait ordinaire. Incapables de supporter les nouvelles errances nocturnes somnambuliques dans les environs, les adolescents décident de visiter le mystérieux camp, d'autant plus qu'un poste de moniteur s'y est libéré très opportunément. Mais à leur arrivée, ils découvrent que le camp est vide : à cause d'une tempête de neige qui a coupé la route, les pensionnaires n'ont pas pu y arriver. Dans ce cluster enneigé et isolé de toute localité proche, il ne reste que quelques personnes : Finney, Gwen, leur ami Ernesto (Miguel Cázares Mora), quelques employés de service et un directeur barbu. Et bien sûr, l'esprit désincarné de Grabber rôde non loin, dont le chemin sanglant, comme on le découvre, a commencé ici autrefois.

La suite du très solide, bien construit et étonnamment logique «Téléphone noir» de Scott Derrickson («Sinister») s'avère étonnamment terne et outrageusement formelle. Alors que le premier «Téléphone» utilisait souvent des procédés psychologiques et ne faisait que monter la tension jusqu'à la crispation, tout en restant assez élégant dans ses rebondissements et son final, la suite plonge soudainement tête baissée dans un slasher primitif, où Grabber (Ethan Hawke porte presque toujours son masque, et si quelqu'un d'autre l'avait remplacé, personne ne l'aurait remarqué) revenu des enfers se contente de massacrer un groupe de personnes, sans se soucier d'une motivation complexe ou d'une philosophie sombre.

La honte collective est renforcée par les scènes où les personnages prennent des décisions étranges : ils courent en chœur dans les environs à la recherche de Grabber (il ne manquait plus que de crier «Ohé !») ou décident de déneiger le lac par leurs propres moyens pour, selon leurs dires, apercevoir les corps des victimes de Grabber sous l'épaisse couche de glace. Un tel nettoyage volontaire aurait peut-être été bénéfique pour l'aménagement du camp, mais pour le genre «horreur», il s'est avéré fatal. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase dans ce défilé d'absurdités est le combat final contre Grabber, où adultes et adolescents se battent contre un esprit désincarné comme des clowns mimes, attrapant l'air et le projetant par-dessus eux.

Par endroits, «Le Téléphone noir 2» montre des éclairs de conscience d'auteur. Mais ils concernent surtout le regard visionnaire de Derrickson. La neige se teinte parfois de rouge de manière pittoresque, Grabber patine comme Subzero dans le «Running Man» original ; les scalps sont arrachés avec effet, les os brisés craquent. Les procédés physiques fonctionnent à tous les coups. Cependant, tous ces petits mérites pâlissent devant le défaut principal : «Le Téléphone noir 2» est incapable de faire peur. Derrickson signe littéralement son impuissance en décidant finalement de simplement citer les scènes les plus terrifiantes de son propre film à succès «Sinister». Mais en les transformant de bobines 8 mm trouvées en visions mystiques de la sœur du héros. Même la bande sonore correspond parfois exactement à l'imagerie profondément ancrée dans la mémoire.

Une telle capitulation créative a également fortement nui au drame initial de la maturation collective des adolescents, contraints de s'aider eux-mêmes en raison de l'ignorance totale des adultes. Le réalisateur se distancie simplement de ce problème, privilégiant la physiologie brute, tandis que la fragile constitution psychologique des personnages se noie dans une bouillie de neige ensanglantée, privant l'histoire non seulement de développement, mais aussi d'une fin cohérente. En conséquence, l'intrigue piétine, et le sacrifice d'Ethan Hawke — des heures de maquillage et des leçons de patinage artistique — semble vain. Derrickson s'obstine à appeler un numéro qui a été coupé depuis longtemps pour non-paiement. Et, comme prévu, il n'obtient aucune réponse.