Les folk horrors deviennent un sous-genre de plus en plus populaire parmi les films d'horreur. Bien sûr, utiliser des éléments folkloriques n'est pas une idée nouvelle, mais l'ampleur de son développement au 21e siècle est agréablement surprenante. N...
Les racines du folk horror
Tout comme le format série est apparu bien avant l'invention de la télévision (merci à Arthur Conan Doyle et son Sherlock Holmes), le sous-genre du folk horror est apparu bien avant que les réalisateurs et critiques ne l'utilisent activement. Au début, il s'agissait de mythes et légendes oraux, par exemple sur les sorcières de Salem ou le monstre du Loch Ness. Et dès que l'homme a appris à écrire, toutes ces histoires ont renaît dans la littérature. Lovecraft a en fait bâti sa carrière là-dessus.
Ainsi, de nombreuses horreurs folkloriques issues d'anciennes légendes populaires sont devenues la base de romans gothiques et de récits terrifiants. Voici quelques exemples :
- La légende de Baba Yaga — une vieille femme vampire/sorcière/esprit dans la mythologie slave.
- Le mythe des hommes des bois — des créatures secrètes vivant dans les forêts, pouvant être aussi bien bonnes que mauvaises.
- La légende des ondins — des créatures qui vivent dans l'eau et peuvent être amies ou ennemies de l'homme.
- Le conte effrayant de la maison de poupée — une histoire terrifiante d'une maison de poupée où des choses étranges se produisent.
- Le conte effrayant de Bloody Mary — une femme qui tue ceux qui prononcent son nom trois fois devant un miroir.
Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg de l'horreur folklorique, qui est depuis longtemps ancrée dans la culture et l'histoire de l'humanité. Il n'est pas surprenant que le cinéma soit devenu une autre plateforme où tous ces mythes et légendes ont pu se rappeler à nous avec une vigueur renouvelée, ravivant notre intérêt.
Le folk horror au cinéma : début et développement
Le point de départ de l'émergence formelle du folk horror au cinéma est considéré comme les années 1970, et son berceau est la Grande-Bretagne. À l'époque, ce sous-genre était perçu comme un rejet des valeurs du monde technocratique et un retour aux racines, à l'archaïque. Au 21e siècle, le regain d'intérêt pour la romantisation des rituels païens et des croyances occultes provient souvent de la rébellion de la jeune génération contre une modernité trop industrialisée, du désir de se rapprocher de la nature et des racines primitives (sans oublier les secrets que cela peut cacher).
Le terme folk horror a été remarqué pour la première fois en 1970 dans un article du journaliste Rod Cooper dans le magazine britannique Kine Weekly. C'est par ce mot qu'il a caractérisé le film "Le Sang du vampire" ("Le Visage de Satan") de 1971 réalisé par Piers Haggard. Ce film, ainsi que deux autres — "Le Dieu d'osier" de Robin Hardy et "Le Grand Inquisiteur" de Michael Reeves — sont finalement devenus les pionniers du folk horror au cinéma, et ce trio est appelé "impie". Cependant, dans la culture de masse, ce sous-genre n'a été utilisé pour décrire des films qu'en 2010, après que l'acteur et réalisateur Mark Gatiss en a parlé dans sa mini-série "Histoire de l'horreur avec Mark Gatiss".
Néanmoins, c'est le "Trio impie" des années 1970 qui a défini les caractéristiques principales du folk horror :
- l'influence du paysage sur la moralité des habitants d'une région donnée
- une communauté isolée du reste du monde (village, petite ville, île, etc.), et les visiteurs extérieurs provoquent justement les isolés
- un système de croyances spécifique (souvent païen)
- un défi/incident/conflit (ce qui déclenche l'enfer à venir pour les héros)
Si l'on combine tout cela, on obtient la description suivante.
Le plus souvent, le folk horror représente la collision de deux mondes : le monde traditionnel ancien (archaïque) avec les normes civilisationnelles des 20e-21e siècles (modernité). C'est la collision de l'homme moderne avec les monstres populaires et ceux qui professent l'amour et le respect pour eux. Et presque toujours, inévitablement, le passé engloutit le futur.
En général, le folk horror se concentre sur les monstres et le "peuple" en tant que figures clés de l'histoire. Mais l'atmosphère est également importante, et souvent la terre elle-même et la nature jouent un rôle crucial dans le folk horror, agissant presque comme un personnage actif.
Pour le cinéma britannique, considéré comme le fondateur de ce sous-genre, on distingue deux vagues de développement cinématographique :
- 1ère vague — films de 1968 à 1979
- 2ème vague — films après 2008
Le folk horror est étroitement lié à l'identité régionale et nationale, raconte les traditions nationales et les monstres locaux. Il n'est pas surprenant que le sous-genre se soit développé avec succès dans d'autres pays, notamment aux États-Unis, où l'intérêt pour le surnaturel et le mystique fait partie du code culturel.
En Amérique, on distingue deux vagues de développement du sous-genre :
- 1ère vague — a commencé avec les adaptations de livres de Stephen King comme "Les Enfants du maïs" (1984) et "Simetierre" (1989)
- 2ème vague — à partir de 2015, avec la sortie de "The Witch" de Robert Eggers
Avec le temps, les folk horrors ont commencé à évoluer, se divisant en films d'horreur "forestiers" et "urbains". Ainsi, 3 éléments obligatoires du folk horror ont été identifiés, plus universels et moins axés sur le rural et le naturel :
- Des événements centrés sur le passé, souvent préindustriel (question de l'archaïque).
- Un environnement qui suscite à la fois étonnement et peur chez les spectateurs et les personnages.
- Souvent, les légendes et mythes à la base de l'histoire sont issus de la tradition orale et de la culture populaire ; en général, l'oralité a une importance cruciale dans la narration elle-même.
Mais que le folk horror soit "forestier" ou "urbain", le sous-genre a conservé son étrangeté et son mystère. Car ce qui est particulièrement apprécié dans ces films, c'est la sensation effrayante et sinistre de l'ancien, de quelque chose d'inexplicable lié à des conceptions intangibles et floues de l'horreur et de l'effroi. Et grâce à l'ajout du surnaturel, on nous montre des modes d'existence alternatifs, et parfois d'autres versions de ce que pourrait être l'avenir.
De quoi est fait le folk horror
Le folk horror ne se limite pas aux histoires de groupe d'étudiants perdus en forêt rencontrant une ancienne créature. Dans ce sous-genre, des idées très diverses sont explorées. Par exemple, dans les années 1980, des éléments de satanisme et d'érotisme sont apparus dans les films d'horreur "populaire", et les motifs folkloriques ont été utilisés comme métaphore de la sexualité féminine : "Angel Heart" (1987), "Le Repaire du ver blanc" (1988) et "Dans la compagnie des loups" (1984). Dans les années 1990, le folk horror a commencé à "s'allier" activement avec d'autres genres, par exemple le sous-genre found footage. L'exemple le plus célèbre est "The Blair Witch Project" de 1999.
Au 21e siècle, les auteurs se tournent souvent vers l'horreur "populaire" pour créer une atmosphère unique et des histoires intrigantes, pour ajouter du surnaturel et du fantastique sombre au film. Grâce à cela, l'un des films d'horreur les plus lumineux, "Midsommar" (qui rappelle à bien des égards "Le Dieu d'osier"), a vu le jour, et malgré l'abondance de lumière du jour, il glace le sang.
Par ailleurs, le folk horror est en constante évolution. Autrefois divisé en cinéma "urbain" et "forestier", il a également influencé l'émergence d'un sous-genre comme le gothique rural. La tendance du folk horror prend de l'ampleur en grande partie parce que l'horreur "populaire" peut être mélangée à différents genres, et que, sous l'enveloppe du mythe, on peut aborder les sujets les plus actuels tout en éduquant les gens sur le folklore national.
Actuellement, le folk horror est considéré comme faisant partie de la génération des post-horreurs, souvent appelés en Occident elevated horror ("horreur élevée"). C'est ainsi qu'on nomme la nouvelle vague de films d'horreur dits intelligents, où l'intellectuel et le dramatique prédominent sur les screamers, jump scares et autres caractéristiques de l'horreur traditionnelle. En d'autres termes, ils effraient non par la forme, mais par le contenu. Le film qui a fortement suggéré cette tendance est l'australien "The Babadook" de 2014, mais l'utilisation active du terme a commencé après le déjà mentionné "The Witch".
Mais si l'on regarde l'histoire du cinéma dans son ensemble, il devient clair que ce sous-genre a commencé à émerger avant les post-horreurs. En effet, si l'on veut, tous les films de loups-garous et de vampires peuvent également être classés comme folk horror : certains critiques se livrent à une telle "redescription" de nombreux films antérieurs. Cependant, les post-horreurs eux-mêmes ne sont pas quelque chose de radicalement nouveau ; nous assistons plutôt à une renaissance de ce genre. Actuellement, le public montre un intérêt accru pour les films où le carnage et le massacre ne sont pas une fin en soi. Par exemple, "L'Exorciste" de William Friedkin ou "Rosemary's Baby" de Roman Polanski sont des films-réactions à ce qui préoccupait la société à l'époque, et ces films correspondent à la description du post-horreur.
Nous arrêtons ici la discussion sur l'elevated horror/le post-horreur, nous voulions simplement clarifier qui est qui.
Les monstres dans les folk horrors
Les folk horrors sont généralement une réflexion sur la nature du mal, donc trouver des monstres spécifiques peut parfois poser problème. On n'y trouve pas de maniaques habituels ou d'extraterrestres assoiffés de sang. Le mal dans l'horreur "populaire" descend dans le monde des humains sous différentes incarnations :
- ceux qui possèdent des capacités magiques
- les sectaires et les personnes unies par une religion spécifique
- la nature elle-même
- les manuscrits/parchemins/artefacts anciens
- les morts ou les personnes mentalement instables
- les esprits
- les créatures folkloriques et les monstres des mythes
Pourquoi aimons-nous le folk horror
Les films sur les monstres populaires, les sorcières et les rituels païens sont populaires pour plusieurs raisons :
- Ce genre permet de montrer le côté sombre, mystérieux et énigmatique de la culture populaire (et en général de faire découvrir différentes cultures folkloriques).
- Les éléments folkloriques (rituels, mythes, légendes et traditions) créent une atmosphère de mystère et d'énigme qui a son propre charme unique.
- Les folk horrors utilisent souvent la nature et l'environnement comme personnage supplémentaire, ce qui renforce l'atmosphère de tension et d'horreur.
- Les folk horrors abordent souvent des thèmes universels tels que la foi, la famille, la violence, la vie et la mort, ce qui les rend pertinents et compréhensibles.
Je voudrais m'attarder particulièrement sur le dernier point, car à une époque de tolérance et de politiquement correct accrus, les folk horrors sauvent la mise et permettent de s'exprimer métaphoriquement sur divers sujets. Car le mal est universel et existe dans les sphères les plus diverses de la vie humaine. Quels thèmes se cachent derrière la mythologie et les légendes anciennes ?
Le traumatisme familial est indéracinable. Les familles ont été, sont et seront toujours, et chacune d'elles est malheureuse à sa manière est une source de contradictions, de maladies et de "malédictions" diverses. La séparation, le sacrifice pour la famille, l'anxiété accrue, la famille dysfonctionnelle et bien d'autres choses encore — tous ces concepts issus des séances de psychothérapie du 21e siècle peuvent être perçus à travers le prisme des légendes anciennes.
Violence sexualisée, masculin vs féminin. Les motifs féministes se manifestent de plus en plus fortement dans les folk horrors. Les auteurs de ces films n'ont pas peur d'explorer les peurs les plus diverses des femmes et toutes sortes de violences, le plus souvent liées aux actions (ou à l'inaction) des hommes. Les spectateurs modernes peuvent facilement voir dans les scènes avec d'anciennes créatures des métaphores et des références au monde contemporain.
La peur de la perte et l'incapacité d'accepter. Plus nous avons, plus nous avons peur de perdre. Cette vérité est toujours d'actualité, surtout lorsqu'il s'agit de proches. Chacun gère la perte de parents et d'êtres chers à sa manière, certains ne peuvent tout simplement pas accepter ce qui s'est passé et trouvent soudainement du réconfort dans la croyance au surnaturel.
Nous sommes nous-mêmes la principale source du mal. Derrière toutes les légendes, les monstres mythiques et les cultes meurtriers se cachent des humains. Nous pouvons justifier des choses horribles par la foi en de mauvaises divinités, mais au final, c'est nous qui levons la hache.
Le silence et l'ignorance des problèmes. Il est plus facile pour les héros de croire en une créature inconnue et de rejoindre un culte secret que de s'asseoir à une table et de parler.
La lutte contre les dépendances. L'homme est assez faible et sujet à diverses dépendances, pas seulement à l'alcool et aux drogues. Les addictions peuvent prendre différentes formes, par exemple apparaître devant vous sous les traits d'une sorcière séductrice ou d'une divinité promettant d'exaucer tous les souhaits.
Sortir d'une relation malsaine. Malgré la psychothérapie et la prise de conscience généralisées, les relations toxiques restent courantes. Et qui sait, peut-être que les sectaires se révéleront soudainement être votre bouée de sauvetage pour sortir d'une relation malsaine (espérons que vous vous en passerez quand même).
Racisme et xénophobie. Ce que les folk horrors savent le mieux faire, c'est parler de l'altérité. Grâce aux personnages rejetés et exilés (qui deviennent souvent les "méchants"), nous savons que les gens ne naissent pas aigris, ils le deviennent.
Les dangereuses facettes de la solitude et de l'indifférence. Cela découle en quelque sorte du thème précédent. Le sentiment de rejet, de perte et d'errance peut conduire dans les profondeurs de la forêt et les cabanes abandonnées, et qui sait quelles créatures y habitent.
Le genre de l'horreur a toujours été le plus adaptable et s'est adapté aux demandes des spectateurs. Il est une sorte de baromètre de la conscience collective : il reflète les peurs de la société et en dit plus sur les gens qu'ils n'en comprennent eux-mêmes. Les films d'horreur n'ont jamais existé indépendamment des tendances culturelles et sociales actuelles, même si les personnages principaux sont une famille de puritains dans l'Angleterre du 17e siècle. En général, le cinéma a toujours été le reflet du monde dans lequel certains films ont été réalisés.
Les folk horrors ne font pas exception ; dans ce sous-genre, il se produit une symbiose intéressante entre le drame et le mythique, l'inconscient, l'horreur surnaturelle, donnant naissance à des films comme "Midsommar" ou "The Ritual". Et les spectateurs apprécient clairement ce mélange. Mais il ne faut pas croire que la popularité du folk horror signifie l'oubli des autres catégories d'horreur. Notre amour pour les splatters et les slashers n'a pas disparu, et comme tout est cyclique dans le monde, ils connaîtront à leur tour une nouvelle renaissance.
Que regarder parmi les folk horrors du 21e siècle
"Le Village" (2004, États-Unis)
Quand la forêt est un placard sombre avec des monstres de M. Night Shyamalan.
"La Clé des secrets" (2005, États-Unis)
Kate Hudson lutte contre la magie noire vaudou et découvre en même temps la vérité sur le racisme aux États-Unis.
"The Babadook" (2014, Australie)
Une femme, essayant de faire face à la perte de son mari, crée un monstre.
"The Witch" (2015, États-Unis)
Au centre de l'intrigue, ce n'est pas la sorcière, mais une famille en décomposition avec des mœurs terribles.
"The Ritual" (2017, Royaume-Uni)
Pour dire adieu à un ami décédé, il faut passer par un rituel d'adieu élaboré.
"Ghost House" (2017, Thaïlande, États-Unis)
Un horror thaï-américain où l'amour ne sauve pas des mauvais esprits.
"Hereditary" (2018, États-Unis)
Névroses mentales et secrets de famille avec le visage de Toni Collette et d'autres.
"Apostle" (2018, Royaume-Uni, États-Unis)
Jusqu'où êtes-vous prêt à aller pour une récolte ?
"Dachra" (2018, Tunisie)
Un folk horror tunisien sur des femmes qui sont amies avec des chèvres.
"Folklore" (2018, mini-série)
Un almanach d'histoires d'horreur asiatiques.
"The Lighthouse" (2019, États-Unis)
Quand l'isolement est le principal hallucinogène.
"Midsommar" (2019, États-Unis)
Quand les sectaires se révèlent être les personnes les plus proches.
"Gretel & Hansel" (2020, États-Unis)
N'allez pas seuls dans les bois, les enfants, surtout si vous avez mangé des champignons vénéneux.
"The Spell" (2020, États-Unis, Afrique du Sud)
Envoûtés par une grand-mère vaudou sur la chanson culte "I put a spell on you".
Un folk horror yakoute où les visions nocturnes prennent vie (ou ne sont-ce que des hallucinations ?).
"Candyman" (2020, États-Unis, Canada)
Au lieu de Beetlejuice, les héros invoquent Candyman, et en même temps leur perte dans une ambiance de fête artistique.
"Antlers" (2021, États-Unis)
Affrontement entre l'éducation scolaire et le paganisme ancien.
"The Medium" (2021, Thaïlande)
Un documentaire sur une chamane thaïlandaise où un ancien esprit perturbe le tournage du film.
"Moloch" (2022, Pays-Bas)
Quand les marais débordent, version des Pays-Bas.
"The Evil Eye" (2022, Irlande, Royaume-Uni)
Une femme de ménage philippine rend Eva Green folle.
"Stone Island" (2022)
Quand la protection de la nature sauvage a conduit à la perte de la raison.
"Men" (2022)
Sur la vie dans une société où tous les hommes ont le visage de Rory Kinnear.
"Huesera: The Bone Woman" (2023, Mexique)
Un horror mexicain qui prévient que les vacances chez grand-mère ne sont pas toujours agréables et joyeuses.
Ne mettez pas en colère ceux qui amènent des golems de compagnie au déjeuner.
Merci d'avoir lu notre article ! Nous espérons qu'il a été intéressant et utile. Pour la rédaction de cet article, des informations du livre d'Alexandre Pavlov "Études de l'horreur : Mises à jour du genre au 21e siècle" ont été utilisées.
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