Sur les plateformes de streaming est sorti le body horror comique « La Chienne de nuit » avec Amy Adams dans le rôle d'une femme-loup. De quoi s'agit-il et avec quoi cela se mange-t-il ? Lisez la suite dans la critique.

La Mère (oui, c'est ainsi que s'appelle l'héroïne d'Amy Adams) était autrefois une artiste conceptuelle renommée, mais elle a dû abandonner son travail bien-aimé pendant et après sa grossesse. Maintenant, elle reste à la maison toute la journée, s'occupant de son fils agité qui nécessite une surveillance constante. Son mari (Scoot McNairy) est constamment en déplacement professionnel et ne se charge pas vraiment de l'éducation de l'enfant. La Mère n'a pas d'amies, et elle n'en veut pas, estimant que le fait d'avoir des enfants est un prétexte minable pour l'amitié.

Sa vie est pleine de difficultés et de déceptions. Elle s'inquiète constamment de ne pas être une assez bonne parente. Un jour fatidique, elle remarque d'étranges processus dans son corps. Au début, elle les attribue à des « hormones capricieuses ». Mais les symptômes ne disparaissent pas, et s'y ajoutent des instincts animaux. Bientôt, elle en vient à la conclusion qu'elle se transforme en chien.

« La Chienne de nuit » est une adaptation du roman éponyme de Rachel Yoder, écrit dans le genre du réalisme magique. Le film comme l'œuvre originale constituent une déclaration socialement importante, enveloppée dans un emballage allégorique. Le fait que les personnages centraux n'aient pas de noms — seulement des désignations conventionnelles de rôles sociaux — indique déjà qu'il s'agit d'une parabole. Il est intéressant de noter que le personnage de Scoot McNairy est crédité comme Mari, car on ne pourrait pas l'appeler Père.

Quelle est donc la morale de cette fable ? Commençons par le fait qu'on ne peut guère reprocher à « La Chienne de nuit » de véhiculer une image négative de la maternité. Au contraire. Le principal flot de critiques ici est dirigé contre une société qui exige trop des femmes. Le film affirme que la situation où les femmes sont perçues comme des machines à incuber, et non comme des personnes complexes ayant besoin de s'épanouir, n'est pas une bonne chose. Par ailleurs, « La Chienne de nuit » montre que le travail maternel est souvent dévalorisé et ridiculisé.

Le mari égoïste et un peu stupide conseille à l'héroïne de considérer les soins à son fils comme un travail, mais lui-même s'en est justement écarté. Il considère son ancienne profession comme dénuée de sens et ne manque pas une occasion de la piquer en lui demandant si elle est contente d'avoir eu un enfant. Finalement, le personnage de McNairy en vient à accuser l'héroïne d'avoir changé après l'accouchement et de ne plus être « la fille qu'il a épousée ». L'un des motifs principaux du film est la peur de perdre son attrait d'antan. Oui, c'est un body horror féministe sur l'acceptation de soi, c'est pourquoi les comparaisons avec le retentissant « The Substance » ne sont pas infondées. Si dans le film de Coralie Fargeat, le complexe de l'héroïne était lié au vieillissement, dans celui de Marielle Heller, il est lié à la grossesse.

Comme Demi Moore, Amy Adams n'hésite pas à montrer son « imperfection » à l'écran, ce qui rend sa performance dans « La Chienne de nuit » particulièrement audacieuse. Quant aux horreurs corporelles elles-mêmes, le film examiné est bien inférieur à « The Substance » : vous n'y verrez pas un travail de maquillage incroyable.

Les défauts ne s'arrêtent cependant pas là. Regarder « La Chienne de nuit » est intéressant jusqu'au moment où le film passe au langage des slogans, se transformant en une sorte de manifeste ou de prêche. Bien qu'un monologue de ce contenu et de cette tonalité soit présent dès la première scène, cela devient particulièrement perceptible au deuxième acte. De plus, un entassement insensé de flashbacks et de croquis secondaires, souvent dans la tête de l'héroïne, tue dans l'œuf le rythme du film.

Sans aucun doute, Amy Adams courant à quatre pattes, reniflant les gens et mangeant de la viande crue est un spectacle, disons, extravagant et en quelque sorte unique. Cependant, malgré une performance d'actrice intéressante et un message important, le film de Heller n'a pas grand-chose d'autre à offrir. C'est un film très inégal, étrange et parfois embarrassant, où des vérités premières sont proclamées avec emphase comme si c'était la première fois. Il existe de nombreux bons thrillers psychologiques sur les difficultés de la parentalité, et « La Chienne de nuit » n'en fait malheureusement pas partie.

Bande-annonce :