Sur Apple TV+, vous pouvez voir le drame de guerre « Blitz » du réalisateur de « 12 Years a Slave ». Découvrez pourquoi nous vous recommandons vivement de le faire dans notre critique.

Septembre 1940. L'aviation allemande bombarde quotidiennement les villes britanniques. De nombreux quartiers de Londres sont déjà en ruines. Le gouvernement, conscient du manque criant d'abris anti-aériens, initie une évacuation massive des enfants des zones bombardées. 

Rita (Saoirse Ronan), mère célibataire, sur l'insistance de son père (Paul Weller), prend la décision difficile d'envoyer son fils George (Elliott Heffernan) dans un endroit sûr. Le garçon n'est absolument pas d'accord avec cette situation et quitte en cachette le train transportant les enfants. Il ne se doute pas encore des épreuves qui l'attendent dans les jours à venir.

Du point de vue du genre, la nouvelle œuvre de Steve McQueen pourrait être classée comme un film d'aventure. « Blitz » est une odyssée archétypale où le héros surmonte des obstacles sur le chemin du retour. Chaque chapitre de son voyage a son propre ensemble de personnages secondaires qui ne dépassent pas le cadre de ces nouvelles.

Seulement, ce motif de voyage presque féerique, comme emprunté au « Petit Prince » de Saint-Exupéry, se brise contre la dure réalité de la Seconde Guerre mondiale. Dès que ce qui se passe à l'écran commence à ressembler de loin à une vie paisible d'avant-guerre, l'idylle trompeuse s'effondre immédiatement sous le hurlement assourdissant de la « sirène d'alerte aérienne ». Au même moment, des plans de projectiles allemands suspendus dans le ciel s'immiscent traîtreusement dans les scènes relativement calmes.

L'optique enfantine permet de mettre à nu beaucoup de choses jusqu'à l'état de vérités premières et, semble-t-il, évidentes. Bien sûr, les histoires racontées sous cet angle sont innombrables, et McQueen n'invente pas la poudre à cet égard. Le regard d'un enfant, presque toujours naïf mais non obscurci par la morale grise et les compromis avec la conscience, sert d'excellent support pour aborder des sujets complexes.

L'univers s'effondrerait probablement si Steve McQueen n'abordait pas d'une manière ou d'une autre la discrimination raciale et le fardeau du colonialisme dans son film. Le réalisateur montre comment certains gentlemen apparemment respectables, lorsqu'ils rencontrent un Indien ou un Africain, sont saisis par une colère irrationnelle primitive, renforcée par un sentiment de supériorité.

C'est ce que déclare aussi l'exposition des réalisations de l'économie impériale où le destin amène George. Derrière chaque record affiché en gros caractères sur une plaque se cache en réalité le travail forcé des sujets d'outre-mer de la couronne. Et les habitants de ces territoires eux-mêmes y sont représentés comme des sauvages aux grimaces folles. McQueen s'approche trop près de l'idée d'établir un signe d'égalité entre Scylla du colonialisme et Charybde de l'hitlérisme. 

D'ailleurs, le personnage principal est lui-même métis. Son père, selon l'histoire, était originaire de Grenade. Il est intéressant de noter que ce fait fait écho à la biographie du réalisateur.

Il y a aussi une optique féminine dans le film – elle est portée par le personnage de Saoirse Ronan. Son arc narratif n'est pas aussi riche en événements, mais il touche quand même le cœur grâce au jeu émouvant de l'actrice. Rita, contrairement à ses amies, ressent un besoin permanent de prendre soin de quelqu'un. En même temps, elle n'a pas l'habitude d'exposer ses sentiments au grand jour. Même lorsqu'elle est désespérée à cause de la séparation d'avec son fils, la jeune fille montre à tous une force émotionnelle. Elle ne craque que deux fois dans tout le film : lors des adieux à George à la gare et lorsqu'elle apprend qu'il est descendu du train.

Et Rita a une voix d'une beauté hypnotique. On soupçonne que la chanson Winter coat, écrite par Nicholas Britell spécialement pour le film, y a été ajoutée en vue d'une place dans la catégorie correspondante aux Oscars. La majeure partie de la bande originale du film est de Hans Zimmer. Sa musique complète bien ce qui se passe à l'écran, mais au final, elle ne reste pas en tête. Peut-être est-ce dû à l'absence d'un thème principal mémorable, dont le célèbre compositeur est pourtant coutumier.

Peut-être avez-vous déjà conclu que « Blitz » d'Apple TV+ est un classique Oscar bait. D'un côté, ce n'est pas loin de la vérité, car le film correspond à tous les critères informels du modèle de récompense. D'un autre côté, la combinaison paradoxale d'un contenu actuel et d'une forme désuète s'avère impressionnante, et il ne serait pas tout à fait juste de reprocher cela au film. De manière inattendue pour beaucoup, le film de Steve McQueen n'a été nominé dans aucune catégorie aux Golden Globes, et il n'y a aucune raison de penser que la situation sera différente aux Oscars. Dommage ! Cette histoire épique à couper le souffle est trop bonne pour rester en dehors de la saison des récompenses.

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