Le 7 novembre, les cinémas russes accueilleront la dramédie touchante « Le Père de l'année » avec Michael Keaton sur les difficultés de la paternité. Découvrez le charme omniprésent de cette nouveauté dans notre critique.

Andy Goodrich (Michael Keaton) est le propriétaire d'une galerie autrefois célèbre mais aujourd'hui déficitaire au centre de Los Angeles. On dit des gens comme Andy qu'ils sont mariés à leur travail et ne remarquent rien d'autre autour d'eux. Et dans ce cas, ce n'est pas loin de la vérité. Lorsque sa deuxième épouse Naomi (Laura Benanti) décide de suivre une cure de désintoxication pour se sevrer des « pilules », le fait même de la dépendance de sa femme est une grande surprise pour lui. Cette dernière, lors d'un appel, dit à Andy qu'elle le quitte.

Les échecs s'abattent sur Goodrich les uns après les autres : son entreprise d'art est au bord de la faillite à cause de l'exode des artistes, son mariage bat de l'aile, et ses enfants pensent qu'il ne leur accorde pas assez d'attention. Il n'a d'autre choix que de demander de l'aide à sa fille aînée, Grace (Mila Kunis). Cependant, elle-même aurait bien besoin d'aide : elle est enceinte et se prépare à devenir mère.

« Le Père de l'année » est le nouveau travail de Hallie Meyers-Shyer, une réalisatrice hollywoodienne de troisième génération. Son père, Charles Shyer, est connu comme l'auteur de nombreuses comédies romantiques et familiales de qualité, telles que « Alfie le dragueur » avec Jude Law, « À nous quatre » avec Lindsay Lohan et la duologie « Le Père de la mariée » avec Steve Martin. La mère de Hallie, Nancy Jane Meyers, est une scénariste renommée, avec des nominations aux Golden Globes et aux Oscars à son actif.

Une telle parenté ne pouvait qu'influencer le travail de Hallie. Jusqu'à présent, sa filmographie ne compte que deux films — « Chez Alice » et « Le Père de l'année », mais une certaine tendance se dessine déjà. Dans les deux cas, l'action se déroule dans le soleil de Los Angeles, et au centre de l'intrigue se trouvent des personnes liées à l'art. Le motif familial est également commun à ses films.

« Le Père de l'année » surpasse à bien des égards le premier film de Meyers-Shyer : à l'époque, les critiques l'avaient impitoyablement démolie pour son manque d'individualité et son scénario faible et superficiel. Le nouveau film, sorti après une pause de sept ans dans la carrière de Hallie, est déjà bien meilleur. L'histoire peut au moins être qualifiée d'accrocheuse et charmante.

Le personnage principal, interprété par Michael Keaton, subit un échec dans tous les domaines de sa vie, semble-t-il. Cela le pousse à réévaluer ses priorités. La question « N'est-il pas trop tard ? » qui traverse tout le film trouve une réponse logique à la fin : il n'est jamais trop tard !

Pendant le séjour de sa femme au centre de réadaptation, Andy Goodrich suit lui-même une sorte de thérapie : il commence à apprécier ce qu'il ne remarquait pas auparavant, essaie de passer plus de temps avec sa famille et se fait de nouvelles connaissances. L'intrigue de l'amitié avec Terry (Michael Urie), le père d'un camarade de classe des jumeaux, est particulièrement touchante. Sa femme l'a quitté, et il doit maintenant élever seul un enfant atteint d'épilepsie.

Terry est un père extrêmement émotif, qui a parfois du mal à retenir ses larmes lorsqu'il s'agit de son fils ou de la rupture avec sa bien-aimée. Andy, au contraire, essaie de toutes ses forces de ne pas montrer ses sentiments, bien qu'en réalité, cela ne lui soit pas non plus étranger.

Michael Keaton est le meilleur atout de ce film. Après sa performance infernale et démente dans la suite de « Beetlejuice » de Burton, il est quelque peu inhabituel de le voir dans un registre aussi sobre et triste. Il vole la vedette par son charme et son esprit. On peut en dire autant de Mila Kunis, une actrice talentueuse qui se retrouve souvent dans des comédies de série B quelconques.

Quant à la composante humoristique, « Le Père de l'année » est une dramédie avec un accent sur la première partie de ce mot. Bien sûr, il y a quelques moments vraiment drôles, principalement liés aux idées du personnage principal concernant les loisirs communs avec les enfants. Goodrich ne sait absolument pas comment divertir ces derniers, et donc, comme film pour la soirée, il choisit « Casablanca » de Michael Curtiz (respect !), et pour Halloween, il les déguise en Frida Kahlo et Andy Warhol.

Cependant, la concentration de moments amusants diminue sensiblement à mesure que l'on approche de la fin, et le film se transforme en un mélodrame qui affirme la vie. Hallie Meyers-Shyer tire sur les bonnes cordes de l'âme, provoquant de fortes émotions tant chez le spectateur que chez le personnage central de l'histoire. Néanmoins, même dans la conclusion, l'action ne se transforme pas en un tire-larmes sirupeux, en grande partie grâce à une dramaturgie de qualité.

« Le Père de l'année » est un film extrêmement réconfortant, capable d'égayer une soirée après une dure journée de travail, en laissant un arrière-goût agréable. Bien sûr, les spectateurs n'auront guère d'« effet waouh » après la projection, mais ils passeront près de deux heures en compagnie du charmant Michael Keaton et, peut-être, voudront-ils regarder leur propre vie différemment.

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