Le 10 octobre, en même temps que dans le monde entier, un nouveau chapitre de la franchise slasher « Terrifier » sortira dans les salles de cinéma russes. Ce qui choque, surprend agréablement et déçoit dans ce film – dans notre critique.

Veille de Noël. Le clown démoniaque et maniaque Art (David Howard Thornton) et sa petite amie (Samantha Scaffidi) terrorisent les habitants du comté de Miles. Au même moment, Sienna (Lauren LaVera), la cosplayeuse du deuxième volet de la série, qui a eu la malchance de rencontrer le mime sadique lors du dernier Halloween, sort d'un centre de réadaptation. Selon les prescriptions des médecins, elle continue de prendre des pilules, mais cela ne la sauve pas d'un sentiment d'anxiété omniprésent, presque permanent, et des hallucinations qui en découlent. Sienna et Art vont de nouveau s'affronter dans une bataille.

Les slashers peuvent être différents. Certains expérimentent avec la forme, comme par exemple le récent « Maléfique », d'autres avec le contenu, en ironisant sur les clichés du genre (la franchise « Scream »), et d'autres encore tournent simplement un ennui stéréotypé sans aucune déconstruction ni révision, comme l'a fait Renny Harlin dans le remake de « Les Étrangers ». D'un côté, le troisième volet de « Terrifier » est un slasher classique, ou plutôt un splatter, car l'accent est déplacé de la poursuite de la victime par le maniaque à la démonstration de l'exécution sophistiquée de cette dernière. Il n'y a absolument aucun commentaire social, et Art, qui commet des atrocités, n'est pas une métaphore d'un problème de société.

Mais d'un autre côté, le film surprend parfois. Et je ne parle pas ici du niveau de violence à l'écran, sans précédent même dans le genre. Le créateur de la franchise, Damien Leone, est un cinéphile invétéré, et cela se ressent. Il ne s'agit pas tant de la multitude de parodies et de références (de « Shining » et « Ça » aux clins d'œil intra-franchise), mais plutôt de la violation des règles et conventions tacites qui existent dans ce type de films. Leone se moque des intrigues et des archétypes de personnages qui ont fait leur temps. Il réussit particulièrement bien dans le troisième volet, en empêchant l'histoire de devenir prévisible pour le spectateur pendant une période prolongée.

L'imprévisibilité des actions d'Art, en véritable maniaque, est vraiment frappante. Il ne recule devant rien – ni le meurtre d'enfants, ni les méthodes terroristes – ce qui le distingue des autres déguisés qui tailladent le public cible de leurs films – des étudiants défoncés.

« Terrifier 3 » est le genre de film dont les gens sortiront assurément des séances. Et il n'est pas exclu que cela se produise dès les premières minutes, car la violence y est si sans précédent et naturaliste que tous les ancêtres cultes du film semblent excessivement herbivores. Cependant, à mon avis, malgré une provocation louable, si l'on peut dire, la violence à l'écran dans cette nouveauté est clairement excessive. Alors que certaines scènes (par exemple, la réunion au bar avec le Père Noël) semblent inventives et même (horreur à dire !) amusantes, d'autres représentent un pur sadisme, extrêmement naturaliste et n'épargnant absolument pas le spectateur. Et la fin, c'est quelque chose qui dépasse carrément le bien et le mal !

Le film offre une véritable attraction-choc, qui peut être justement placée au même rang que les cultes « Cannibal Holocaust » ou « The Poughkeepsie Tapes ». Des litres de sang factice, un maquillage de qualité et de bons effets pratiques font leur effet. « Terrifier 3 », malgré un budget nettement plus élevé que l'original (2 millions de dollars contre 35 000), reste très modeste en termes de coûts de production. Pourtant, tout est filmé magnifiquement, sans rien à envier au « Thanksgiving » de Eli Roth de l'année dernière ou aux « Étrangers » de Harlin déjà mentionnés, dont les budgets sont respectivement 8 et 4 fois plus élevés.

Cependant, dans les exemples ci-dessus, même si ce ne sont pas des acteurs de premier plan, ce ne sont certainement pas les derniers de l'industrie. « Terrifier 3 » ne change pas les traditions de la série : parmi les acteurs plus ou moins connus, seul le catcheur Chris Jericho, qui traîne en arrière-plan de l'histoire.

La principale star du film est bien sûr David Howard Thornton, qui joue Art. Il est toujours aussi bon quand son personnage fait l'idiot comme un enfant, fait de la pantomime ou fait des grimaces. D'ailleurs, Art s'améliore peu à peu. Les films précédents étaient souvent accusés de sexisme, disant que le clown infernal se contentait de tuer les hommes, tandis qu'il torturait d'abord sauvagement les femmes. Eh bien, Damien Leone a écouté les critiques : maintenant, Art torture tout le monde avec la même sophistication, même s'il préfère toujours les filles.

Quant à l'héroïne principale, on peut affirmer ce qui suit : Lauren LaVera est une excellente « reine du cri ». L'actrice, qui a commencé sa carrière comme doublure d'Anya-Taylor Joy, a un grand avenir, et espérons-le, pas seulement dans le registre qui lui est habituel.

Le point le plus faible du film est sa narration, dont la fragmentation et l'incohérence révèlent les priorités établies par les créateurs. Il est tout à fait évident que ni Damien Leone ni personne d'autre parmi ceux impliqués dans le film ne s'intéresse le moins du monde au développement de l'histoire, contrairement aux scènes sanglantes et décalées avec Art. Sans le contenu-choc régulier, le troisième « Terrifier » s'essoufflerait dans sa dynamique au bout de trente minutes.

De là découlent deux autres problèmes. Premièrement, sous forme d'anthologie ou de courts métrages, comme c'était le cas au départ, Art s'en sortait bien mieux, car il réussit mal à traîner péniblement l'intrigue générale de la série sur son dos. Et j'ai des raisons de penser que cela ne fera qu'empirer. Deuxièmement, le troisième volet a tout de même trouvé une place pour une thèse intéressante sur l'éthique de l'exploitation des destins humains dans le true crime et l'aliénation mentale de certains de ses fans, mais cela n'est pas allé plus loin que de l'énoncer.

« Terrifier 3 » de Damien Leone est un film complètement déjanté, surpassant ses concurrents en tout. Que son existence vous ravisse ou vous terrifie (comme l'auteur de ce texte), c'est sans aucun doute le film d'horreur le plus déchaîné et le plus éhonté de ces dernières années. On peut discuter longuement des questions d'éthique, de la narration décousue ou du potentiel intellectuel gaspillé, mais contester ce fait est inutile.

Il est surprenant que le nouveau chapitre de « Terrifier » ait été décidé de sortir début octobre (pas même pour Halloween), alors qu'il aurait été plus raisonnable de le faire en décembre avant Noël catholique, étant donné que l'ambiance festive est l'un de ses principaux atouts.

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