Todd Haynes (« Mildred Pierce », « Enlightened », « Dark Waters ») explore à nouveau les formes des relations humaines et le fait une fois de plus à travers des personnages féminins dans son nouveau travail « May December ».

Les héroïnes centrales de « May December » sont l'actrice Elizabeth (Natalie Portman) et l'ancienne enseignante Gracie (Julianne Moore) qui se rencontrent pour la sortie d'un film sur l'histoire très médiatisée d'un amour inégal entre Gracie, 36 ans, et Joe, 13 ans. La femme a purgé sa peine de prison, a été libérée, puis a épousé son jeune amoureux. Extérieurement, c'est une famille idéale et adorable comme dans une image, pleine d'amour et de soins mutuels. Et tout cela sur fond de magnifiques paysages de Savannah, qui rappellent également des tableaux bibliques du paradis.

Peut-être que c'était ainsi avant l'arrivée d'Elizabeth, qui a aussi 36 ans et est actuellement du même âge que Joe (Charles Melton). L'actrice entre dans la famille et s'immerge dans son monde pour transmettre à l'écran les sentiments et le véritable motif de son héroïne, qu'il faut encore déchiffrer. Et cela, comme d'habitude, est extrêmement difficile à faire.

Maintenant, Gracie est une mère heureuse d'une grande famille, qui gère volontiers le ménage et prépare des tartes à vendre aux voisins. Elle a un maquillage simple et discret au quotidien et une vie tout aussi simple, qu'elle semble partager avec Elizabeth, mais elle fait comprendre qu'elle donnera exactement ce qu'elle juge nécessaire et exactement ce qu'elle voudrait montrer et voir à l'écran. Gracie est aussi en quelque sorte une grande star, car ses photos ne quittaient pas les couvertures des magazines people, les tabloïds regorgeaient littéralement de détails sur son affaire et sa vie personnelle. On perçoit en elle une force et une confiance en son bon droit, et sa prééminence dans la famille est soulignée par une passion inhabituelle pour une femme : la chasse. En tant qu'épouse, mère et femme au foyer, Gracie n'hésite pas à tirer une caille et à la rôtir pour le dîner familial.

En comparaison avec sa femme, Joe semble calme et même passif. Il va travailler, et à la maison, il regarde le plus souvent la télévision en buvant de la bière, et sa seule passion est l'élevage de papillons, dont la population diminue rapidement. Joe exprime rarement son opinion, et au sein de la famille, il ressemble à un père calme et soutenant non seulement pour ses enfants, mais aussi pour Gracie, qui peut soudainement fondre en larmes amères pour une broutille.

Les papillons et la chasse semblent beaux et poétiques dans leur opposition entre le début du beau et la finitude du vivant par la volonté d'autrui. L'auteur, peut-être, ne donne pas d'évaluation directe du mariage inégal, mais à travers la métaphore des passions des personnages, il montre néanmoins que certains seraient heureux de déployer leurs ailes, mais en raison des circonstances et des traumatismes psychologiques, ils n'ont pas pu le faire. Et d'autres se sont avérés être des chasseurs rusés qui, peut-être, ne réalisent pas pleinement leur nature prédatrice.

Il n'y a pas de jugement ici — la vie s'est déroulée exactement ainsi. Cependant, il est dans la nature humaine de regretter, même si, pour une raison quelconque, il ne se le permet pas. Progressivement, à travers Elizabeth, qui agit comme une sorte de miroir ou de prisme, il devient possible de regarder chacun des personnages et d'essayer de comprendre que chacun a ses propres difficultés, et que la différence entre eux est colossale, non seulement en raison de l'âge.

C'est un film sur l'intimité qui, à la fin du récit, peut sembler illusoire, mais ce n'est pas le cas. Elle existe bel et bien, mais elle peut être brisée, non pas d'un geste léger, mais par des années de silence.

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