Le 4 janvier a eu lieu la première de la série « Les Frères Sun » ciblant le public asiatique. Peut-on lui attribuer le titre de « première vraiment bonne série » sous la marque Netflix en 2024 ? Découvrez-le dans notre critique.

« Les Frères Sun » est une série de Byron Wu et Brad Falchuk, qui a travaillé sur les scénarios de « 911 : Service de secours » et « American Horror Story ». On sait bien que Netflix essaie de plaire à tout le monde partout et tout de suite, donc il flirte avec différents publics en produisant de nombreux projets de niche. Celui-ci peut être regardé par n'importe qui, mais le pari principal est fait sur les Asiatiques (je me permets de supposer, les Chinois). Dans le même esprit, l'excellente série de Lee Sung-jin de l'année dernière (dans le sens où le show visait aussi une tranche spécifique d'abonnés du streaming, pas que tous les Asiatiques se ressemblent) a été très réussie, alors pourquoi ne pas répéter le même coup ?

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De quoi ça parle ?

Quelque part parmi les lumières de Taipei, dans un appartement luxueux, un homme regarde une émission culinaire et termine la préparation de son dessert, tandis que derrière la porte, un groupe de personnes masquées se prépare à l'attaquer. La tentative d'assassinat se termine très mal pour les planificateurs, car leur cible est le légendaire gangster de la triade des Dragons de Jade, Charles Sun (Justin Chien), surnommé Bûche (dans un pays où ce mot est associé au nom de famille mème des voisins Boukine, ça sonne bien sûr peu menaçant), capable de se débarrasser de toute une escouade de combattants. Néanmoins, les mystérieux assaillants atteignent leur but, car la pâtisserie a brûlé, et tous ceux qui entrent dans l'appartement le remarquent. Parmi eux se trouve l'un des chefs de la triade et, accessoirement, le père de Charles, Grand Soleil (Johnny Kou), qui était la véritable cible de l'attentat.

Soudain, le vieil homme est touché par une balle de fusil et tombe dans le coma. Bûche est alors contraint de se rendre à Los Angeles, où vivent depuis longtemps sa mère Eileen (Michelle Yeoh) et son jeune frère Bruce (Sam Song Li), qui s'adonne à l'improvisation, étudie la médecine à l'université et ne soupçonne même pas que son nom de famille est étroitement lié au monde criminel de Taïwan. Les membres réunis de la famille Sun doivent désormais surmonter ensemble tous les problèmes qui s'accumulent, tout en apprenant à trouver un langage commun et à s'écouter mutuellement. Mais d'abord, il faut se débarrasser du cadavre encombrant dans la cuisine.

Les frères ne sont pas faits pour les banquets

La première saison de la série « Les Frères Sun » se compose de 8 épisodes, dans lesquels les créateurs ont parfaitement équilibré les proportions d'action, de drame et de comédie noire. Après un combat chorégraphié de haute qualité, peut suivre une scène de règlement de comptes familial ou une situation comique reposant sur le fait que Bruce ne correspond absolument pas au rôle d'un gangster de la triade en raison de « sa gentillesse », comme le dit sa mère.

Le nouveau show de Netflix ressemble à un mélange de « BEEF » et de n'importe quel film d'action comique où les héros partenaires sont des opposés totaux. Le résultat est, étonnamment, très bon, donc le projet ne laisse pas s'ennuyer : il plonge tantôt le spectateur dans le vif de l'action, tantôt lui montre des scènes calmes qui révèlent les personnages, qui sont ici très pittoresques et intéressants.

Evgeny Belousov

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Charles est un gangster dangereux, un redoutable homme de main des Dragons de Jade, capable de battre un ennemi avec un pied de chaise ou tout autre objet à portée de main. Il a été élevé par son père à Taipei, donc il est initié au monde criminel depuis son plus jeune âge, il sait comment fonctionne ce business et à quelles règles et codes obéissent les triades chinoises. Sûr de lui, fort, têtu et sérieux. Et en plus, Bûche aime tellement la pâtisserie qu'il consacre tout son temps libre à créer ses propres recettes et à préparer des desserts délicieux qui reçoivent les éloges de quiconque les goûte. Un contraste assez amusant pour un tel personnage, non ?

Bruce est un Américain tout à fait ordinaire d'origine chinoise (ou plutôt taïwanaise ?), qui rêve d'une voiture de sport et d'une belle fille. Il étudie la médecine à l'université, mais en secret de sa mère, il a dépensé les 5000 $ donnés pour payer ses études en cours d'improvisation, car il rêve de monter sur scène avec une troupe du dimanche et de faire rire les gens. Pour gagner un peu d'argent (car sa mère achète les produits en promotion), le garçon travaille comme chauffeur de taxi et transporte des fêtardes ivres qui ne manquent pas de vomir dans l'habitacle de sa modeste voiture. De plus, le jeune Sun ne pouvait même pas imaginer que sa famille avait autant de pouvoir, d'argent et de squelettes dans le placard (au sens propre comme au figuré), donc il n'a pas vraiment cru à la réalité du chaos qui s'est installé dans sa vie.

Eileen est la matriarche de la famille Sun, qui a quitté Taïwan il y a très longtemps pour protéger « au moins un enfant ». C'est une femme incroyablement intelligente, calculatrice et observatrice, avec des ambitions non réalisées dans le passé, qui n'a pas donné assez d'amour maternel à son fils aîné et a privé le cadet de la liberté de choisir sa voie dans la vie, en l'entourant d'hyperprotection : non seulement elle interdit à Bruce de se consacrer à ce qui lui tient à cœur, mais dans les circonstances actuelles, elle l'envoie constamment étudier pour passer des tests (comme si rien ne l'empêchait de se préparer).

Outre le trio principal de héros, il y a aussi des personnages secondaires non moins intéressants. Par exemple, celui que les frères Sun appellent père et les autres Grand Soleil (car les chefs de triade ne peuvent pas utiliser leurs vrais noms, sinon ils ne seraient probablement pas submergés de cadeaux agréables) — un tyran typique de la famille, prêt à tout sacrifier pour ses propres intérêts de pouvoir et d'affaires, même sa femme et ses enfants. Ou l'ami coréen de Bruce, le gamer TK (June Lee), qui vend de la drogue dans une boîte de nuit parce qu'il veut se sentir cool et voit donc les événements à travers un prisme romantique, même s'il en prend toujours plus que les autres.

Et je n'ai même pas mentionné le duo de gangsters comiques, terriblement dévoués à la famille Sun — Xin (Jenny Yang) et Chaussure Sanglante (Jon Xue Zhang) ; l'amie d'enfance avec une allusion à un intérêt amoureux pour Charles — Alexis (Heidi Kwan), qui vise le poste de procureur à Los Angeles, et la mortellement belle, charismatique, audacieuse, colérique et assez cruelle tatoueuse June (Alice Hewkin). En rassemblant un tel mélange de personnages hétéroclites, qui, semble-t-il, auraient du mal à coexister organiquement sur un même écran, les créateurs des « Frères Sun » ont préparé un plat très digeste, en traitant leur recette avec tout le soin et la plus grande attention à ses ingrédients (exactement comme le processus de cuisson et la nourriture elle-même sont montrés dans la série).

Malgré tout le comique et l'abondance d'ultra-violence avec une chorégraphie complexe des scènes d'action, le projet propose à la réflexion des thèmes assez sérieux. On peut voir qu'on essaie de parler avec le spectateur des relations avec les proches, des attentes parentales injustifiées, des problèmes de réalisation de soi, des difficultés de choix entre carrière et famille, ainsi qu'entre devoir et intérêts personnels, et bien d'autres choses encore. Simplement, le modèle de dialogue n'est pas une famille tout à fait standard, avec laquelle il est un peu difficile pour le spectateur ordinaire de s'identifier (je parle de l'appartenance à la mafia, pas du fait qu'ils sont asiatiques).

Et en plus de tout cela, on peut aussi profiter des performances d'acteurs. Naturellement, « Les Frères Sun » mise principalement sur la star oscarisée Michelle Yeoh, qui brille indéniablement, mais les autres jeunes acteurs moins connus (notamment Justin Chien et Sam Song Li) ne sont pas loin derrière elle et jouent parfaitement. Que dire, même la bande originale de la série est impressionnante, car peu de projets peuvent se vanter d'avoir des chansons de Kendrick Lamar, The Rolling Stones et Led Zeppelin (je me demande combien Netflix a payé pour leur utilisation ?).

Alors, quel est le verdict ?

« Les Frères Sun » mérite vraiment le titre de « première bonne série de Netflix en 2024 », car « Once Upon a Time... Lies » était certes un projet à succès, mais assez controversé en termes de qualité. Le show de Byron Wu et Brad Falchuk, quant à lui, équilibre magnifiquement entre les genres, tout en réussissant à aborder des thèmes sociaux brûlants (après tout, on y parle de famille encore plus souvent que dans « Fast & Furious »), mais sans oublier de divertir le spectateur avec des combats corsés ou des moments hilarants. Les bases pour une suite sont déjà posées, et une deuxième saison n'est probablement qu'une question de temps, alors croyons au renouvellement (comme l'acteur qui joue Bruce) et espérons que la qualité future sera, au minimum, du même niveau élevé.