En salles, on peut encore voir le nouveau film de John Woo, « Silence mortel », où le réalisateur tient plus à s'exprimer qu'à réaliser un film d'action percutant.

Un père de famille exemplaire, Brian Godlock, se prépare à passer Noël en famille. Au cœur des festivités, dans le quartier défavorisé où vit Brian, une fusillade éclate entre deux gangs rivaux. Une balle perdue blesse mortellement le jeune fils de Brian, et le père, sous le choc, tente de rattraper les bandits pour se venger. Cette poursuite se termine mal pour lui aussi : Brian est grièvement blessé à la gorge et perd définitivement la voix.

Nadejda Vassilieva

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Quelque temps plus tard, le héros du film sort de l'hôpital et rentre chez lui, où tout lui rappelle encore sa lourde perte. Brian noie son chagrin dans l'alcool, ne parle pas à sa femme, qui, soit dit en passant, essaie de mener une vie normale, même si différente, compte tenu de tout ce qui est tombé sur cette famille respectable. Brian regarde sombrement la télévision et se rend parfois sans résultat au commissariat, espérant que les meurtriers de son fils seront arrêtés. Mais le temps passe, les forces de l'ordre haussent les épaules, et Godlack décide alors de rendre la justice lui-même, accordant un an de vie aux criminels. Jusqu'au prochain Noël.

Le réalisateur de films d'action cultes John Woo est de retour avec un long métrage américain après 20 longues années. Pendant tout ce temps, le réalisateur n'est pas resté les bras croisés et a tourné rien de moins que de véritables blockbusters à gros budget dans son pays natal, la Chine (par exemple, le magnifique « Le Royaume des guerriers »), perfectionnant son art de la visualisation. Cette dernière a tellement captivé le réalisateur que dans son nouveau film « Silence mortel », un film d'action compréhensible et direct comme ceux avec lesquels Woo a commencé sa carrière, il a décidé de miser sur l'effet visuel, en supprimant tous les dialogues du film. Le résultat est un mélange entre un opéra sombre et sanglant et un film muet du début du 20e siècle, mais adapté à aujourd'hui.

Non, « Silence mortel » n'est pas totalement dépourvu de parole humaine, sinon le spectateur moderne ne comprendrait tout simplement pas le film. Ici, la télévision bourdonne périodiquement, les médecins parlent sourdement, la musique du vétéran hollywoodien Marco Beltrami crée une atmosphère tendue, la femme de Brian (Catalina Sandino Moreno) essaie désespérément de lui parler, mais en retour, elle reçoit un silence glacial. Et les bruits les plus forts, à juste titre, reviennent au signe distinctif du genre : le crissement des pneus, les tirs assourdissants, le bris de verre et la chute sourde des corps de grande hauteur.

La volonté de Woo de raconter l'histoire d'abord visuellement est tout à fait compréhensible. À l'ère de « John Wick » (fait selon les préceptes de Woo) et de « Mission impossible », le réalisateur avait besoin d'un procédé notable, d'une idée non conventionnelle pour distinguer son film des autres. Cela a d'abord servi de point de départ à la campagne publicitaire du film : un film sans dialogues.

Pour le reste, « Silence mortel » ne trompe pas les attentes placées en lui. Autrement dit, si le spectateur va voir un John Woo, il l'obtient. Des combats magistralement chorégraphiés, une symphonie démente de poursuites et de fusillades, le drame profond d'un père inconsolable transformé en machine à tuer raffinée entre les scènes d'action (mais cette fois, ces scènes sont plus longues que d'habitude – Woo ne cache pas la sentimentalité qui vient avec l'âge), et bien sûr, des mises en scène caractéristiques avant les affrontements à venir. Ce que Woo a toujours su faire et pratiqué, en maintenant un rythme soutenu et en évitant les courses inutiles. Sauf que cette fois, pour une raison quelconque, il s'est passé des pigeons. Et cela semble être un mauvais signe.

Celui qui a le plus souffert de ces astuces cinématographiques est l'acteur suédois Joel Kinnaman, qui devait non seulement effectuer lui-même une partie des cascades, mais aussi maintenir constamment la tension sur son visage, affichant l'émotion appropriée à chaque instant (le mieux, évidemment, était la rage silencieuse).

Woo n'a pas épargné son héros pour autant. Brian est un travailleur ordinaire : bière le soir et réunions familiales autour de la cheminée les jours de fête. Il n'a pas de passé militaire ni de réputation d'ancien agent spécial. Godlock doit tout recommencer de zéro, maîtriser tous les types d'armes en peu de temps (en apprenant sur YouTube), apprendre à conduire comme un cascadeur et entraîner son corps à devenir un ressort d'acier prêt à se détendre à tout moment. Et Kinnaman a courageusement relevé le défi.

Il est intéressant de noter que John Woo trompe un peu le spectateur, prêt à croire que ce vengeur désespéré pourra vaincre l'ennemi avec quelques coups précis. Dès le premier combat sérieux, Brian échappe de justesse à la mort, et sa tentative de sauver un officier de police blessé se solde par un échec. Woo ne se fait pas d'illusions. « Silence mortel » n'est pas seulement un film d'action spectaculaire, c'est aussi son diagnostic du monde d'aujourd'hui. Les gens sont divisés, on ne peut attendre d'aide de nulle part, les familles se brisent, la justice ne triomphe pas, et la vérité n'a pas de voix.

Finalement, Brian devient lui-même un participant à la fusillade qui a tué son fils, mais il n'y pense plus. Pas plus qu'au fait que sa femme, qui a perdu un enfant, pourrait perdre aussi son mari, et que le gang éliminé n'est qu'un parmi des milliers. Ce n'est pas la première fois que Woo pose un point d'interrogation à la fin de son film, mais cette fois, il semble bien plus grand et plus lourd.