En sortie large, le nouveau film d'action de Nimród Antal « Otages » avec l'infatigable Liam Neeson, qui semble ne pas vouloir cesser de reproduire l'image du sauveur de tous, partout et tout de suite.

Le riche courtier Matt (Liam Neeson) accueille un matin ensoleillé à Berlin en frappant un sac de boxe. À la télévision, des nouvelles inquiétantes annoncent une nouvelle explosion de voiture ayant causé la mort d'un homme. Mais Matt se soucie peu des nouvelles de la ville : il est plus préoccupé par l'appel professionnel important qu'il doit passer aujourd'hui. Et si cet appel tourne mal, sa famille devra se serrer la ceinture, car les affaires de l'entreprise où travaille Matt vont mal ces derniers temps.

Et voilà que sa femme lui demande en plus de déposer les enfants (et Lily Aspell) à l'école en chemin. Matt, en colère et distrait, a du mal à installer sa progéniture dans la luxueuse Mercedes premium et se dirige vers sa destination. Mais il ne va pas loin. Un téléphone sonne dans l'habitacle et une voix sinistre prévient Matt qu'une bombe est cachée dans la voiture.

Evgueni Belousov

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Il ne peut pas quitter l'habitacle, il ne peut pas raccrocher, les arrêts se font uniquement sur demande, les instructions doivent être suivies à la lettre — sinon l'explosion est inévitable. En chemin, Matt devra apprendre une « leçon de connaissance de soi » administrée par un inconnu, et en même temps découvrir très vite à qui il a causé tant de tort et sauver ses enfants et lui-même de la mort.

Depuis une dizaine d'années, les films avec Liam Neeson se ressemblent, fusionnant en un seul film interminable qui tourne sur l'écran, découpé en parties pour plus de commodité. Dans ce film, le héros brutal, au bord du désespoir, regarde toujours le danger en face avec tension, luttant pour ce qu'il lui reste dans cette vie après une série de malheurs personnels ou de difficultés quotidiennes.

Les frontières du genre limitent strictement Neeson et les réalisateurs avec lesquels il travaille, les empêchant de passer sur un autre terrain. Ainsi, dans chaque nouveau (vieux) film avec ce bon acteur, la question ne porte que sur les circonstances supposées. En ce sens, « Otages » se situe quelque part à côté de « Speed », « Locke » (ici, Neeson, comme Tom Hardy, négocie constamment au volant) ou « Phone Game ».

Avec une mauvaise maîtrise du métier, tout cela se transforme en un spectacle forcé et peu intéressant, mais avec une bonne maîtrise, cela donne au moins une solide catégorie « B », dont la vision ne provoque pas de gêne. Mais « Otages » relève plutôt de la deuxième catégorie (avec quelques réserves, bien sûr).

Ces réserves concernent la structure du film – elle est très fragile, c'est pourquoi le réalisateur du film Nimród Antal (« Predators ») essaie de ne pas faire de longues pauses, tout en fournissant les explications nécessaires avant que le moteur de la voiture dangereuse ne cale définitivement avec l'intrigue. Autour, tout crépite par moments, les voitures de luxe explosent, l'Europe archaïque sert banalement de décor dans le rétroviseur, la caméra tourne avec assurance autour du visage de Neeson, et lui-même joue sans son habituel renom d'ancien agent spécial, mais a réellement peur de la voix terrifiante de l'inconnu, au point que ses mains tremblent parfois sur le volant.

Mais dès qu'il prend un pistolet (une seule fois dans tout le film), le masque de timidité du citoyen typique disparaît instantanément, et pendant une seconde, l'écran montre l'ancien Neeson, imitant le regard sévère de Clint Eastwood. Après tout, si tu sauves quelqu'un, tires et te bats constamment pendant des décennies, cela ne s'efface plus.

« Otages » n'est certes pas un modèle du genre et sera probablement vite oublié après la sortie du prochain film avec le robuste Irlandais de 70 ans. Mais quand pourra-t-on voir sur grand écran un film d'action compact, vif et direct, où les cadres supérieurs d'élite mentent effrontément même à eux-mêmes, s'étranglent pour un butin plus juteux, et où le héros, en plus, sauve son mariage de la destruction sans lever le pied de l'accélérateur ?