Quand on entend le mot « slasher », on pense à des maniaques cultes comme Freddy Krueger et au hachage créatif de personnages stupides. Nous vous raconterons d'où vient cette formule, qui étaient les figures principales du genre dans le passé et qui...

Depuis les premiers jours du cinéma, les films d'horreur font partie intégrante de l'industrie. L'un des sous-genres d'horreur les plus populaires est le « slasher », dans lequel, généralement, un groupe de jeunes gens est traqué et tué par un tueur masqué. Mais du classique « Psychose » au hit moderne « Scream », les slashers ont subi des changements significatifs jusqu'à aujourd'hui.

Dans cet article, nous examinerons en détail l'évolution du genre, survolerons les étapes clés qui ont contribué à la formation de cette direction effrayante et captivante du cinéma, et verrons l'influence que ces films ont eue sur la culture pop. Alors prenez du pop-corn et préparez-vous à avoir peur, car il y aura beaucoup de sang et d'horreur à venir.

Introduction au genre

Le genre « slasher » est né plus ou moins officiellement au début des années 1960 grâce à l'œuvre d'Alfred Hitchcock « Psychose ». Ce film novateur, racontant l'histoire d'une jeune femme tuée par le propriétaire d'un motel souffrant de trouble de la personnalité multiple, a établi les standards de suspense et de brutalité pour les futurs slashers.

Le successeur de « Psychose » en 1974 fut le film « Black Christmas », que beaucoup considèrent à juste titre comme le premier véritable slasher. Dans ce film, des membres d'une communauté universitaire féminine sont traqués et tués par un maniaque pittoresque.

Cependant, la véritable ascension du genre n'a eu lieu qu'après la sortie en 1978 du film de John Carpenter « Halloween ». Ce film, racontant l'histoire d'un tueur masqué nommé Michael Myers qui traque et tue des jeunes, a connu un énorme succès et a donné naissance à une franchise qui se poursuit encore aujourd'hui. Et ce n'est pas surprenant, car avec un budget d'un peu plus de 300 000 $, le film original a rapporté 60 millions de dollars.

Carpenter a combiné l'élégance hitchcockienne de « Psychose » avec l'ingéniosité éhontée des comédies scolaires : le massacre élégant y côtoie Jésus sortant d'un placard ; le motif de la maison hantée et de la ville maudite – avec l'absence totale de tentative de comprendre en quoi consiste réellement la malédiction. De nombreux films de Carpenter parlent de la nature du mal, mais c'est dans « Halloween » qu'il a trouvé sa formule la plus universelle : Michael Myers ne tue pas pour une raison, mais parce qu'il peut tuer, le mal n'est pas tant un ensemble de causes qu'une somme de conséquences tristes. 

« Halloween » n'était certes pas le premier slasher, mais c'est dans celui-ci, malgré la sophistication de mise en scène de Carpenter, que les règles du genre ont acquis cette clarté attrayante qui a fait du slasher un synonyme des années quatre-vingt – un tueur masqué, une arme simple et domestique suggérant que la mort est toujours, en somme, proche, et une final girl promettant de l'espoir là où les horreurs classiques baissent les bras.

Quelques autres slashers marquants des années 1970 :

• « Une hache pour la lune de miel » (1970);
• « La Baie sanglante » (1971);
• « Les Mains de l'éventreur » (1971);
• « Massacre à la tronçonneuse » (1974);
• « Mangés vivants » (1976);
• « Alice, douce Alice » (1976);
• « La Ville qui craignait le coucher du soleil » (1976);
• « La Dernière Maison sur la rue sans issue » (1977);
• « Voyage en enfer » (1979);
• « Quand l'étranger appelle » (1979).

L'âge d'or des films slasher dans les années 1980

Les années 1980 ont été une période de floraison pour les films slasher. C'était l'époque de « Vendredi 13 » de Sean S. Cunningham, « Les Griffes de la nuit » de Wes Craven et « Jeu d'enfant » de Tom Holland. Toutes ces œuvres suivaient la même formule de base : un groupe d'adolescents est traqué et tué par un tueur à l'apparence pittoresque (masque, visage brûlé, poupée (!)), assoiffé de vengeance pour une offense imaginaire ou simplement pour s'amuser.

Ces films sont connus pour leur violence, leur inventivité dans l'envoi des héros dans l'au-delà et, bien sûr, leurs méchants cultes comme Jason Voorhees, Freddy Krueger et Chucky. Tous ces personnages sont profondément entrés dans la conscience collective des spectateurs et restent une partie essentielle de la culture pop.

L'une des caractéristiques déterminantes des slashers des années 1980 était l'utilisation d'effets pratiques pour illustrer la violence à l'écran et le désir d'effrayer les spectateurs. Cela signifiait que les cinéastes devaient compter sur des prothèses, du sang artificiel et d'autres techniques pratiques pour créer les effets macabres que le public attendait de ces films.

Les créateurs des « Griffes de la nuit » dirigés par se sont particulièrement distingués à cet égard, créant la scène légendaire des flots de sang dans la chambre du héros de Johnny Depp .

Nadejda Vassilieva

Wes Craven, celui qui a tout changé : pourquoi « Scream » est une révolution dans l'horreur

Le mal ne s'est jamais senti aussi proche, et les films d'horreur eux-mêmes n'ont jamais semblé aussi intelligents. Et tout cela grâce au maître de l'horreur Wes Craven, qui a accompli trois fois la révolution de l'horreur. Souvenons-

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Quelques autres slashers marquants des années 1980 :

• « Le Brûlé » (1980);
• « Meurtres à la Saint-Valentin » (1981);
• « Le Funeste » (1981);
• « Pièces détachées » (1982);
• « Party de sang » (1982);
• « Camp de vacances » (1983);
• « Nuit silencieuse, nuit mortelle » (1984);
• « Poisson d'avril » (1986);
• « Le Verseau » (1987);
• « Maniac Cop » (1988).

Le déclin du genre dans les années 1990 et au début des années 2000

Dans les années 1990, le genre a commencé à perdre de son attrait. Les spectateurs se sont lassés de la même formule, et de nombreux slashers devenaient de plus en plus stéréotypés et prévisibles.

Néanmoins, des nouveautés notables sont encore apparues à cette époque, comme « Scream » (1996) du même Wes Craven, qui a ravivé le genre en ajoutant une révérence méta-autoréflexive à la formule traditionnelle du slasher. En termes simples, Craven a réalisé un slasher qui se moque de tous les standards et conventions des slashers. Puis il a répété cette blague encore trois fois, créant l'une des franchises les plus brillantes du tournant des années 90 et 2000.

Pourquoi la franchise « Scream » est-elle cool ? Tout a commencé avec le réalisateur d'horreur Wes Craven, qui a sorti le premier volet à une période de déclin de l'intérêt des spectateurs pour les slashers. Les gens en avaient assez de la similitude des intrigues et de la stupidité des personnages. Craven a donc réalisé le premier film d'horreur autoréflexif en son genre, qui se moque des clichés du genre et montre que les films d'horreur ne parlent pas seulement de peur, mais aussi de rire. Et ce faisant, il a conquis le cœur non seulement des fans du genre, mais a également attiré un nouveau public – ceux qui avaient auparavant peur de regarder, par exemple, son propre « Les Griffes de la nuit ».

Chaque « Scream » cite avec amour les classiques de l'horreur et dissèque avec soin les tendances sociales actuelles, révélant les problèmes de la société. L'héritage de Craven perdure même après sa mort – dans les nouveaux volets de la franchise avec d'autres personnages et des blagues mordantes sur le XXIe siècle.

Mis à part « Scream », à la fin des années 90 et au début des années 2000, le genre était plutôt mort que vivant. Les spectateurs se sont tournés vers d'autres formes d'horreur, comme le format « found footage » : la mode a été donnée par « Le Projet Blair Witch » et « Paranormal Activity », devenus des phénomènes culturels et des succès commerciaux incontestables.

Quelques autres slashers marquants des années 90 et 2000 :

• «Candyman » (1992);
• « Sacs à cadavres » (1993);
• « Leprechaun » (1993);
• « Souviens-toi... l'été dernier » (1997);
• « Légendes urbaines » (1998);
• « Moisson sanglante » (2003);
• « Détour mortel » (2003);
• « Au professeur, avec amour » (2006);
• « Les Étrangers » (2007);
• « Midnight Express » (2008).

Cependant, alors que beaucoup ne s'y attendaient plus, dans les années 2010, les slashers sont revenus au sommet de leur popularité.

La renaissance des slashers dans les années 2010

Après une bonne dizaine d'années d'absence, la renaissance du genre a été menée par des films comme le toujours tendance « Scream 4 » (2011), le succès surprise « Happy Birthdead » (2017) et le « Halloween » (2018) réincarné.

Tous ces films ont rafraîchi la formule traditionnelle du slasher, ajoutant ici de l'auto-dérision, là du réalisme, et ailleurs créant une symbiose unique de deux équations bien connues — « Happy Birthdead » a pris la formule du « Jour de la marmotte » et l'a transposée sur les rails d'un slasher traditionnel, faisant un carton et captant l'humeur du public.

Cela a été si enjoué et populaire auprès du public que le réalisateur Christopher Landon a non seulement sorti une suite, mais a également créé un mélange similaire – il a pris le concept éculé de l'échange de corps, auquel ont participé une lycéenne et un tueur maniaque, et en a fait un spectacle hilarant et sanglant dans le film « Freaky ».

L'une des caractéristiques déterminantes des slashers des années 2010 a été l'utilisation encore plus active de l'humour. Beaucoup de ces films se moquaient des conventions du genre, tout en continuant à faire peur et à susciter l'effroi.

Quelques autres slashers marquants de la décennie :

• « Maniac » (2012);
• « Leçon de mal » (2012);
• « Personne n'a survécu » (2012);
• « Stitches » (2012);
• « C'est la fin ! » (2013);
• « Le Strangler gras » (2016);
• « Terrifier » (2016);
• « Tuer pour un like » (2017);
• « La Baby-Sitter » (2017);
• « Eux » (2018).

L'influence des slashers sur la culture pop

Les slashers ont eu une influence significative sur le cinéma et la culture populaire en général. Les méchants emblématiques du genre, comme Freddy Krueger, Michael Myers, Chucky et Jason Voorhees, sont devenus des références culturelles, et leurs images ont été utilisées dans tout, des costumes d'Halloween aux figurines Funko POP.

Le genre a également influencé d'autres formes d'art du divertissement, comme les jeux vidéo et les bandes dessinées. Par exemple, de nombreux survival-horror sont basés sur la fameuse forme des slashers « maniaque vs groupe de personnages ».

Cependant, les slashers ont également fait l'objet de controverses publiques. Dès la première apparition de ces films, de nombreux critiques affirment qu'ils font la promotion de la violence et de la misogynie (généralement, ce sont les filles qui sont le plus activement tuées à l'écran), et qu'ils sont nocifs pour les jeunes spectateurs. Certains critiques du genre affirment également que les slashers renforcent des stéréotypes nuisibles sur le genre et la violence. Les créateurs de « Scream », par exemple, ont même été accusés que plusieurs crimes réels aient été commis sous l'impression du film.

L'ambiguïté de la perception des slashers est toujours d'actualité aujourd'hui. Mais la radicalité dans les évaluations de ces films n'est plus au même niveau qu'auparavant.

Post-slashers et avenir du genre

Le genre continue d'évoluer et n'a pas encore dit son dernier mot. Ces dernières années, on observe une tendance à essayer à la fois de rendre hommage aux classiques et de réinventer la formule habituelle. Plus précisément, pas même la formule elle-même (le meurtre successif d'un groupe de personnes pas les plus intellectuellement brillantes excite l'esprit du spectateur comme avant), mais le contenu des films. L'un des fers de lance de ce mouvement est le réalisateur Ti West avec sa trilogie « » — « Pearl » — « MaXXXine » .

Roman Kovalev

Joyeux, enjoué : à propos du film « X » de Ti West

Le film « X » c'est comme croiser « Gorge profonde » avec « Massacre à la tronçonneuse » et accompagner le tout d'un métacommentaire cinéphile. Cela donne quelque chose de sexy, de brutal, de joyeux

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D'un côté, dans ses films, il est difficile de ne pas remarquer les hommages et les références aux slashers des années 70-80 (le plus évident qui vient à l'esprit est « La Colline a des yeux »), sans oublier les antagonistes pittoresques et la série de meurtres spectaculaires. De l'autre côté, West ne se contente pas d'organiser un massacre, mais enrichit également la narration de réflexions pas si stupides sur l'éducation, les relations toxiques, les rêves et leur confrontation avec le quotidien.

En 2022, un autre slasher est sorti sur les écrans, bouleversant les règles du jeu, ou bien bâclant – selon le point de vue. Le film « Bodies Bodies Bodies » de Halina Reijn est un slasher 100% jeune avec une particularité : il n'y a pas d'antagoniste. Oui, le film regorge de sang et propose des meurtres spectaculaires, mais le maniaque habituel de la formule a été retiré de cette formule. Le résultat est inattendu, créatif et plein d'esprit.

Il est difficile de prédire quel avenir attend ce sous-genre de l'horreur. Cependant, il est évident que le public a un appétit pour ces films. Cela signifie donc qu'il y aura du sang.

Films slasher incontournables pour les amateurs d'horreur

Et pour finir, voici quelques recommandations pas si évidentes de la part de l'exarque-compilateur de la chaîne Telegram «Les Mains de Bresson» :

« The Final Girls » (2015)

Un groupe d'adolescents, lors d'une projection de film anniversaire, se retrouve plongé dans un slasher culte des années 80, dont l'un des rôles principaux est joué par la mère de l'une des héroïnes. Ils ne pourront retourner dans le monde réel qu'en accomplissant tous les rituels obligatoires du genre. 

Final Girls piétine un trope important des slashers – à la fin, la dernière héroïne survivante affronte le maniaque dans un combat dont elle sort forcément victorieuse. Ici, le trope mute en une métacondition : la dernière fille, comme une étape d'acceptation et de pardon – des offenses, des angoisses et de soi-même.

« Random Acts of Violence » (2019)

Méta sur méta : le film est basé sur le comic du même nom et raconte l'histoire d'un auteur de bandes dessinées, basées sur une série de meurtres survenus dans les années 80 dans une petite ville, où l'auteur de ces bandes dessinées retourne chercher l'inspiration. Et, bien sûr, les meurtres recommencent, reproduisant cette fois ceux du comic. 

Le deuxième long métrage de Jay Baruchel tente de parler de la façon dont la violence se reproduit elle-même, mais semble s'enliser légèrement dans sa propre forme. Ce qui, bien sûr, n'enlève rien au courage de l'auteur et à la profondeur de son regard.

« Ready or Not » (2019)

La nuit de noces, c'est une sacrée affaire si vous la passez dans le domaine familial du mari, et que tous ses nombreux parents aristocrates ne voient en vous qu'un agneau sacrificiel. Mais Samara Weaving compte bien ne pas fuir, mais survivre jusqu'au matin, les armes à la main.

Un anti-slasher sur l'importance des traditions séculaires et la nécessité de les enfreindre parfois. Le maniaque et les victimes échangent ici leurs places, broyant le genre. Et il s'agit de savoir si un système est vraiment nécessaire s'il est irrémédiablement obsolète.