Sur la plateforme de streaming Peacock, la première saison de la série « Poker Face », créée par Rian Johnson, s'est achevée. Le réalisateur de « À couteaux tirés » se moque à nouveau du genre policier, mais cette fois avec un immense amour qui se vo...

Un mois seulement après sa première sur Netflix, Rian Johnson a déjà présenté un nouveau projet policier, où il s'avère que le réalisateur a tiré le genre par les nattes et s'en est moqué uniquement pour montrer son amour. Seuls les paresseux n'ont pas remarqué que « Poker Face » ressemble furieusement à « Columbo » — l'une des séries préférées du réalisateur, mais cela n'empêche pas le show d'être frais et intéressant dans le paysage cinématographique actuel.

Evgeny Belousov

Un vieux assis, vêtu de cent manteaux : critique du film « À couteaux tirés : Glass Onion » (2022)

Le 23 décembre, Netflix a diffusé la grande avant-première du film « À couteaux tirés : Glass Onion » de Rian Johnson. La suite du célèbre polar comique de 2019,

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Qu'en est-il de l'intrigue ?

Charlie Cale (Natasha Lyonne) était autrefois une joueuse de poker incroyable. Tout cela grâce à son don surnaturel (ou sa malédiction ?) de détecter les mensonges. Un beau jour, le propriétaire du casino, Sterling Frost (Ron Perlman), l'a démasquée, et l'héroïne a dû abandonner les jeux d'argent et trouver un emploi de serveuse dans cet même établissement (au moins, ils ne l'ont pas tuée, c'est déjà ça).

Des années ont passé, le casino est passé aux mains de Sterling Frost Jr. (Adrien Brody), et Charlie travaille toujours comme serveuse et vit dans un camping-car. Ayant appris le talent de l'héroïne, le fils à papa propose à la femme un marché : la liberté et de l'argent en échange d'un petit service. Il suffit de participer à la ruine d'un client influent qui organise de grosses parties dans sa chambre.

Après avoir réfléchi à la proposition, la serveuse accepte, mais il y a un hic : quelqu'un a tué son amie Natalie (Dascha Polanco) la veille. Tout semble clair, mais Charlie ne fait pas confiance à la version officielle, donc sa propre enquête la distrait de l'aventure. En rassemblant des informations et en recoupant les faits, la détective amateur résout le meurtre orchestré par Frost Jr. (ne vous inquiétez pas, ce n'est pas un spoiler, c'est par là que l'épisode a commencé).

En guise de vengeance, l'héroïne ruine la réputation de la maison de jeu et fait sortir le fils influent des affaires, puis quitte la ville en urgence et prend la fuite, poursuivie par la police et le sbire personnel de la famille Frost, Cliff LeGrand (Benjamin Bratt). Désormais, Charlie parcourt l'Amérique et devient involontairement témoin de divers meurtres, parfois planifiés dans les moindres détails, mais grâce à son détecteur de mensonges intérieur, elle les démêle et punit les coupables.

Tu me crois ou pas ? Tu me crois ou pas ?

« Poker Face » est le premier projet de série de Rian Johnson. Avant cela, le réalisateur n'avait travaillé dans ce domaine qu'en tant que réalisateur invité. Par exemple, il a réalisé trois épisodes de « Breaking Bad », dont le légendaire épisode « Fly ». Cette fois, Johnson a pleinement participé à la création du show, bien qu'il n'ait réalisé que trois épisodes (les deux premiers et le neuvième).

Avant même la sortie, le showrunner a avoué qu'il avait aimé travailler dans le format télévisuel, on peut donc supposer qu'il reviendra aux séries. D'autant que « Poker Face » a déjà été renouvelée pour une deuxième saison, et que Johnson entretient des relations assez chaleureuses avec les plateformes de streaming. L'essentiel est qu'il ne se laisse pas trop emporter, car le public attend le troisième volet de « À couteaux tirés ». Mais il faut admettre que le nouveau format n'a pas été un obstacle sérieux pour le réalisateur, car le projet s'est avéré très réussi. Même si Natasha Lyonne a joué un rôle non négligeable dans ce succès.

L'actrice, étonnamment semblable à Alla Pugacheva, est tout simplement incroyable dans le rôle de Charlie. Son héroïne est charismatique, audacieuse, sincère, un peu étrange, mais en même temps absolument simple et gentille. Un tel ensemble de qualités séduit facilement le spectateur, il est impossible de ne pas tomber amoureux de cette détective malgré elle. Après « Russian Doll », on peut dire que ce genre de rôles est la marque de fabrique de Lyonne. Encore une coiffure volumineuse, une voix rauque, des lunettes à la mode sur le visage — tout l'attirail pour conquérir les cœurs.

Cependant, la femme n'a pas seulement joué le rôle principal, elle a également été showrunner, scénariste et réalisatrice de l'un des épisodes. En substance, elle a presque autant contribué à la création du projet que Rian Johnson, dont le style caractéristique est reconnaissable partout dans la série. On y retrouve son humour, sa reconfiguration du genre policier, une multitude de références à la culture pop et une foule de personnages étranges. Même par son atmosphère, « Poker Face » rappelle beaucoup « À couteaux tirés », donc les comparaisons sont inévitables.

La série en dix épisodes est construite sur le principe du polar inversé (ce sous-genre est aussi appelé howcatchem). Dès le début, on montre au spectateur le meurtrier et ses motivations, puis toute l'intrigue repose sur l'affrontement entre le détective et le criminel, le suspense étant centré sur les actions de l'enquêteur qui doit trouver suffisamment d'indices pour résoudre l'affaire. C'est dans cet esprit qu'a été réalisé le déjà mentionné « Columbo », et quelque chose de similaire peut être observé dans la première partie de « À couteaux tirés » (je vous avais prévenu).

Mais au-delà du polar inversé, « Poker Face » est aussi un road movie et un procédural, car Charlie est constamment en déplacement, et chaque épisode lui apporte une nouvelle affaire, le tout étant relié par une intrigue horizontale avec la poursuite de Cliff. Au final, on obtient une série multigenre, stylisée années 70-80. L'image numérisée chaude, habilement maquillée pour ressembler à de la pellicule, le générique à la « Columbo », les vêtements désuets des personnages, les stations-service et les cafés routiers typiques, et même la classique muscle car américaine Plymouth Barracuda de 1969 que conduit Charlie, ainsi que le fait qu'elle ne peut pas utiliser de smartphone ni de carte de crédit dans l'histoire, en sont une preuve évidente. Sans les vapoteuses, les smartphones, les technologies numériques et les voitures modernes à l'écran, on pourrait facilement penser que la série a été tournée il y a 40 ou 45 ans.

Tout cela n'est pas seulement un soupir nostalgique pour les polars de cette époque, mais aussi un tableau de l'Amérique d'aujourd'hui, à un seul étage, presque inchangée au cours des dernières décennies. Personne ne se soucie des problèmes de ces gens, bien qu'un peu étranges, mais tout à fait honnêtes et simples. Ils sont toujours à proximité, travaillant dans les supermarchés, les cafés, les zones de loisirs, les stations-service et bien d'autres endroits. Ils ont tous un rêve : s'échapper de ce monde et devenir quelqu'un que la société prendra au sérieux, mais en attendant, il serait bien qu'une certaine Charlie, avec son sens inné de la justice, apparaisse, prête à les aider un peu, sans exiger grand-chose en retour.

Je te crois, bien sûr. Peut-il y avoir des doutes ?

Bien sûr, « Poker Face » n'est pas une série parfaite. Elle a tout de même des défauts. Par exemple, la grand-mère handicapée aux jambes paralysées qui grimpe au deuxième étage en se déguisant en fleurs a l'air drôle, certes, mais c'est très irréaliste. Je comprends qu'il est un peu étrange d'exiger du réalisme d'une série où l'héroïne a un détecteur de mensonges intérieur, mais dans le cas de la grand-mère, les scénaristes ont peut-être un peu forcé la blague.

De plus, tous les épisodes ne sont malheureusement pas du même niveau. De nombreux procédés narratifs se répètent d'un épisode à l'autre et peuvent légèrement lasser au milieu de la série. Par exemple, Charlie criant « Mensonge ! » juste pour faire avancer l'intrigue de quelques pas vers un nouvel acte. Et certains dénouements semblent trop théâtraux et peu convaincants. Vous savez, tout semble juste, tous les méchants sont punis, mais il manque quelque chose. Une sorte de repentir ou de prise de conscience. Mais dans l'ensemble, le scénario de la série est incroyable. Il est assez réfléchi, détaillé et rempli de rebondissements astucieux que les amateurs de polars adorent, donc il y aura des surprises.

Mais la plus grande surprise, ce sont les stars hollywoodiennes invitées dans chaque épisode. Vous rencontrerez non seulement Adrien Brody et Ron Perlman, mais aussi Hong Chau, Chloë Sevigny, Joseph Gordon-Levitt (cette fois, il apparaît à l'écran lui-même, pas seulement en voix), Stephanie Hsu et plusieurs autres célébrités dont la présence ravira. Leurs personnages sont si élégamment intégrés au scénario qu'aucun acteur n'est contraint de rester longtemps dans la série. Cette approche permet d'inviter de nombreuses personnalités connues dans « Poker Face » sans trop les distraire de leurs propres projets, tout en ravissant et surprenant régulièrement les spectateurs avec un casting de stars.

Il est important de noter qu'aucun des invités n'a éclipsé l'héroïne principale. Natasha Lyonne a toujours été, au minimum, à la hauteur des invités prestigieux du show et ne leur a en rien cédé, ce qui est sans aucun doute louable. De plus, « Poker Face » est superbement filmé, en particulier les épisodes sur lesquels a travaillé le directeur de la photographie attitré de Rian Johnson, Steve Yedlin. Mais dans l'ensemble, la série n'est pas remplie de classiques « huit » ennuyeux ni de techniques de caméra ordinaires. Le projet regorge de solutions visuelles inhabituelles, comme une plongée dans le cinéma d'horreur des années 80, des plans grand format ou des rotations brusques de la caméra.

Bien sûr, si Rian Johnson créait quelque chose d'ordinaire, il n'aurait pas atteint ces sommets où les plateformes de streaming se battent pour ses projets en proposant des sommes énormes. Toutes les œuvres du scénariste et réalisateur suscitent des débats animés (souvenez-vous du huitième épisode de « Star Wars »), donc « Poker Face » a toutes les chances de devenir un sujet de discussion, d'autant plus qu'elle a été renouvelée très rapidement pour une deuxième saison.

Fin 2022, Rian Johnson se moquait des riches et des célébrités, et début 2023, il a décidé de montrer aux spectateurs la vie des gens ordinaires, qui semblent avoir passé les dernières décennies dans une capsule cryogénique, n'ajoutant à leur quotidien qu'une poignée de technologies numériques et de nouvelles voitures. Et à la radio, après le réveil, on ne parle plus de la guerre froide, mais de toilettes non genrées, et les nouvelles ne se lisent plus dans les journaux, mais sur Twitter. Y aura-t-il une place dans la filmographie du réalisateur pour quelque chose de plus moyen ? Et qu'est-ce qui attend ce milieu : une satire acerbe ou une sympathie bienveillante ? Qui sait, peut-être le verrons-nous un jour.

Qu'en est-il au final ?

« Poker Face » a bien mérité le titre de première série-surprise de 2023. Il est rare qu'un show sans campagne publicitaire particulière surprenne agréablement et devienne un succès, mais le projet de Rian Johnson a déjà conquis le cœur du public et ne compte pas s'arrêter là. Maintenant, j'aimerais voir un crossover d'univers policiers où Charlie rencontre l'héroïne d'Ana de Armas dans « À couteaux tirés », qui vomissait quand elle mentait. Imaginez : l'une ment, l'autre crie « Mensonge ! », et la première est retournée comme une crêpe pour confirmer le mensonge, tandis que Benoit Blanc se tient à côté et ne comprend rien du tout. Voilà, l'univers cinématographique que nous méritons. Bon, on rêve.

Apparemment, Rian Johnson a trouvé sa voie dans des histoires policières fascinantes, ce qui signifie qu'on ne peut pas s'attendre à ce qu'il fasse « Star Wars » tant que la méta-plaisanterie sur le polar ne cesse d'être drôle. Ou du moins jusqu'à ce que le réalisateur décide de faire une pause. Peut-être que c'est tant mieux ? Du moins, de l'avis des spectateurs, les récits mystérieux du réalisateur sont bien meilleurs que les épopées intergalactiques à grande échelle. Quoi qu'il en soit, désormais chaque couche de la population a son détective : pour les riches, Benoit Blanc ; pour les pauvres, Charlie Cale.