Le 2 février, sur ITVX, a eu lieu assez discrètement la première de la mini-série en trois épisodes « Nolly » avec Helena Bonham Carter dans le rôle de la star de la télévision britannique des années 60 et 70, Noele Gordon, qui a joué dans le soap op...

Le soap opera « Crossroads » a été diffusé sur la chaîne ATV de 1964 à 1988. Pendant cette période, plus de 4 500 (!!!) épisodes ont été produits. La série était très bon marché à produire, mais, malgré de mauvaises critiques, elle rassemblait un public massif de 15 millions de personnes devant leurs téléviseurs. L'actrice Noele Gordon (pour ses amis, simplement Nolly) y a joué dès le début pendant 18 ans. Que peut-on filmer d'intéressant sur une personne qui a consacré toute sa carrière (et près d'un tiers de sa vie) à un soap opera douteux ? C'est que dans cette courte série en trois épisodes se cache bien plus qu'une simple histoire biographique d'une actrice soudainement licenciée. 

De quoi ça parle ?

1938. Une jeune beauté (Sylvia Present) entre dans un studio et s'assoit sur une chaise, elle est filmée par une caméra de télévision et félicitée d'être devenue la première femme à la télévision en couleur. La jeune fille s'appelle Noele Gordon, mais ses amis l'appellent Nolly.

1975. Le tournage d'un épisode de « Crossroads » est en cours, dans lequel Meg Mortimer (le rôle principal de la carrière de Miss Gordon) se marie, et devant les murs de l'église se sont rassemblés pas moins de dix mille fans venus voir la star. Le producteur Jack Barton (Con O'Neill) n'apprécie pas cela, car les badauds gênent le processus de tournage et entrent dans le cadre, mais Nolly (Helena Bonham Carter) ne voit aucun problème dans la foule rassemblée, car ces personnes, par temps froid et venteux, sont sorties de chez elles uniquement par amour pour elle et pour la série. Au contraire, il faut se réjouir que « Crossroads » ait autant de fans.

1981. La star vieillissante de « Crossroads » arrive à la répétition d'un nouvel épisode, mais s'attarde pour une séance de dédicaces et pour discuter avec les fans devant l'entrée. En même temps qu'elle arrive une nouvelle actrice noire nommée Poppy (Bethany Antonia), que sa mère assure que la jeune fille sera la représentante de tous les Noirs à l'écran de télévision. Toute l'équipe de tournage tremble devant Nolly et écoute chacune de ses instructions. La diva de la télévision a même sa propre chaise sur laquelle personne ne peut s'asseoir, car la place lui appartient depuis 18 ans. Miss Gordon dirige le processus, réécrit le scénario à la volée et donne des instructions à toute la distribution. Cela ne plaît manifestement pas à Jack Barton, mais il ne se lance pas dans une dispute ouverte.

Et quand la star apprend par téléphone qu'elle a été licenciée, elle ne croit même pas les paroles de son agent, pensant qu'on lui a donné des vacances. Ses collègues Tony Adams (Augustus Prew), Jane Rossington (Antonia Bernath), Susan Hanson (Chloe Harris) et d'autres ne peuvent pas non plus croire au licenciement. La femme n'a pas l'habitude de supplier, donc il ne lui reste plus qu'à accepter ce fait et, en jouant les mois restants, continuer à vivre, en se demandant pourquoi cela est arrivé et comment se terminera l'histoire de son personnage — Meg Mortimer.

Le carrefour de sept routes

Noele Gordon est effectivement considérée comme la première femme à la télévision en couleur, mais ses réalisations ne s'arrêtent pas là. La star de « Crossroads » est également devenue la première femme à interviewer le Premier ministre britannique Harold Macmillan. Dans le projet de Peter Hoar (l'un des réalisateurs de la série « The Last of Us ») et de Russell T. Davies, l'héroïne d'Helena Bonham Carter apparaît comme une personne forte et indépendante. « Nolly » est un manifeste féministe sur le fait qu'il n'est pas nécessaire d'être une célébrité talentueuse de renommée mondiale pour devenir un symbole d'union des femmes. Elle a un caractère qu'elle n'a pas peur de montrer, on l'aime, on l'écoute. C'est déjà amplement suffisant.

Noele Gordon a travaillé 18 ans dans un soap opera. Et elle a vraiment plutôt travaillé que joué. Le processus de création est complètement différent de celui dont les acteurs nous parlent aujourd'hui. Travaillant selon un horaire de 5/2, Nolly se rendait chaque jour aux répétitions et aux tournages, mais elle a été soudainement licenciée, prévenue qu'il ne lui restait plus grand-chose à jouer. Tout selon les règles des usines et des entreprises : après le licenciement, elle devait encore travailler un certain temps avant de partir. Étonnamment, la femme n'a pas retourné la situation à son avantage et n'a pas dit à la presse qu'elle était partie d'elle-même, ayant trouvé un meilleur projet. La star de « Crossroads » est allée voir les journalistes et a dit la vérité. Après tant d'années de travail, malgré l'amour des fans, elle a été simplement jetée sans explication. 

Helena Bonham Carter est magnifique dans le rôle. La folle Bellatrix Lestrange, tant aimée par beaucoup, apparaît comme une star de télévision sage, pleine d'esprit, un peu hautaine et acerbe. Une véritable alchimie naît à l'écran entre elle et Augustus Prew, donc quand ce duo est à l'écran, on ne peut pas détacher les yeux. Et en général, les trois épisodes passent inaperçus. Le drame dialogué absorbe et captive par son histoire qui, à première vue, est peu susceptible d'intéresser fortement.

Eugène Belousov

« Après tant d'années ? — Toujours » Partie 3 : L'empire que David Yates a construit

Troisième partie des articles sur l'univers de Harry Potter. Nous parlons de quatre films réalisés par David Yates et terminons le récit des films principaux de la saga.

Open material

Nolly suscite de l'empathie, le spectateur veut, avec elle, découvrir la raison de l'acte injuste de la direction. Comment est-ce possible ? La femme a donné de nombreuses années de sa vie au projet, et ils ne veulent même pas lui dire au revoir correctement. Oui, elle est un peu vaniteuse et, dans une certaine mesure, elle jouit de sa position, mais elle comprend aussi que le licenciement est pratiquement la fin de sa carrière. L'amère prise de conscience qu'elle ne jouera jamais dans un projet retentissant ne lui permet pas d'imaginer clairement quoi faire après la fin du dernier jour de tournage. 

Noele Gordon a depuis longtemps accepté elle-même et son destin d'actrice moyenne, se donnant entièrement à « Crossroads ». Elle apprécie ses fans (dont la majorité sont des femmes), communique avec eux quotidiennement et refuse rarement un autographe ou une simple conversation. Il lui arrivait souvent de recevoir des critiques désobligeantes sur la série (principalement de la part d'hommes), mais elle ripostait et défendait son propre honneur, l'honneur du projet et l'honneur de millions de femmes. En quoi les soap operas sont-ils pires que le football ? Les femmes se détendent ainsi, mais pourquoi leurs loisirs ne sont-ils pas comparables aux réunions masculines dans les pubs ? 

Cette série assez moyenne unissait de nombreuses personnes qui attendaient de nouveaux épisodes, donc le licenciement injuste et soudain de Nolly a provoqué une réaction publique. Les appels et les lettres étaient incessants, et des manifestants se rassemblaient même dans la rue. Un amour aussi fort et unanime du public pour l'actrice vaut certainement quelque chose.

De bric et de broc

Comme mentionné précédemment, « Crossroads » était très bon marché à produire, et le processus de tournage ressemblait plus à un travail ordinaire avec un horaire fixe qu'à de la création. La série montre au spectateur comment les épisodes étaient créés : les mêmes décors pendant des années, l'illusion d'un incendie à l'aide d'une « cheminée » placée juste devant la caméra, un voyage dans un autre lieu comme une fête pour l'équipe de tournage, la distribution hebdomadaire des scénarios, un temps de durée d'épisode clairement défini de 19,5 minutes et l'étirement du manque de temps d'antenne en cas de force majeure pendant le tournage à l'aide d'un appel téléphonique et d'improvisation.

Imaginez ce que c'est que de vivre cela pendant 18 ans et plusieurs milliers d'épisodes. Où trouver le temps pour d'autres projets ? Il n'est pas surprenant que, lorsque Nolly a été prévenue de son licenciement et que tout le monde l'a su, le sujet soit devenu une discussion quotidienne. Un jour, pendant une pause de tournage, les acteurs en ont reparlé, et le caméraman a simplement commencé à enregistrer, voyant là le meilleur épisode de toute l'histoire de l'émission. Les émotions vives se sont parfaitement intégrées à l'intrigue, bien qu'une telle scène n'ait pas été dans le scénario. 

Malheureusement, tout n'est pas parfait dans cette série en trois épisodes. Les auteurs oublient de boucler certaines intrigues. Par exemple, ils abandonnent complètement Poppy. Le personnage de Bethany Antonia est apparu au début comme la première actrice noire, avec l'intention évidente des créateurs d'ajouter une déclaration raciale. Elle s'est immédiatement définie comme un « mouton noir », non seulement par la couleur de sa peau, mais aussi par ses opinions, puis on l'a tout simplement oubliée. 

De plus, les autres membres de la distribution de « Crossroads » ne sont pas particulièrement développés, ce qui donne l'impression que beaucoup ne jouent que le rôle de figurants dans l'histoire de Nolly. On aurait aimé un peu plus d'immersion dans leurs relations avec Miss Gordon, sinon on a le sentiment qu'ils ressentent tous (sauf Tony Adams) seulement de la crainte et de l'admiration pour la star, qui semblent parfois feintes.

Au final ?

« Nolly » est un projet très solide et actuel avec un excellent jeu d'acteur. La mini-série raconte l'histoire intéressante d'une femme qui, malgré la conscience de sa banalité dans le métier d'actrice, a réussi à devenir un symbole et une idole pour de nombreuses femmes au foyer. Elle a vécu une vie à sa manière brillante et digne, s'est donnée entièrement à son travail et a légitimement obtenu une adaptation cinématographique d'un fragment de sa biographie, même si c'est dans une série modeste de trois épisodes. Comme le disait Tony Adams après la mort de Noele Gordon : « « Crossroads » n'a jamais eu de star, bien que Nolly était « Crossroads » ».