À la mi-décembre, le très attendu (vraiment longtemps attendu) « Avatar : La Voie de l'eau » est sorti dans le monde entier, la suite du plus grand succès au box-office d'il y a treize ans. Le réalisateur James Cameron a ramené les spectateurs sur Pa...

« La Voie de l'eau » a parcouru un chemin vraiment épineux (bien qu'il serait plus juste de dire récifal) jusqu'au grand écran. Le réalisateur James Cameron avait officiellement annoncé le développement de la suite dès l'automne 2010. Depuis, 12 ans ont passé, et la date de la première a été modifiée six (!) fois. Certains spectateurs ont même commencé à penser que la deuxième partie ne sortirait jamais, mais non ! La voici ! Authentique ! Enfin, tout dépend comment on voit les choses. 

Et l'histoire ?

Quatorze ans se sont écoulés depuis les événements du premier volet. Les « Gens du ciel » ont été renvoyés sur Terre (à l'exception de quelques individus amicaux), et Jake Sully (Sam Worthington) s'est complètement assimilé au clan Omaticaya (il appelle même désormais les Terriens comme un vrai Na'vi). Le héros et sa femme Neytiri (Zoe Saldana) ont fondé une famille. Ils ont maintenant deux fils — Neteyam (Jamie Flatters) et Lo'ak (Britain Dalton) — et deux filles — la biologique Tuk (Trinity Bliss) et l'adoptée Kiri (Sigourney Weaver). De plus, un garçon humain surnommé Spider (Jack Champion) traîne constamment autour de la famille Sully, que Neytiri n'a jamais pu accepter parce qu'il est un étranger et, de surcroît, le fils du principal antagoniste du premier film.

Un beau jour, les « Gens du ciel » reviennent sur Pandore pour tenter à nouveau de lui nuire. Il s'avère que la Terre est mourante, et la planète des Na'vi a été choisie comme objet de colonisation, ce qui signifie qu'il faut éliminer tous les autochtones hostiles, en particulier Jake Sully. Pour cela, un groupe des meilleurs marines, dont le colonel Quaritch (Stephen Lang), a été ressuscité dans des corps d'avatars, en leur injectant les souvenirs de leur vie antérieure. Apprenant le retour de l'ennemi, Jake et toute sa famille décident de se relocaliser, troquant les montagnes contre la mer, où vit le clan aquatique des Metkayina, dirigé par Tonowari (Cliff Curtis) et Ronal (Kate Winslet). 

Les locaux ne sont pas ravis de voir les Na'vi de la forêt, mais finissent par permettre à la famille Sully de rester. Comme les nouveaux venus ne sont pas adaptés aux conditions de vie des tribus aquatiques, ils devront tous s'adapter et apprendre à vivre selon de nouvelles règles, en empruntant la voie de l'eau. Seulement, le colonel Quaritch n'a pas l'intention d'abandonner et met tout en œuvre pour retrouver l'ancien Toruk Makto.

J'en ai marre d'attendre ! Treize ans d'attente ! Au cinéma !

Pendant les années où « La Voie de l'eau » se frayait un chemin jusqu'aux salles de cinéma, l'industrie cinématographique a beaucoup changé. La révolution 3D lancée par le premier « Avatar » a fleuri puis s'est éteinte. L'univers cinématographique Marvel, qui ne comptait alors que « Iron Man » et « L'Incroyable Hulk », a eu le temps de s'étendre à une trentaine de films et de commencer à produire des séries. Un jour, « Avengers: Endgame » a même détrôné le film de Cameron au sommet du box-office historique, mais une ressortie a rendu la première place aux Pandoriens.

Malgré une production prolongée, la suite était toujours attendue. Beaucoup avaient déjà oublié les noms des personnages principaux et l'intrigue, mais personne n'avait oublié que les recettes du premier volet atteignaient près de trois milliards de dollars. James Cameron a alimenté l'attente de la première avec des déclarations fracassantes, affirmant qu'il s'agissait d'un nouveau niveau, mais seulement d'un échauffement avant l'action principale. Il est descendu au fond de la fosse des Mariannes pour créer le monde aquatique de Pandore. Et bien d'autres choses encore. 

« La Voie de l'eau » est sorti et a navigué avec confiance autour de la planète, amassant de l'argent (au moment de la rédaction de cet article, le film se classait 7e des films les plus rentables de l'histoire avec plus de 1,7 milliard de dollars de recettes). Les spectateurs se sont précipités pour voir quelle attraction visuelle Cameron avait préparée cette fois-ci. Et, à en juger par les classements, beaucoup sont satisfaits, mais la suite, à l'instar de l'original, n'est pas exempte de problèmes. 

Premièrement, en termes de scénario, « Avatar » souffre toujours autant. Et si la première fois, la simplicité de l'histoire pouvait être attribuée au fait que le réalisateur devait faire en sorte que les spectateurs se réjouissent de la défaite de leur propre espèce (il fallait, à l'aide d'une intrigue familière, faire aimer aux gens les Na'vi qui leur étaient étrangers), maintenant tout est devenu encore plus simple : les méchants envahissent à nouveau les bons —> les bons veulent éviter la guerre —> les méchants oppriment quand même tout le monde —> les bons et les méchants devront se battre. 

Deuxièmement, Cameron crée son propre univers en critiquant l'humanité, et n'a donc même pas le temps de développer correctement les personnages. Ses humains sont méchants pour le plaisir d'être méchants. Braconnage, nuisances écologiques, guerres et oppressions — tout cela est justifié par le fait que la Terre est en train de mourir quelque part, et que Pandore possède des ressources précieuses et peut être colonisée (sans compter que l'homme ne peut même pas y respirer sans masque spécial). 

Dans le film précédent, la Resources Development Administration (RDA) extrayait sur Pandore un minéral précieux, l'unobtanium, mais « La Voie de l'eau » l'oublie avec succès, introduisant une nouvelle substance appelée amrita, présente dans le cerveau des tulkuns (des baleines très intelligentes, qui ont même des mathématiques et de la philosophie). Ces créatures sont des parents spirituels des Na'vi aquatiques, et les méchants braconniers les tuent pour ce liquide, jetant les carcasses à la mer. Dramatique, mais très direct. De plus, le liquide n'apparaît que deux minutes au milieu du film, puis disparaît. Et cela nous amène au troisième problème. 

James Cameron sait parfaitement qu'il y aura une suite à cent pour cent, quel que soit le montant récolté par « La Voie de l'eau ». Que ce soit 500 000 ou 3 milliards, nous retournerons sur Pandore au moins une fois de plus (en cas d'échec au box-office, le réalisateur était prêt à mettre un point final avec le troisième volet). Et ce fait lui a considérablement libéré les mains en ce qui concerne le « lancement d'hameçons » pour la suite. De nombreuses intrigues ne sont absolument pas développées en 192 minutes de temps d'écran, laissant des questions et des mystères pour la troisième partie. D'un côté, c'est cool, car ainsi le spectateur sera plus impliqué dans l'univers et attendra les films suivants, mais de l'autre, il y a tellement de ces intrigues que Cameron en oublie ce qui se passe maintenant. 

Jake et Neytiri sont passés au second plan. Ils n'ont désormais presque plus qu'une fonction : être parents. De plus, la mère ne passe même pas beaucoup de temps avec les enfants. Le temps principal est consacré à la progéniture de M. et Mme Sully, mais ils sont quatre (sans compter Spider), donc même trois heures ne suffisent pas pour tous. Il n'y a pas non plus de temps pour le conflit. Le colonel et son détachement disparaissent régulièrement de l'écran pendant une demi-heure, voire une heure. En revanche, il y a plein de temps pour admirer les paysages de Pandore. 

Enfin, quatrièmement, l'antagoniste est très faible et plat. Non seulement le colonel Quaritch est toujours un pas derrière Jake Sully, mais en plus, dans la deuxième partie, sa motivation est incroyablement faible. Dans l'original, le caporal handicapé était dans un corps d'avatar, ce qui lui donnait un avantage sur le colonel, qui n'était qu'un humain dans un costume robotisé. Agilité, force, rapidité — Jake était meilleur dans toutes les caractéristiques. En plus, il volait sur un leonopteryx, le plus grand animal volant de Pandore.

Dans la suite, Quaritch a été transféré dans un corps de Na'vi, augmentant sa dangerosité au même niveau que son adversaire, mais maintenant Jake a appris la voie de l'eau et est toujours plus fort que son ennemi. Pendant que le colonel vole sur un banshee, Sully possède une créature capable de voler et de plonger sous l'eau, et le héros de Worthington nage au niveau des tribus aquatiques. 

De plus, l'équipe du colonel est présentée comme les meilleurs marines de la Terre, c'est pourquoi ils ont été transférés dans des corps d'avatars, mais chacun d'eux se fait éliminer avec une incroyable facilité par Neytiri et Jake, sans poser de problèmes. Alors en quoi sont-ils les meilleurs s'ils ressemblent à des figurants ordinaires qui n'opposent presque aucune résistance ? Et pourquoi fallait-il dépenser des millions de dollars pour transférer leurs consciences dans des corps de Na'vi et les transporter sur Pandore ? Juste pour qu'ils éliminent Sully ? Une idée douteuse pour une corporation capitaliste uniquement axée sur le profit. N'y avait-il pas d'autre mission et tous ces coûts étaient-ils uniquement pour la vengeance du colonel ? Cela semble peu convaincant. On aurait pu inventer un antagoniste nouveau mais plus nuancé. 

D'autant plus que Jake renonce presque immédiatement au titre de Toruk Makto et s'envole, laissant le clan Omaticaya derrière lui. Les « Gens du ciel » voient-ils en lui un messie à ce point qu'ils sont prêts à dépenser autant de ressources et de vies pour sa mort ? De plus, on ne reparle plus de l'ancien clan. On l'oublie. Il est peu probable que la colonie forestière ait été simplement laissée tranquille. L'affaire ne concerne pas seulement l'ancien caporal. Elle concerne la valeur de toute la planète. 

Ce sont les problèmes scénaristiques les plus fondamentaux du film « Avatar : La Voie de l'eau ». Il y a d'autres questions, mais je ne les aborderai pas, en espérant que dans les suites, les fusils feront feu. Et pour résumer ce qui précède, j'aurais aimé une certaine intensification du conflit « ici et maintenant », plutôt qu'un prologue pour le futur. En 13 ans, on aurait pu travailler plus fructueusement sur l'intrigue. C'est quand même l'une des principales franchises cinématographiques au monde, que l'on prévoit de développer encore longtemps. Si cela continue ainsi, on peut oublier les records.

Je te vois, Pandore, et je veux regarder sans fin

Malgré tous les problèmes de scénario, on ne peut pas dire que « Avatar : La Voie de l'eau » soit un mauvais film. C'est un excellent spectacle qu'il faut voir exclusivement au cinéma sur le plus grand écran. Lors d'un visionnage à domicile, les impressions seront considérablement différentes. Non seulement les défauts deviendront plus évidents, mais on ne pourra pas non plus profiter pleinement de toutes les beautés des paysages. 

James Cameron a fait un travail incroyable avec l'image. Honnêtement, on n'arrive pas à croire que le film est presque entièrement dessiné. On a l'impression que les treize ans ont été nécessaires pour aller sur une autre planète, tourner tout le matériel en extérieur, puis revenir et monter le tout sur Terre. Les graphismes sont si lisses et époustouflants qu'on peut regarder l'écran sans fin. 

Le film consacre une grande partie de son temps d'écran à la flore et à la faune de Pandore. Dès la première image, le spectateur comprend l'ampleur du film. D'immenses îles de pierre avec des jungles verdoyantes flottent dans le ciel. On comprend immédiatement quel film va être projeté. Le visuel est cinq fois plus agréable et meilleur que le film original. Il utilise le maximum du progrès technique de l'industrie à ce jour. 

De longs travellings, des plans d'ensemble grandioses, une capture de mouvement de qualité. L'œil se régale pendant les trois heures. Et lorsque l'intrigue s'éloigne du conflit et que le spectateur observe l'adaptation de la famille Sully à la vie aquatique, une pensée vient : « Et puis zut, montrez-moi les eaux immenses de l'océan, les jungles majestueuses, les habitants insolites de la planète, je regarderai tout. Que « La Voie de l'eau » se transforme en documentaire pour National Geographic sur grand écran. Ce monde m'intéresse énormément ».

Le travail du directeur de la photographie Russell Carpenter est également impressionnant. Parfois, des angles sont choisis tels qu'on ne comprend même pas comment cela a été filmé. Les prises de vue grandioses sous l'eau, pour lesquelles Kate Winslet a appris à retenir son souffle pendant 7 minutes et 14 secondes (dommage que nous n'ayons pas vu son talent d'actrice derrière les graphismes), sont fascinantes. Le film est tout simplement un chef-d'œuvre visuel, et si le spectateur ne se soucie pas trop de l'histoire, les impressions seront indescriptibles. 

James Cameron est un réalisateur expérimenté et sait sur quels points appuyer pour susciter l'émotion souhaitée, donc lors de la projection, l'admiration, la tristesse, l'émotion et la peine surviennent quand le metteur en scène le souhaite. Purement émotionnellement, le film fait mouche. Même si les thèmes abordés semblent grossiers, comme si les créateurs expliquaient aux enfants ce qui est bien et ce qui est mal, ils atteignent leur objectif, ce qui est clairement un point positif.

Il est même difficile d'imaginer ce que les suites préparent en termes de graphismes. « La Voie de l'eau » est si parfaitement léché qu'on a l'impression qu'on ne peut pas faire mieux, mais pourtant on nous assure que la suite sera quelque chose d'extraordinaire. Espérons que l'amélioration du scénario sera également au rendez-vous.

Alors, quel est le bilan ?

James Cameron a de nouveau offert à de nombreux spectateurs un plaisir visuel. Cette fois-ci pour plus de trois heures. Chaque plan du film « Avatar : La Voie de l'eau » donne envie d'être contemplé sans fin. Mais, malheureusement, l'histoire déjà simple de l'original est devenue encore plus simple, et on aimerait quelque chose de plus complexe et nuancé. En termes de niveau d'eau, le film rappelle le mémoire d'un étudiant écrit à la dernière minute, mais présenté selon tous les points du manuel. 

Néanmoins, il est recommandé de voir le film, et il est préférable d'aller au cinéma (si possible). Dans l'ensemble, le film ressemble à , où le fan-service et les impressions vives compensent une intrigue faible. Ainsi, « Avatar » peut être classé dans la catégorie des « bons films », mais au crayon et avec l'espoir d'une amélioration future. D'autant plus que Cameron promet de montrer des Na'vi méchants et des Terriens gentils, alors croyons au meilleur. Attendons la tribu du feu (Cameron l'a dit lui-même ) et la tribu de la terre, après quoi Jake Sully maîtrisera les quatre éléments et deviendra un véritable Avatar.

Roman Kovalev

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