Le 20 novembre, l'une des séries cultes du XXIe siècle s'est achevée. Après un démarrage en trombe, « The Walking Dead » a gagné en puissance pendant cinq saisons consécutives. Scandales, procès, changements de showrunners, déviation par rapport à la...

ATTENTION ! Ceci est la deuxième partie de l'article sur la série « The Walking Dead » ! Vous pouvez consulter la première partie via ce lien. NOTEZ ÉGALEMENT QUE LE TEXTE CONTIENT DES SPOILERS, DONC SI VOUS N'AVEZ PAS REGARDÉ, L'ENTIÈRE RESPONSABILITÉ VOUS INCOMBE !

Evgeny Belousov

Eh bien, c'est fini. Partie 1 : Comment « The Walking Dead » a réussi le chemin du succès

Aujourd'hui, le 20 novembre 2022, l'épisode final de la série « The Walking Dead » est diffusé. En l'honneur de cet événement marquant, nous vous proposons de revenir sur le parcours complet de douze ans

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Le chemin vers l'échafaud est semé d'embûches (Saison 6)

La sixième fois, la série « The Walking Dead » est revenue à l'antenne le 11 octobre 2015. Littéralement une semaine avant cela, la saison inaugurale du projet intitulé « Fear the Walking Dead » s'était achevée. Ce spin-off racontait les premiers jours de la pandémie. Le public n'avait jamais vu cette période auparavant, car Rick Grimes était dans le coma et s'était réveillé dans un nouveau monde grouillant de morts-vivants. Le spin-off n'a pas atteint les chiffres du projet principal, mais a rassemblé un nombre impressionnant de 10,1 millions de téléspectateurs au départ, bien qu'il ait chuté à 6,8 millions pour la finale. La nouvelle série a rassemblé une certaine base de fans et a ensuite suivi son propre chemin, qui se poursuit encore aujourd'hui.

Les « Walking Dead » eux-mêmes commençaient à perdre du terrain à cette époque. Il n'était certainement plus question de nouveaux records. Dans la première moitié de la saison, Rick et son groupe tentent de s'adapter à la vie à Alexandrie. Après de longues errances, ces principes de vie sont nouveaux pour les personnages, il est donc toujours intéressant de les observer, même si ce n'est plus comme avant. De plus, les héros doivent faire face à un autre groupe hostile, les Loups, et les zombies ne se font pas oublier en franchissant les murs de la communauté.

Dans les huit épisodes restants, une autre nouvelle communauté de survivants, appelée Hilltop, fait son apparition. Les Alexandrins établissent des relations amicales et concluent une alliance avec elle, mais de mauvaises personnes, se faisant appeler les Sauveurs, dirigées par le charismatique et cruel Negan (le magnifique Jeffrey Dean Morgan), font irruption dans l'intrigue. D'ailleurs, de nouveaux acteurs sont également apparus. Jesus (Tom Payne), Dwight (Austin Amelio), Gregory (Xander Berkeley) et Simon (Steven Ogg) ont fait leur entrée.

Dans cette saison, « The Walking Dead », comme par inertie, a reçu de bonnes critiques et un autre « Saturn Award » (combien en ont-ils déjà ?), mais les téléspectateurs ont commencé à perdre progressivement l'intérêt pour la série. Tout au long de sa diffusion, le nombre de téléspectateurs s'est maintenu autour de 12 millions, ce qui est évidemment encore beaucoup, mais nettement moins que l'année précédente. C'est pourquoi AMC sort son atout de sa manche sous la forme de Negan, que les fans attendaient depuis très longtemps.

De plus, l'épisode 16 se termine par un cliffhanger brutal, très mal accueilli par les téléspectateurs. Dans la finale, le personnage de Morgan met tous les personnages principaux à genoux et, à l'aide d'une comptine enfantine, choisit lequel d'entre eux sera la victime de sa batte de baseball enveloppée de fil de fer barbelé, nommée Lucille. Mais on ne nous dit pas sur qui le choix s'est porté, laissant la question ouverte au débat. La plupart ont estimé qu'interrompre le récit à un tel moment était une barbarie, mais il ne restait plus qu'à l'accepter, à élaborer des théories et à attendre patiemment l'automne suivant pour voir la suite.

Touchdown imminent (Saison 7)

Quelle que soit la façon dont les téléspectateurs ont perçu la fin avec la comptine de Negan, elle a fonctionné avec une précision parfaite. La première de la septième saison, le 23 octobre 2016, a été regardée par 17 millions de personnes. Ces chiffres ont ramené la série à son apogée. Malheureusement, le succès a été éphémère. Le deuxième épisode a immédiatement perdu 4,5 millions de téléspectateurs, continuant à chuter jusqu'au sixième (10,4 millions). C'est dommage, bien sûr. Par la suite, « The Walking Dead » n'avancera plus d'un pas aussi assuré.

Dans l'ensemble, la saison a ébranlé la confiance et a, pour la première fois, recueilli des critiques mitigées. Ils ont réussi à choquer les téléspectateurs lors de la première et à remporter un autre « Saturn Award », mais il semblait n'y avoir plus rien pour surprendre. En 16 épisodes, les auteurs ont éliminé trois personnages principaux, mais trois nouvelles communautés sont apparues : le Royaume, Oceanside et les Chiffonniers. En conséquence, de nouveaux héros sont apparus en la personne du Roi Ezekiel (Khary Payton), Jerry (Cooper Andrews), Dianne (Kerry Cahill), Jadis (Pollyanna McIntosh) et une multitude de nouveaux figurants que personne ne retiendra. Il est amusant de noter que le Royaume et Oceanside sont associés aux deux pires épisodes de la saison (et peut-être même de la série).

Le premier est la rencontre avec Ezekiel, qui est assis théâtralement sur un trône dans une salle de réunion. Les fans étaient plutôt sceptiques à l'égard du leader du Royaume, même dans le comics de Robert Kirkman (qui, d'ailleurs, a finalement poursuivi AMC en justice), car le personnage possède un tigre apprivoisé, Shiva. Il aurait été intéressant de savoir comment un ancien gardien de zoo aurait pu nourrir un prédateur dans des conditions de pandémie de zombies. Dans la série, le tigre a été réalisé en CGI, ce qui semble parfois très ridicule. C'est compréhensible, les cachets des acteurs augmentent, tandis que le budget de la série est réduit. Où trouver des effets spéciaux de qualité ? Pourvu qu'il y en ait assez pour les décors et le maquillage. Et chaque année, la question du budget se fera de plus en plus pressante.

Le deuxième pire épisode est l'épisode solo de Tara (Alanna Masterson), qui se retrouve à Oceanside. Pendant tout un épisode, la jeune fille tente de convaincre la communauté de rejoindre la guerre contre les Sauveurs. Honnêtement, c'est un spectacle assez ennuyeux et inutile. Le rôle de Tara dans l'intrigue a toujours été exagéré, et la réaction des fans à son épisode solo en est une confirmation éclatante. Mais que faire ? Encore une fois, des problèmes de budget. Montrer Lincoln et Reedus dans chaque épisode coûte cher, et il faut étirer le temps d'écran, d'où les remplissages, dont le nombre ne fera qu'augmenter par la suite.

Néanmoins, la baisse des audiences ne semblait pas déranger la direction. AMC a continué aveuglément à étirer la série. Negan est resté invaincu pendant 24 épisodes, et « The Walking Dead » a de nouveau été renouvelée. Eh bien, la promenade continue malgré le déclin évident des forces et les crampes dans les jambes.

Sur la même route, mais dans des directions différentes (Saison 8)

La huitième saison de « The Walking Dead » est sortie le 22 octobre 2017, et son premier épisode était le centième de la série. Pour célébrer cet anniversaire, il a été regardé par 11,4 millions de téléspectateurs, mais au cours de la saison, les audiences ont de nouveau chuté, jusqu'à 6,3 millions. Même la finale n'a pas réussi à atteindre un nombre à huit chiffres de téléspectateurs. De toute évidence, la série perdait fortement du terrain. Et ce, malgré l'adaptation de l'un des arcs les plus ambitieux du comics, All Out War, sur l'affrontement direct entre l'Alliance des communautés et les Sauveurs.

La lutte contre Negan s'est étirée sur 2,5 saisons. « The Walking Dead » n'a jamais consacré autant de temps à un antagoniste. Jeffrey Dean Morgan était une bouffée d'air frais, mais même son charisme ne pouvait pas porter la série à lui seul. Le spectacle s'est enlisé dans les répétitions, les remplissages, le manque de budget et un sérieux excessif. Les morts-vivants ne sont plus un problème pour personne depuis longtemps, et tout le monde l'a accepté. Désormais, l'attention est centrée sur la guerre des villages pour les ressources. Il est fort probable que si une pandémie de zombies survenait dans la réalité, une grande partie de « The Walking Dead » nous parviendrait, mais regarder des dialogues éternels, une action ridicule et la stupidité des héros est épuisant.

D'autant plus qu'il ne reste presque plus de trace du road-movie, et que les personnages se sont encombrés de biens acquis qu'ils entendent préserver par tous les moyens. Dans de telles réalités, il semblait que pour que quelqu'un soit mordu, il fallait soit qu'il se produise quelque chose d'incroyable, soit que la personne mordue soit stupide. Et c'est ce qui s'est passé. Au milieu de la saison, les téléspectateurs apprennent que Chandler Riggs quitte la série. Carl a simplement été mordu par un zombie dans la forêt, sa mort était donc inévitable. Le fait est qu'AMC a licencié l'acteur parce qu'il ne remplissait pas ses fonctions. Apparemment, une énorme responsabilité devait incomber au jeune Grimes, mais Riggs était paresseux et n'assumait pas le rôle, c'est pourquoi il a été écarté.

De nombreux fans n'ont pas apprécié cette décision, car dans le comics, Carl reste en vie jusqu'à la toute fin. Presque tout le monde pensait que le personnage bénéficiait d'une sorte de protection contre la mort (tout comme Rick Grimes), mais Scott Gimple en a décidé autrement. Il n'est pas surprenant que le showrunner ait été critiqué par une foule de gens, y compris les deux pères de Riggs : celui à l'écran (Andrew Lincoln) et le père biologique (William Riggs). Que faire ? La décision est prise, Carl ne peut pas être ressuscité. Avant sa mort, d'ailleurs, il a amené un nouveau visage dans la communauté : un garçon nommé Siddiq (Avi Nash). Il est extrêmement surprenant que le jeune Grimes, qui a traversé tant d'obstacles dans la vie, ait été simplement mordu par un zombie et ait pu, avant de mourir, faire confiance à un étranger en pleine guerre des communautés.

La série est également quittée par Lennie James (Morgan) et Austin Amelio (Dwight). Leurs personnages passent dans le spin-off « Fear the Walking Dead », donc dans cette saison, il y a eu plus de départs que d'arrivées (d'ailleurs, 224 personnages sont morts dans la saison, mais qui s'en souvient ? Les figurants meurent constamment). Mais ce n'est rien, à l'avenir, « The Walking Dead » rattrapera ce genre d'omission.

Néanmoins, la lutte contre Negan s'est terminée en faveur de Rick. Les créateurs nous ont offert un joli twist impliquant Eugene, mais la saison s'est achevée sans grande accroche pour l'avenir. Qui s'intéresse à une histoire quand tout va bien pour les héros ? Même quand ça va mal, le public s'enfuyait. Les gens plus intelligents ont progressivement cessé de se torturer, tandis que d'autres (comme moi) continuent de regarder par inertie, avançant grâce à des phrases comme : « Eh bien, j'ai regardé si longtemps, comment arrêter ? » ou « Je suis juste curieux de voir comment ça va finir, et je me suis déjà habitué à la monotonie, aux remplissages et aux répétitions ». C'est pourquoi AMC passe à la neuvième saison.

Bonne route (Saison 9)

Les « Walking Dead » fatigués sont de nouveau revenus devant les téléspectateurs le 7 octobre 2018. Cette fois, de grands changements attendaient la série. Tout d'abord, Scott M. Gimple a quitté le poste de showrunner qu'il occupait depuis un record de cinq saisons. Et non, il n'a pas été licencié parce que la série avait perdu son public. Au contraire, Gimple a été promu directeur du contenu de l'univers « Walking Dead ». Son poste et ses responsabilités ont été repris par Angela Kang, qui travaillait dans l'équipe des créateurs depuis la deuxième saison. Elle a dû non seulement rafraîchir le projet après la longue guerre contre Negan, mais aussi gérer le départ de deux personnages clés : Rick et Maggie.

Les acteurs ont annoncé leur départ directement lors du Comic-Con de San Diego (créant ainsi un suspense pour les téléspectateurs). La série craque de toutes parts. D'abord, AMC tue Carl et licencie Chandler Riggs, puis Andrew Lincoln et Lauren Cohan décident de se séparer de leurs personnages. Cependant, leurs personnages ne sont pas morts, mais les raisons sont purement commerciales (tous deux reprendront leurs rôles à l'avenir).

Lincoln a décidé de quitter le rôle de Rick en raison d'un manque catastrophique de temps passé avec sa famille, qui vit en Angleterre. Les tournages éloignaient le chef de famille de la maison pendant au moins six mois, voire plus. Cependant, l'acteur n'avait pas l'intention de quitter définitivement le rôle de shérif, comme cela a été annoncé après la diffusion du 5e épisode de la 9e saison. AMC a clairement indiqué que Grimes reviendrait dans de futurs projets de l'univers « Walking Dead ». Quant à Lauren Cohan, elle a privilégié le tournage d'un nouveau projet, « Whiskey Cavalier », plutôt que le rôle de Maggie Greene. L'actrice a déclaré qu'elle avait cessé de se développer et qu'elle s'était focalisée sur un seul personnage, mais quelques années plus tard, « Whiskey Cavalier » a été annulé et Cohan est revenue dans la peau de la veuve de Glenn.

Les cinq premiers épisodes de la neuvième saison de « The Walking Dead » préparaient le téléspectateur à un fait déjà connu, les fans ont donc observé attentivement comment les personnages principaux quitteraient le projet. Dans l'ensemble, le départ de Rick de la série a été plutôt bien géré. Des flashbacks importants ont inclus Shane (Jon Bernthal), Sasha (Sonequa Martin-Green) et Hershel (Scott Wilson, décédé la veille de la première de la saison), ce qui a incroyablement ravi tous les téléspectateurs.

L'épisode d'adieu a été très réussi, et si tout s'était arrêté là et que Rick était mort, cela aurait été tout simplement magnifique. Imaginez : la série se termine par la mort du personnage principal. Les fans, sans aucun doute, auraient encore longtemps élaboré des théories et discuté de la fin. Mais non. Grimes a été kidnappé par un hélicoptère, afin que le personnage puisse revenir dans des projets dérivés. Le départ de Maggie a été expliqué par le fait qu'elle et son fils, le jeune Hershel, sont partis avec Georgie, une femme qui échange des connaissances contre de la nourriture. Là-bas, la veuve aide à organiser la vie dans la communauté et écrit parfois des lettres à ses amis pour leur raconter comment elle et son fils se portent. Pendant ce temps, Hilltop est dirigé par Tara et Jesus.

Après le cinquième épisode, les créateurs ont eu recours au plus grand saut temporel de l'histoire de la série. Rick et Carl n'étaient plus là, et quelqu'un devait reprendre l'objectif utopique, donc un bond de six ans dans le temps a permis à Judith (Cailey Fleming) de grandir. C'est elle qui, à l'avenir, devait devenir la meilleure version de son père et de son frère. « The Walking Dead » a continué comme si de rien n'était. Les remplissages et les répétitions sont revenus à leur place. Tout suivait son cours.

Naturellement, de nouveaux visages sont apparus. Plus précisément, tout un groupe dirigé par Magna (Nadia Hilker). Il comprenait Yumiko (Eleanor Matsuura), Kelly (Angel Theory), Connie (l'actrice sourde-muette Lauren Ridloff) et Luke (Dan Fogler). Il est difficile de les énumérer dans le texte, sans parler de les retenir. Mais les nouveaux venus ne s'arrêtent pas là, car une nouvelle menace se profile devant les héros : les Chuchoteurs. Leur chef, Alpha (Samantha Morton), et son bras droit, Beta (Ryan Hurst), souhaitent soumettre toutes les communautés. Lors d'une escarmouche avec les Chuchoteurs, Daryl et Michonne parviennent à capturer la fille d'Alpha, Lydia (Cassady McClincy), qui renoncera progressivement au mode de vie imposé par sa mère.

Malgré les changements et la « réinitialisation », les audiences de « The Walking Dead » ont continué à chuter et sont revenues aux chiffres de la première saison, voire en dessous (le pic le plus élevé était de 6 millions, le plus bas de 4,15 millions). Le public n'est pas revenu, même si la saison a reçu une presse plutôt passable. Et pourquoi reviendrait-il ? Dans un bateau qui coule de toute évidence ? Les téléspectateurs ont depuis longtemps compris l'algorithme de fonctionnement de la série :

Le groupe de Rick cherche un refuge ou le reconstruit —> Une nouvelle communauté hostile apparaît, vivant selon ses propres principes qui ne correspondent pas aux vues de nos héros —> Un conflit prolongé s'ensuit (peut-être avec de petites trêves) —> Rick et ses hommes (dans la saison 9 et au-delà, sans Grimes) détruisent la communauté hostile, tuant et perdant une multitude de figurants et quelques personnages secondaires —> Retour au début de l'algorithme.

La ferme de Hershel, le Gouverneur, les cannibales, Alexandrie, les Loups, les Sauveurs et ainsi de suite. « Rick et Cie » ont réussi à mettre leurs sales pattes partout. Même à Hilltop, Maggie est devenue la chef, évincant Gregory. Qu'est-ce que c'est, sinon du piston politique dans des conditions d'apocalypse zombie ? Il est amusant de constater que le mécanisme de chaque communauté fonctionnait parfaitement avant l'arrivée de nos héros. Oui, les communautés n'étaient pas une Utopie, mais les gens survivaient et cela leur convenait plus ou moins, puisque personne ne s'opposait aux dirigeants avant l'arrivée malencontreuse de l'ancien shérif et de son équipe.

Bref, boitant et se désagrégeant ouvertement, « The Walking Dead » a réussi à atteindre l'épisode 16 et a été renouvelée pour une dixième saison anniversaire, qui est devenue un record d'audience, mais le plus bas de l'histoire de la série.

D'où je viens, je ne le dirai pas, et où je vais, je ne le sais pas moi-même (Saison 10)

L'avant-dernière saison de la série autrefois très populaire a commencé à être diffusée le 6 octobre 2019. Elle était entièrement consacrée à la lutte contre les Chuchoteurs. D'ailleurs, ils ont réussi à les vaincre plus vite que Negan – en seulement 26 épisodes (1,5 saison), alors que les Sauveurs avaient nécessité 40 épisodes (2,5 saisons). C'est compréhensible, Jeffrey Dean Morgan plaisait au public, tandis qu'Alpha n'a pas impressionné la majorité. Même Norman Reedus a déclaré dans une interview qu'il aurait modifié son arc narratif et approfondi l'histoire du personnage.

La première de la saison n'a été regardée que par 4 millions de téléspectateurs, ce qui est un record historiquement bas pour un début. Et bien que les chiffres aient atteint, à distance, un niveau dérisoire de 1,9 million de téléspectateurs par rapport au passé, l'intrigue n'a pas été exempte de twists assez bons, comme le meurtre d'Alpha. Ce n'est autre que Negan qui la tue, après avoir été longtemps emprisonné et essayant maintenant de se racheter et de se faire pardonner. Que dire, le charismatique Dean Morgan est toujours aussi bon. Toutes les ficelles du personnage sont restées, mais les opinions intérieures du héros ont changé, ce qui en a fait un protagoniste diablement cool.

Malheureusement, le navire ne cesse de couler et la série perd à nouveau l'un de ses personnages principaux. Dans l'épisode 13, Michonne part à la recherche de Rick, laissant ses enfants à la garde de Daryl, Carol et tous les autres. Contrairement à Grimes, son départ du projet n'a pas été aussi glorieux. Il n'est tout simplement pas logiquement cohérent avec l'intrigue. D'accord, le personnage de Lincoln a été kidnappé et emmené dans une direction inconnue, donc il ne peut probablement pas revenir vers sa famille et ses enfants à Alexandrie. Mais Michonne...

Quelle mère abandonnerait ses enfants en pleine guerre contre une autre communauté brutale dans les réalités d'une apocalypse zombie pour partir soudainement à la recherche de son amoureux, dont on ne sait même pas s'il est vivant ? Tout en confiant l'éducation et l'entretien de ses propres enfants à des étrangers, même s'ils sont des amis proches. Seule la pire des mères. Même Alpha se soucie davantage de sa fille. Mais Michonne a abandonné, elle ne pouvait pas ne pas abandonner, car Danai Gurira avait déjà informé les téléspectateurs de son départ.

En échange de Michonne, Maggie revient dans l'épisode 16. Elle amène avec elle une nouvelle fournée de héros que personne ne va retenir. Il y a tellement de personnages qu'il est difficile de se souvenir non seulement de leurs noms, mais même de leurs visages (bien que Princesse (Paola Lázaro) soit très bonne, mais c'est une exception). Malheureusement, « Whiskey Cavalier » a été annulé, donc le personnage de Lauren Cohan est « revenu de son voyage » avec un Hershel plus âgé, ajoutant des intrigues à la série.

C'est ainsi que les choses se passent : vous vous achetez une nouvelle voiture chère, vous dites à tout le monde que l'ancienne n'est plus ce qu'elle était : les sièges sont usés, des bosses sur la carrosserie, etc. Vous passez à une voiture neuve, et elle tombe en panne au bout de quelques années, à tel point que vous n'avez pas assez d'argent pour les grosses réparations. Alors vous vous souvenez peut-être d'une voiture moins sophistiquée et plus récente, mais tellement chère et fiable, votre vieille dame. De quoi je parlais ? Ah oui, « The Walking Dead », désolé.

Cette fois, la saison a adopté un format un peu inhabituel. Au lieu des 16 épisodes habituels, il y en a eu 22, et ils sont sortis d'une manière assez particulière. 15 épisodes ont suivi le calendrier (8 avant le Nouvel An, 7 après), mais en mars, le studio a annoncé que la finale n'avait pas pu être finalisée en post-production à cause de la pandémie de COVID-19, donc l'arc des Chuchoteurs se terminerait un peu plus tard (si six mois, c'est un peu) sous la forme d'un épisode unique. Et après une autre pause, six épisodes supplémentaires nous attendent.

Imaginez la coïncidence : la finale a vu le jour le 4 octobre 2020, et c'est exactement ce jour-là qu'est sorti un autre spin-off de l'univers « The Walking Dead : World Beyond ». Des miracles, impossible d'expliquer autrement cette coïncidence. Je me demande à qui cela a profité et à qui cela a nui ?

Quatre mois plus tard, en février 2021, AMC a commencé à diffuser six épisodes supplémentaires, qui étaient pour la plupart des remplissages. Bien sûr, on nous préparait au prochain arc avec les Faucheurs et à une véritable rencontre avec le Commonwealth, mais pourquoi le téléspectateur devrait-il regarder Aaron et Gabriel chercher des provisions, et Carol préparer de la soupe pendant tout un épisode ? Il n'est pas surprenant que les audiences aient chuté à des niveaux aussi bas. Il ne pouvait être question des chiffres d'avant. « The Walking Dead » était entré dans sa phase finale. Sa dernière saison et sa conclusion l'attendaient. L'histoire touche à sa fin, en quelque sorte.

Le long chemin du retour (Saison 11)

La dernière saison a été divisée en trois parties, et sa diffusion s'est étalée sur une année entière. La première a eu lieu le 22 août 2021, la finale tombant, comme déjà mentionné, le 20 novembre 2022. Au total, la saison 11 comprend 24 épisodes, ce qui se divise très facilement en trois fois huit. Ainsi, en réalité, avec six épisodes supplémentaires en février et huit de plus ici, les créateurs ont fourré une autre saison dans deux autres.

Le temps d'écran étiré, les remplissages, les répétitions, les problèmes de budget n'ont toujours pas disparu à la fin de la série. « The Walking Dead » ne surprend plus. Le téléspectateur comprend parfaitement que les événements intéressants, s'ils se produisent, ce sera soit dans l'épisode de la première, soit autour de la pause (avant/après), soit vers la fin. Tout le reste est un travail bâclé évident, qui ne fait pratiquement pas avancer l'intrigue.

Par exemple, pourquoi devons-nous regarder pendant deux épisodes les Alexandrins clouer des planches aux fenêtres pendant une tempête ? Quel est ce schéma avec les zombies du genre « quand c'est pratique, alors c'est un obstacle » ? Les personnages vivent dans des conditions post-apocalyptiques depuis plus de dix ans, mais ils n'entendent toujours pas un mort-vivant s'approcher ? Ensuite, il y a la chute obligatoire et une résistance très longue, et finalement le héros parvient soit à tuer le zombie ninja avec des moyens de fortune, soit une flèche/une balle arrive dans la tête du cadavre au dernier moment. Une technique universelle qui se répète de saison en saison, d'épisode en épisode. Si l'on doit étirer le temps d'écran, les marcheurs sont toujours là pour aider, sinon ils s'envolent facilement comme des quilles sous l'effet d'une boule de bowling.

Les huit premiers épisodes sont consacrés à la lutte contre un groupe peu nombreux mais très bien préparé de personnes appelées les Faucheurs. Les Alexandrins connaissent des difficultés d'approvisionnement et Maggie raconte qu'on leur a pris un endroit où il y a de tout en abondance, il faut donc rassembler des gens et aller récupérer les produits de l'État ! Naturellement, en chemin, tous les figurants que la veuve de R a amenés dans la saison précédente et que personne n'a retenus meurent. Mais nos gars exterminent les Faucheurs et prennent tout un chariot de nourriture (wow ! incroyable ! et ça, pour toute une colonie !).

Ça va sembler ennuyeux, mais pourquoi ne pas simplement aller à Oceanside et y pêcher du poisson ? Bien sûr, pour la série, ce serait ennuyeux, mais tout à fait logique. Personne n'aurait à s'étouffer avec de la viande de cheval que presque tout le monde n'aime pas. Mais non, les héros ne cherchent pas la facilité, il fallait donc rassembler des gens, partir en guerre contre une autre communauté (tout selon le code de Rick) et perdre une foule de gens pour un seul chariot.

Au fait, à propos d'Oceanside. Comme on l'a bien oubliée. La communauté apparaît pendant une dizaine de minutes dans toute la saison. Apparemment, après Negan, c'est devenu une colonie tellement inutile pour les auteurs qu'on n'en entend presque plus parler. C'est peut-être pour ça que la pêche n'est venue à l'esprit de personne, car ni les scénaristes ni les personnages ne se souviennent plus de ce qu'est Oceanside.

Après les démêlés avec les Faucheurs, l'équipe de Rick Grimes passe à son niveau final. La destruction de la plus grande communauté de l'histoire de la série : le Commonwealth. Environ 50 000 personnes y vivent, et tout autour ressemble incroyablement à l'ancien monde, avec tous ses problèmes. Le Commonwealth est dirigé par le gouverneur (hum hum) Pamela Milton (Laila Robins), assistée de Lance Hornsby (Josh Hamilton).

La communauté est extrêmement grande, elle dispose donc de toute l'infrastructure : médecine, magasins, système juridique, diverses professions, circulation monétaire et, bien sûr, une armée organisée dirigée par le général Mercer (Michael James Shaw). L'armée ressemble exactement aux Stormtroopers de « Star Wars ». Sérieusement, ils sont tout crachés. Premièrement, incroyablement cool quand il s'agit de n'importe quel danger, sauf quand ils doivent être stupides selon le scénario. Par exemple, s'il y a une bataille avec les protagonistes, ils tirent immédiatement moins bien et meurent facilement. Deuxièmement, leur magnifique uniforme ressemble à celui de l'Empire. Tous les soldats ordinaires portent une armure blanche, et Mercer, en tant que chef, porte une armure orange. Il ne manque plus que Hornsby respire lourdement dans un costume noir et que Milton lance des éclairs de ses mains.

Le Commonwealth, de toute évidence, s'avère imparfait (comme toujours), mais une communauté fonctionnelle (comme toujours). Les gens y vivaient tranquillement et ne se plaignaient pas, jusqu'à l'arrivée de nos gars. Finalement, le territoire et la taille de la communauté deviennent si grands que « The Walking Dead » se transforme, sans s'en rendre compte, en un polar politique. Corruption, enquêtes, intrigues, complots et scandales politiques. Tout cela est désormais bien plus présent que les zombies. Les protagonistes s'infiltrent dans ce système, exploitent ses failles, puis décident de le changer. Ils sont perçus comme une menace et on essaie de s'en débarrasser, mais l'équipe de Rick est comme des mauvaises herbes, il n'est pas si facile de s'en débarrasser, et ils ont une expérience colossale dans la destruction de communautés.

Il est surprenant que de nombreux héros aient cru à la propagande de Hornsby et aient rejoint le Commonwealth. Comme s'ils étaient encore au début du chemin, et non endurcis par des années de survie. En général, le personnage de Josh Hamilton est un véritable Saul Goodman dans des conditions d'apocalypse zombie. AMC a simplement pris et transféré son personnage d'un projet à un autre. Le style, le caractère et même l'apparence ressemblent à ceux de l'avocat retors. Est-ce que la chaîne de télévision manque à ce point d'idées ?

Dans les huit derniers épisodes, presque chaque épisode commence par un flashback et la voix de Judith rappelle aux téléspectateurs le chemin parcouru. On nous crie que « The Walking Dead » touche à sa fin. La finale est proche, et elle doit conclure de nombreuses intrigues, mais tout est confus. Soudainement, des morts-vivants évolués apparaissent, capables d'ouvrir des portes, de grimper aux murs et d'utiliser des objets à portée de main. Cela s'était déjà produit dans la première saison, mais l'idée avait ensuite été abandonnée, et maintenant elle est revenue sans aucune explication pour servir le scénario.

Au pas de charge, mais on a abouti à la finale. Les protagonistes ont gagné, certains personnages secondaires sont morts (qui s'en souviendrait encore pour croire au drame), et de nombreux personnages ont eu leur happy end. Pas tous, bien sûr. Il fallait bien sacrifier quelqu'un, sinon on aurait l'impression que chacun a une aura d'inviolabilité depuis longtemps. Les créateurs s'en sont tirés à bon compte. À la fin, Rosita est mordue par un zombie, sa mort est donc inévitable. Les auteurs n'ont pas créé de drame et n'ont pas visé le twist, donc l'héroïne meurt très calmement dans son lit, après avoir dit au revoir à tout le monde. Ni choc, ni émotion particulière. « The Walking Dead » s'est finalement ramolli.

La série s'est terminée, et c'est un peu triste. C'est toujours comme ça quand une longue histoire touche à sa fin. Quelle qu'elle soit, le spectateur a parcouru un long chemin avec les personnages, du début à la fin. « The Walking Dead » a duré 12 ans. Au total, 11 saisons sont sorties, comptant 177 épisodes. C'était une grande histoire pleine d'aventures, donc c'est un peu triste de dire au revoir aux personnages. Ça le serait. S'il n'y avait pas les annonces de spin-offs. Une sensation étrange que nous en reverrons beaucoup à l'avenir, purement pour des raisons capitalistes de la direction de la chaîne. Tous les hits d'AMC sont épuisés, et il faut bien tirer des bénéfices de quelqu'un, donc même les adieux ont été flous. D'autant plus que la finale s'est terminée par un teaser avec Rick Grimes et Michonne, et que certaines intrigues sont restées ouvertes.

Voilà donc la finale que nous avons eue. Mais la série originale « The Walking Dead » a terminé sa longue promenade, on peut donc dire en toute confiance : « Eh bien, c'est fini ».