Aujourd'hui, le 20 novembre 2022, l'épisode final de la série « The Walking Dead » est diffusé. En l'honneur de cet événement marquant, nous vous proposons de revenir sur le parcours complet de douze ans du projet de la chaîne AMC en plusieurs articl...
« The Walking Dead » a débuté en 2010, une époque lointaine et insouciante. Douze ans plus tard, la 11e et dernière saison s'achève, et les fans [enfin] disent au revoir à la série principale. L'univers continuera sans doute d'exister à travers de multiples suites et spin-offs, nés du statut culte du projet original. À l'occasion du départ à la retraite de cette légende, nous vous proposons de revenir sur la façon dont « The Walking Dead » a gravi les sommets télévisuels et comment elle en est tombée dans un gouffre profond. En bonus, nous vous dirons ce qui va se passer dans le monde des zombies après la fin de ce long voyage. Allons-y !
Bonne chance à tous pour la Longue Marche (Saison 1)
Commençons, comme il se doit, par l'ascension. Le jour d'Halloween 2010, sur la chaîne américaine AMC, est diffusé le premier épisode intitulé « Les jours qui ont changé le monde », où l'adjoint du shérif Rick Grimes (Andrew Lincoln) est grièvement blessé lors d'une fusillade avec des criminels et tombe dans le coma, pour se réveiller dans un monde totalement nouveau, grouillant de cadavres ambulants. Le pilote a fait sensation à la télévision et a attiré un nombre record de 5,3 millions de téléspectateurs pour AMC, réalisant le meilleur démarrage de l'année parmi toutes les chaînes câblées.
Basée sur la série de bandes dessinées du même nom de Robert Kirkman, Tony Moore et Charlie Adlard, la série « The Walking Dead », avec le réalisateur oscarisé Frank Darabont, a incroyablement prospéré en 6 épisodes. Le réalisateur est un grand fan de George Romero, c'est pourquoi les morts de la série sont proches des classiques et marchent, et ne courent pas comme dans ou « 28 jours plus tard ». La première saison a été nominée pour de nombreuses récompenses, dont un Golden Globe, et a remporté le prix Saturn de la « Meilleure production télévisée », et sa finale a attiré près de 6 millions de téléspectateurs. Les critiques ont salué la série pour son ampleur, son intrigue intéressante et ses personnages tout aussi intéressants, parmi lesquels brillaient Jon Bernthal, Steven Yeun, Sarah Wayne Callies, Chandler Riggs, ainsi que Norman Reedus, Michael Rooker et Melissa McBride.
Cette année, l'univers cinématographique de « Resident Evil » fête ses 20 ans : en 2002, la première adaptation du célèbre jeu Resident Evil avec Milla Jovovich dans le rôle principal est sortie. Nous nous souvenons
Open materialImaginez : il reste encore six mois avant la sortie de « Game of Thrones », et il y a déjà une série à la télévision où aucun des héros n'est à l'abri de la mort. Les personnages tentent de survivre dans une pandémie de zombies, espérant que l'ancien monde peut encore être sauvé. La suite d'un projet aussi intense et brillant était tout simplement inévitable.
La route se maîtrise en marchant (Saison 2)
À l'automne 2011, la deuxième saison devait sortir, mais avant la première, AMC licencie de manière scandaleuse le showrunner Frank Darabont, qui avait conçu tout le concept de la série. Il est remplacé par Glen Mazzara. Au début, des rumeurs circulaient selon lesquelles Darabont n'aurait pas pu s'adapter au calendrier de la direction, mais en réalité, le réalisateur des « Évadés » et de « La Ligne verte » n'aimait pas les scénaristes engagés par la chaîne, ni la décision d'abandonner l'ampleur des longs métrages.
Quelque temps plus tard, l'ancien showrunner a poursuivi la chaîne, affirmant que AMC ne lui avait pas versé une somme assez rondelette. Darabont a déclaré qu'il avait été illégalement licencié et qu'en minimisant les revenus des diffusions, on ne lui avait pas versé environ 280 millions de dollars. Le litige n'a pu être réglé que l'année dernière, lorsque le réalisateur et AMC ont conclu un accord à l'amiable, sans attendre l'audience du tribunal, constamment reportée en raison du coronavirus. L'auteur de l'idée de la série a reçu 200 millions de dollars de compensation et un pourcentage des bénéfices de la diffusion des nouveaux épisodes des séries « The Walking Dead » et « Fear the Walking Dead ».
Le 3 octobre 2011, à l'approche de la nouvelle saison, sort le premier lot de webisodes racontant l'histoire de Hannah, un zombie dont la moitié supérieure a été abattue par Rick par pitié dans l'épisode pilote. La saison s'intitule « Déchirée en morceaux », et les six mini-épisodes ont été réalisés par le maquilleur en chef de la série, Greg Nicotero.
La série principale a quant à elle repris le 16 octobre. Dans cette saison, les héros ont changé de décor, passant de la ville à la ferme, et ont élargi leur groupe avec la famille Greene (Lauren Cohan, Emily Kinney, Scott Wilson). Le nombre d'épisodes par saison a également augmenté. Contre six dans la première, la deuxième en comptait treize, dont sept diffusés en automne et les six restants après une pause impressionnante de près de trois mois. Les audiences ont continué de croître, le nombre de récompenses s'est étoffé (dont 3 Emmy Awards, dont un pour le maquillage somptueux), et la finale de la saison a attiré près de 9 millions de téléspectateurs. Les fans aiment, AMC est heureux, « The Walking Dead » se dirige vers la troisième saison.
Viens te promener avec moi (Saison 3)
En guise d'aperçu de la nouvelle saison, le 1er octobre 2012, sort le deuxième lot de webisodes intitulé « Entrepôt frigorifique », réalisé par le même Greg Nicotero. L'histoire d'un garçon nommé Chase, à la recherche de sa sœur. Par un concours de circonstances, il est contraint de se réfugier temporairement dans un entrepôt où il rencontre un B.J. peu amical, qui a réquisitionné l'abri pour lui-même et pour quelqu'un d'autre.
D'un pas assuré, même sans Frank Darabont mais sous la direction de Glen Mazzara, « The Walking Dead » entame sa troisième saison. La ferme a dû être quittée, et le nouveau refuge temporaire du groupe de Rick Grimes devient une prison. C'est ici qu'apparaît pour la première fois un antagoniste humain surnommé le Gouverneur (David Morrissey). Se joignent également à la distribution Danai Gurira, Chad L. Coleman et Sonequa Martin-Green.
Désormais, les héros doivent se défendre non seulement contre les « rôdeurs », mais aussi contre d'autres humains. Huit mois se sont écoulés depuis les événements de la deuxième saison, et globalement, l'épidémie dure déjà depuis 10 mois. Le maquillage des zombies est devenu plus sombre. Les créateurs voulaient ainsi montrer que même si les morts sont « vivants », le temps les affecte quand même et que le processus de décomposition est inévitable.
En général, les zombies sont un énorme atout de toute la série (et pour cause). Quoi qu'il se passe en arrière-plan au fil des 11 saisons, le spectateur voit le travail acharné des maquilleurs et des acteurs qui incarnent les morts-vivants. AMC leur alloue constamment beaucoup d'argent du budget. Mais non seulement le maquillage prend énormément de temps, mais les acteurs doivent également suivre une formation spéciale pour apprendre à marcher et à bouger comme de véritables morts-vivants.
Comme l'année précédente, la série continue d'accroître son audience et de battre des records d'audience. De plus, la saison compte désormais 16 épisodes, diffusés en deux parties égales : huit épisodes avant le Nouvel An et huit après. Ce format de diffusion se stabilise pour presque toutes les saisons futures. La finale est regardée par 12,4 millions de téléspectateurs, soit deux fois plus que la finale de la première saison. Un nouveau prix Saturn vient orner l'étagère, et le chemin vers le sommet se poursuit à pas de géant. AMC a découvert un filon en or. Faut-il s'arrêter ? Bien sûr que non. La série est évidemment renouvelée.
La route sous les pieds, le ciel au-dessus de la tête (Saison 4)
À la fin de la troisième saison, AMC se sépare d'un autre showrunner. Glen Mazzara quitte son poste, mais contrairement à Frank Darabont, cela se fait à l'amiable, car les points de vue du studio et du producteur exécutif sur la vision future de la série divergeaient. Mazzara est remplacé par Scott M. Gimple, sous la direction duquel « The Walking Dead » atteindra son pic d'audience.
Presque traditionnellement, avant la sortie des nouveaux épisodes, le 1er octobre, sort le troisième lot de webisodes intitulé « Le Serment », réalisé par Greg Nicotero. En trois très courts épisodes, on raconte l'histoire du couple Paul et Karina, qui ont survécu à une attaque de horde de zombies et ont trouvé refuge dans les murs d'un hôpital non envahi. Dans le bâtiment, ils sont accueillis par une docteure accueillante, Gale, mais est-elle aussi bienveillante qu'elle en a l'air ?
La quatrième saison démarre immédiatement avec des chiffres phénoménaux. L'épisode d'ouverture rassemble 16,1 millions de téléspectateurs devant leurs écrans. Encore quelques mois se sont écoulés entre les saisons, la prison s'est transformée, on y a même installé un potager. Dommage, bien sûr, que la vie paisible ne dure pas longtemps. Et ce n'est pas seulement à cause du retour du Gouverneur.
« The Walking Dead » s'agrandit chaque année. Le groupe de Rick n'est plus aussi petit qu'avant, même si des personnages meurent régulièrement dans la série. Cette fois, les héros s'unissent au groupe d'Abraham (Michael Cudlitz), qui comprend, outre le leader lui-même, Rosita (Christian Serratos) et Eugene (Josh McDermitt). Avec eux, ils ont l'intention de se rendre à Washington, où, selon Eugene, il pourra arrêter l'infection.
Les courses-poursuites, les fusillades et les zombies se font de moins en moins nombreux à chaque fois, tandis que les dialogues et le drame augmentent. Les critiques et les téléspectateurs sont toujours satisfaits. Les Saturn Awards sont innombrables, mais la série trébuche pour la première fois dans sa promenade. Cela semblait être un détail. Un petit faux pas, une broutille. Ça arrive à tout le monde, non ? Sinon, tout va bien, pourquoi s'attarder sur un tel détail ? Mais peut-être était-ce le premier signal d'alarme ?
Le fait est que la finale de la saison a, pour la première fois depuis le début, été regardée par moins de personnes que le premier épisode. Le 16e épisode a rassemblé 15,7 millions de téléspectateurs. L'écart n'est pas énorme (seulement 400 000) pour paniquer, car plus de quinze millions et demi, ce sont des chiffres colossaux, mais peut-être aurait-il fallu y réfléchir.
Néanmoins, personne n'y a prêté attention, et « The Walking Dead », ayant quitté la prison, se dirige vers « Terminus », droit entre les mains des cannibales. Le 16e épisode se termine de manière très pompeuse. Devant le groupe de Rick se profile la cinquième saison, et avec elle, le dernier record vertigineux.
Au sommet de la forme (Saison 5)
Le 12 octobre 2014, la cinquième partie de la série démarre. Cette fois, les téléspectateurs se sont passés de webisodes. Greg Nicotero n'est plus seulement le maquilleur en chef et le réalisateur de courtes histoires promotionnelles. Il intervient régulièrement en tant que réalisateur d'épisodes complets. C'est peut-être pour cela que Nicotero n'a pas tourné un autre aperçu de la nouvelle saison. Ou peut-être que « The Walking Dead » n'avait plus besoin d'aucun aperçu ? Bien qu'il fût intéressant de regarder ces petites histoires.
Sous la direction de Scott M. Gimple, « The Walking Dead » atteint son record d'audience, et malheureusement, ce n'est à nouveau pas l'épisode final de la saison. Le premier épisode a été regardé par 17,3 millions de téléspectateurs le jour de sa première diffusion. Les chiffres sont vraiment impressionnants. La cinquième saison dans son ensemble a de nouveau laissé tout le monde satisfait. Mais l'écart d'audience entre le premier et le dernier épisode s'est creusé. La finale a atteint 15,8 millions de téléspectateurs (un écart de 1,5 million est déjà nettement plus perceptible). Apparemment, 15 millions est un chiffre imposant, mais la tendance commence certainement à se dessiner. Cela aurait dû faire réfléchir AMC.
Néanmoins, la série reste bonne et intéressante. Elle a continué à accumuler les récompenses et à capter l'attention des téléspectateurs. Parallèlement à la série principale, la direction d'AMC donne le feu vert au premier spin-off de l'univers, intitulé « Fear the Walking Dead ». Et tout semble aller pour le mieux, mais des auto-répétitions évidentes commencent à se faire sentir dans « The Walking Dead », et le spectateur comprend peu à peu que Rick Grimes est en réalité un leader exécrable.
Dans la seconde moitié de la cinquième saison, le groupe de Rick, ayant vaincu les cannibales, trouve un nouveau refuge appelé Alexandria. C'est une petite ville entière avec des murs et des habitants pacifiques, incapables de se défendre contre les menaces extérieures.
Chaque année, les personnages se multiplient, et « The Walking Dead » se transforme de plus en plus en une sorte de « Civilisation », où les menaces sous forme d'autres communautés sont bien plus graves que les zombies. Cette fois, apparaissent les « Loups » — un groupe de survivants avec des cicatrices « W » sur le front, tentant d'exterminer tous les humains pour qu'ils ne vivent pas dans des conditions post-apocalyptiques. La série s'enrichit à nouveau de nouveaux noms, comme Ross Marquand et Seth Gilliam. Lennie James revient également, jouant Morgan — le premier survivant que Rick rencontre après son réveil.
La tentative des créateurs de déplacer le groupe, qui a survécu dans des conditions extrêmes pendant quatre saisons et demie, dans un refuge où il pourrait acquérir des biens immobiliers à défendre, a ruiné les audiences. Par la suite, la série attendait la sixième saison et une chute rapide de l'intérêt des téléspectateurs tout au long du chemin restant. Cependant, avant la chute finale dans l'abîme, « The Walking Dead » a fait une dernière tentative pour s'accrocher au sommet de la falaise.
Commentaires
0Aucun commentaire pour le moment.
Connectez-vous pour participer à la discussion.