Je ne vais pas le cacher — je n'ai pas encore vu le troisième « Les Employés / Clerks », mais je suis déjà ravie ! N'est-ce pas une bonne raison de se souvenir, vous et moi, de ce qui rend Kevin Smith si bon ?

Dans sa jeunesse, Kevin Smith travaillait dans une salle de cinéma (un lieu magique où se sont formés les réalisateurs du tournant du siècle). Déjà à l'époque, il adorait tout ce qui était geek, les gros blockbusters de science-fiction et le genre comique. Quand il avait un peu plus de 20 ans, il a vu le film de Richard Linklater « Génération rebelle » et a réalisé quel genre de cinéma il voulait faire.

Comment tout a commencé ?

Les débuts de Smith ont été « Les Employés / Clerks » (1994). Une comédie intimiste en noir et blanc, tournée avec son propre argent, qui a conçu à l'époque le festival « Sundance » et le Festival de Cannes par sa simplicité, son humour et sa sincérité. Et le comédien et réalisateur débutant a obtenu carte blanche — après l'un des festivals, le studio Miramax a acheté les droits de distribution.

« Les Employés / Clerks » est un film unique, dont le scénario est écrit selon les canons de la dédramatisation. En cela, il ressemble beaucoup aux œuvres de . Et à cause de la pellicule noir et blanc, choisie, selon les mots de Smith lui-même, par manque d'argent pour la couleur, il rappelle même quelque peu le travail de Michelangelo Antonioni .

Roman Kovalev

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L'histoire de gars avec une vie ennuyeuse et des rêves clichés a profondément marqué les spectateurs habitués à voir des personnages complètement différents à l'écran. Cela a transformé « Les Employés / Clerks » d'un film indépendant à petit budget en un hymne aux geeks. 

L'action de certains films de Smith se déroule dans la ville fictive de View Askew, dans le New Jersey. Les fans appellent cette série l'univers View Askew (View Askewniverse). Il comprend les « Les Employés / Clerks » déjà mentionnés et leurs deux suites, « Les Glandeurs », le culte « Dogma », la dilogie sur Jay et Silent Bob, « Poursuite d'Amy ». 

Dans ces films, Kevin Smith s'est révélé comme un comique de genre textuel. Il n'a pas de longs dialogues ni de longs développements — chaque monologue pompeux est compressé au maximum et se termine toujours par un punchline cinglant et digne. 

L'homme n'est capable ni physiquement ni psychologiquement de supporter la puissance infinie de la véritable voix du Seigneur. Si tu l'entendais, ton esprit bouillonnerait et ton cœur exploserait. Nous avons liquidé une demi-douzaine d'Adams avant de comprendre cela

D'ailleurs, bien que Smith excelle à « placer » les blagues (vous pouvez regarder ses spectacles pour vous en convaincre), Silent Bob, qu'il interprète lui-même, est justement célèbre pour son mutisme. Ses silences sont très habilement écrits d'un point de vue scénaristique — c'est aussi une technique d'humour littéraire.

Pas seulement un genre

Mais on ne peut pas dire que Kevin Smith soit un réalisateur uniquement de comédies. C'est précisément dans la combinaison des genres et les expérimentations constantes en matière de narration que réside son style de réalisateur. Kevin Smith sait pousser une situation jusqu'à l'absurde, mais de manière à ce que le spectateur croie le plus possible à ce qui se passe. Cela est obtenu grâce à des personnages qui se complètent bien.

Par exemple, Bethany, l'héroïne principale de « Dogma » interprétée par Linda Fiorentino, une chrétienne ayant perdu la foi à qui Dieu confie une mission importante — empêcher les anges exilés Bartleby (Ben Affleck) et Loki (Matt Damon) de revenir au paradis, reçoit comme assistants Jay et Silent Bob — des gars qui ont passé leur vie à vendre de l'herbe à des écoliers. De tels contrastes aident l'intrigue à se développer de manière inattendue et captivante, quel que soit le genre.  

Ne tournez jamais « Une fille de Jersey »...

Dans la deuxième période de sa création (la division est assez conventionnelle, appelons-la période de la 7e règle), Smith a réalisé des œuvres très inattendues — « Une fille de Jersey », « Zack et Miri font un porno », « État rouge ». Ces films se sont avérés très éloignés des travaux précédents du réalisateur et n'ont eu ni succès commercial ni amour du public (même si tous ceux qui ont un jour regardé un film à 21h sur la chaîne STS connaissent « Une fille de Jersey » par cœur).

Les projets ont été controversés. Mais ce dont Smith a le plus regretté, c'est justement « Une fille de Jersey ». C'était un projet trop banal, sans le style d'auteur caractéristique, avec une intrigue très lente et prévisible, qui devait accrocher par des acteurs stars (prenons au moins Bennifer), mais qui n'a pas accroché pour des sommes si énormes. 

Pour les fans de l'œuvre de Smith, des temps sombres ont commencé — le réalisateur qu'ils aimaient pour un certain style et des thèmes précis racontait désormais des histoires complètement différentes avec un langage cinématographique différent. 

Le Vieux Nouveau Smith

En 2014 est sorti le film « Tusk » — une comédie trash dont Kevin Smith et son ami et collègue Scott Mosier ont eu l'idée lors d'un de leurs podcasts. Smith a même organisé un sondage sur Twitter pour savoir si les fans voulaient voir ce film.

Le travail final a été accueilli de manière ambivalente. Certains se sont réjouis, affirmant que le bon vieux Smith était de retour. D'autres, en revanche, se sont indignés, s'attendant à voir davantage de satire geek au lieu de l'absurde. Le réalisateur lui-même voulait faire un almanach dans ce cadre, mais à cause de l'échec de la deuxième partie — « Yoga Hosers » — il a décidé de fermer le projet. 

Le plus grand geek d'Hollywood

J'ai déjà utilisé plusieurs fois le mot « geek » dans cet article, mais je ne peux pas faire autrement, car Kevin Smith est appelé le plus grand geek d'Hollywood (un titre plus qu'honorable). Les raisons sont nombreuses. 

Dans son œuvre, il fait souvent référence aux bandes dessinées et à la science-fiction populaire. Smith a même écrit des comics pour Marvel à la fin des années 90 et a nommé sa fille d'après Harley Quinn. Les personnages de ses films sont très organiques, sans caricature comme dans les héros de « The Big Bang Theory » (où, d'ailleurs, il a fait un caméo).

Les projets de Smith eux-mêmes sont devenus si populaires qu'ils sont déjà cités : « Captain Marvel », par exemple, en insérant le caméo caractéristique de Stan Lee, l'a fait lire le scénario de « Les Glandeurs ».

En réalité, les références de Smith sont bien plus profondes et intéressantes qu'il n'y paraît à première vue. Outre la culture pop, il cite souvent la mythologie de différents peuples, le christianisme, les films indépendants et même… le hockey — dans beaucoup de ses films, soit quelqu'un pratique ce sport, soit il utilise son équipement à d'autres fins.

Des clins d'œil à lui-même peuvent également être vus dans ses œuvres. Kevin Smith a maîtrisé l'art des références à son propre travail à la perfection. Il cite souvent ses œuvres précédentes, laisse des macguffins de projets antérieurs comme allusions. On peut même appeler cela son propre écosystème (sans trop de pathos, bien sûr). Chaque film suivant du View Askewniverse est une destruction organique et, à mon avis, élégante de cette même magie du cinéma. Les personnages évoluent non seulement selon l'âge et le temps, mais aussi dans le contexte de la vision du monde de Kevin Smith lui-même et du développement de la comédie et du cinéma en général.  

À en juger par la bande-annonce, le troisième « Les Employés / Clerks » semble devoir conclure cette longue histoire de deux gars apparemment ennuyeux, mais en réalité pas du tout, Dante et Randall. Personnellement, j'attends quelque chose de totalement nouveau et de très touchant, et vous ?