Le cinéma d'auteur en Russie continue de lutter contre le cinéma de masse pour les âmes et les cœurs des spectateurs. Nous avons discuté avec la société de distribution A-One, qui importe des films non mainstream, souvent festivaliers. Comment sélect...

Le cinéma d'auteur étranger devient de plus en plus demandé par le grand public. Cela est dû en grande partie aux problèmes actuels de distribution des blockbusters très médiatisés en Russie, mais cette tendance était déjà observable auparavant.

Le cinéma d'auteur a longtemps eu un statut élitiste, que tout le monde ne peut pas comprendre. Et face aux films d'action bruyants avec Tom Cruise ou Vin Diesel, aux comédies romantiques avec Sandra Bullock, au cinéma de super-héros, au sanglant « Saw » ou « Halloween », les films de Luca Guadagnino, les horreurs d'Ari Aster ou même certains longs-métrages exigent des efforts supplémentaires pour discerner les sous-textes et comprendre le réalisateur. Mais ces dernières années, le cinéma grand public s'est enlisé dans une infinité de suites, préquelles et reboots. L'un des exemples les plus frappants est l'univers Marvel, qui a pris une ampleur incroyable.

Roman Kovalev

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D'un côté, c'est un monde cinématographique grandiose, mais de l'autre, le spectateur commence à se lasser du fait que, pour comprendre toutes les références et les blagues d'un film, il doive en voir plusieurs précédents. Les films commencent à ressembler à des séries, où la finale n'est qu'une promesse d'une suite future. Et cette tendance s'observe aussi avec les franchises ordinaires, non super-héroïques : ainsi « Fast and Furious » s'est transformé en une attraction colorée, et « Saw » en une démonstration de différentes méthodes de torture sur les personnes.

Tout cela a joué en faveur du cinéma d'auteur, qui continue de chercher quelque chose de nouveau et d'unique. Parmi les redémarrages et suites constants, le cinéma indépendant est perçu comme une bouffée d'air frais. Et quand le choix dans les cinémas n'est pas très vaste, ces films attirent encore plus d'intérêt.

Dans notre pays, il y a plusieurs distributeurs qui mettent l'accent précisément sur les films d'auteur. L'une de ces sociétés de distribution cinématographique est A-One. Nous avons discuté avec l'équipe d'A-One et avons appris un peu les subtilités de leur travail.

1) Comment se fait la sélection des films étrangers pour une projection en Russie ? Y a-t-il des exigences, des conditions dans votre entreprise ?

La sélection se fait selon deux critères : les perspectives commerciales du projet et nos propres goûts. Le second n'est pas moins important que le premier. Il est essentiel pour nous d'aimer le cinéma que nous distribuons. Nous avons un travail et un lien très étroits avec chaque sortie.

2) Est-il difficile de promouvoir des films étrangers en Russie, si ce ne sont pas des blockbusters célèbres de studios comme Disney ?

C'est plutôt intéressant que difficile. Il faut, bien sûr, travailler un peu plus dur que les majors, car nous n'avons pas de budgets faramineux pour la sortie des films. Les grands studios dépensent généralement des millions de roubles rien que pour la publicité extérieure et télévisée – et c'est compréhensible, pour tout blockbuster, il est important que le plus de gens possible en entendent parler.

Notre approche est plus ciblée, conçue pour un public spécifique, donc l'utilisation aveugle de la publicité extérieure et télévisée ne nous convient pas. Nous essayons de collaborer avec des lieux, des médias, des chaînes sympas où se trouve notre public cible. C'est un travail plus minutieux, mais c'est la stratégie de promotion la plus adaptée pour nos films. Pour chaque sortie, nous essayons de trouver notre propre approche, qui peut radicalement différer de ce que nous avons fait auparavant. Ce n'est pas facile, mais toujours passionnant. 

3) Pour quelle durée les droits de projection d'un film sont-ils généralement achetés ?

Pour plusieurs années. Pendant cette période, nous pouvons disposer du film – organiser une sortie en salles complète, le vendre aux services de streaming et à la télévision. Ou encore proposer le film à des lieux éloignés du cinéma. Par exemple, ces derniers temps, nos films intéressent de plus en plus le secteur de la restauration. 

4) Vous distribuez non pas du cinéma mainstream, mais souvent du cinéma d'auteur festivalier. Dans quelle mesure les cinémas acceptent-ils de lui consacrer des séances ?

Il est évident que les cinémas (en particulier les multiplexes) programment plus volontiers et plus largement un grand film destiné à un public de millions de personnes. Néanmoins, tout cinéma comprend que le cinéma d'auteur a son public. Même dans les cinémas de chaîne, qui sont avant tout orientés vers la projection familiale de grands films, il y a toujours quelques séances d'un petit film indépendant, qui peut parfaitement fonctionner avec ces deux séances pendant longtemps, gagnant ainsi un meilleur rendement par séance que son concurrent blockbuster hypothétique. 

Il ne faut pas non plus oublier les cinémas qui se tiennent à part, en dehors des multiplexes. Pour eux, c'est plutôt la qualité que la quantité qui compte. Ils comprennent que les gens viennent chez eux non seulement pour un film, mais aussi pour une certaine atmosphère et, surtout, pour un répertoire spécifique. Par conséquent, le travail sur la programmation y est plus minutieux et plus favorable aux projets d'auteur. Ces cinémas ont une approche curatoriale de la programmation. Et c'est formidable.

5) Peut-on considérer les films indiens, coréens ou asiatiques comme une alternative aux films hollywoodiens en Russie ?

Le cinéma coréen, indien et tout autre cinéma de différents pays peut et doit être montré chez nous. Mais on ne peut pas les considérer comme un remplacement complet d'Hollywood. Nos spectateurs ont été éduqués pendant de nombreuses années aux standards hollywoodiens. Passer complètement aux blockbusters d'autres pays et oublier ce qui s'est passé avant est impossible. De plus, tout le monde a Internet, qui permet de voir ce que produit Hollywood, donc il est impossible de chasser les blockbusters américains de la tête des spectateurs. Les comparaisons seront toujours défavorables aux versions à petit budget d'autres pays, aussi dignes que soient leurs films.

Nous avons demandé à l'équipe d'A-One de citer une ou plusieurs sorties mémorables qu'ils ont distribuées en Russie. Et nous avons obtenu une petite liste avec des recommandations intéressantes.

Vassilissa, RP — « C'mon C'mon »

Une belle histoire sur les relations entre adultes et enfants, réalisée par le nominé aux Oscars Mike Mills.

J'ai beaucoup aimé ce film dès la première fois que je l'ai vu au cinéma, bien avant sa sortie. Ensuite, nous avons fait un entretien avec le réalisateur pour « Iskousstvo Kino », et Mike Mills m'a tellement impressionné par son charisme et son ouverture que je suis tombée encore plus amoureuse du film. De plus, dans « C'mon C'mon », Joaquin Phoenix, qui y tient le rôle principal, s'est révélé à moi sous un angle complètement nouveau, et il est devenu sans aucun doute l'un de mes acteurs préférés.

Une autre raison pour laquelle j'aime ce film est que pour sa sortie, nous avons imaginé un projet spécial très cool en collaboration avec VKontakte, « C'mon C'mon : bla-bla-bla sur l'important » – un court métrage dans lequel les enfants de nos influenceurs amis ont répondu aux questions de Joaquin Phoenix de « C'mon C'mon », et les adultes ont raconté ce que leurs enfants leur ont appris. 

Vika, productrice créative — « Love, Antosha »

Un documentaire touchant sur le jeune et talentueux acteur Anton Yelchin, décédé trop tôt. 

Dans le film, on parle d'Anton à travers ses merveilleux parents, ses amis, d'autres acteurs et réalisateurs, comme Willem Dafoe, Kristen Stewart, J.J. Abrams et bien d'autres. Même si le film a peu rapporté au box-office russe, il est devenu l'un de mes projets préférés. Avec l'équipe, nous avons été très touchés par l'histoire et avons réalisé différentes choses magnifiques, par exemple, avec l'artiste Ouliana Poloz, nous avons réalisé un beau portrait d'art temporaire d'Anton au centre de Saint-Pétersbourg.

Mais la principale raison pour laquelle je me souviendrai de ce projet est la rencontre personnelle avec la famille d'Anton à Rome. Ses parents nous ont invités dans la capitale italienne, où se tenait une exposition de photos prises par Anton. J'ai ainsi visité la plus belle ville du monde et rencontré les merveilleux parents de l'acteur, et cette rencontre restera toujours dans mon cœur.

Seva, gestionnaire de contenu — « Basic Instinct »

Quand mes petits-enfants me demanderont de quoi je suis particulièrement fier dans ma vie, je répondrai qu'autrefois, leur grand-père a participé à la sortie en salles en Russie du film du grand Paul Verhoeven, « Basic Instinct », qui n'était jamais sorti dans les cinémas nationaux auparavant. 

Je leur raconterai mon enthousiasme enfantin lié à mon amour pour ce film, comment j'enviais sincèrement tous ceux qui voyaient « Basic Instinct » pour la première fois et directement sur grand écran, et comment nous nous sommes tous une fois de plus convaincus que le cinéma est toujours aussi audacieux, sexy et terriblement drôle. Et ensuite, je montrerai « Basic Instinct » aux petits.

Kristina, SMM — « Été 85 »

J'aime tendrement « Été 85 » de François Ozon, que nous avons distribué en octobre 2020. C'était notre première grande sortie post-Covid, quand les cinémas ont rouvert non seulement à Moscou, mais aussi à Saint-Pétersbourg et dans d'autres villes. Après le confinement estival, c'était particulièrement agréable de voir sur grand écran l'été insouciant (pour l'instant) des garçons dans la France des années 80.

Ozon a réuni dans un seul film un mélodrame sur le premier amour, une histoire romantique de passage à l'âge adulte, un drame sombre sur la mort et un thriller psychologique. Dans les rôles principaux, les étoiles montantes françaises Félix Lefebvre et Benjamin Voisin.

Ksioucha, chef de marque — « La Haine »

« La Haine » de Mathieu Kassovitz est l'un de mes films préférés. J'ai failli exploser de joie quand j'ai appris que nous allions montrer le film pour la première fois sur grand écran en Russie. 

Imaginez maintenant ma motivation en travaillant sur cette sortie : nous avons fait un très beau merchandising avec Omarko, enregistré un super podcast vidéo avec le journaliste Maxime Zagovora (reconnu comme agent de l'étranger) et le co-fondateur du service « Yasno » Danila Antonovsky, réalisé une œuvre d'art à Sevkabel à Saint-Pétersbourg avec l'artiste Ouliana Poloz et organisé de nombreuses excellentes projections spéciales. 

Dommage que vous n'étiez pas avec nous, mais si vous voyez des projections de « La Haine » au cinéma – achetez vite un billet, vous me remercierez plus tard !

Le cinéma d'auteur est comme un bon livre – il aura toujours son admirateur qui, parmi des milliers de best-sellers et de blockbusters, préférera passer du temps dans une conversation sincère sans le superflu de la masse et de la popularité. Ici, au lieu de nombreux effets spéciaux, il y aura les voyages mélancoliques en bus d'Adam Driver dans « Paterson », ou bien le personnage principal sera un enfant éco-activiste de « Ce nouveau monde », et non un Arnold Schwarzenegger vieillissant dans une énième suite de « Terminator » ou « Expendables ». Il ne nous reste donc plus qu'à attendre de nouvelles surprises intéressantes de la part d'A-One, qui, d'ailleurs, montrera bientôt en Russie le vainqueur de Cannes 2022 – « Sans filtre » de Ruben Östlund.

P.S. Actuellement, A-One projette en Russie le participant de la Berlinale 2020 – « First Cow ». C'est l'histoire touchante de deux migrants à l'époque de la conquête de l'Amérique, qui tentent de lancer une entreprise, et leur principal compagnon et source de profit s'avère être une vache.

Photo principale : Ksenia Ougolnikova