Le 22 juillet, la vidéothèque de Netflix s'est enrichie d'un nouveau hit potentiel et, probablement, du film le plus attendu du streaming cet été, avec des stars du cinéma mondial dans les rôles principaux. « The Gray Man » était censé rivaliser dign...
« The Gray Man » est sorti à une période trouble pour Netflix. Au cours des six derniers mois, le streaming a perdu plus d'un million d'abonnés pour des raisons très diverses, mais il reste néanmoins le leader en nombre d'utilisateurs, devançant son concurrent le plus proche, Disney+, de plus de 80 millions (même en prenant en compte Hulu et ESPN+, appartenant à la « souris corporative », la plateforme « tudum » est toujours en tête de 15 millions de foyers).
Néanmoins, le streaming a accueilli le déclin avec optimisme et élabore déjà des plans pour l'avenir, espérant conserver son leadership. Les utilisateurs peuvent s'attendre à des franchises basées sur des projets originaux (une douzaine de films et séries sont déjà en discussion), de nouvelles expériences cinématographiques, des jeux, l'apparition de publicités pour réduire le coût de l'abonnement, des avant-premières exclusives, des émissions de télévision et, qui sait, ce que la corporation inventera encore pour attirer l'attention sur la plateforme. Seulement, si l'on continue à sortir des projets comme sortis d'une éprouvette, on n'ira pas loin avec ça. D'abord « Red Notice », maintenant « The Gray Man ». Netflix a visiblement des problèmes de palette de couleurs.
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Open materialEt l'intrigue ?
Court Gentry (Ryan Gosling) est un criminel purgeant une longue peine de prison, mais l'agent de la CIA Fitzroy (Billy Bob Thornton) voit chez ce jeune homme un potentiel bénéfice pour l'État et le recrute, le transformant en agent spécial. Gentry suit un entraînement spécial et devient l'homme gris sous le nom de code Sierra Six.
18 ans plus tard, lors d'une mission conjointe avec Dani Miranda (Ana de Armas) , Six élimine son collègue, Sierra Four, qui lui remet une puce contenant des preuves compromettantes contre le chef (Regé-Jean Page). Six refuse de remettre la puce, ce qui fait de lui la prochaine cible. S'étant échappé dans les rues de Bangkok, Six cherche à atteindre Prague, tandis que le monde entier le traque, mené par un mercenaire psychopathe, Lloyd Hansen (Chris Evans).
Le monde coloré est dangereux
Après avoir terminé leur travail dans l'univers cinématographique Marvel, les frères réalisateurs Anthony et Joe Russo ont commencé à tourner des films pour les plateformes de streaming. Après la dernière partie des « Avengers » en 2019, les frères ont réalisé le drame criminel « Cherry » avec Tom Holland dans le rôle principal pour Apple TV+, sorti en 2021, et maintenant « The Gray Man » pour Netflix. Honnêtement, le travail des Russo en dehors du genre super-héroïque n'est pas aussi brillant pour l'instant.
En entreprenant l'adaptation du roman éponyme de Mark Greaney, les frères espéraient réaliser un projet commercial, soulevant des problèmes aigus et montrant par leur exemple aux producteurs qu'investir dans des films d'auteur de réalisateurs proposant quelque chose de hors normes peut être rentable. Seulement, Joe et Anthony ont complètement oublié de doter le film de suspense et d'offrir aux spectateurs un regard neuf sur les films d'action.
« The Gray Man » ressemble à un ensemble de clichés et de procédés de seconde zone complètement éculés des films d'action des années 80-90, mais avec des effets spéciaux de 2022. Si le film a été réalisé avec un sous-texte sérieux, on pourrait penser que les réalisateurs prennent les spectateurs pour des imbéciles qui n'ont absolument rien vu dans le genre. À l'instar de « Red Notice » avec un autre Ryan dans l'un des rôles principaux, le nouveau blockbuster de Netflix semble fait selon une formule simpliste : gros budget + acteurs très populaires + effets spéciaux coûteux + intrigue simple avec des archétypes reconnaissables. Il semble que si un réseau neuronal savait faire du cinéma, il obtiendrait exactement cela.
Bien sûr, on ne peut pas reprocher l'action du film, car un budget de 200 millions ouvre des possibilités presque illimitées. Par conséquent, toutes les explosions, la chorégraphie des combats et les scènes de tir et de cascades diverses sont exécutées au plus haut niveau. Le seul problème est que tout cela n'est assaisonné d'aucun niveau de sens. Courir dans une dizaine de pays pour courir et des explosions pour le spectacle. À part peut-être les acteurs, « The Gray Man » ne se distingue en rien des films d'action de passage. Les deux heures d'action ressemblent davantage à un travail bâclé sous le logo Netflix qu'à un film qui ouvre des possibilités pour un cinéma d'auteur coûteux dans l'esprit de .
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Open materialDans les rôles principaux : Ryan Gosling…
Un casting brillant n'est pas en mesure de porter le film pour qu'il se hisse au niveau de ses concurrents. Ryan Gosling, pendant deux heures, soit se tait et mâche du chewing-gum, soit lance des répliques clichées. L'acteur a probablement obtenu le rôle le plus banal de sa carrière, ce qu'il avait jusqu'alors réussi à éviter.
En renfort de Gosling, Ana de Armas, qui répète presque son rôle de , mais le fait avec moins de succès et d'éclat. En revanche, sans Chris Evans, « The Gray Man » serait nettement moins bien. L'ancien Captain America se transforme à nouveau en antagoniste, mais cette fois-ci en un psychopathe pur et dur, et non pas simplement en un méchant charmant comme dans « À couteaux tirés ». Et Evans semble très naturel.
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Outre les trois personnages principaux, il y a bien sûr d'autres personnages. Par exemple, la femme attachée au personnage d'Evans (Jessica Henwick) des hautes sphères du pouvoir, qui crie constamment sur Lloyd Hansen et se lamente que ses méthodes sont trop cruelles et qu'il a fait des bêtises et des gaffes qu'ils devront tous nettoyer. Ou la petite fille Claire (Julia Butters), pour qui Six éprouve des sentiments paternels chaleureux. Julia elle-même est très bonne dans le rôle et brille par son charisme, mais son personnage, non seulement est orphelin et doit être sauvé dans le film uniquement parce que le scénario l'exige, mais la petite fille a aussi un stimulateur cardiaque. Wow, pourquoi tant ? Il ne manque qu'une maladie mortelle ou un handicap pour que le spectateur comprenne à quel point l'enfant est sans défense.
Presque tous les personnages secondaires sont fades et ne marquent pas, ne servant qu'à faire avancer l'intrigue comme des marionnettes. Étant donné que le streaming veut faire de « The Gray Man » une franchise, il est intéressant de voir dans quelle direction ira la suite déjà confirmée. Bien sûr, de très nombreux abonnés regarderont le film. Peut-être que « The Gray Man » battra même des records de streaming et deviendra le hit du trimestre, mais à quel point une suite d'un film aussi moyen sera-t-elle pertinente et réfléchie ? La question reste ouverte.
Au galop à travers l'Europe
L'action du film se déroule dans une dizaine de pays, mais l'équipe de tournage a à peine visité chacun d'eux. Peut-être deux ou trois, et encore, avec l'aide de drones pour les prises de vue. En deux heures, le spectateur saute d'un pays à l'autre à une vitesse vertigineuse, ayant du mal à suivre le cool et vif Six. En chemin vers la finale, « The Gray Man » rassemble par morceaux des films de référence célèbres : « Mission : Impossible », « James Bond », « Léon », « John Wick », « Fast and Furious », « Jason Bourne », le tout agrémenté d'étranges survols de caméras-drones, de citations (comme Schopenhauer et le mythe de Sisyphe sont déplacés, vous savez) et de références. À un moment donné, il y a même une référence évidente à « Barbie », où Ken a l'apparence de Sierra Six.
Après toutes ces courses effrénées, le film arrive à une finale incroyablement molle. Les méchants ne sont pas punis, la fin est très floue, la tâche concernant les problèmes à suspense n'est pas accomplie. Il y a une sorte d'annonce pour une suite, mais en cas d'échec, on pourrait en rester là (on sent que Netflix prend des risques et envisage les deux options). Et voilà, deux heures sont passées, les crédits de quinze minutes commencent à l'écran, et tu es assis/allongé sans comprendre : soit on t'a trompé en te refilant un chewing-gum mâché remballé pour ne pas se faire prendre, soit le chewing-gum a un goût si particulier que tu n'as tout simplement pas saisi la blague, et le fait qu'il soit mâché est un atout compréhensible uniquement par les vrais connaisseurs.
Et en fin de compte ?
On ne sait pas si le streaming tiendra compte des erreurs du premier film, changera de réalisateurs et sera satisfait du résultat final, mais quoi qu'il en soit, la franchise est lancée. « Red Notice » deviendra une trilogie, « The Gray Man » continuera à se battre pour une place au soleil parmi les franchises de films d'espionnage des studios concurrents. Est-ce vraiment ces films qu'il faut tourner dans l'espoir d'attirer le spectateur ?
Certes, on ne peut pas qualifier le film de franchement mauvais, mais il est loin d'être bon. Vraiment, c'est un film d'action tout à fait moyen et de passage, pour se détendre devant l'écran et observer comment des messieurs et dames cools démolissent la capitale de la République tchèque à l'aide d'un tramway en raison de la malhonnêteté de l'État qui tente de faire disparaître ses preuves.
Peut-être que la meilleure et la plus concise réponse aux questions du type : « « The Gray Man » a-t-il réussi ? Le film est-il bon ? Les Russo ont-ils bien dépensé l'argent de Netflix ? » sera une phrase légèrement modifiée du film, répétée plusieurs fois : « C'est juste un film ordinaire ». Le plus banal possible. Ni plus, ni moins.
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