Les zombies sont parmi les monstres préférés des films d'horreur, non seulement grâce à leur « charme » extérieur et à leur régime particulier, mais aussi grâce au jeu Resident Evil, qui les a largement rendus célèbres (et a offert à Paul W.S. Anders...

Sur Terre, une apocalypse a eu lieu à cause du virus T échappé d'un laboratoire, qui transforme les humains en zombies. Le comportement et la capacité des monstres à s'auto-organiser sont étudiés par Jade, 28 ans. Et comment le monde en est-il arrivé là ? Tout a commencé il y a plusieurs années, lorsque deux sœurs, Jade et Billie, sont arrivées avec leur père, le docteur Albert Wesker, dans une ville appelée « New Raccoon City » en Afrique du Sud. Là, elles apprennent à vivre comme des adolescentes ordinaires, tandis que leur père travaille encore sur le dangereux virus T.

Le streaming Netflix a tenté de donner un nouveau souffle à Resident Evil. Mais en fin de compte, la série a plutôt élevé qu'enthousiasmé les fans. L'adaptation en série de « Resident Evil » par le showrunner Andrew Dabb avait déjà suscité des critiques des fans avant même sa sortie. Il s'est avéré que Lance Reddick, jouant l'un des rôles clés — le docteur Albert Wesker — ne savait même pas quel était ce personnage dans les jeux. Il l'a créé en se basant sur le scénario de Dabb. Eh bien, on peut dire beaucoup de choses sur les vues de Paul Anderson sur Resident Evil, mais il avait une règle importante lors du casting : tous les acteurs devaient, sinon avoir terminé le jeu, du moins avoir regardé des vidéos de son déroulement pour s'imprégner de l'atmosphère, ressentir ce monde. Milla Jovovich et Michelle Rodriguez étaient même de ferventes fans du jeu. Et le premier film d'Anderson, malgré l'écart par rapport au canon, était très réussi. Et dans les suites, on peut trouver, sinon des solutions visuelles intéressantes, du moins des graphismes de qualité et de l'action.

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Que nous a offert Netflix, qui a sorti sa série moins d'un an après la sortie d'une autre adaptation de l'œuvre de Capcom par Johannes Roberts, « Resident Evil : Raccoon City » ? Un drame adolescent ordinaire (qui n'est pas non plus très réussi, comme vous le comprendrez plus loin). Le showrunner a décidé de raconter l'histoire douloureuse de deux sœurs — les filles d'Albert Wesker — qui ont été confrontées au côté obscur de la société Ambrella.

Pendant la majeure partie du temps, nous les voyons se disputer, être jalouses, douter, souffrir de harcèlement et se dire un nombre infini de fois qu'elles sont deux contre le monde entier. Même le virus T ne les intéresse pas autant que la question de savoir pourquoi l'une ne parle soudainement plus à l'autre. En substance, l'intrigue lancée dans le premier épisode ne se développe pas du tout jusqu'à l'épisode 6, où, enfin, en plus de régler leurs comptes, leur comportement montre un intérêt à regarder un peu plus globalement le monde qui les entoure et ce qui leur arrive.

Cette approche avec une optique adolescente pourrait s'expliquer par le désir de capter une partie du succès qu'ont connu « Stranger Things ». Mais si chez les frères Duffer l'histoire se développe à pas de géant, à couper le souffle, et que les citations visuelles et les idées de mise en scène ravissent les yeux, dans le « Resident Evil » adolescent, tout est très traînant.

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L'histoire, bien que tournée selon le canon (ce qui était présenté comme un mérite de Netflix avant la première), est figée dans le temps, et les personnages moroses n'essaient même pas d'évoluer. La première saison compte 8 épisodes, mais l'intérêt se perd dès le deuxième, car l'intrigue n'avance nulle part. On dirait que le catalyseur du conflit devrait être le drame même entre les sœurs, mais pour une raison quelconque, il échoue encore et encore. Et ni le jeu de Lance Reddick, ni l'intrigue parallèle avec Jade adulte (Ella Balinska) dans le monde de l'apocalypse zombie n'ajoutent de profondeur ou de sens.

La situation aurait pu être adoucie au moins par une bonne action et des graphismes, mais là encore, soit le budget a manqué, soit les compétences. Peut-être que si Netflix avait tourné un film de deux heures, cela aurait été mieux, ou du moins moins morne, que d'essayer de trouver sa vache à lait en tentant de rattraper le succès de la série « Stranger Things » et en exploitant la popularité du jeu de Capcom.