Le 1er juillet, la mini-série « The Terminal List », composée de huit épisodes, a été diffusée en première sur Amazon Prime. Pendant huit heures, le spectateur peut observer Chris Pratt s'éloigner de son rôle habituel de joyeux drôle sauvant le monde...

Aujourd'hui, une lutte acharnée pour le public fait rage parmi les grandes plateformes de streaming. Si Netflix était autrefois le leader incontesté, il est désormais en concurrence avec au moins quatre autres géants. Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV, HBO Max — chaque service se bat pour le spectateur par divers moyens. Sortie intégrale de la saison (oui, ce n'est plus l'apanage de Netflix), allocation de sommes colossales pour des projets ambitieux et risqués, recrutement de célébrités à divers postes, couverture de différents territoires géographiques (accent mis sur les productions indienne, coréenne et d'autres pays), offre d'un terrain d'expérimentation, développement de contenu exclusif sous forme de livres, de bandes dessinées et même de jeux !

Peut-être que « The Terminal List » n'apportera pas un grand afflux d'abonnés à Amazon, mais on peut certainement qualifier la mini-série de projet inhabituel dans la carrière d'acteur de Chris Pratt. Les spectateurs ont l'habitude de voir Pratt courir, voler, lancer des plaisanteries, écouter de la musique et déjouer les plans de conquête du monde des méchants ou des pères extraterrestres. Ici, le héros est lui-même un père. Un père qui se retrouve brisé par le monde qui l'entoure.

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Et l'histoire ?

Le lieutenant-commandant James Reece (Chris Pratt) dirige une unité de quatorze Navy SEALs qui doivent neutraliser un chimiste extrêmement dangereux originaire d'un pays de l'Est lors d'une opération spéciale. Mais les soldats tombent dans une embuscade et la mission nommée « L'Épée d'Odin » échoue, ne laissant que Reece et un autre officier, Vickers (Jared Shaw), en vie.

Le commandant vit très mal la perte de son unité, et sa santé semble clairement altérée. Ses souvenirs de militaire se mélangent, sa conscience est embrumée, et il ne peut distinguer les hallucinations de la réalité. Il est convaincu d'être rentré chez lui dans le même avion que Vickers, mais on l'assure que Vickers est parti plus tôt dans l'avion avec les camarades décédés et s'est suicidé à son retour.

James refuse de croire à la thèse du suicide et est persuadé que l'affaire est montée de toutes pièces. Son camarade de combat a en réalité été tué, et de nombreuses personnes haut placées dans la hiérarchie sociale sont impliquées. Après des funérailles solennelles, le commandant décide de vérifier sa santé, qui le préoccupe depuis l'opération spéciale, mais on tente de l'assassiner pendant une IRM. Ayant difficilement repoussé ses agresseurs, Reece réalise que non seulement lui, mais aussi sa famille, sont en danger de mort. Mais cette prise de conscience vient trop tard...

La guerre laisse des cicatrices, pas seulement sur le corps

« The Terminal List » est l'adaptation du roman éponyme de Jack Carr , qui a lui-même servi dans les forces spéciales (et ne tire pas ses descriptions de son imagination, mais de son expérience personnelle du combat). L'écrivain est également producteur exécutif de la série, et des auteurs invités ayant un passé militaire ont été recrutés parmi les scénaristes pour rendre le projet aussi réaliste que possible. Parmi les producteurs figure également , le réalisateur de « Training Day » et « Equalizer », qui a personnellement mis en scène le premier épisode. Tout cela indique que les créateurs voulaient obtenir un résultat de la plus haute qualité, et leurs efforts n'ont pas été vains : il en résulte une série très solide sur la vengeance, la famille, les jeux politiques et les conséquences de la guerre.

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De plus, la série de huit épisodes est sortie à la veille de la fête nationale américaine, le Jour de l'Indépendance. De ce fait, la série aborde naturellement le thème du patriotisme, mais d'une manière moins banale que d'habitude. On n'y voit pas constamment des drapeaux américains flotter ni n'entend-on dire que les États-Unis sont la meilleure et la plus grande puissance. Au contraire, on montre que tout n'est pas si rose et merveilleux dans le pays. Les gens qui croient sincèrement en la justesse de leur pays et défendent ses intérêts au prix de leur vie se retrouvent victimes de l'État.

« The Terminal List » montre probablement l'un des aspects les plus importants du patriotisme pour chaque pays : le sort du soldat qui a survécu à la guerre. Pas celui d'un général ou d'un chef d'État, mais celui d'un officier ordinaire qui exécute les ordres et croit en la justesse de sa cause. On a l'habitude de crier qu'un vrai patriote se doit d'aimer et d'honorer son pays. Les soldats ordinaires sont souvent des patriotes aveugles qui partent dans des zones de conflit défendre les intérêts de leur État, mais il est extrêmement rare que les gens assis dans les états-majors réfléchissent aux conséquences des actions militaires pour les survivants.

Sur le champ de bataille, divers issues sont possibles, mais la mort n'est pas toujours la pire. Une chose est de mourir en mission et de trouver le repos éternel, une autre est de rentrer chez soi et de ramener dans sa tête la guerre qui vous accompagne, vous tourmente et vous tue lentement chaque jour. En fin de compte, les autorités vous remercieront pour votre service et, si vous avez de la chance, vous décerneront une médaille pour services rendus à la patrie, mais quelle est la probabilité que le commandement se pose la question de la santé psychologique des survivants ? Quelles cicatrices mentales les soldats rapportent-ils ? Quel sort les attend finalement, et supporteront-ils la vie paisible après les événements vécus ?

Dans la série, les créateurs s'efforcent de poser ces questions de manière aiguë au public. C'est pourquoi la thèse du suicide de l'officier ne suscite pas une grande agitation dans la presse ni de soupçons parmi les enquêteurs, car cela arrive souvent, les gens ne supportant tout simplement pas les conséquences. L'absence d'aide psychologique et de soutien de la part de l'État conduit les vétérans à la conclusion que la mort est une issue bien plus humaine que la vie avec le TSPT, la dépression et la culpabilité qu'ils s'imposent pour la vie de leurs camarades de combat.

Tout cela est mélangé en moi

Drame à suspense, thriller politique, film d'action direct, histoire de vengeance sanglante — « The Terminal List » englobe tout cela. La brutalité et la masculinité débordent dans le projet. Même les personnages féminins interprétés par Constance Wu, Jeanne Tripplehorn, Tyner Rushing et Christina Vidal incarnent le courage et l'indépendance, et ne sont pas des victimes ou des objets de protection.

Cliquetis du cran de sûreté, bruits de rechargement des armes, coups de feu et explosions. Tous ceux qui aiment cela seront ravis. La qualité sonore de la série est telle qu'on commence involontairement à comprendre pourquoi certaines personnes romantisent les armes à feu. Les combats et les scènes d'action sont également mis en scène au plus haut niveau. On peut raisonnablement supposer que les acteurs ont suivi un entraînement spécial intensif avant le tournage de la série.

Au premier plan, Chris Pratt brille incontestablement. « The Terminal List » est son triomphe dans le rôle d'un vétéran psychologiquement brisé qui a tout perdu. Pratt prouve au public qu'il n'est pas seulement capable de jouer des rôles comiques de fainéant, mais qu'il se débrouille également très bien dans un registre dramatique. L'acteur perd peut-être face à ses collègues Keanu Reeves (« John Wick ») et Jon Bernthal (« The Punisher ») dans des rôles similaires, mais on ne peut pas dire qu'il n'a pas du tout réussi à transmettre les émotions de rage et de vide intérieur.

Pour transmettre les émotions, Pratt est aidé par des flashbacks avec sa famille, que son personnage aimait énormément. Les souvenirs de sa femme Lauren (Riley Keough) et de sa fille Lucy (Arlo Mertz) soulignent la lourdeur de la perte subie. Reece se rend constamment compte à quel point il était heureux avec sa famille et quel temps magnifique l'a quitté pour toujours. Les flashbacks alimentent la colère contre les coupables et l'amertume de la perte chez le héros, et transmettent également son état mental et physique difficile.

Parmi les personnages secondaires, Taylor Kitsch dans le rôle de Ben Edwards, l'ami proche de Reece, et la susmentionnée Constance Wu dans le rôle de la courageuse et tenace journaliste Katie Buranek se démarquent le plus. Le personnage de Kitsch aide le protagoniste à surmonter les difficultés sur le champ de bataille et le soutient tout au long du chemin, tandis que la journaliste prend l'affaire en main et aide « à l'arrière ». Kitsch et Wu sont excellents dans leurs rôles respectifs et ne ressemblent pas à des poupées de carton complétant l'histoire de vendetta de James Reece.

Mais... Aussi lisse que tout puisse paraître, il y a toujours un « mais ». Et « The Terminal List » a aussi ses aspérités. Par exemple, la ligne du « narrateur non fiable » amorcée est interrompue dès le deuxième épisode. Les créateurs ont maintenu un excellent suspense pendant deux épisodes, où le spectateur ne savait pas à quel point les motivations du Navy SEAL survivant étaient justifiées, mais ils ont tout brusquement interrompu et ont clairement défini la motivation de Reece. Cet abandon soudain de l'idée a laissé un léger arrière-goût de tromperie des attentes et a simplifié le projet d'un cran.

Ensuite, nous assistons simplement à des scènes de meurtre de qualité et à la progression du commandant à travers les noms de la liste. Les exécutions brutales et ingénieuses des méchants, apportant plaisir et justice à l'âme de James Reece, deviennent légèrement lassantes vers la fin, mais l'impression est égayée par un complot assez original et complexe contre un simple marine.

Alors, quel est le verdict ?

Le projet Amazon avec Chris Pratt dans le rôle principal s'est avéré être un film d'action brutal et solide sur les machinations de l'État et la vengeance qui s'ensuit. Il est peu probable que la mini-série « The Terminal List » devienne quelque chose d'extraordinaire, mais on peut certainement qualifier la série de huit épisodes de bonne et de qualité. Les amateurs du genre apprécieront l'histoire sombre (la chanson Trigger de Mississippi Twilight dans le générique et la palette de couleurs sombres tout au long des huit épisodes indiquent qu'il n'y aura probablement pas de quoi se réjouir) et brutale d'un homme fort tuant les scélérats qui lui ont pris ce qu'il avait de plus cher dans la vie.

La série ne sera probablement pas un fleuron de la gamme Amazon Prime Video comme « La Fabuleuse Madame Maisel », « The Boys » ou l'attendu « Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir », mais en tant qu'expérience d'acteur dans la carrière de Chris Pratt, le projet a certainement répondu aux attentes. Et les histoires de vengeance, où les salauds haut placés qui s'en sortent toujours indemnes reçoivent ce qu'ils méritent, ne se démodent pas et resteront pertinentes encore très longtemps (comme le prouvent les projets allant de « Léon » à la célèbre trilogie de Park Chan-wook).