Les dinosaures sont toujours à la mode, tout comme Jeff Goldblum, Laura Dern et un peu Sam Neill. La dernière partie du film d’aventure à saveur de science-fiction « Jurassic World : Dominion » sort dans le monde entier, et nous revenons sur les débu...

Origines

Au début des années 90, Steven Spielberg réussit à acquérir les droits d’adaptation du roman éponyme de Michael Crichton. Et dès 1993, sort sur les écrans le film impressionnant par son ampleur pour l’époque, « Jurassic Park ».

Au cœur de l’intrigue, trois scientifiques sont appelés pour évaluer le projet du richissime John Hammond. En combinant ses moyens financiers et ses ambitions, Hammond décide de ressusciter les dinosaures, aidé en cela par des expériences génétiques risquées sur l’ADN de créatures disparues. Jouer à Dieu mène à la création d’un parc entier de spécimens, que le richard prévoit d’ouvrir au public. Et pour s’assurer le soutien de la société, car son idée n’est pas approuvée par tous, il invite des spécialistes : Alan Grant, Ian Malcolm et Ellie Sattler.

Mais voilà le problème : précisément au moment où les personnages interprétés par Laura Dern, Jeff Goldblum et Sam Neill arrivent au parc (sur l’île isolée d’Isla Nublar), le chaos s’installe. Résultat, les dinosaures s’échappent à travers le parc, et les scientifiques, désormais loin d’admirer le spectacle, ne cherchent plus qu’à survivre. « Jurassic Park », surtout pour les années 90, était un film impressionnant, méritant trois Oscars : pour le son, le montage sonore et les effets visuels.

Spielberg poursuit l’exploration de l’idée des conséquences de jouer à Dieu dans la suite de 1997, « Le Monde perdu : Jurassic Park ». Quatre ans après les événements du premier film, les dinosaures sont désormais étudiés sur une autre île isolée.

Le destin épargne Laura Dern et Sam Neill, les laissant tranquilles. Quant à Jeff Goldblum, il doit se démener en compagnie de Julianne Moore et Vince Vaughn. Le résultat est un petit film d’aventure énergique qui reprend efficacement tous les préceptes du premier opus. Les dinosaures chassent avec tout autant d’enthousiasme les humains qui grouillent sous leurs pattes. Mais cette fois, l’ensemble semble moins frais et novateur qu’à la première occasion.

Néanmoins, le bon box-office du second volet permet de lancer la production du troisième film, mais Spielberg n’y participe qu’en tant que producteur, la réalisation étant confiée à Joe Johnston. « Jurassic Park 3 » (2001) tente de sortir du cercle narratif fermé des deux premiers volets. Sam Neill fait son retour, cette fois-ci envoyé sur l’île aux dinosaures avec un couple ayant perdu son fils. Le scientifique ne se contente plus de faire des recherches, mais participe également à une mission de sauvetage.

Cette tentative d’axer l’histoire sur la recherche d’un enfant se retourne contre les créateurs : le film accorde finalement plus d’attention aux relations humaines (et à des solutions scénaristiques étranges, comme un raptor dans le cockpit d’un avion) qu’aux dinosaures. Les héros autrefois centraux de « Jurassic Park » deviennent soudainement plus des figurants que des protagonistes actifs. Tout cela est aggravé par des effets spéciaux peu impressionnants et une fin prévisible, faisant du troisième film un simple film de transition plutôt qu’une conclusion triomphale.

14 ans plus tard

Après une pause de 14 ans, Universal Pictures décide de relancer la franchise sur les dinosaures. C’est ainsi que voit le jour « Jurassic World » (2015), visant un nouveau public. Ce n’est plus un simple parc, mais une île entière grouillant de créatures préhistoriques et de technologies de pointe.

Le réalisateur de la nouvelle trilogie, Colin Trevorrow, ne se contente pas de ramener les dinosaures à la vie ; il les modernise. Grâce aux progrès des généticiens, un hybride unique, l’Indominus Rex, est créé, combinant le meilleur de différentes espèces. Ensuite, l’intrigue suit un chemin bien tracé : le prédateur s’échappe, mettant tous les visiteurs en danger.

Les personnages principaux sont ici Claire, responsable des opérations (Bryce Dallas Howard), et Owen, expert en prédateurs et dresseur de dinosaures (Chris Pratt). Ils dressent les créatures disparues, sauvent l’île, ses visiteurs, et flirtent même un peu. Mais dans l’ensemble, les dinosaures restent au premier plan.

Le film remet au centre l’intrigue certes éculée, mais quelque peu oubliée, des jeux de dieu et de l’opposition entre l’homme et la nature, en l’embellissant avec des décors du nouveau siècle. Le public a apprécié, même si les gens ont probablement surtout été séduits par l’ampleur des destructions et l’action spectaculaire des dinosaures chassant les humains.

Mais une raison tout aussi importante du succès du film pourrait être le moment bien choisi de sa sortie. La sortie de « Jurassic World » coïncide avec une période où le cinéma voit affluer de plus en plus de super-héros. De plus, des suites ou des remakes de célèbres projets de science-fiction spatiale commencent à sortir (« Star Trek », l’expansion de l’univers de Star Wars). Les gens aspiraient à quelque chose de plus concret et proche de la réalité, où la science régnait en maître plutôt que les sauveurs venus d’autres planètes ou univers. L’univers des dinosaures établissait un lien entre le présent et le passé, et surtout avec l’avenir, où les expériences les plus audacieuses peuvent devenir banales. Porté par le regain d’intérêt pour les dinosaures et la nostalgie de l’univers de Steven Spielberg, le premier « Jurassic World » a réussi à récolter un box-office impressionnant, donnant immédiatement le feu vert pour un deuxième volet.

En 2018 sort la suite, « Jurassic World : Fallen Kingdom » (2018) de Juan Antonio Bayona. Trois ans après les événements du premier film, Claire et Owen retournent sur la malheureuse île, non pas pour détruire, mais pour sauver les dinosaures d’une nouvelle extinction totale (cette fois-ci à cause d’une éruption volcanique). Mais ils réalisent progressivement que leur équipe de sauvetage a en réalité l’intention d’exporter les créatures vers la civilisation pour les vendre sur le marché noir.

Les attentes étaient grandes, mais le film ne les a finalement pas satisfaites. Les humains jouent à nouveau à Dieu, mais à une échelle encore plus grande : non seulement l’île, mais aussi un navire en plein océan et même le continent. Le caractère intimiste de l’univers de Jurassic Park, limité au parc sur une île isolée, s’est tellement étendu qu’il ressemble davantage à un opéra spatial. Le film a dégénéré en une attraction spectaculaire.

Le conflit n’est plus entre l’homme et la nature, mais entre l’homme et l’homme, les dinosaures étant relégués au rang d’effets spéciaux supplémentaires destinés à produire un effet « waouh ». Et il y a des questions concernant les personnages, qui semblent coincés dans une boucle temporelle, incapables d’évoluer après le premier film.

Mais le public aime les attractions, donc le film a rapporté suffisamment pour qu’un troisième volet voie le jour : « Jurassic World : Dominion ». Colin Trevorrow reprend la réalisation, tandis que les vétérans ayant survécu au Jurassique – Sam Neill, Laura Dern et Jeff Goldblum – reviennent à l’écran. La vieille garde unit ses forces à Chris Pratt et Bryce Dallas Howard pour prouver une dernière fois au monde du cinéma que tout n’est pas si mal dans l’univers des dinosaures.

Mais à en juger par la critique étrangère, tout n’est pas rose. Le film est au moins critiqué pour son scénario médiocre et sa tentative flagrante de jouer sur la nostalgie, qui ne sauve rien non plus. Quoi qu’il en soit, il sera toujours agréable de regarder une belle action (à en juger par la bande-annonce), un Goldblum excentrique et sa compagnie. Et les dinosaures eux-mêmes constituent un spectacle fascinant. Pour tout le reste, nous avons les films de Spielberg des années 90.