Le nouveau drame britannique « La Romance de la Servante » est une histoire lente et langoureuse sur les épreuves que nous devons surmonter par amour.

La frontière entre une narration calme et ennuyeuse est très mince ; il est dommage que « La Romance de la Servante » la franchisse.

Synopsis

Par tradition, le jour de la fête des mères, les domestiques ont droit à un jour de congé pour rendre visite à leurs mères. L'orpheline Jane Fairchild (Odessa Young) en profite pour le passer avec son amoureux issu d'une famille aisée, Paul (Josh O'Connor).

Cette journée restera à jamais gravée dans sa mémoire – une maison baignée de soleil, des livres, des conversations et des événements qui, très bientôt, changeront le cours de sa vie. Les pièces du puzzle, faites de souvenirs d'autrui et de scènes fragmentaires, s'assemblent peu à peu pour former un tableau unique et complet.

Esthétique du film « La Romance de la Servante »

L'aspect le plus fort du film est, sans aucun doute, l'atmosphère. « La Romance de la Servante » plonge progressivement dans un état méditatif à chaque scène, chaque plan, chaque émotion d'acteur. Et, avant tout, par la musique. Il n'est pas si fréquent qu'en sortant du cinéma, on cherche sur Internet le nom du compositeur. Eh bien, Morgan Kibby a été une révélation pour moi.

En principe, la réalisatrice Eva Husson a surtout travaillé sur l'esthétique. De belles personnes qui se promènent nues sans gêne et n'hésitent pas à se montrer aussi vulnérables devant la caméra. De longues conversations pensives autour d'une cigarette, dont il y a énormément ici. Une mise en scène magnifique, utilisant chaque outil avec une précision étonnante.

Y avait-il un sens à tout cela ?

Et encore une fois, pour la énième fois, tout se brise sur le scénario comme le Titanic sur un iceberg. L'histoire elle-même est simple comme bonjour, chaque rebondissement se devine à des kilomètres. Parfois, une lueur d'espoir traverse l'esprit : peut-être que, cette fois, on va nous surprendre – mais non. Des schémas, des clichés et des tropes éculés.

Certes, on peut faire la part des choses en raison des contraintes de la source originale, car « La Romance de la Servante » est adapté du roman de Graham Swift « Le Dimanche des mères » (2016). Et, croyez-moi, la source originale avait besoin d'une bonne réécriture artistique avant d'être adaptée à l'écran. On a essayé de le faire. Sans succès.

Quoi que fassent Odessa Young et Josh O'Connor, qui sont indéniablement charismatiques, ils n'ont rien avec quoi travailler. La situation aurait pu être sauvée par les divins Colin Firth et Olivia Colman (que leurs noms soient loués jusqu'à la fin des temps), mais ces titans sont tout simplement criminellement peu présents à l'écran. On se console seulement en constatant que, même en si peu de temps, ils parviennent à jouer d'une manière que les jeunes acteurs ne peuvent même pas encore imaginer.

Que reste-t-il au final ? Un ensemble de scènes sans signification qui, bien que magnifiques et même liées en un récit unique, ne mènent à rien de particulier. Sur le plan de l'intrigue, seules les deux dernières minutes sont fortes, et, disons-le franchement, « La Romance de la Servante » ne les méritait pas vraiment.

Procédés artistiques abandonnés et autres problèmes

Il y a un détail extrêmement intéressant que l'auteur de cette critique a remarqué vers le milieu du film. Husson a essayé d'agrémenter l'action par des illustrations visuelles des pensées de l'héroïne. Parfois, elle imagine ou croit voir quelque chose, et la caméra montre brièvement le monde à travers ses yeux. On aurait pu travailler cela de manière très fructueuse.

Mais vers le milieu du métrage, « La Romance de la Servante » abandonne tout simplement cette solution artistique. Après les vingt premières minutes, elle n'apparaîtra qu'une seule fois, vers la fin. Tout le reste du temps, le maximum qu'on nous propose, ce sont des fragments épars, mélangés dans la chronologie – parce que l'héroïne voit ainsi. Le potentiel inexploité est décevant.

Il y a un autre problème qui gâche un peu l'impression générale – parfois, on nous déverse une multitude de noms de personnes et leurs liens familiaux approximatifs, mais à un certain moment, le spectateur perd le fil : alors, qui est qui et par rapport à qui ? Ce garçon, c'est un ami ou un frère ?... À l'aide !...

Et puis, les phrases tout à fait sérieuses de personnages aristocrates outrageusement riches, du genre « Je t'envie », adressées à leurs domestiques – c'est tout simplement de mauvais goût. Il ne faut pas faire ça.

Conclusion

Il y a un certain genre de films qu'on a envie de regarder, installé sur le canapé sous une couverture, pendant qu'un chat ronronne à côté. Des histoires simples d'amour inégal, comme des histoires de Cendrillon, dont seules les fins varient. « La Romance de la Servante » aurait pu facilement convenir – mais il est trop lent, trop cliché et met un accent excessif sur le corps humain nu (ce qui pourrait rebuter certains spectateurs).

Néanmoins, sa beauté mérite d'être appréciée à sa juste valeur, et les acteurs s'acquittent parfaitement de leur tâche. Alors, vous pouvez donner une chance à ce film. Pour une fois.