Spartans, préparez-vous à partir au combat contre le Covenant dès la fin mars. Nous avons rassemblé tout ce qu'il faut savoir sur la prochaine série Halo sur Paramount+.

Le chemin du Master Chief vers sa propre série a été presque aussi complexe et semé d'embûches que ses missions à travers le réseau des Halos. Le jeu « Halo: Combat Evolved » sur Xbox a été un phénomène dès 2001 – avec un personnage emblématique intéressant, un gameplay innovant et un scénario solide de tir à la première personne. Aujourd'hui, c'est tout un univers : livres, romans graphiques, bandes dessinées, courts métrages, films d'animation.

La série tant attendue par les fans sortira le 25 mars sur la plateforme Paramount+. Le public russophone pourra découvrir le projet sur « Kinopoisk » et « Amediateka ». De plus, avant même la sortie de la première saison, la série a été renouvelée pour une deuxième, et de grands projets l'attendent.

De quoi parle l'univers ?

L'univers original du jeu commence par raconter la guerre entre les humains, représentés par les forces du Commandement Spatial des Nations Unies, et l'alliance religieuse de plusieurs races extraterrestres, appelée le Covenant. Les humains perdent la guerre, mais leur dernier espoir est le programme SPARTAN-II – des soldats physiquement améliorés qui deviennent l'arme la plus efficace contre les extraterrestres.

De quoi parle la série ?

Les événements de la série se dérouleront dans une « chronologie argentée » alternative. L'intrigue n'affectera aucun des jeux déjà sortis. « Nous appelons cela la chronologie Halo Silver pour la distinguer du canon principal », a déclaré Wolfkill. Selon elle, les créateurs veulent ainsi « protéger à la fois le canon principal et l'histoire télévisée », leur permettant de se développer sans se croiser.

Synopsis : L'action se déroule au XXVIe siècle et couvre le début de la guerre entre le Commandement Spatial des Nations Unies et l'Empire du Covenant. Le personnage principal de la série est le Spartan John-117, qui doit empêcher l'extermination imminente de la race humaine. Il est le Master Chief. Le seul espoir de victoire.

Pourquoi une série plutôt qu'un film ?

Les producteurs notent que vingt ans de développement narratif des jeux et des personnages ne pouvaient pas être transposés à l'écran dans un format court. Une immersion complète dans l'univers n'aurait pas non plus été possible. La série est devenue l'option optimale pour un monde de science-fiction épique et à gros budget. On y attend non seulement des affrontements entre extraterrestres et super-soldats, mais aussi des thèmes politiques, des relations humaines, de l'intelligence artificielle et la résolution de mystères ancestraux. Les créateurs promettent de plonger les spectateurs dans l'histoire du personnage principal afin d'expliquer pourquoi il est devenu l'espoir de l'humanité.

Comment le projet est-il arrivé à l'écran ?

Non seulement la production de la série a été retardée par le coronavirus, mais le projet lui-même « patinait » déjà depuis plusieurs années. Pour commencer, il faut dire qu'en 2005 déjà, une équipe de producteurs et de réalisateurs composée de Peter Jackson (« Le Seigneur des Anneaux »), Guillermo del Toro (« Pacific Rim ») et Neill Blomkamp (« District 9 ») voulait lancer un film Halo. Malgré l'union de deux studios, des problèmes de financement sont survenus. Les ambitions étaient trop grandes, le projet a calé. 

Ensuite, plusieurs courts métrages d'animation, un anime et même une série web nommée aux Emmy Awards sont sortis. Mais le projet long métrage n'a pas avancé. En 2013, Microsoft s'associe à Steven Spielberg, qui se charge de le produire, et la série est prévue sur Showtime. 

La partie production du projet n'a commencé qu'en 2018, mais après quelques mois, l'équipe a compris qu'il fallait changer de plateforme. La série a donc été transférée sur Paramount Plus – on s'attend à ce qu'elle devienne un grand fleuron du streaming. Des avantages ont également été trouvés à ce retard : on promet une meilleure qualité de tournage et de montage des épisodes, et pendant ce temps, l'actrice de doublage de la série de jeux originale a eu le temps de rejoindre la série.

On dit que Steven Spielberg s'est tellement passionné pour le projet qu'il a lui-même mis la main au scénario, au casting et à de nombreux autres processus.

Qu'en est-il des détails et des clins d'œil ?

On en promet beaucoup, surtout les fans des livres seront ravis. Le spectacle montrera également des planètes qui n'étaient pas dans les jeux, mais des planètes familières apparaîtront aussi – Arizona et « l'Éclat ». Parmi les personnages, on a déjà pu apercevoir Cortana, le Dr Halsey, Miranda et Jacob Keyes.

Qui sont les Spartans ?

« Spartan » est le nom d'un programme ou plus exactement d'une série de projets dans le cadre desquels des super-soldats physiquement, génétiquement, technologiquement et moralement parfaits ont été créés en tant que force de combat d'élite. Aux premiers stades, des enfants étaient sélectionnés pour le programme, et ses diplômés étaient appelés Spartans. Et oui, le nom est donné en l'honneur des Spartiates de la Grèce antique. Leurs « atouts » – exosquelette, armure renforcée, technologies de combat modernes.

Qui est le Master Chief ?

Le Master Chief Petty Officer ou John-117 est un Spartan, l'un des meilleurs et des plus honorables guerriers. Enfant, il a été évalué comme un candidat idéal du point de vue des indicateurs physiologiques et psychiques, et surpassait ses pairs en taille, corpulence, force, et possédait des réflexes supérieurs associés à une volonté agressive de réussir. De caractère, il n'est pas particulièrement émotif ou sensible, plutôt plus renfermé, peu loquace, accomplissant toujours son devoir, un homme de parole, mais capable de plaisanter au moment opportun. Cela ne vous rappelle personne ? Exactement, presque comme le Mandalorien. Et oui, lui non plus n'a pas enlevé son « casque » dans le jeu. 

Il sera interprété par Pablo Schreiber, connu pour les séries « American Gods », « Orange is the New Black », « Defending Jacob » et les films « 13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi », « First Man ». Il convient de noter que ce choix a satisfait les fans du jeu. Certains se sont même indignés que nous ne voyions pas le visage de l'acteur, caché sous le masque. Ce que craignaient aussi les fans du « Mandalorien ». Mais il ne faut pas s'inquiéter – les créateurs de la série se sont éloignés du canon, bien qu'ils promettent que cela sera logiquement expliqué. Dans une interview, Pablo Schreiber lui-même a comparé l'intrigue des premiers épisodes de « Halo » au « Mandalorien ».

Voici comment les producteurs répondent aux fans :

Je commencerai par dire que la décision de retirer le casque de Chief n'a pas été facile, et ce n'était pas une fatalité lorsque nous avons commencé à créer la série. Néanmoins, notre objectif a toujours été d'offrir aux spectateurs une nouvelle expérience, une opportunité de comprendre les personnages un peu plus profondément (…) Je respecte profondément le fait que Chief existe dans l'esprit de chacun, un personnage largement défini par notre propre expérience interactive. Dans une série télévisée, nous voulons vous faire découvrir le voyage de John et vous permettre, en tant que spectateur, de vivre son histoire et son évolution d'un point de vue externe et subjectif ; et pour cela, il était important de voir John sans son armure. Nous l'avons fait par le passé : dans les livres et certains autres projets, mais c'est certainement le premier exemple le plus visuellement riche. 

Une vidéo exclusive sur la création de l'armure du personnage peut être visionnée ici.

Conclusion

Il semble que la série tentera de répéter le succès du « Mandalorien », tout en ouvrant un nouveau monde aux fans de science-fiction, et en plongeant certains dans un univers déjà familier. Les premières critiques des visionnages sont assez positives. Et la création d'un nouveau canon jouera même en faveur des créateurs, car on ne pourra pas trop critiquer l'intrigue. Et pourtant, en tant que fans dévoués, nous attendrons la meilleure expérience après avoir regardé l'adaptation tant attendue.