«Mer brûlante» reprend la formule standard des films catastrophe et en fait une friandise telle que même ceux qui sont indifférents au genre y prendront plaisir.

Synopsis

Un accident se produit sur une grande plateforme pétrolière. Après avoir reçu les images de la scène, les scientifiques comprennent que ce n'est que le début et que toutes les plateformes de la région risquent de s'effondrer, ce qui entraînerait des dommages écologiques colossaux.

Parallèlement, Sofia (Kristine Kujath Thorp) reçoit une terrible nouvelle – son bien-aimé Stian (Henrik Bjelland) se trouve au cœur de la catastrophe et est probablement mort. Elle doit prendre une décision difficile : croire les experts ou, contrairement à tous les protocoles de sécurité, partir à la recherche de Stian.

Une grande histoire vue par les petites gens

Le procédé consistant à représenter des événements majeurs à travers le prisme de la perception d'un petit groupe de personnes n'est pas nouveau. Ainsi, le spectateur dispose d'un avatar concret à travers lequel il ressent toute la gravité de la situation. Le problème est de représenter les personnages suffisamment attachants pour qu'on veuille compatir, et suffisamment vulnérables pour que le niveau d'implication soit élevé.

Un exemple de mauvaise utilisation de ce procédé est le récent «Tchernobyl» de Danila Kozlovsky, où le personnage principal, dans une tentative de le «humaniser», a été dépeint comme une personnalité extrêmement désagréable. De plus, ses capacités de super-héros à sortir indemne de toute situation tuent toute tension.

«Mer brûlante» a quant à lui choisi d'aborder l'histoire un peu différemment. Classiquement, mais de manière intéressante. Les personnages principaux tombent ici dans des stupeurs et des crises de nerfs, se blessent et baissent les bras d'impuissance, mais trouvent toujours le moyen de ne pas perdre courage et de continuer à se battre. Cela les rend à la fois si fragiles et humains qu'on s'inquiète pour eux de la première à la dernière minute.

Un bon début est la clé du succès

Le film doit beaucoup à la manière posée dont on nous montre des scènes de la vie quotidienne et du travail des personnages. Ils ont des désirs, des aspirations et vivent simplement comme de vraies personnes, et non comme des figurines en carton. Pendant le court laps de temps où l'on nous montre des relations humaines ordinaires, on finit par éprouver de la sympathie pour Stian, Sofia et son coéquipier Arthur (brillamment interprété par Rolf Kristian Larsen).

Il n'y a ni drame ni pathos dans leurs relations, mais cela suscite chez le spectateur autant d'émotions qu'une narration du type «étincelle, tempête, folie». Ce calme et cette tendresse sont indéniablement séduisants – et fonctionnent à merveille en contraste avec l'intrigue qui suit. On aimerait voir plus souvent un équilibre aussi bien maîtrisé au cinéma.

L'image du film «Mer brûlante»

Il est assez difficile d'évaluer le cinéma européen sur le plan visuel quand, à Hollywood, il est confronté aux Nolan, Villeneuve, Marvel et autres mastodontes. Sans doute, en tant que spectateurs, subissons-nous déjà une déformation des critères selon lesquels nous évaluons la qualité de l'image et des effets spéciaux.

Et c'est d'autant plus agréable que «Mer brûlante» n'a pas déçu. Bien que l'accent soit mis sur la catastrophe, le réalisateur Jon Andreas Andersen, soutenu par les directeurs de la photographie, nous montre juste assez pour que nous comprenions l'ampleur, mais pas trop pour que l'on ait envie de critiquer la représentation de la catastrophe.

Dans l'ensemble, le film n'est pas aussi riche en action que ce à quoi le genre nous a habitués, mais il est montré et raconté bien mieux que beaucoup de productions américaines du même type.

Inconvénients ?

Il faudrait parler ici des inconvénients du film, mais… Je n'arrive pas à en trouver. Si je devais vraiment chercher la petite bête, on pourrait dire que la structure du film est assez banale – c'est un film classique en trois actes, sans «retournements de situation» ni tentatives de miser uniquement sur l'effet de choc. Et ceux qui vont au cinéma pour les explosions et le bruit ne seront probablement pas trop séduits, car leur concentration par seconde de temps d'écran n'est pas très élevée.

Et pourtant… Il manque un petit quelque chose au film. En tant qu'amateur d'analyse, j'essaie souvent de trouver une raison logique à ce qui ne m'a pas plu, mais ici je ne peux pas expliquer pourquoi, malgré tous les ingrédients apparents du succès, «Mer brûlante» n'a pas suscité d'enthousiasme, mais seulement un grand plaisir. Peut-être est-ce dû aux limites du genre, qui ne m'est toujours pas proche – ou peut-être au fait que le film manque totalement d'humour, ce qui le rend un peu unilatéral.

Conclusion

Malgré ce qui précède, le film est indéniablement très bon. Il est modérément méditatif, modérément actif, modérément dramatique. On peut apprécier le film de l'extérieur, à travers les yeux des grosses pointures qui prennent des décisions difficiles, et de l'intérieur, à travers l'histoire intimiste de deux personnes qui s'aiment. Bref, si quoi que ce soit dans cette critique vous a intéressé – regardez le film sans faute.

VOLGA sortira le film MER BRÛLANTE / NORTH SEA sur les plateformes de vidéo à la demande le 31 janvier.