Il n'y a pas si longtemps, « Arcane », basé sur le jeu populaire League of Legends, s'est achevé sur Netflix. Nous vous expliquons pourquoi il prétend au titre de série animée la plus remarquable de l'année.

La série animée « Arcane » est basée sur le lore du jeu en ligne populaire de type MOBA — League of Legends. Cependant, il n'est pas nécessaire d'être un fan du jeu pour se plonger dans le visionnage avec compréhension. Riot Games et Fortiche Productions, lors du développement, comptaient clairement non seulement sur les joueurs, mais aussi sur un nouveau public de spectateurs.

Sans aucun doute, être un fan de LoL rend le visionnage du projet plus intéressant, car la série animée est parsemée d'une multitude de références et d'œufs de Pâques visibles et compréhensibles uniquement par les joueurs, mais ce n'est qu'un bonus agréable pour ceux qui veulent se sentir plus impliqués dans l'univers que les autres. Pour le reste, la série animée peut être regardée par absolument tout le monde, qu'ils aient lancé le jeu ou non.

Et l'histoire ?

L'action d'« Arcane » se déroule dans une seule ville, divisée socialement en deux parties. La partie supérieure est une utopie steampunk appelée Piltover. I règnent la richesse, la science et le progrès prospèrent, et tous les problèmes de la population sont discutés lors des réunions des sept membres du conseil. Les habitants de Piltover ne connaissent pas la misère et vivent à leur aise, profitant de tous les bienfaits de la ville, qui est le principal phare du progrès sur Runeterra.

La partie inférieure de la ville est le reflet miroir de la partie supérieure. Autrefois, Zaun faisait partie de Piltover, mais aujourd'hui ses rues sont remplies de canailles, de pauvres et de criminels de toutes sortes. La population de la ville basse est obligée de respirer un air toxique, de survivre par tous les moyens connus, de se contenter de peu et de gagner sa vie principalement par un travail malhonnête. Ici, il n'y a pas de pouvoir et les lois de Piltover ne sont respectées par personne. Les riches du monde d'en haut ont oublié qu'autrefois Zaun faisait partie de leur État utopique, mais maintenant tout est différent.

Sur fond d'une telle organisation étatique dans « Arcane », deux petites filles — Vi et Powder (la future Jinx) — perdent leurs parents pendant la révolution. Les enfants sont recueillis et pris sous la tutelle d'une figure locale de Zaun — Vander.

Quelque temps plus tard, les sœurs ont grandi et, avec leurs amis Claggor et Mylo, ont décidé qu'elles étaient mûres pour une vraie affaire. Contrairement à l'interdiction faite aux habitants de Zaun de visiter la partie supérieure de la ville, les enfants décident de voler un riche. Tout le monde sait que voler les riches n'est pas honteux. Cela ne leur fera pas de mal, et pour les nécessiteux, le butin peut sauver des vies.

Naturellement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Le propriétaire est soudainement revenu dans l'appartement, et pendant la retraite, une explosion s'est produite, attirant l'attention de la police locale — les agents de la paix. Heureusement, les héros ont réussi à échapper à la poursuite, mais la trêve fragile entre Zaun et Piltover a été ébranlée, et les agents de la paix ont commencé à descendre dans le monde inférieur, ayant reçu l'ordre d'attraper et de punir les criminels.

Parallèlement, il s'est avéré que dans l'appartement, le jeune scientifique Jayce menait illégalement des expériences avec des cristaux magiques (hextech). Comme la magie est strictement interdite à Piltover, le héros devra comparaître devant le conseil, qui l'exclura de l'Académie, et le travail de toute une vie de Jayce sera confisqué pour être envoyé à la destruction.

6 heures pour 6 ans

Riot Games et Fortiche Productions ont développé « Arcane » depuis 2015. Pour six heures de série animée, les créateurs ont passé six longues années. Franchement, en octobre, je ne croyais pas vraiment au projet et je disais que Netflix avait décidé de faire des séries sur tous les jeux toxiques. Au début de l'année, un anime basé sur DOTA est sorti, maintenant LoL. Pour un full flash royal, il ne manque plus que Counter-Strike.

Maintenant, je suis prêt à retirer mes paroles, car Riot Games et Fortiche Productions ont réussi à créer quelque chose de vraiment valable. « Arcane » devrait plaire à la fois aux fans dévoués du jeu et aux spectateurs qui plongent pour la première fois dans l'univers de « League of Legends ». En 6 ans de travail acharné, les créateurs ont réussi à écrire un excellent scénario, où tout le mécanisme fonctionne parfaitement, comme une montre suisse.

La série animée est divisée en 3 actes et est sortie, contrairement aux règles du streaming qui a offert aux spectateurs , un acte (3 épisodes) par semaine, et non toute la saison d'un coup. Chaque acte est, pour ainsi dire, une histoire complète qui pourrait être un long métrage d'animation indépendant. En substance, le streaming a dévoilé aux spectateurs une trilogie de qualité en trois semaines.

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Le premier acte raconte l'enfance de Vi et Powder. Même en connaissant l'univers du jeu, il est difficile de prévoir tous les rebondissements scénaristiques préparés par les créateurs. La série accélère exactement autant qu'il le faut. Elle ne faiblit pas et ne se précipite pas. Peut-être trouvera-t-on un spectateur qui dira que le début est lent et qu'il n'y a pas l'action promise dans la bande-annonce, mais après avoir regardé l'épisode 3, la série animée fait un brusque tête-à-queue. On a envie de mettre rapidement les épisodes suivants et de savoir ce qui va arriver aux héros.

Le deuxième acte commence plusieurs années après le premier. Les héros grandissent et deviennent progressivement ceux que les fans connaissent comme les champions du jeu. Par exemple, les auteurs d'« Arcane » montrent la transformation de Powder en Jinx, ce qui est un événement extrêmement important. Dans le premier acte, les spectateurs ne font la connaissance que d'une fille timide qui a besoin de protection, tandis que dans le second, l'héroïne est déjà à mi-chemin de sa folie.

Dans le troisième et dernier acte, la formation des personnages s'achève. Toutes les lignes de la série approchent du point final. Les créateurs de la série animée terminent la dernière arche par un cliffhanger extrêmement puissant, laissant le spectateur seul avec un tas d'émotions et de sentiments. Après que le générique de fin commence à défiler, aucun spectateur ne restera indifférent. La grande majorité attendra la suite (qui a déjà été annoncée, mais, malheureusement, ne sortira pas de sitôt).

On comprend pourquoi les auteurs du projet ne veulent pas se précipiter pour sortir du nouveau matériel. Puisque la première saison a été développée pendant six longues années, il faut certainement du temps pour offrir aux spectateurs une suite de la même haute qualité. Si l'on commence à produire une saison par an, le niveau de qualité, et par conséquent les notes, pourraient s'effondrer. Une telle issue, je pense, ne conviendrait ni aux spectateurs ni aux créateurs.

Un équilibre parfait

« Arcane » est un exemple frappant où, comme mentionné précédemment, tout fonctionne conformément à l'intention des studios. Dans la série animée, il est difficile de trouver des trous scénaristiques, et les personnages semblent volumineux et vivants. Les héros ne sont pas abandonnés au fil du récit et toutes les intrigues sont menées au point nécessaire, que le personnage apparaisse dans le jeu ou ait été inventé spécialement pour le projet.

Tous les héros qui apparaissent à l'écran ont reçu une place définie dans ce monde steampunk. Les auteurs n'oublient personne et présentent progressivement les personnages au spectateur. On a l'impression que le temps d'écran a été alloué exactement autant qu'il le fallait pour présenter tous les héros sans alourdir le récit.

Il est remarquable qu'aucun personnage de la série ne suscite des émotions exclusivement positives ou négatives. Personne n'est divisé en blanc et noir, même si souvent les héros sont le reflet miroir les uns des autres. Tous ont leurs qualités et leurs défauts, ce qui fait qu'on commence à compatir avec chacun, car il est facile de remarquer dans les personnages des qualités inhérentes à tout être humain. Et même les méchants les plus notoires ne sont pas dépourvus de sentiments, de valeurs de vie et d'une motivation tout à fait compréhensible.

Bien sûr, on peut critiquer la série animée pour sa secondarité dans certains moments. Par exemple, dans une scène, l'antagoniste principal Silco et Jinx rappellent beaucoup le Joker et Harley Quinn, où l'ennemi juré de Batman baigne son assistante dans des toxines. Ou encore, la ligne de Jayce et Viktor ressemble beaucoup à ce qu'on nous a montré dans « Iron Man 3 », où deux personnes extrêmement talentueuses avec des passés différents poursuivent leur objectif, mais l'un a hérité d'un empire luxueux, tandis que l'autre a dû se frayer un chemin vers le succès depuis le bas.

De plus, avec la minutie d'un fan, on peut trouver à redire sur le fait que les biographies de certains personnages sont soit légèrement modifiées, soit fortement changées pour les besoins du scénario du projet. Seulement, de tels moments n'affectent en rien la qualité de la série animée.

La critiquer pour une petite part de secondarité ou de légères corrections de l'univers serait stupide et étroit d'esprit de ma part. Les bandes dessinées aussi sont adaptées à l'écran page par page, ne laissant que le squelette général de l'histoire, et il est extrêmement difficile d'éviter les répétitions à notre époque, donc les facteurs que j'ai énumérés ne gâchent en rien le projet d'animation.

Une goutte dans l'océan

En neuf épisodes, « Arcane » ne présente pas beaucoup de personnages du jeu. On en compte huit confirmés et je suis presque sûr du teaser de deux autres. Au total, les champions sont exactement 10, alors que dans le jeu lui-même, il y a déjà plus d'une centaine de héros.

Dans la série animée, on n'a dévoilé au spectateur qu'une petite partie d'un vaste univers. Runeterra ne se limite pas à Piltover, Zaun et au Noxus mentionné. Il existe sur la planète au moins 5 autres lieux que, je l'espère, la série visitera un jour. Par exemple, les cristaux hextech sont extraits dans l'empire divin de Shurima. Dans « Arcane », cela n'est pas dit, mais les cristaux magiques sont apportés de là-bas, donc j'espère qu'un jour les créateurs atteindront les autres lieux de la planète.

Dans la saison à venir, bien sûr, il est peu probable que l'écran se déplace au-delà de Noxus, car si l'on est réaliste, tous les personnages originaires de Piltover n'ont pas encore été montrés, et je rêve déjà d'autres villes et empires. Par exemple, Viktor, selon le lore, doit créer le golem à vapeur Blitzcrank, qui, selon l'idée, est censé aider les habitants de Zaun, mais grâce au cristal hextech, il acquerra une conscience et deviendra un personnage indépendant.

Dans l'univers de League of Legends, il y a encore une mer de choses intéressantes, donc les créateurs ont clairement de quoi puiser leur inspiration. Il ne nous reste plus qu'à espérer que le nouveau matériel parvienne aux spectateurs le plus rapidement possible et ne baisse pas le niveau de qualité.

En réalité, « Arcane » est un produit étonnant. Ce n'est pas un dessin animé pour enfants ni un projet destiné exclusivement aux fans. La série aborde de nombreux thèmes importants : les effets secondaires du progrès, la quête d'une organisation étatique utopique, la bureaucratie, les jeux politiques, la corruption, les inégalités sociales, le passage à l'âge adulte, la valeur de la famille et de l'amitié, et bien d'autres.

C'est un projet d'animation tout à fait adulte, modérément violent, rempli d'action et de drame. Cependant, ce qui le rend adulte, ce n'est pas seulement son scénario astucieux et ses scènes sexy, mais aussi la matière à réflexion que la série animée laisse. Avec l'abondance de thèmes abordés dans « Arcane », chaque spectateur pourra trouver entre les lignes les problèmes qui l'intéressent et le touchent personnellement.

Gorilles et Dragons

Le style visuel de la série animée est époustouflant. Les détails sont tout simplement incroyables. Que ce soient les rues lumineuses du progressiste Piltover ou les sombres ruelles néon de Zaun. Tout semble très bien travaillé. De plus, l'animation ne cherche pas à reproduire le style imposé par « Pixar ». L'animation rappelle plutôt « Star Wars: The Clone Wars » ou les clips de Gorillaz.

Ce n'est pas surprenant, car Fortiche Productions ne travaille pas seulement avec Riot Games sur des clips musicaux et des bandes-annonces pour le jeu, mais a également créé un jour une publicité pour « Converse » avec la participation du groupe Gorillaz. Même si vous n'aimez pas ce style d'animation, l'histoire, les détails et l'action vous empêcheront quand même de quitter l'écran des yeux.

La beauté visuelle ne concerne pas seulement les décors, mais aussi les vêtements des personnages, les explosions, les scènes de combat et toutes sortes de gadgets et d'objets du jeu (le Chapeau mortel de Rabadon et les Tourments de Liandry apparaissent un instant à l'écran). L'univers de LoL a l'air incroyablement cool, grâce aux efforts des artistes et des animateurs. Sans blague, on a envie de plonger dans le monde à l'écran et d'en explorer chaque recoin.

Un autre élément indissociable de l'univers de « League of Legends » a toujours été la musique. Dans le jeu lui-même, un groupe de rock Pentakill, un collectif K-POP K/DA et un groupe de hip-hop True Damage ont été créés. Et les hymnes « Warriors » et « Legends Never Die » pour les championnats du monde de 2014 et 2017 respectivement sont connus de nombreuses personnes qui n'ont jamais entendu parler du jeu.

De même, « Arcane » est rempli de toutes sortes de chansons magnifiques. Depuis l'opening « Enemy » d'Imagine Dragons (le groupe lui-même est inclus dans la série pendant quelques minutes), qui ont justement écrit l'hymne du championnat 2014, jusqu'aux chansons de Denzel Curry et Sting. Chacun pourra extraire de la bande originale une mélodie qui lui plaira, et peut-être, comme je l'ai fait, ajoutera l'album entier à sa playlist.

Alors, au final ?

Si vous vous demandez encore s'il faut regarder « Arcane » ou non, la réponse est : « Absolument oui ». Le projet est peut-être la meilleure série animée de l'année à ce jour. C'est au moins un dessin animé assez audacieux et autonome que tout le monde peut regarder, qu'il connaisse le jeu ou non.

L'unicité du projet d'animation réside également dans le fait que le spectateur est plongé dans un nouvel univers où le steampunk et la magie côtoient. Le monde de « League of Legends » grouille de créatures diverses et de personnages intéressants, et de nombreux lieux n'ont pas encore été explorés, et les auteurs doivent encore faire découvrir aux spectateurs le vaste monde de Runeterra.