De nombreux cinéphiles sont heureux de citer Quentin Tarantino parmi leurs réalisateurs préférés – et personne ne les contredira. Même en ne prenant que la toute première scène de son film « Inglourious Basterds », nous pouvons montrer concrètement pourquoi Quentin est grand et inégalé.

Attention ! Il est impossible d'éviter quelques spoilers en discutant de la scène. Nous vous avons prévenus.  

Qu'est-ce qui crée la tension au cinéma ?

Nous, spectateurs gâtés, aimons ressentir des émotions en regardant un film, et Tarantino maîtrise parfaitement les techniques qui éveillent en nous une sensation de tension.

Faire cela est à la fois simple et incroyablement difficile – à travers un conflit, une dissonance ou une instabilité habilement construits, d'où découle un désir naturel de passer à un état plus familier et stable.

« Inglourious Basterds » commence par la représentation de la vie quotidienne d'un simple fermier français et de sa famille, dont la stabilité est soudainement perturbée par l'arrivée des nazis – et cela, non seulement le fermier LaPadite le ressent, mais nous aussi, présents en silence alors que les événements se déroulent.

L'arrivée des SS illustre également parfaitement un autre élément qui, d'une manière ou d'une autre, crée une atmosphère « anormale » appropriée – elle introduit la conscience de l'absence de contrôle sur la situation. L'incapacité d'influencer les événements conduit inévitablement à une sensation de tension, et dans ce cas, cela joue également sur la nature même de l'art qu'est le cinéma – Tarantino utilise magistralement le manque de contrôle des spectateurs sur ce qui se passe à l'écran.

Les dialogues écrits par Tarantino

En écrivant le scénario, Tarantino était parfaitement conscient que l'intensité de la tension est directement proportionnelle à notre implication émotionnelle dans ce qui se passe, il a donc habilement construit les événements à venir dès le papier.

Quentin, tel un magicien accompli, cache des informations importantes sur l'intrigue dans une grande quantité de phrases apparemment insignifiantes. Le spectateur ne réalise même pas leur importance jusqu'à ce qu'elles commencent à influencer l'intrigue.

De plus, les dialogues dans ce film ne servent jamais un seul objectif ; ils tentent toujours d'accomplir deux tâches ou plus simultanément. Donnons un exemple : lorsque le Standartenführer Hans Landa, assis à table devant LaPadite, demande au fermier d'énoncer lui-même les rumeurs qui circulent autour des activités de Landa – ce n'est pas seulement un moyen de poser l'exposition et de placer les pièces sur l'échiquier, mais aussi une affirmation extrêmement agréable et nécessaire pour Landa de son propre pouvoir et de son influence.

L'incertitude

Le spectateur comprend parfaitement que pendant toute la première moitié de la conversation, Landa joue avec LaPadite. Par exemple, lorsqu'il demande une permission totalement inutile de passer à l'anglais. Ce faisant, il semble donner le pouvoir à LaPadite, bien que les deux personnages soient parfaitement conscients que ce n'est pas le cas, car Hans Landa a à sa disposition plusieurs soldats armés.

Ainsi, Tarantino obtient l'effet inverse, rappelant à quel point le fermier a peu de contrôle en réalité.

De plus, l'incertitude ne provient pas seulement du personnage de Landa, mais aussi du manque d'informations fournies au spectateur.

Au milieu de la scène, grâce à une astuce de mise en scène habile, Tarantino révèle soudainement ses cartes et nous fournit le contexte qui influencera le déroulement et notre perception de ce qui se passe dans plusieurs langues de la conversation – pendant tout ce temps, sous le plancher, LaPadite cachait une famille de Juifs que Landa recherche.

La bombe sous la table

Le célèbre maître du suspense Alfred Hitchcock, en parlant de son métier, a un jour proposé de mener l'expérience mentale suivante.

Imaginez deux personnes assises à une table, discutant, disons, de baseball. Après cinq minutes très ennuyeuses, une bombe explose soudainement sous la table. Quel effet avons-nous obtenu sur les spectateurs ? Supposons environ cinq à six secondes de choc.

Mais prenons la même scène et disons à l'avance au spectateur qu'une bombe est cachée sous la table, qui explosera dans cinq minutes. Soudainement, ce n'est plus une conversation ennuyeuse. Soudainement, chaque mot est chargé des émotions du spectateur.

Au moment où Tarantino nous a montré la famille juive sous le plancher, chaque information, même la plus insignifiante, devient importante pour nous.

L'effet produit

Revenons à notre scène. Landa termine son travail et se dirige vers la sortie – le soulagement, le retour de la stabilité et du contrôle sont si proches qu'on peut les sentir du bout des doigts. Puis Landa demande à se faire servir un autre verre de lait et commence un monologue comparant les Allemands à des aigles et les Juifs à des rats – Tarantino étire la scène autant que possible, agitant la résolution du conflit sous notre nez, mais sans jamais nous la donner.

Nous ne savons pas où tout cela mène. En raison de l'incertitude, la tension ne cesse de monter. Soudainement, la métaphore se termine par des précisions de la part de Landa – et nous passons de la question « Landa découvrira-t-il la famille juive ? » à la question « Que va-t-il faire maintenant qu'il sait avec certitude ? ».

Tout dénouement, bon ou mauvais, nous amène à l'affirmation d'une nouvelle stabilité. Et nous connaissons Tarantino, qui n'hésite pas face aux mauvais dénouements. La stabilité est à nouveau atteinte par un simple geste de la main du Standartenführer Hans Landa.

C'est ainsi que de minuscules éléments peuvent transformer une simple conversation autour d'un verre de lait, une partie de cartes ou la dégustation d'un dessert en l'une des scènes les plus tendues de l'histoire du cinéma.

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Les idées intelligentes de cet article ont été puisées dans la brillante vidéo de la chaîne « Lessons from the screenplay », que vous pouvez consulter via ce lien.