Établir la liste des 10 meilleurs films du premier semestre 2020 a été difficile mais passionnant.

Dans la nouvelle réalité, six mois sont passés inaperçus. En même temps, les 6 premiers mois nous ont offert une multitude de projets captivants, des débuts fougueux aux films des véritables maîtres d'Hollywood et du cinéma européen. 

Parmi la multitude de films visionnés, nous avons sélectionné pour vous les 10 meilleurs films du premier semestre 2020. Pour plus de suspense, nous avons classé les œuvres. Serez-vous capable de deviner qui est sur la première marche du podium ?

10e place — Une vie cachée (A Hidden Life)

À la mi-mars, avant la fermeture des cinémas pour le confinement, le nouveau film de Terrence Malick a fait ses débuts. Étonnamment, après une série de films aériens et pour la plupart décousus, le réalisateur de « La Ligne rouge » est revenu à un cinéma narratif et, si l'on veut, grand public. Enfin, presque. 

Dans « Une vie cachée », il s'agit d'un berger autrichien qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, a refusé de prêter serment d'allégeance à Hitler. Malgré la menace de la peine de mort et les difficultés possibles pour sa famille, Franz Jägerstätter ne déroge pas à ses principes et ne prend pas le parti des nazis.

Ce film se distingue par le même travail de caméra céleste qui caractérisait les derniers projets de Malick, mais en plus des beautés impressionnantes de l'Autriche, l'équipe créative d'« Une vie cachée » n'a pas oublié l'essentiel : l'histoire. Une idée simple et claire, ancrée dans l'intrigue, permet de compatir avec les héros, de craindre pour l'avenir de Franz, de s'imprégner du mode de vie rural des gens ordinaires et de tirer des conclusions évidentes. Malick n'a pas atteint le chef-d'œuvre, le conflit s'est avéré trop simple et les messages sont d'une franchise extrême, mais c'est clairement un pas vers le spectateur de la part du réalisateur culte.

9e place — Le Roi de Staten Island (The King of Staten Island)

Après 5 ans, Judd Apatow est revenu au grand écran pour raconter la biographie singulière du comédien Pete Davidson (« Saturday Night Live »), qui joue également le rôle principal dans le film « Le Roi de Staten Island ».

Dans l'histoire, Scott, un fainéant de 24 ans, essaie de s'occuper avec des bêtises, allant de rêver d'ouvrir son propre restaurant de tatouages à fumer de l'herbe avec des amis peu clairvoyants. La mort de son père, pompier, a laissé une empreinte notable sur sa vie. Néanmoins, Scott doit grandir, car sa petite sœur entre à l'université et sa mère trouve un nouvel amour, et, symboliquement, le prétendant est également pompier.

Le garçon interprété par Davidson est comme le reflet de Staten Island, un quartier peu attrayant de New York, connu surtout pour son immense décharge. Il est en marge de la vie réelle, à laquelle il ne veut en aucun cas s'approcher.

L'acteur à l'écran joue littéralement lui-même, car il est couvert de tatouages étranges, a grandi à Staten Island, a perdu son père pompier lors des attentats du 11 septembre, prend des antidépresseurs, vit avec sa mère, mais malgré tout cela, il ne perd pas son optimisme.

La comédie triste d'Apatow ne ressemble pas aux films classiques et inspirants sur l'acceptation de soi, la croissance ou la découverte de sa place dans la vie, mais sous une forme singulière, elle soulève néanmoins toutes ces questions et les examine à travers le prisme d'une personne spécifique. Et elle le fait avec maestria.

8e place — Pinocchio (Pinocchio)

Le réalisateur italien Matteo Garrone est connu pour ses films sans compromis, et ce, quel que soit le genre dans lequel ils sont tournés. Il était d'autant plus intéressant de voir sa vision du conte classique que beaucoup connaissent depuis l'enfance. 

Au centre de l'intrigue de « Pinocchio » se trouve le vieux maître Geppetto (Roberto Benigni), qui fabrique un vrai garçon à partir d'une bûche et lui donne le nom de Pinocchio. Le jeune garçon doit encore découvrir le monde et les personnages étonnants qui l'habitent, apprendre ce qui est bien et ce qui est mal, faire face au mensonge et à la tromperie, à la crainte et à l'attention. 

Chose étonnante, Garrone a réalisé, peut-être, le film le plus proche de la source originale, sans oublier d'y ajouter une pincée de son propre style lugubre. Des décors et des maquillages époustouflants, combinés à une musique magique, permettent au spectateur de plonger dans un véritable conte de fées et d'oublier la réalité environnante pendant 2 heures. Cependant, il ne sera pas possible d'oublier complètement la réalité, car l'auteur, par les paroles et les actions des personnages, projette avec esprit le reflet du monde réel. Un film vraiment magique et étonnant.

7e place — La Fée

Anna Melikyan peut à juste titre être considérée comme l'un des réalisateurs les plus talentueux du cinéma russe et une maîtresse du travail à la croisée du mainstream et du cinéma d'auteur. Dans son nouveau projet, elle a visé plus haut, et on ne peut pas dire qu'elle ait pleinement réalisé son potentiel, mais même ce qui en est résulté mérite l'attention du public.

« La Fée » raconte plusieurs histoires habilement entrelacées. Au centre de cet écheveau se trouve le jeu « Kolovrat », dont le développement est confié à l'ambitieux et cynique Evgeny Voigin, interprété par le charismatique Konstantin Khabensky. Le game designer croise par hasard la jeune activiste Tanya, qui commence presque immédiatement à lui murmurer sa ressemblance avec le grand artiste Andrei Rublev. Parallèlement, un groupe de néonazis, inspiré par « Kolovrat », nettoie Moscou des représentants de l'orientation sexuelle non traditionnelle et de la nationalité qui leur déplaît.  

Dans « La Fée », Anna Melikyan réfléchit sur les thèmes de la cruauté et de l'art, de l'auto-identification et du romantisme urbain, de la religion et de la réalité virtuelle. La réalisatrice n'a pas non plus oublié l'aspect technique, plongeant les spectateurs dans un cadre urbain stylé, entrecoupé de voyages vers des églises de campagne et de scènes de la réalité du jeu. Un film bien joué, bien écrit et très audacieux qui ne vous laissera pas indifférent, quelles que soient les émotions qu'il suscite en vous.

6e place — J'accuse (J'accuse)

Sans doute le film le plus controversé de notre liste aujourd'hui est la nouvelle œuvre du grand et terrible Roman Polanski. Ce film est soit aimé pour sa valeur artistique suprême, reconnue aux César, soit détesté pour les tentatives d'auto-justification du réalisateur utilisant des moyens artistiques. Quoi qu'il en soit, nous ne voyons pas dans « J'accuse » une mise en scène de sa propre biographie par Polanski, mais nous pouvons souligner la mise en scène filigrane d'un film avec un grand F.

Le cœur du film « J'accuse » est la célèbre affaire Dreyfus, un procès qui a ensuite engendré un conflit social et secoué non seulement la France, mais toute l'Europe. Le personnage principal du film n'est cependant pas Alfred Dreyfus lui-même (Louis Garrel), mais Georges Picquart (Jean Dujardin), qui tente de découvrir la vérité par ses propres moyens. 

Polanski a délibérément choisi de ne pas faire un film pompeux et ample, lui préférant une rigueur intimiste et une concentration sur les détails. Pour cette raison, le film regorge de dialogues élégants, de décors raffinés et de demi-teintes qui ne nuisent pas à l'œuvre, mais la rendent plus cohérente et attrayante. Même la sécheresse délibérée des émotions à l'écran semble naturelle et organique. Un travail brillant d'un maître odieux.

5e place — The Lighthouse (The Lighthouse)

La pratique montre que c'est le deuxième grand film d'un réalisateur qui sert de test décisif pour ses talents et ses possibilités. Après l'étonnant et chaleureusement accueilli « The Witch », Robert Eggers devait prouver son indépendance et son ambition. Et dans « The Lighthouse », il y est pleinement parvenu.

Le jeune Ephraim (Robert Pattinson) se rend pour son service sur une île isolée afin de devenir l'assistant du gardien de phare Thomas Wake (Willem Dafoe). Dans un cadre peu reluisant, en compagnie d'un homme peu agréable, Ephraim s'adonne peu à peu à l'alcool, ce qui le conduit bientôt à voir toutes sortes de choses. Mais qu'est-ce qui, parmi ce qu'il voit, est réel, et qu'est-ce qui n'est que le délire d'un esprit ivre ?

« The Lighthouse » a été une véritable sensation et a été sérieusement considéré par beaucoup comme un prétendant aux Oscars (au moins dans les catégories d'interprétation et pour le travail de caméra brillant), mais a finalement été ignoré par les académiciens du cinéma. Cette circonstance ne doit en aucun cas vous troubler, car « The Lighthouse » est un spectacle extrêmement remarquable et qui se distingue de nombreux films d'horreur.

La combinaison du jeu infernal de Dafoe, de l'« image » impressionniste, de l'intrigue ambiguë et du travail absolument époustouflant du directeur de la photographie rend ce film incontournable pour tous les amateurs d'art cinématographique. Bravo, Eggers !

4e place — 1917 (1917)

Sam Mendes est un réalisateur exceptionnel. Il a à son actif des succès comme « American Beauty », « Les Sentiers de la perdition » et « 007 : Skyfall ». Cela signifie que d'un metteur en scène de ce calibre, nous sommes toujours en droit d'attendre un chef-d'œuvre ou tout simplement un très bon film. Et cette fois, Mendes nous a offert la seconde option. 

Deux jeunes soldats britanniques pendant la Première Guerre mondiale sont chargés de transmettre un message annulant une attaque, ce qui pourrait sauver la vie d'un bataillon entier. En chemin, ils doivent franchir la ligne ennemie et livrer l'ordre du général coûte que coûte.

« 1917 » est une pure attraction avec une intrigue simple sur le déplacement des héros du point A au point B. Il n'y a pas de drame profond ni de sous-entendu significatif. En même temps, il y a de l'adrénaline pure que le spectateur, avec les personnages de George MacKay et Dean-Charles Chapman, ressent au fur et à mesure de leur progression vers leur destination. Le travail filigrane du directeur de la photographie Roger Deakins donne une sensation de plan-séquence tout au long du film, ce qui ne fait qu'ajouter un moyen supplémentaire de plonger au cœur des événements. Un très bon film à voir sur un écran aussi grand que possible avec un son adéquat.

3e place — Horse Girl (Horse Girl)

La plateforme Netflix est un excellent endroit pour montrer un cinéma intelligent et complexe qui, en grande distribution, ne recevrait pas l'attention et la reconnaissance qu'il mérite. « Horse Girl » est exactement ce cas. 

Une jeune fille renfermée nommée Sarah (Alison Brie) aime les travaux manuels, rend souvent visite à son ancien cheval qui a trouvé de nouveaux propriétaires et est fan de séries sur le surnaturel. À un moment donné, Sarah commence à remarquer qu'elle fait des rêves étranges, puis elle rencontre dans la réalité des personnes de ses rêves. Elle sent que tout ce qui se passe a une explication et essaie de la trouver par tous les moyens. 

« Horse Girl » a plusieurs références comme « Donnie Darko », mais en même temps, c'est une œuvre tout à fait originale qui manipule habilement la conscience du spectateur. Le film se fait passer tantôt pour une science-fiction complexe, tantôt pour un sombre thriller conspirationniste, tantôt pour un indie typique sur une fille excentrique. Tous ces éléments sont plutôt nécessaires à la composante divertissante, tandis que la véritable pensée est cachée un peu plus profondément. Les auteurs de l'œuvre réfléchissent d'une manière inhabituelle au thème des troubles et des maladies mentaux et à leur impact sur l'homme, son adaptation sociale. Ce sont des sujets importants et non triviaux à discuter, donc regarder « Horse Girl » est captivant, et en discuter est encore plus intéressant. Un projet ambigu qui peut surprendre, repousser, faire réfléchir.

2e place — La Vérité (La vérité)

Le meilleur film français de l'année à ce jour a été réalisé par le Japonais Hirokazu Kore-eda, auteur du célèbre « Une affaire de famille ». Fort du soutien d'un casting exceptionnel composé de Catherine Deneuve, Juliette Binoche et Ethan Hawke, le réalisateur a raconté une histoire non pas poignante, mais très chaleureuse sur les relations familiales et la valeur de la mémoire dans la vie d'une personne.

Fabienne, une star de cinéma déclinante, a publié ses mémoires et se prépare pour un nouveau rôle où elle doit jouer un second rôle aux côtés d'une nouvelle star montante. Sa fille, accompagnée de son mari et de sa fille, vient la voir d'Amérique. Apprenant l'existence des mémoires, elle décide de les lire, mais n'y trouve pas une once de vérité sur elle-même, après quoi elle tente de découvrir pourquoi sa mère a écrit de telles choses sur elle, son enfance, son père.

Bien sûr, le principal joyau de « La Vérité » est l'inimitable Catherine Deneuve, à qui l'on a enfin donné l'occasion de s'épanouir dans le cadre d'un personnage ample et complexe d'une actrice souvent cynique. La star du cinéma français brille dans chaque plan, chaque scène de ce film dialogué plein d'esprit. Un scénario solide n'y est pas pour rien, et les décors français ajoutent du charme et de l'authenticité à tout ce qui se passe à l'écran. Il ne faut pas attendre de révélations de ce film, mais il vous garantit des émotions, de la chaleur au cœur et un long et agréable arrière-goût. 

1re place — The Gentlemen (The Gentlemen)

Un film stylé, drôle, plein d'esprit, dynamique, élégant, musical, aristocratique, brutal, imprévisible, ambitieux et mémorable, c'est ce que nous a offert cette année Guy Ritchie. Et sans aucun doute le meilleur film du premier semestre 2020.

Et quels films sortis entre janvier et juin de cette année vous ont le plus marqué ?